洪武八年八月，北元皇帝爱猷识理达腊驾崩，北元汗位由他的儿子脱古思帖木儿继承。
脱古思帖木儿即为北元第17任皇帝，年号天元，史称天元帝。
当时的辽东各省仍然在北元的控制之下，精通军事的朱元璋知道，如果不能控制辽东，明朝的边境将永无宁日。公元1387年，朱元璋任命冯胜为大将军，蓝玉、傅友德为副将，率军攻取辽东。
当时驻守辽东的元军统帅是纳哈出，明军的突然出现，让元军猝不及防。如果此时冯胜下令进攻的话，那么元军必败无疑。但是久经沙场的冯胜并没有这么做。因为冯胜知道，每一次战争都是杀戮，战争之后横尸遍野，血流成河。所以，冯胜决定和平解决————招降纳哈出。为此冯胜派了一个蒙古人去说服纳哈出。这个蒙古人对大局起到了不可替代的作用，它叫乃刺吾，同时和纳哈出是旧相识。
纳哈出出一见到这位故友非常高兴，热情款待了他，同时这个使者也忠诚地履行了他的任务————劝降。当然，纳哈出也不是傻子，何况明军给了他如此多优惠。纳哈出爽快地应允了乃剌吾，两人约定明天出城投降。
到了明天，元军打开城门接受冯胜的招降，纳哈出还摆了酒席款待明军将领。冯胜不费一兵一卒拿下了辽东各省，但是在班师回朝之后，朱元璋给冯胜安了一个罪名抓了起来。
此役之后，明朝控制了辽东各省。但是，还有一件事情没有解决，那就是紧靠辽东的高丽还在元的控制之下。
刚刚上任的高丽国王辛禑是一个实打实的亲元派，辛禑听说明军占领辽东，就本着是元朝亲戚的关系，想要派兵攻打辽东各省。但是明军刚刚经历战役作战经验丰富，久经沙场，高丽军队的军队素质远远不及明军。明军和高丽军队作战，高丽军队必败无疑，只有挨打的份儿。但是，一个人的出现避免了这场惨烈的战役，他就是被辛禑派去打仗的高丽军队的副指挥李成桂。
李成桂清醒地认识到，高丽军队攻打辽东无异于以卵击石。于是，李成桂做通了总指挥的工作，将率领军队打回了高丽，废除了辛禑的王位，还废除了高丽这个国名。而且还派遣使者出使大明并和朱元璋见了面，请朱元璋在给高丽起一个新国名。朱元璋思考片刻之后，起国名为朝鲜，又因为朝鲜的国王姓李，所以在日本的史书上又称朝鲜为李氏王朝。因此，从那至今朝鲜这个国名就一直沿用。朝鲜因此成为明朝的附属国，每年都向明朝进贡。
说完高丽之后，让我们再回到北元。
虽然北元被打得奄奄一息，但它仍然是明朝边境最大的威胁。为了保卫边境，也为了朱元璋子孙的皇位，必须让北元政权彻底消失。
洪武二十年，朱元璋任命蓝玉为元帅，领兵15万，北征消灭北元政权。而此时的北元皇帝是天元帝脱古思帖木儿，早在蓝玉大军出发之前，他就得到消息，带着人马躲在大漠当中。
蓝玉率领大军出发了，蓝玉派副将王弼为先锋前去探路。最终，元军驻扎在捕鱼儿海附近。得到情报之后，蓝玉大军开始向捕鱼儿海前进。
刚走到半路上，先锋王弼报告说军队粮草不足。而作为一军的统帅，蓝玉知道在大漠中行军粮草缺乏意味着什么，那就是意味着15万大军葬身大漠。但是蓝玉排除了各种干扰，他认定元军就在前面，命令部队继续前进。
在那个时代并没有“绿水青山就是金山银山”的理念，也没有环境保护的国策，捕鱼儿海附近的环境还是问题。黄沙飞舞，暗无天日。天元帝借这个环境的衬托和掩饰，正和王公大臣们喝酒作乐。他似乎感觉到不远处正在有危险逼近，但是经过几天的观察，并没有什么情况，于是————他们继续喝酒，同时也安排了警戒哨。
在沙漠中吃尽苦头的明军像蝎子一样逼近元朝大营，当他们发现元朝军队之后。明军心中的怒火像岩浆一样发泄了出来。他们骑马冲进兵营，手挥马刀向元兵的脖子上砍去，当年让天下人恐惧的元朝骑兵，如今他们却只剩下恐惧，整个兵营被恐惧所笼罩。天元帝仓皇之下只带走了儿子天保奴和丞相失烈门，连传国玉玺都没带。反观明军，缴获了无数的牛羊和物资，带着这些战利品班师回朝。
仓皇逃走的天元帝想要等到机会成熟，再求东山再起。但是上天却没有给他这个机会，他的美梦终结在了土里河。这个终结他梦想的人叫也速迭儿。这个也速迭儿也是蒙古人，只不过他是孛儿只斤·阿里不哥的后代。
这又是什么情况呢？
当年蒙古大汗蒙哥攻打南宋之时，不幸在钓鱼山被炮石击中，（就是在神雕侠侣电视当中被打死那个大汗）因水土不服，不久死去。蒙哥去世之后，蒙古大汗位子空了，忽必烈和阿里不哥为了汗位大打出手。其中忽必烈胜出，他将阿里不哥软禁，当然，阿里不哥也在软禁中死去。从那之后，忽必烈的后代一直掌握着元朝的命脉。但是几十年后，阿里不哥的后代也速迭儿结束了忽必烈的世代传递的荣耀。
他在土里河，将天元帝和天保奴以及丞相失烈门杀死，也速迭儿登上汗位，但是不久后死去。另一个部落的人杀掉他的子孙，北元从此退出历史舞台，被鞑靼所取代。
但是蒙古骑兵却一直活跃的草原上，像恶魔一样困扰着明朝，到了清末还有他们的身影。
朱元璋经过这几次大的战役，将北元政权彻底打垮，蒙古骑兵被分裂成几部分，基本无力与明朝对抗，只是偶然在边境上打一个游击战。从此，明朝边境获得了几十年的相对和平，朱元璋一开始放手大胆的去干国内的事情。
因此，和平是发展前提，发展是和平的保障。一个国家在和平的外界环境下，才能放手发展，就像今天的中东一样，大国介入、恐怖袭击导致政局动荡，这种外界环境下是不可能有快速发展的。
而新中国建国70年来，尤其是改革开放40年来的快速发展，得益于1950年的朝鲜战争和1961年的对印反击战，赢得了和平的外界环境；留下的友好的中美关系、中日关系、中法关系、中英关系，为新中国的发展提供了相对稳定的国际环境。
而发展也是和平的保障，一个国家如果没有强大的经济和科技实力，没有强大的国防实力，又怎么去维护本国的主权安全和发展利益，抗击外来侵略？
因此，我们要增强国家综合国力和实力，保卫国防安全，维护国家利益。以保证我国顺利进行社会主义现代化建设，实现中华民族伟大复兴。
