在共同前往洛阳的路上，徐庶和曹操两人在一起聊了一会儿，就逐渐熟络起来。
因为曹操在岁数上比徐庶大了十多岁，所以徐庶就称呼曹操为曹公。在谈到这次洛阳之行时，徐庶就说：“曹公，我这次来洛阳，主要是因为听说天子蒙难，生活困苦，就想尽一下做臣子的本分。而且，自董卓乱国以来，曹公您就为了消灭国贼多方奔走，召集各路诸侯讨伐董卓，为国为民立下汗马功劳。所以，这次到了洛阳，我将以您马首是瞻，与您共同进退。”
花花轿子众人抬，好听的话谁都愿意听。曹操听到徐庶夸赞自己，还愿意以自己马首是瞻，非常高兴。他兴奋地说：“元直你说的过了，我也是大汉臣子，也想上报君王下安民心。这次来洛阳，就是为天子和朝廷解困的。”
然后，他盯着徐庶的眼睛问道：“这次我有意将天子接到许昌，你意下如何？”
徐庶波澜不惊地回道：“洛阳经过董卓之乱，恐怕已经破败不堪。我认为，将天子和朝廷迎到许昌也是个不错的主意。”
曹操满意地点头道：“元直果然是深明大义。”
徐庶接着说：“我刚在扬州打下一块立足之地，这次希望能够得到天子的认可。这样，我在那里就能安心享乐了。”
曹操：“元直忠君为国，我想这个愿望，天子是会恩准的。”
徐庶：“谢曹公提携。”
在与曹操聊天的过程中，徐庶就将这次的目的透露出来，并得到了曹操的认可。而曹操由于自己的地盘与徐庶并不相邻，中间还隔着徐州的刘备以及袁术，所以出于“远交近攻”想法，对徐庶也是极力拉拢，并换来了徐庶的支持。两人各取所需，实现了完美的双赢。
见到汉献帝后，曹操立即就向其述说韩暹、张杨等的胡作非为。献帝念及他们护驾有功，网开一面不予追究。献帝一路颠沛流离苦不堪言，每次看到有人来朝贡都是心花怒放封官许愿，这次也不例外，任命曹操为司隶校尉，录尚书事，从此曹操掌握了实权。皇帝又任命徐庶为扬州牧，封征东将军。
然后，曹操又听从董昭的建议，先派使者去张扬那里感谢他的保荐，然后告诉他洛阳粮草短缺，已经残破不堪，因此打算迎接天子去鲁阳。稳住张扬等人后，天子车驾于建安元年八月离开洛阳到了许昌。到许昌后，汉献帝进一步升曹操为大将军、武平侯，并在许昌建立了皇室的宗庙。曹操终于获得了“挟天子以令诸侯”的政治优势。
鹬蚌相争渔翁得利，但也只有聪明的渔翁才能得利。袁绍本来也有“挟天子以令诸侯”的好机会。以他的实力，如果和曹操同时动手可谓稳操胜券，但他却白白错过了这个机会。
几个月后，袁绍看到曹操利用天子的名义指手画脚时就后悔了；几年后，官渡之战更是因为拉不到盟友而大吃苦头。从此，再也没有人敢明目张胆地和曹操对抗，因为他手里有了一把尚方宝剑，谁不听话就可以打谁。沮授的建议和荀彧的没什么两样，但袁绍却远远不及曹操的英明果断。争霸天下的主动权就这样被曹操夺走了。
