苗苗犹豫了一下，才说，她现在带的几个学生中，有个家长隔三岔五就要出差，每次出差，就给他的孩子几百块钱，让他过来跟着她，那家长每次还都给她写张纸条，让她帮着照看他的孩子，满纸都是感谢之辞。苗苗一直都没有见过那个家长，后来有一回，那家长出差回来专程来感谢苗苗，并带来很礼物。那个家长和她聊了很长时间，她知道孩子的母亲去了美国后就不愿再回来，而那孩子平时又不愿意跟着保姆，没办法，那个家长只好想出让他跟着苗苗老师了。同样的境遇让苗苗的心里充满同情，她跟那个家长说，以后他要出差，尽管把孩子放在她这里，但不要再带什么钱了，这样会让她心里很不安。也奇怪，自此以后，那个家长出差似乎更频繁，而且出差的天数也在减少，回来就到苗苗这里来一趟，请她一起吃饭、聊天。直到有一次，还是孩子跟她聊天时露了底，说是他爸爸并没有出差，而是让他找出差的借口住到苗苗老师家里，然后他可以借机到这里来。孩子还说爸爸问过他，如果让苗苗当他妈妈好不好。男人还没有向苗苗表示过什么，连点暗示都没有，但是最近他来得很勤，给美美还买了不少东西，还常常带着美美和他的孩子一起出去玩。苗苗很惶恐，她问沈小武，她该怎么办？
沈小武沉吟了一会儿，才说："一个真心喜欢孩子的男人应该是个好男人。你要是觉得自己能够接纳他的话，有机会就不要犹豫。"说完这话，他的心里就像他说的话一样空洞。
"我不明白，他家庭条件那么好，看上去又年轻，一定会有很多女人追他，可他......为什么会看上我？我带着个孩子，生活又是这样寒酸，连个像样的住处都没有......"
沈小武想到自己，连他这样一个既没有什么地位又没有多少金钱的男人都如此红火，就别说一个有钱有地位的男人了。
"相信自己！"沈小武安慰苗苗，"你有你的魅力！"
二十六
给苗苗打过电话，听到她有了新的生活，有一阵，沈小武心里还是有点不太舒服。可细想想，苗苗也很不容易，再说了，苗苗和他根本就没有发生过什么，只是他们同命相怜过，他一直惦记着这个柔弱的女子，现在，有人喜欢上她，他应该替她高兴才是。这么一想，一份隐埋在心里难舍的惦念才释放掉了。至于沈小武自己，因为独身，始终都脱离不了别人关注的目光。
这天，孙副院长打电话，叫沈小武到他办公室去一下。领导经常会打电话叫秘书到他办公室去安排工作。自叶莎莎过世后，领导就终止了打电话叫沈小武，很少给他安排工作，这下算是恢复了正常。
沈小武心里对被领导重新认可挺高兴的，他拿上记事本和笔，来到了孙副院长的办公室，看到孙副院长的老婆也在，他便礼貌地叫了声"常阿姨"，随即打开记事本，眼睛看着孙副院长，等候领导指示。
孙副院长却不像是有什么指示，他躲开沈小武的目光，用手指了指他老婆，对沈小武说："你常阿姨找你有点事，坐下慢慢谈，我还有个会。"说完，急匆匆地走了。出门时，还把门给带上了。
沈小武在沙发上坐下，说："常阿姨，有什么事您给我打电话就行，怎么还麻烦您跑一趟。"
常阿姨微笑着说："看你说的，我又不是你的领导，哪能打电话呢。再说了，这事在电话上也不好说。"
"您说是什么事？"沈小武立马脸上严肃了起来。
常阿姨扑哧一声又笑了："小武，你先别紧张，其实阿姨找你，也没有啥大不了的事，你这一严肃起来，我倒不好说了......"
"您说吧。"沈小武放松了脸上的肌肉。
"是这样的，小武，阿姨想叫你--上我们家坐坐，吃顿便饭，不知你有没有时间？"
"我......"沈小武不知怎么回答了。院长的太太亲自出马，只是为了请他到她家里去吃顿便饭，这叫人简直不可思议。沈小武心想，如果仅仅是为了这事，完全可以在电话上说呀，看来他们要说的事一定很重要了。
"我--还是不去打扰了吧。"沈小武想了想说，"您也挺忙的，我这个人又......"
"你又怎么了？"
沈小武躲开常阿姨探照灯似的目光，颇不好意思地说："我又不爱说话，也不会做事，去您家里只会给您添乱......"
"看你说的，"常阿姨这才松了一口气，笑呵呵地说，"你这不就见外了嘛，小武啊，我听我家老孙说，你很有才华，是全学院的笔杆子，连院长都很欣赏你呢，你是不是在阿姨面前摆知识分子的谱呀？"
"没有没有，常阿姨，我......我......"
常阿姨笑道："没有，那你就不要推辞了。咱这就说定了，明天是星期六，明天下午你就到家里去，咱们聊聊天，啊！"
这个周末，小苏没有来沈小武的家，沈小武在空旷的屋子里走来走去，心里没有个着落，想了想便给小苏打电话过去，小苏说他岳父病了，他得陪着老婆去看看，抱歉不能过来了。放下电话，沈小武的心情特别烦躁，他的心就像一叶靠不到岸边的小船，在茫茫的水面上晃晃悠悠地行驶着。他靠在沙发上闭着眼，什么都不想干，脑子里惟一的一个想法就是，孙副院长老两口到底要给他说什么事？有什么事不能在电话上说，不能在办公室里说，而非得要他去他们家？这样郑重其事的邀请，一定不会是常阿姨说得那样轻松随意的事情吧？
有了这个念头的困扰，沈小武在这个周末夜又一次失眠了。
第二天下午，沈小武还是打起精神依约来到孙副院长的家里。
孙副院长、常阿姨，还有他们的女儿孙薇薇，加上客人沈小武，一共四个人围着一桌丰盛的饭菜，竟然吃了近两个小时。沈小武陪着孙副院长还喝了大半瓶茅台酒。可是自始至终，沈小武也没有听到他们对自己要说什么事。
吃过饭后，孙副院长说是有一份材料要急着看，劝沈小武多坐一会，就去书房关着门看材料了。常阿姨叫女儿收拾碗筷，她则新沏了茶水，陪着沈小武在沙发上坐着，一边看着电视，一边有一搭没一搭地和沈小武聊起了天。他们聊的话题非常凌乱，有时就是电视里的内容，有时也在现实生活之中，但没有边际，一般都是常阿姨提出一个问题，沈小武非常规范地回答一句。就是从这一问一答中，沈小武隐隐感觉到，常阿姨是要给他介绍对象呢，因为她的提问，大都是冲着沈小武的个人情况来的。最后常阿姨又问了他一个很实际，意图也非常明显的问题，那就是他对以后的婚姻有什么样的设想。
沈小武对这之前的问题，都还能有一说一地应付过去，可面对常阿姨的这个问题时，却犹疑了。他还不能确定常阿姨具体的想法，也不敢把自己的意思说得太透，怕说透了容易引起误解。其实叶莎莎去世后，他有时一个人在失眠的夜晚也会想到关于婚姻的事，他的感悟就是婚姻这玩艺说白了，就是鞋子与脚的关系，叶莎莎虽不是一双很舒适的鞋，但好歹他能穿进去。而他和妻姐叶娜娜，则明显地是一双大脚一双小鞋子，绝对不合适，可当时弥留之际的妻子却要他这双大脚去穿她姐的那双小鞋子，他当时的痛苦是没法对在死亡边缘徘徊的妻子诉说的。他想婚姻最起码是和谐的，是鞋不会挤着脚，脚不会撑着鞋的婚姻。遇到岳丽丽后，他发现岳丽丽不但是一双合脚的鞋，而且穿上了肯定会相当舒坦，可惜天不遂人意，这双鞋子穿上心里不踏实。虽说和岳丽丽分手已经过去了两三个月，可他心理上依然对那鞋的舒适度有着刻骨的想念。婚姻是鞋与脚的关系，也是他对婚姻的解释和选择，可这让他怎么会轻易地去和一个并不常接触的领导夫人说呢？常阿姨似乎还在等着他确切的答复，一直微笑着，面目非常可亲地望着他。他只好含糊着，并不表明自己的态度。
常阿姨从沈小武嘴里得不到确切的答案，便不好再问下去。两人盯着电视机，看着本市晚间新闻的时候，孙薇薇对她妈妈说，她该走了，不然，卡尔和比尔会等急的。
常阿姨瞪了女儿一眼，没好气地说："你就惦记着他们，一点也不为我和你爸着想。"
孙薇薇不满地说："我怎么不为你们着想了？要不是为你们着想，我今天会来？真是好心没有好报！"
这时，孙副院长从书房里走出来，他看了看女儿，又看了看老伴，说道："你们俩有完没完？人家小沈在这里呢，也不顾点脸面，就知道吵，一天到晚有啥好吵的！"
孙薇薇也不还嘴，从桌子上抓过自己的包，就去穿外衣换鞋子。常阿姨则赌气地把头扭向了一边。
沈小武一看这家人的样子，不好意思再坐下去，赶紧站起来说："孙副院长，常阿姨，我也该回去了。"
常阿姨屁股上像装了弹簧，一下子从沙发上弹起来说："小武，你坐你的，天刚黑透，还不算晚，你急着回去也没有什么事，咱俩还没有聊完呢。"
沈小武说："我都打扰你们大半天，走了，你们也可以歇一下。"
常阿姨还想挽留，孙副院长却说："小沈要走，就叫他走吧，刚好他可以送送薇薇，天太晚了。现在的治安越来越差！"
沈小武看了一眼正穿鞋子的孙薇薇，回头再看孙副院长，见他已经拿起遥控器换电视频道了，一副事不关己的样子。沈小武只好把想说的话咽回去。
常阿姨突然间变得兴冲冲地说："这样也好，这样也好，我正担心薇薇一个人回去路上不安全呢，有小武送当然好了。小武，就麻烦你了，你不知道，现在也不知道从哪里蹦出来那么多的坏人，到处都有劫财劫色的，也不知警察都躲到哪儿去了。"
沈小武一边嘴里含糊地应着，一边随着孙薇薇走出屋子。
外面已经是灯火辉煌。已是临近仲秋时节，已经有了秋天的寒意，但这微薄的寒意并挡不住那些耐不住寂寞的人，仍在户外活动着，三三两两的行人中，大多不是情侣就是夫妻，偶尔会有单独的一两个人行色匆匆地走过。那些躲在路灯照射不到的阴影里，正在忙乎着的男女，只要是弄不出声音的，就是一对成熟的小胖（情人）了，大凡有动静毫无顾忌的，不是还在上学的学生，就是流氓了。
沈小武跟在孙薇薇的身后，从一个又一个阴影前走过时，他的目光会溜过去，斜一眼那些紧紧搂抱着的男女，用小苏教给他的那些"经验"，在心里判断他们是属于哪一类。
走在前面的孙薇薇，已经注意到沈小武的心不在焉，她突然停住脚步，没有防备的沈小武差点撞到她身上。沈小武把身子平衡好后，孙薇薇才回过头来，不无讽刺地说道："你要是有事，干脆回去算了，不用把送我当成政治任务来完成。也不见得我就会撞上坏人。"
沈小武脸唰地红了，幸亏路灯不是太亮，看不明显，不然，够他难堪了。他躲开孙薇薇直逼过来的目光，期期艾艾地说："我......没事，没事，我还是送你回去。这天晚了，路上确实也不太安全。"
孙薇薇冷冷地一笑，说："我知道，我爸说了，你不能不送，不送，就是拂逆领导的意思，是不是？"
沈小武心说果然是领导的女儿，说话竟这么尖锐。他心里不快，却不能表现出来，低下头只顾拄前走。
孙薇薇拧过身子，从他身边挤过去，"咚咚"脚步很重地往前走着说："那就走吧，你还是个男人呢，连我都赶不上。"
沈小武紧走两步，赶上孙薇薇，和她并肩走着。
"你什么时候变成哑吧了，说话呀？"孙薇薇头都没偏，说道。
