“了断尘缘，唯我自在，这确实是断缘大师的口头谒语。”慧宁公主扫了沈妍一眼，自语自问：“但不知断缘大师神意为何？我等凡人如何能堪破？”
“皇姐，这不是明摆着吗？强取豪夺，必遭报应，暗室亏心，神目如电，这就是说……”皇上正要评说断缘大师的禅机，突然觉得不对劲，又赶紧打住了。
若这场瘟疫是因为有人强取豪夺、暗室亏心而受的天谴，皇上确实没法说出口了。强取豪夺者是谁？别看皇上为君昏庸，就是用脚趾想，他也知道指的是徐家二房。至于暗室亏心者，那就是暗助徐家二房的人，当然非庞贵妃莫属了。
“皇上，你为什么不把话说完？”慧宁公主脸庞充满探寻的意味。
“朕、朕不知该如何说了。”皇上拍响御案，面色沉郁。
徐皇后和沈妍互看了一眼，互相微微点头，眼底划过狡诈的笑意。
“皇上不便于说，还是让臣妾来说。”徐皇后跪倒在地，掩嘴哽咽，说：“当年，汪夫人母子流落金州，平家收留他们，确实对他们有恩。可平氏和徐翰林有难之时也赖沈姑娘相救，她这些年又兢兢业业为平家打理产业，汪夫人又是徐翰林的授业恩师。这样一来一往，臣妾以为汪夫人母子根本不再欠平家的恩情。而徐家二房在收纳了平氏，让徐翰林认祖归宗之后，又想让汪夫人母子还平家这份恩情。几次施手段阴谋，想抢夺沈姑娘在济真堂的银钱股份，这不就是强取豪夺吗？这场瘟疫提前没有预警，又事发突然，断缘大师堪破天机，这就是天谴。臣妾出身徐家，臣妾惭愧，若因徐家二房而引发瘟疫，臣妾愿以死谢罪。”
“你别自责，别揽罪，快起来。”皇上被感动了，亲自扶起徐皇后，“这与你有什么相干？徐侯爷是朕的亲舅舅，若因他引发天谴，朕也难逃罪责。”
皇上将断缘大师奉若神灵，对断缘大师的天机之语笃信不疑。听说这场瘟疫是天谴，皇上就恨上了引发天谴的人，别说是亲舅舅，亲爹也难辞其咎。徐皇后请罪的神情言语把握得恰到好处，听她这么说，皇上心里的恨都写到脸上了。
慧宁公主面色沉静，默不作声，端起茶杯盏轻饮慢品，狠厉的眼神不时划过沈妍的脸。沈妍想做什么，她很清楚，沈妍的诡计，她也了如指掌。对于沈妍这利用完了人，又要利用神的招术，她则是想看好戏的心思。
徐秉熙和松阳郡主自皇上登基之前就开始折腾，到现在，做下了许多令慧宁公主怨恨恼怒的事，其罪早当诛杀。只不过先太后留有遗命，让她和皇上照顾徐家，她才一而再、再而三原谅包容徐家二房。这次徐家二房犯在神的手里，若是因此而受处罚，估计通情达理的先太后不会埋怨她和皇上不孝。
“皇姐，你看这件事……”皇上的脸色很难看。
慧宁公主叹气说：“皇上，你是一国之君，是天下百姓的皇帝，而不是哪一家的皇帝，你要以天下臣民为重，做事要深思熟虑，纵观大局。”
皇上点点头，信心满满，“传朕口喻，召徐侯爷、松阳郡主、徐翰林回御书房正殿。传旨户部尚书，沈姑娘赔给徐家二房的五万两银子全数扣下。”
“奴才遵旨。”
沈妍见皇上发怒了，怕殃及她这一池鱼，赶紧站起来，悄悄溜到慧宁公主身后，好象一个小跟班一样。慧宁公主觉察到沈妍在她身后，浑身不自在，只怕沈妍手一哆嗦，就让她也染上“瘟疫”，小施奸计，也让她成为天谴的对象。
徐皇后低声饮泣，哭泣的姿态虽不如庞贵妃那么娇美柔弱，却足见她悲天悯人之心。皇上连连劝慰徐皇后，又不停叹气，脸上布满怨怒。
庞贵妃见徐皇后哭得伤心，心里畅快，脸庞浮现得意，“皇后，你就不要再哭了，徐家做出这种事，你哭哭啼啼，反而有猫哭老鼠的嫌疑。”
“唉！徐家二房做出这种强取豪夺的事，本宫就是哭瞎了双眼，让人看来只会觉得本宫虚伪，是故意而为。”徐皇后连叹了几口气，又说：“本宫没有暗室亏心，就是神目如电，也报应不到本宫身上，本宫只是悲悯那些感染瘟疫的人。”
沈妍也跟着叹了几口气，说：“小时候听老人说受到天谴，只需诚心赎罪就能解救。我是大夫，自认能治病救人，不信这些神鬼之说，可是……”
“胡说。”皇上敲响御案，打断沈妍的话，“神鬼之说不可信，谁敢怀疑断缘大师的话？当年若不是断缘大师鼓励朕，朕恐怕就撑不下去了。”
大哥，我就怕你不信，所以才故意这么说的，你信就好，一切好办。沈妍心里嘀咕，眼底不时闪过奸诈的得意，与她悲戚的面色格格不入。
“臣女胡言，请皇上恕罪。”沈妍站在慧宁公主身后冲皇上行礼。
皇上紧皱眉头，心思全在断缘大师所言的天谴上，根本顾不上责怪沈妍了。
慧宁公主扫了沈妍一眼，端起茶盏嘬茶，低声说：“你要适可而止。”
“你放心，我会把握尺度。”沈妍的姿态好象一个受训的小丫头。
“得瘟疫者需要几天能治好？”
“那要看你让我适可而止的度，尺度合适，或许不治自愈。”
“你想要什么尺度？”
“你老人家无须费心，看我的心情，还要看具体情况。”
皇上挨慧宁公主和沈妍最近，能隐约听到她们说什么，却不明白这其中的意思，再说他现在也顾不上理会这些闲话。而看在别人眼里，则是慧宁公主和沈妍这对继母继女情感融洽，不置身其中的人根本觉察不到她们之间的刀光剑影。
