二月里,风还是冷冷的打在脸上。虽说惊蛰以后,院里的桃树,樱树都抽了新芽,可也就是尖尖点的绿意罢了。东厢房厚厚的棉絮门帘子还没有撤下来,将军心疼身怀六甲的夫人,生怕这春寒料峭的日子里,夫人冻着了如何是好。夫人面若桃花,气色养得极好,这会子功夫,还在窗前看书。看着身子,应该是快临盆了。看着眉眼间的笑意,成熟自信,仿佛生孩子已轻车熟路般泰然。
坐了片刻,夫人起身走走,身子沉了,坐久了便总想起身动动。肚子里也是个不安生的主儿,伸胳膊踢腿,寻常事,拳打脚踢,亦是家常菜。走了两步,夫人便感觉到今天肚子里的主儿不似平常活泼。似乎在等待什么。趁着平静的时刻,夫人想出去逛一逛。怀有身孕后这折腾的日子,她已经有半月未出房门。今天周身异常松快,就想着去花园看看,也当做踏踏春。
翠珠给夫人掀开了厚厚的门帘子,外面的冷风嗖的钻进了主仆俩的脖子。翠珠缩了缩脖子,赶紧给夫人理了理围在脖子上的狐狸围巾。刚走没几步,一个身影蹿了过来,“小六,你慢点!”夫人提高了嗓音,却依旧是温柔地说到。“娘!”一个五六岁的小男孩,扑进了夫人的怀里。“六少爷,慢点!当心夫人的肚子!”翠珠高声喊着。“哎呦,我的琯公子,当心夫人肚子里的公子被你给扑出来!快快,咱们回自己的院里玩!”孙婆婆大声叫嚷着。
夫人刚刚的好脸色瞬间忧郁了起来。想到肚子里的还是个男娃,不禁怅然。李太医给诊过三次了,确定无疑了。可自己已经三十二了,六个儿子,大公子琛已经快十六了。夫人还是盼望着有个女儿承欢膝下,将军听夫人的,自然也满心欢喜盼望着。可李太医的话,多少戳破了他们错有的美好幻想。不过,将军骁勇善战,男孩子总归是可以培养好,报效国家!百里一门忠烈传家,自将军的太爷爷起,就立下赫赫战功,掌管晋陵的军事大权。这样的家族,男子比女子有更多的机会。
夫人目送孙婆婆牵着小六回书香苑,孩子们没成家,都住在那书香苑里。有专门的婆子,照顾着衣食起居。将军请了先生在聚贤堂开了学堂,孩子们自然也就不敢怠慢。小六也去了学堂,学起了《三字经》、《弟子规》这些蒙学的书来。
夫人想着些琐事,算着日子。眼下已经二月十七,估摸着出了月子也要四月,孩子们的夏衣要着沈管家安排。沈管家跟着夫人从沈家嫁过来,也有快二十年了。夫人信任他,就像信任自己的叔伯。
夫人刚准备抬头向翠珠交代夏衣安排的事,抬头看见面前桃树枝头一条浑身透绿的小青蛇。脚底不知怎么一软,一滑便摔倒在地……
醒来,夫人发现自己已躺在床上待产,李太医在卧房外,隔着屏风交代助手去熬催产药。产婆崔婆婆和几个老妈子在内室用热水给夫人清洗身子,消毒。生过六个孩子,这第七次生产却是由意外引起。
夫人感觉身子有些使不上劲,她有些心慌。前所未有的,即便是生琛哥的时候,也没有这种心慌心悸。她有些看不清,昏睡了过去。
“夫人又晕倒了,怎么办,这可不好呀,这样是不能顺利生产呀!”崔婆婆有些着急。
“这样不行,拖的时间长了,大人,孩子都有危险!”李太医低声说道,表情严肃低沉。“将军,是否早做打算?”
百里竑翼愣住了,他英勇无比,百战不殆。可这样的场面,他确实极少见到。前面六个孩子,只有两个孩子出生的时候,他在场。更多的时候,他在战场。不过,他的命令永远是“护我夫人安康!”今天的他,依然如故,他低沉的嗓音里蹦出四个字“护我夫人!”
“夫人醒啦!”崔婆婆欢快的语气打破了冰点的低沉。“孩子的头也出来了”仅仅是几秒钟以后,就听见婴儿洪亮的啼哭声。百里将军提在胸口的气,长长的吐出来。
“小七,看来你还知道娘,臭小子,不错”百里竑翼在心中暗自窃喜。
“恭喜将军,恭喜夫人,是位千金!”助产的刁婆婆迈着欢快的步子。小心翼翼地把襁褓中的婴儿送到了百里将军面前。
经过一夜的忙碌,将军府灯火通明,而此刻,天边的红霞越来越亮……