李氏见众人神色有异，看夜归音的眼神多了几分审视，急急地瞪了她一眼，示意她收敛些。要知道李氏多年经营，夜归音在京城淑女中还是有几分美名的，眼见的武靖侯府就要来提亲了，可不要因为这次上堂误了好事。
她在心中为女儿的名声担忧，倒顾不上替自己摊上的这桩官司辩解几句。不过她也不甚在意，哼，凡事都讲证据，便是让夜归宁逞了一时的口舌之快又有何妨？夜归宁要是拿不出证据，能把自己这个继母怎么样？
在夜归宁和夜归音唇枪舌剑地对峙时，陈守中一直没说话。此时，见众人都沉默了下去，他方才对着众人又是一礼，不紧不慢地说：“将军，夫人，县主，三小姐，若无异议，咱们便开始过堂。”
夜长武对他点了点头。
陈守中回到自己的座位上，替自己正了正衣冠，接着猛地将惊堂木一拍，威严地看向夜归宁：“县主状告夫人毒害你，可有证据？”
“有。去年六月十五日，李氏派夜府大管家周福以武靖侯世子相邀为由，诱我去东街小巷尽头的一间柴房。我去之前，周福送了一碗参鸡汤给我，李氏便是在汤里下的毒。毒是南沐国十大奇毒之一的桃色，人若是服下此毒，一个时辰后情欲难止，相当于中了春药，三日之后，吐血而亡。”夜归宁丝毫不受惊堂木的影响，答得稳健。
夜归宁说话的时候，夜长武一直仔细地看着她，从发髻到绣鞋，看得那么专注，那么……深情。他发现，自己已经太久没好好看过这个女儿了，如今她在大堂之上，数十个衙役的注视下，仍旧从从容容，既不畏缩，也不轻浮，便不自觉地挂上一抹微笑。
身边的李氏突然冷哼了一声，声音里带着怒气。
夜长武没有听到，可是他听到了陈守中的声音。
“既然如此，宣管家周福过堂，便可知真相。”
两个衙役很快将周福带上了堂。
周福在众人的注视下走近了。他脸色苍白，腰身佝偻，脚步虚浮，仿佛一夜间老了十岁。
昨日的欢声笑语还历历在目，只过了不到一天，这天便要翻了。
周福的眼前浮现上了自己的妻子和几个儿女，一世勤恳，本以为终能得主人眷顾，含饴弄孙，安享天伦，看来……还是要化为泡影了。
周福走得极慢，仿佛要在这不到百步的路程里将一生的高兴事都回忆干净。以后，怕不能有了。
经过李氏的时候，周福的脚步顿了顿，随即抬脚，在大家感到奇怪之前迈步，之后便再没有停留。
李氏却没有看他。她一点儿也不担心周福，他是家生子，一家子都在自己手上，能翻出什么花样来。
周福终于在府尹案桌前十步的地方停了下来，他颤抖着腿向陈守中跪下，抖抖索索磕了一个头。
他身子向来强壮，可昨晚一夜未睡，殚精竭虑，再好的身子也经不住心的折磨。
陈守中又将惊堂木一拍，声音亮如洪钟，响若惊雷，比刚刚那次更具气势。
“堂下何人？老实交代！”
李氏睨视着跪在地上的周福，嘴角带上一抹自信而森然的笑。
“小人名叫周福，是龙骑大将军府上的大管家。小人今日前来，是为了……是为了替大小姐作证，夫人当日的确令我向大小姐投毒。”
李氏豁然色变。
