晓月带着10岁的儿子冬冬与美国律师马克组成了新的家庭，并移居美国。10岁的冬冬到美国后继续读小学4年级，但美国小学的课程内容与形式同幼儿园的没有太大的区别，低年级的小学生上学甚至不用背书包，更没有家庭作业。习惯了中国式教育法的晓月担心孩子会荒废学业，于是想每天自己给冬冬留作业。
但是马克却说：“整天读书会扼杀孩子的学习兴趣，与其让冬冬做那些枯燥乏味的功课，不如让他做一些家务活，比如擦地板、修剪草坪什么的，既能体会到劳动的乐趣，又可以赚到可观的零花钱。”晓月担心让孩子小小年纪就对赚钱感兴趣，这样做不恰当。马克却笑着反问道：“难道追求金钱有什么不对吗？要知道在美国，人们通常会以拥有金钱的数额来评估一个人的价值，谁会赚钱说明谁有本事，理应受到社会的尊重。”
正如马克预料的那样，没有学习负担的冬冬听说干家务活能够赚到可观的零花钱，欣然接受了这项工作。马克对每项家务活的工钱有明确规定：洗一桶衣服可赚3美元，擦地板、修剪草坪、清洗汽车的报酬分别为3美元、4美元、5美元……
来美国前不会做任何家务的冬冬很快就学会了使用洗衣机、修剪草坪和清洗汽车，整个人也变得成熟多了。1个月下来，冬冬靠自己的劳动赚到了98美元，他花35美元买了一个滑板，既开心又自豪。
美国父母把理财教育称之为“从3岁开始实现的幸福人生计划”，美国家庭让孩子干家务换取零用钱使孩子认识到：即使出生在富有的家庭里，也应该有工作的欲望和社会责任感。
很多父母会说孩子现在还太小，让他建立正确金钱观并培养他良好的理财能力一定会收效甚微，诚然，父母为此担心也是有一定道理的，不过可以让孩子加入家庭活动中的理财计划，如此便可逐步对孩子进行理财教育了。
那么如何让孩子参加家庭活动中的理财计划呢？
首先，父母要让孩子认识每件东西的价值，培养孩子爱惜、保护它的意识，可从一双袜子开始教育孩子要勤俭朴素、爱护财物。
其次，管理孩子的物品和玩具，把孩子必须去照看的物品数量加以限制，设法去轮换孩子身边的玩具，将一些玩具存放一段时间，以便再给他们时能激起他们的新鲜感。
第三，在家中制订一些使用他人物品的规章制度，来教会孩子学习爱惜别人的物品；帮助孩子从事一些力所能及的劳动，从而使之得到自己想要的东西；如果孩子因滥用或疏忽大意而让物品折断或毁坏，就让孩子用劳动所得去支付修理或赔偿的费用。比如，孩子需要一个玩具，父母可以不给孩子买，而通过与孩子一起制作，让孩子学会要为自己的欲望买单。毁坏一个玩具，那么就不可能再跟父母要钱了，需要再次拥有这个玩具，只能通过自己的努力去获得。这样的教育会让孩子知道得到任何一样东西都是需要付出辛苦劳动的，这样的教育会让孩子学会珍惜他们已经拥有的东西。
最后，和孩子一起讨论地球上的自然资源，以及塑料、金属、木材及纸张从何而来，让孩子认识到它们非常有限；在孩子小小的脑袋里灌输珍惜自然资源、爱护大自然的理念，孩子长大后也会在自己的生活中重视这些资源。
我们鼓励孩子参与到家庭活动中，应该让孩子明白，洗碗、收拾玩具、擦桌子这样的家务活是每个家庭成员应尽的义务，即使做了也不应该获得额外的奖励。但若孩子在整个家庭的建设中出于节余考虑，收集废书报等行为，父母要明确地奖励。
学习管理金钱是一个过程，但父母要告诉孩子以下两个原则：
第一，在你的一生当中金钱会不断地流动，会增加也会减少。如果你牢记金钱本身并不具备力量，自身价值并不由金钱所定义，那么在你金钱减少的时候，就不会认为自己无能和失败，或在金钱增加时以为自己伟大并陶醉于显示自己的财富中。
第二，遵循金钱的法则。生活中会有很多诱惑使你忘记金钱的法则。但你要在这种诱惑之上，掌控你的金钱，使它成为你实现愿望的手段。当金钱法则作为你生活的一部分的时候，你自然就看到自己多么强大，多么富有创造力。你得到的金钱也许永远不会比你需要的多，然而你掌控金钱和运用法则的能力，则可以用来织补你的经济命运。你所赋予的金钱的力量将会改变你的人生。
学习管理金钱和理财教育对于孩子来说，是掌握了一种终生受益的人生技能。只有学会了理财教育，孩子才钱尽其用，避免不必要的奢侈浪费；只有学会了管理金钱，孩子才不至于沦为金钱的奴隶，进而树立正确的金钱观。
哈佛的家教精髓：
在对孩子进行理财教育中，尽管全家人要珍惜财物，却不要贪图财物，让孩子明白，金钱虽然是必不可少的，但是人在金钱面前必须要有尊严。
