我搬到特拉华州后，我的日本教授来华盛顿DC开一个历史学术讨论会，说很希望能和我见面。DC离我家不远，开车一个多钟头，日本是很讲师道尊严的，我不敢不去，可是，心里那个怕呀，博士毕业十多年了，一事无成，如何面对昔日的恩师？当年的助教对我私下说，教授在给学生上课时，把我当了反面教材，说，我有一个学生，拿了博士，在大学任教，干得好好的，忽然就跑了，抓都抓不回来。有人小声问，为什么抓不回来呢？教授气了，说，抓她？她今天华州，明天加州的，后天又是什么特拉华，我一把年纪了，上哪抓去！
我和教授往来了几个电邮，更是害怕，原来教授要我跟着参加会议，没有论文，就旁听，参加小组讨论。我离开专业十多年，每天种菜养鸡，煮饭洗衣，在公园干的活也是君子动口不动脑，我上哪偷一个讨论提纲呀！只好跟教授讲我已经不会搞任何历史研究了，饶了我，我去看看您，给您问声好，恩师呀，我是没出息的了，您是白培养我一场了。教授看了我的信很难过，可马上回信说，你不是住运河边吗，我读了一些资料，这条运河是美国南北战争的分界线，河以南属南方，河以北属北方，你研究一下，作为南北方分界的特拉华人是如何处理跟北方的宾州，跟南方的马里兰州的关系，你不要官方的资料，这些专业人员都清楚，你要老百姓的，地域性的，民间历史，发言提纲不就出来了吗？教授不光告诉我怎样去整理思路，连我去信中的日文语法也一一订正，我仿佛又回到学生时代，眼泪一下子就流了下来。
我写了这样的发言提纲，我说，许多特拉华人从他们的先辈那听到的故事跟历史学家的不同，我拍摄了一些运河的相片，记录了一些民间的传说。我还提到不少北方人承认，当时并不是同情南方的黑奴要解放黑奴，才和南方打仗，而是要抢劳动力，工业化的北方需要大量的劳力，北方的胜利也不一定是因为解放黑奴顺应民心，而是因为北方工业化后更有经济实力，南方的兵穿的军装是南方的妇女用手工缝制的，而北方的军装是北方新兴的工场用机器制作的。特拉华人有的同情北方，有的同情南方，结果双方打了起来，后来才决定加入北方，因为特拉华也是北方经济的受益人。
教授看了很高兴，说，你看，你看，这不是历史是什么？有趣，有趣。他把我的发言稿起名叫“老百姓的说法”。还说，老规矩，发表完了，大家去吃饭庆祝，我们师生都仿佛回到了从前，忘记时光的长河在我们之间流淌了十五年了。
