大秦皇朝有正不娶、腊不订的习俗，也就是说腊月不订亲、正月不娶亲。
成亲之前，纳礼、问名、纳吉、纳徵是必行的程式，整个瀛州大陆通行。另外，为了表示重视，大秦皇朝还有过小订、过茶礼的习俗，过小订和茶礼一般是在纳吉之后。以上这些繁琐的程序都算在订亲之列，也就是说腊月都不能进行。
京城以北的城池县镇灾情严重，天寒地冻，冰雪阻路，救灾很困难。从救灾伊始，沐元澈就带御卫营将士奔波在通往塞北的路上，押运钱粮物品，帮助救济灾民。到现在已有一个多月没回京城了，预计腊月救灾结束，他才能回来。
胜战伯府的张管事本是沐元澈在军中的副将，因受伤才退役，现在全权打理胜战伯府的事务。他做事就象行军，雷厉风行，最重视做事的效率和速度。沐元澈把与沈妍订亲的事交给他，还在徐老太太丧期之内，他就着手准备了。
慧宁公主派玉嬷嬷协助张管事，两人都是有资历的精细人，提前把事务安排得稳妥得当。礼仪程式的细节上都没有半点将就，照章行事，滴水不漏。
十一月十三，徐老太太丧期结束，压抑沉闷多日的京城沉浸在喜庆欢闹之中。
离腊月还有半个多月，这十几天，张管事等人象是在打限时攻坚战，一口气就完成了纳礼、问名、纳吉，也过了小订礼，亲事算是基本订下了。另外，他们又选好的吉日，初步预订正月过茶礼，二月纳徵过大礼，三月成亲。
到现在，沈妍真正感觉到包办婚姻的好处了，凡事有弊就有利。
听说要在十几天之内完成几道程序、把亲事订下，她着急上火，又被冷风一吹，就开始感冒发热。她到冬天本来就犯懒，又生了病，就缠绵床榻，病好了也不愿意走出房门半步。一晃眼十几天过去，亲事就订下了，她连面都没露，更别说她亲自操心费力了。有人替她张罗终身大事，她可以卧床大睡，想想都幸福。
“姑娘，左皇子来了。”
“请他到花厅。”沈妍正窝在床上看书，听说左琨来了，赶紧起来洗漱收拾。
自和福阳郡主订亲，大秦朝廷手中有了另一重筹码，左琨就能在京城自由活动了。现在，到太学读书成了左琨的副业，他的主业则是药材贩子。有沈妍给他提供财力支持，又引他入行，短短两个月，他的生意就做得有生有色了。
“姐姐安好。”看到沈妍进来，左琨赶紧迎上去施礼问候。
沈妍跟左琨很熟悉了，问话也很直接，“你过来有什么事？”
左琨笑了笑，说：“本想来还姐姐银子，知道姐姐不肯收，就打点了一份礼物，给姐姐送来，恭贺姐姐订亲之喜，马上过年了，我连年节礼也一并送来了。”
沈妍点头道谢，“你不是早就给我送过订亲礼了吗？是不是借送礼来跟我分享你的收获？听归先生说你生意做得不错，赚了不少银子，很有成就感吧？”
“多亏姐姐指导帮忙。”左琨真诚致谢，又吩咐侍从把礼盒拿进来。
礼盒不多，两小一大，但见侍从小心翼翼的样子，就知道这里面的礼物弥足珍贵。左琨把礼盒打开，让沈妍过目，沈妍一见就惊呆了。
一只小礼盒里装有十二只紫金生肖，每只大概有三两重，生肖的头部镶有红宝石，足部点玉，每一个都打造得栩栩如生。在林夫人家里，沈妍见过份量差不多的紫金生肖，只不过没镶宝石，也没点玉，相比之下，也不如左琨这一套贵重。
论价值，一两紫金相当于十两黄金，值钱多自不必说。关键是紫金坚硬，比黄金不易冶炼，要想雕刻成神形俱备的生肖，难度就更大了。
沐元澈在林夫人家里见到紫金生肖，一见就爱不释手，一直惦记着弄一套来珍藏。他提出让沈妍给他下聘礼，点名让沈妍送他一套紫金生肖。
大秦皇朝不是女尊国度，沈妍不可能给他下聘礼，也知道他在开玩笑。但行纳徵礼时，男方要给女方送价值不菲的聘礼，俗称大礼，女方也要回礼。
沈妍一直在琢磨给沐元澈送什么回礼，她知道沐元澈喜欢紫金生肖，也想过要送他一套。可紫金生肖太过稀有珍贵，即使她出再高的价钱，也很难弄到。没想到左琨给她送来一套镶石点玉的紫金生肖，沈妍在感动感激之余，也很惊诧。
“这套紫金生肖也出自花朝国吗？太贵重了，我……”
左琨笑了笑，没答话，把另一只礼盒拿给她，“姐姐再看看这个。”
这只礼盒里装有一对半圆型弯刀，黑色的垫布上，这对弯刀好象寒冬夜空的月芽儿，散发出冷厉明亮的光芒。弯刀的刀柄由赤金制成，上面刻有龙腾四海的图案，刀柄上镶有一颗硕大的钻石，刀背上镶满星星点点的红蓝两色宝石。
“这是什么刀？怎么装饰得这么华丽？”
“这对弯刀叫弑龙刀，由千年寒铁炼制而成，只有杀皇族龙脉才见血。”
“这么说，这两把刀杀普通人不见血？”沈妍拿起一把弯刀，冲自己的手指比划了几下，却不敢割下去，她知道自己不是龙脉，只是好奇而已。
“我只是听说，并不确定。”左琨怕伤到沈妍，赶紧从她手里拿过弯刀，放进礼盒，又打开最大的那只礼盒，说：“这里面是硝制好的墨狼皮，保暖极好。”
最大的礼盒里装有七八块纯黑色的狼皮，皮毛柔软光滑，触手温暖，花纹如行云流水般自然轻盈。据说墨狠通人性，生长在西魏雪域，极难捕捉。硝制墨狼皮需要制皮者高超技术，能把墨狼皮硝制得如此完整，非十年八载不能完成。
