柳如烟蹑手蹑脚走到门边，听了听外面的动静，又仔细检查好门窗，这才从拿出藏在枕头底下的衣衫，翻出衣衫里裹着的几锭银子和那封信。
她拿着那封信，又望了望银子，忍不住连连叹气。
“那个木公子真是好笑，”柳如烟撇撇嘴，“把我当成什么人了？乞丐吗？给我银子算怎么一回事……”
她犹豫着，要不要打开信封看一看，但最终还是放弃了。她将银子和这封信又放回衣衫里裹紧，接着从衣柜里拿出一个不大的木箱子，决定把这个秘密锁进箱子里。
可是……柳如烟看着木箱子上挂着的小小锁头，心里犯起了嘀咕。
“夏荷！”
柳如烟朝着门外招呼了一声。
“奴婢在！”夏荷很快应声，“小姐有何吩咐？”
“替我找把锁头过来。”柳如烟补充一句，“大一些的最好。”
“是……小姐！”屋外的夏荷心觉奇怪，却也不敢耽搁，旋即去寻大一些的锁头。
不多一会儿，夏荷便回来了，她叩了叩门：“小姐。”
“进来。”
夏荷推门而入，手里拿着一个大大的锁头。
“小姐，你要的锁头，奴婢给你寻来了。”
“嗯。”柳如烟点点头，接过锁头，毫不迟疑地将木箱子牢牢锁住，而后转身看向夏荷，“将钥匙扔了吧。”
“诶？小姐……”
“这个箱子，左右是不会打开了。”柳如烟笑笑，“钥匙留着又有什么用处。”
“是，小姐。”乖巧如夏荷，主子吩咐的事，她向来没有犹豫，不该问的话，她自然半句也不会问，照做便是。
“你是不是很好奇，这个箱子里装着的是什么？”柳如烟倒突然问出了口。
“奴婢不敢。”夏荷微微欠身，后退几步，“奴婢这就把钥匙扔了。”
“夏荷，”柳如烟的语气变得很轻，“你老实告诉我，我平日里待你如何？”
“小姐待奴婢自然是很好的。”
“我说的话，你都愿意信吗？”
“小姐说什么，奴婢便信什么。”
“好。”柳如烟伸手拉过夏荷，将她拉到自己身旁坐下，“其实，这个箱子里装着的是……”
她一五一十毫无保留地把事情的经过告诉了夏荷。
……
“所以，”柳如烟看着夏荷脸上露出震惊之色，于是握了握她的手，“你现在可否明白，我为何要将钥匙扔掉？”
夏荷愣怔许久，渐渐收起脸上的震惊，点点头：“奴婢明白。”
“此事，只有你知我知，天知地知。”柳如烟郑重其事地说道，“绝不可有第三个人知道，这是我们的秘密。”
“嗯……”夏荷沉吟几秒，忽然疑惑地问，“小姐，你会不会误会那个木公子的意思了？虽然奴婢不明白他为何送小姐几锭银子，但奴婢觉得，他应当另有所指。还有那封信，你这样将它藏起来，会不会显得有点心虚啊？”
“心虚？我……我有什么好心虚的啊！”柳如烟话是这么说，事实上，她的确是心虚不敢打开信封来看，“我只是……只是不愿与那些不相关的人有任何纠葛。万一！万一他在信里胡言乱语，你让我如何自处？”
顿了顿，她又接着说：“即便是我误会他了，这些东西锁起来也是无碍的，多一事不如少一事。你也知道，街坊邻居对我的事情那可是津津乐道，一有什么风吹草动，谣言立马传遍整个木清镇。于我，于木公子，都百弊而无一利。何苦自讨苦吃！”
“小姐，”夏荷也握了握柳如烟的手，安慰道，“旁人的闲言碎语，小姐不必理会。旁人不明白小姐，奴婢明白。”
“嗯。”柳如烟微笑点头，“能有你这么一个贴心的丫头在身边，我还有什么可烦心的。”
“小姐……”夏荷的眼圈微微泛红，她别过脸去，“奴婢这就去将钥匙扔了。这件事，奴婢定会烂在肚子里。”
“我们一道去扔。”柳如烟站起身，“休息了一会儿，身子好些了。去看看娘亲！”
“嗯……也好。”夏荷点头道，“夫人一直记挂着小姐，想必一见到小姐你呀，夫人头痛的毛病就会好了。”
二人一前一后走出房间。
“小姐，”经过书房的时候，夏荷偷偷问柳如烟，“老爷在书房，要不要……”
“罢了！”柳如烟摆摆手，抬高声音，像是故意说给书房里的柳老爷听，“爹爹素来不喜欢我，我若是去了，倒是惹得他老人家不高兴了，万一他心烦意闷之下，再把我扫地出门岂不是自讨没趣？既是如此，我便去陪娘亲用膳吧！夏荷，你一会儿吩咐下去，让他们把饭菜做好送到娘亲房间里。”
“是！小姐。奴婢知道了！”
“钥匙给我。”柳如烟看了看书房的屋顶，突然伸手，“扔到别处，不如……”
夏荷明白过来，将钥匙递给柳如烟。
柳如烟接过来，用力往上一抛，钥匙便不见了踪影。
……
“娘亲！”柳如烟走到柳夫人的房门外，先敲了敲门，“女儿来看您了。”
很快，门被打开了。柳夫人脸色苍白，嘴唇有些发干。
“烟儿！”
柳夫人紧紧握住柳如烟的手，嘴里喃喃道：“烟儿！烟儿……”
“娘亲！”柳如烟心中纵然有万般的疑惑和不悦，但见着柳夫人病怏怏的模样，又心软了，她柔声道，“女儿来看您了。头风症犯了，怎的不遣人去请郎中来瞧一瞧？”
柳夫人拉着柳如烟的手，转身回房。
“娘的身子自己清楚，老毛病了，不碍事，烟儿不必挂心。”
柳如烟四处看了看，柳夫人的房间里空荡荡的，很是冷清，甚至连个使唤丫鬟也没有。
“怎的没人在身边照应着？”柳如烟皱皱眉。
“是娘的主意，烟儿莫要怪罪下人。”柳夫人拉着柳如烟在床边坐下，“适才娘头痛得厉害，不喜旁人在身边晃悠，便遣他们出去了。”
柳如烟闻言也就不再说什么。
“夫人，小姐！”夏荷一直立在门外，此刻听着屋子里安静下来，这才施了施礼，开口说道，“你们先聊着！奴婢命人将午膳送来。”
“好。你去吧！”柳如烟点头示意，“把门带上。”
