除了这两人,徐庶还在惦记着鲁肃。虽然《三国演义》将鲁肃描述成一个憨憨的、智商不是太高的老好人,给诸葛亮和周瑜当了陪衬,但鲁肃在历史上其实非常有智慧。建安五年(200年),鲁肃率领部属投奔孙权后,为其提出鼎足江东的战略规划,因此很得孙权的赏识,之后一直得到重用,在东吴是举足轻重的人物。
徐庶对鲁肃也很看重,虽然他现在还很年轻,今年只有22岁,如果现在放任不管,将来投靠了别人,肯定为此事后悔。
因此,徐庶再次出马,亲自上门邀请鲁肃,给他分析天下大势,以及自己现在在江东的优势,终于说动鲁肃出来辅佐他。于是,徐庶任命鲁肃为海盐县令,主抓当地的盐业。
古越语称“盐”为“余”,会稽郡有余暨、余杭、余姚,大概都与盐业有关。而现在这个县的名字就叫海盐,说明当地就是出产盐的重要地区。因此,徐庶希望鲁肃上任之后,将大力发展盐业的重任承担起来。
其实,不论是在哪个朝代,盐铁都是官府专卖。而盐业的专卖始于春秋时的齐国,始推行者是管仲,但到秦朝和西汉初年,盐业专卖实际上是废除了。
而早在汉武帝时就推行食盐专卖并在全国设置盐官。那时,三峡地区即有南郡的巫县和巴郡的朐忍县置有盐官,掌管井盐业的生产与运销。东汉时期,三峡地区南郡的巫县,巴郡的朐忍、临江、汉髪等县地皆设有盐官,主管盐税的征收。及至三国两晋时期,巫县、朐忍、临江、汉髪等地,随着时代的变迁,虽然其郡属多有变化,但却一直是三峡地区产盐重镇。
但是,江东地区没有盐井,不过由于靠近大海,一般都是靠沿海之民煮海水得盐。尽管这样也能获得食用盐,但是品质很差,不但味道发苦,颜色发黄,还容易粘在一起形成块。即便是这样,普通民众也是吃不起盐,一个月有二两盐就不错了。
正是由于老百姓吃不起盐,所以徐庶希望从盐业着手,大力发展盐业生产,让老百姓吃得上盐,也吃得起盐。这也是造福百姓,收买百姓的心,稳定基业。
在东汉时期甚至之后的一千多年,中国各地采取的仍然是最原始的制盐方法---“煎”“煮”法,用盘为煎,用锅为煮,史称“煮海为盐”。经过十数世纪的实践改进,才由直接用海水煎煮,改为淋卤煎煮。用煎煮法制取海盐不但产量低,而且质量差,还要耗费大量的人力和柴草。
而有了徐庶的指导,鲁肃上任后,就不用再督促大量当地百姓煮海得盐,而是派少量的人晒盐即可。
晒盐就是将海水晒成盐的过程。晒盐时先将海水引入蒸发池,经日晒蒸发水分到一定程度时,再倒入结晶池,继续日晒,海水就会成为食盐的饱和溶液,再晒就会逐渐析出食盐来。这时得到的晶体就是我们常见的粗盐。
徐庶相信,只要让他下辖地区的老百姓吃得上盐,就是最大的善政,就能获得百姓坚定的支持。