查斯里昂虽然是蓝眼睛高鼻子洋人，心思却慎密。他忽然想到弟妹程竹娟对安置在教堂的那群孩子，一直放心不下，就追着船跑，告诉不用担心，他会好好照看那群小孩的。
程竹娟听了，心里很是宽慰，还在想她丈夫结识的这些朋友，真的好叫人感动，素娥姐比亲姐还亲，查大哥更胜亲兄长——她在感慨，身边的儿子却在忸怩，一反平时跟查伯伯玩闹的神情，甚至于连分别时那种不舍的情形都没有。
太子号在暹逻湾行驶了个多小时，早已将海岸抛得只剩一条黑黑的细线。
这会，黄晨忽然对黄梦梁说：“爸爸，我犯了一个错，我说了你会不会骂我？”
“好儿子，你都晓得自己错了，爸爸就不会骂你了。”
“那我晓得错了，妈妈也不许揍我屁股——！”这鬼灵精得寸进尺，又向竹娟讨要保证。其实，黄晨不怕黄梦梁，自从见到父亲以后就特崇拜。那日，父亲从客舱冲出去，手中挥动的短剑之快捷，他都瞧不清楚，比自己的钢针还厉害。
黄晨倒怕程竹娟，他要是犯了错，妈妈说揍屁股就真要揍，他还得乖乖让她揍，一点都不能躲。自己不认错，妈妈就会哭，妈妈掉眼泪比揍他屁股还要难受。
竹娟太清楚自己的儿子顽皮，胆子跟他父亲一样贼大，啥都不怕，啥都干得出来，小脑袋瓜里还经常冒出奇怪的想法。不过，儿子再调皮，只要她吩咐过，儿子就会牢记在心。比如，竹娟叮嘱不许伤人性命，黄晨就绝对不会随便出手飞掷钢针。
程竹娟揽过儿子，问他：“晨晨，你得告诉我，你犯了什么错——告诉了，以后不许再犯！犯同样的错误，妈妈不会原谅你。”
见程竹娟答应不追究，黄晨就有些得意了，点点他的小小脑袋说：“妈妈放心，这错犯不到第二次——你们跟我来嘛，看我犯的啥错。”
夫妻二人就跟着黄晨去客舱走廊。在一间客舱前，黄晨推开舱门，黄梦梁与程竹娟看见一屋的人，竟是安置在教堂那帮小孩子。这个胆大妄为的小黄晨，为了不与这群小朋友分开，居然偷偷将他们全接到船上来。这么大一群孩子，不知他们是怎么混上船来的。
程竹娟当时就急了，说：“这怎么办？查大哥要是回教堂没看见他们，不晓得好着急！”
黄晨却得意洋洋地说：“妈妈别担心，我已经给查伯伯写了纸条，有的字我写不来，还是熙熙帮我写的。”
被黄晨称着熙熙的是位七八岁的清秀男孩，大约在拐卖前生在富贵人家，已经学会写字了。熙熙稍大，懂事一些，连忙帮黄晨分辨：“竹娟阿姨，这事不怪晨晨，是我们自己要来的——你跟晨晨走了，我们就不想再呆教堂。竹娟阿姨，别赶我们走！”
熙熙一说，其他孩子便俱都哀求程竹娟，小点的孩子生怕不要他们了，竟放声哭号——见此情景，程竹娟哪还有赶他们的的心肠，一把搂过几位最小的孩子，说：“别哭了，大家都留下——熙熙、晨晨，你们几个大孩子要看住弟弟妹妹，不准跑到船舷边去玩！”
威格姆看见船上忽然冒出一大帮孩子，也是惊讶，听黄梦梁说清原由，反到过来安慰，说：“黄兄弟，孩子们来都来了，就让他们呆在船上，反正船上也不缺他们吃的——既然是你儿子将他们从人贩子手中救出来的，相信他们跟你儿子一起来冒这次风险，也是命中注定！”
其实，除了这帮孩子，这船上还有两位特殊的乘客，那就是黄梦梁的小黑和白花骡马。这两条畜牲跟黄梦梁一家，关系太过亲密，已经成了他家不可或缺的一员。所以，不能丢下它们。反正这若大一条太子号游轮，不算那帮小孩子，船员水手总共也才十多人，地方宽敞得很。
这次航行，能登上太子号的，大约真是天注定。早在个多月前，程竹娟与素娥去金寺佛求签，那支怪签上不就说得有“与佛乘槎”的谶语吗。佛大约说是黄梦梁，槎自然就是太子号游轮了——问题是那签还有一句令人不解。
那句是“横洋隐岛”。横洋显然是越过太平洋去印度洋那神秘坐标处，可隐岛呢？它的意思太过含混，似乎是这船上的人，跟那几百号乘客一样的命运，皆会落入白雾里那些鬼妖幽灵的魔爪，永远陷在一处不为人知的囚笼中。
太子号在暹逻湾航行了数天，平安无事。这天中午，船只按航线折向西方，驶向马六甲海峡，准备去印度洋。
海面风平浪静，当顶热带的骄阳发射出耀眼的炽光，将无际的大海照得铮蓝发亮。十数尾几尺长的飞鱼，不知是被轮船惊吓，还是鲨鱼追赶，从平静的水面跃起，鸟儿一般在空中滑翔一段距离，又再溅入海中。
航线上，出现一座锥形的小岛。从望远镜里瞧，那座小岛光秃秃的，不见一点绿荫，倒是小岛脚下有一道天然的礁石防浪堤坝，呈弯月状环绕。
黄梦梁放下望远镜，好奇地问威格姆：“你知道那座小岛吗？看起来像没有人在上边居住——可岛上的山顶怎么会冒白烟，像是什么东西在燃烧一样。”
“我走过这条航线，记得没有见过这座小岛呀！怎么才几年时间，就钻出来了座小岛？”威格姆也疑惑。
黄梦梁是刚到驾驶舱来的。在此之前，他呆在客舱休息。这带海洋接近赤道，中午时分气候非常炎热，游轮的铁甲板都被太阳晒得发烫，谁还有心思看那索然无味的大海，暴晒太阳。竹娟、黄晨还有那帮小孩，他们都躲在客舱纳凉睡觉。
大家都在睡觉，黄梦梁却从朦胧中疾然翻身而起——他是被一种不祥之兆惊醒的，这样的预感往往非常准确，它一旦出现，危险便接踵而至。
黄梦梁起来后的第一反应就是去抓武器，可他抓住短剑后，那种不祥之兆又倏地消失。仿佛有个恶魔从空中或者水下觊觎而来，未到船边，又失去兴趣，一折身子迅速离开——倒令黄梦梁虚惊一场。
睡不着了，黄梦梁索性来到驾驶舱，忠实的小黑当然紧跟尾随。这会，小主人、女人主人还在睡觉，用不着它守护。驾驶舱是威格姆在掌舵，一个人正枯燥，黄梦梁来了，就不寂寞。看见那座小岛上锥形峰顶，二人猜疑，那光秃秃的山顶怎么会冒白烟。
二人说着那座小岛，黄梦梁脚边的小黑突然冲大海远处，一阵“汪汪”吠叫。引起黄梦梁与威格姆的注意，顺小黑吠叫的方向望，大海天际悄悄飘来一团乌云。二人心头俱是一惊，心下明白，一场暴风雨不期而至。
黄梦梁似乎明白过来，刚才的不祥预感可能就是因为这场暴风雨。
瞬间，天际的乌云滚滚而来，布满了刚刚还是晴朗万里的蓝天。一阵风起，扰乱了平静的海面，波涛千顷，翻卷着白浪由远至近，接踵而来。太子号开始在海面颠簸。
威格姆并不太担心，这艘数太子号游轮属千吨级的船舶，抗十级的风浪根本不在话下。黄梦梁更无惧意，适才那不祥预感稍纵即逝，他就不在意了，海上航行哪有不遇到风浪的。但是，这二人镇定的情绪没有维持多久，就被越来越大的风浪打破。
在低低的乌云下边，海面涌出一排巨浪，如小山一般凸高，似万马发狂奔腾，向游轮这儿咆哮挤推——这风浪显然远远超过十级，游轮能不能抵御就得打个问号。
黄梦梁、威格姆二人不由对视一眼，心中不约而同冒出个念头，躲进小岛脚下的天然港湾，暂避狂浪。
