大皇子满脸陪笑，嚅嗫说：“皇姑母，还是叫沈姑娘的丫头来，也方便……”
“不用，沈姑娘的丫头都受了伤，谁知道她们敢不敢实话实说。”慧宁公主笑了笑，说：“你在朝堂办事两年，从没独立办过案子，今天是个机会。”
“皇姑母，断案需要两边的人，侄儿……”
“一边的人更好断案，你不明白吗？”
“请、请皇姑母明示。”大皇子还不傻，他深知慧宁公主只让审问端华公主的下人绝不坦护端华公主，而是另有用意，可他绞尽脑汁也想不明白。
端华公主满脸得意，“皇兄，你快点开始吧！别磨磨蹭蹭了。”
她认为慧宁公主光让大皇子审问她的人就是想坦护她，她的奴才哪个敢说是她的过错？只要这件事糊弄过去，她消停几天，就收拾萧水葳和项云环姐妹。
“开始。”慧宁公主温和一笑，张开手，立刻有人递过一根青皮鞭子。
慧宁公主这根青皮鞭是祖皇帝所赐，听说祖皇帝有一年到海岛射猎，射到一只蛟，就用蛟皮做了这根鞭子。先皇驾崩之前，封慧宁公主为护国公主，准她这根青皮鞭上打昏君，下打谗臣，死在慧宁公主鞭下，是几辈子修来的福气。
可谁也不愿意让这种福气降临到自己头上。
看到慧宁公主拿来鞭子，所有人全部下跪，连大皇子和端华公主都吓出了一身冷汗。慧宁公主认真，就不容任何人有半点含糊，必须问出最真的真相。
“皇姑母，侄儿……”大皇子手心冒汗，连周围的美人都顾不上看一眼了。
慧宁公主皱了皱眉，冷声说：“先问花嬷嬷，再问侍卫统领，一个一个来。”
花嬷嬷听到慧宁公主点了她的名字，赶紧上前施礼，没等大皇子问，她就一五一十讲述了刚才发生的事。她对事情的经过毫不隐瞒，也没偏坦端华公主，只是一再强调张公公在这件事上起到了恶劣作用。听她的语气，就好象端华公主是一个不懂事的孩子，而张公公才是挑拨离间、搬弄是非，导致沈妍挨打的真凶。
“你这个吃里爬外的狗奴才，来人，把她杖毙。”端华公主见没人听她的号令，就跳起来要踹花嬷嬷，却被慧宁公主的两个随从牢牢控制住了。
花嬷嬷看了大皇子一眼，微微点了点头，一声轻叹。花嬷嬷在宫里伺候了大半辈子，慧宁公主是什么人她很清楚，如果她敢在慧宁公主面前弄虚作假，肯定会没命。端华公主是鲁直刁蛮之人，不管不顾，而庞贵妃却很精明，而且善于谋划。她实话实说，只会被端华公主忌恨，但庞贵妃会理解她的一片苦心。
大皇子狠狠瞪了端华公主一眼，指了指侍卫头目，“你来说。”
侍卫头目听到花嬷嬷那番话，心里有数，也如实讲述了事情经过。尤其是花嬷嬷去给公子小姐们传话时发生的事，他讲述了两遍，对张公公简直就是义愤填膺地控诉。他讲完之后，大皇子又问了四五个宫女太监，所述情况大同小异。
在场的大多数人都听明白了，端华公主之所以会打沈妍，是受了张公公的蛊惑。至于真正的原因，人们心里就是有成堆的疑团，也不会再多问，只私下议论罢了。主子犯了错，让奴才来担罪，这是有权势的人了结问题的终极法宝。
“你们这帮卖主求荣的狗奴才，本宫迟早要砍掉你们的脑袋。”端华公主恶狠狠怒骂，众人都把话说得很明白，而她仍不明白事态，还一味发狠。
“住嘴。”大皇子给一个中年太监使了眼色，示意太监跟端华公主讲明情况。
许多人用过午膳，又赶回来看热闹，向没离开的人悄悄打听事态的发展，也把在餐堂里听到的劲暴性的消息讲给一直呆在这里的人听。
端华公主看中的徐慕轩，因为吃醋，才打了徐慕轩的童养媳。
众人又结合伺候端华公主的下人讲述的事件经过，确定是端华公主无理取闹，欺人太甚。而端华公主之所以会这么不讲人情道理，就是因为她看中了人家的小相公。至于被奴才挑拨盅惑，那只不过是摆到桌面上的因由，说给傻子听的。
徐慕轩正在心里为沈妍叫屈鸣不平，隐约看到有人冲他指指点点，触到众人怪异的目光，他满心不解，却怕再次惹祸上身，只好低下头，唉声叹气。
大皇子连问了六七个人，自以为弄明白了这件事，可以结案了，就满脸讨好看向慧宁公主，“皇姑母，端华率直天真，又被奴才蛊惑，您看……”
慧宁公主笑了笑，问：“你打算怎么办？”
“侄儿一会儿替端华去给沈姑娘道歉，安抚她，再处置这几个奴才，您……”
萧水葳狠啐了大皇子一口，打断了他的话，“以前素无积怨，就凭一个太监几句话，她就动手把人打得这么重？鬼才相信。她打了人，你们道歉安抚，再找几个奴才顶罪，就可以让她逃脱罪责，就可以让她不受任何惩罚？”
大皇子挤出几丝笑容，说：“萧姑娘，你刚才不也打了端华吗？你……”
“呸——我打她是因为她骂我，这么多人都听到了，她活该挨打。沈姑娘没冲撞她、没得罪她，她打人是因为什么？不就是仗势欺人吗？”
“萧姑娘，你这不是咄咄逼人吗？端华率直不懂事，皇姑母是知道的。”
“你敢说我咄咄逼人？率直不懂事就是理由吗？也就是象你这么愚蠢的人才会相信那些理由。既然事情闹大，这聚会就不办了，我去找你们皇上理论。”
