味觉由复杂的经验感受组合而成
玛丽·威顿·卡尔金在《心理学入门》一书中曾经有过这样的论述：“如果让一个普通人说说他在宴会上吃到了什么，他可能会列出这样一个单子：大碗牛肉汤，烤鸭，土豆，洋葱，加了调味品的芹菜，桃片刨冰和咖啡。但心理学家马上就会做出判断：他列举出来的味道中有几种是复杂的混合感觉，是由多种简单的味觉因素组合起来的。”
心理学家对各种味道进行区分时，他会选择一个没有嗅觉的人来当实验主体；然后把实验主体的鼻孔封闭起来，从而消除他的大部分嗅觉感受；而且他会将实验主体的眼睛也蒙起来，不让他看到所品尝的东西。递给他的这些食物，冷热都是相同的，固体会被精细地切碎，这样它们就无法从外表形状上被区别开来了。
我们可以通过实验对此进行检验，按照我们的要求而进行的实验得出的结论如下：当实验主体被蒙上眼睛，无法闻到气味（没有嗅觉）时，他就无法仅通过品尝而分辨出清碗鸡汤、牛肉、土豆、一种未知的甜味物质、一种与厚重的油料拌在一起的未知物质、一种甜的未加料的东西以及一种微苦的液体--例如奎宁溶剂。而一个正常人若被蒙上眼睛但允许闻到气味，则能够辨别出洋葱、桃子、咖啡，通常还能辨认出橄榄油；但同样可能混淆牛肉和鸭肉；而无法闻到气味的实验主体则无法辨认出未被腌渍过的牛肉和鸭肉是荤还是素。
我们所了解的各种不同的味道是由复杂的经验感受组合起来的。它是由气味、运动肌的感觉、压力、痛觉、视觉、味觉因素组成的，其中味觉因素所占比例比我们通常所想像的要少得多。在鸡蛋、牛奶、水果、葡萄酒、洋葱、巧克力、咖啡和茶这些东西的“味道”中，气味是一个很重要的因素。当气味因素被排除在外时，茶与咖啡实在是难以与奎宁相区别的，而茶和咖啡有所区分也仅仅是因为有一点点的涩味，这种感觉之所以与众不同，是因为茶对舌头的刺激比较强烈。
味觉训练可以提高意志力
我们可以大致将味道分为四种：甜、咸、酸、苦。但是，很惭愧，我们对于刺激产生味觉的了解，竟大大少于对复杂难解的生理器官的认识。化学性质不同的物质甚至可能会引起同样的味觉，比如，糖与醋酸盐给人的感觉都是“甜的”。因而，也许只能作这样一种猜测：液状物对味觉的刺激比较大。如果舌尖被小心地弄干，那么对于置于其上的糖晶体就感觉不出任何味道，直到舌头又变得潮湿而将它溶解时，才会有味道。
通过上述这些实验与研究，我们可以对味觉及与之相联系的大脑区域（几乎无知）有了一些粗浅的了解，这一过程中需要有集中的注意力、强大的辨别和判断能力。而这一章的练习从最终的目标来看也正是这样一些内容，不仅如此，这些在一定指导下进行的练习还会使你更了解自己，而且能拓展你的意识领域，提高你的自我控制能力。舌头能够辨味，而且能够感觉。触觉常常会与味觉混淆在一起。可以举一些日常的例子来说明。人在患重感冒期间，舌头虽然对物体有知觉，但却食之无味。含氧量很高的水给舌头以清新的触觉或感受，这是因为明矾在起作用。胡椒的刺激会令舌头冒火。一些很甜的东西吃起来有滑溜溜的感觉。一些十分苦的东西吃上去有光滑的感觉。在品尝过较热的东西后吃冷食，就不太容易辨出冷食的味道。喝冷水时凉爽的感受主要来自于触觉。温热的咖啡不是那么可口是因为它失去了热气中的浓香，也没有了加在咖啡中冰块的凉爽感。通过上述所列举的这些事实，人们可以想到做一些实验来探究触觉与味觉的关系。
切记，只有充分感知外面的世界，才能产生伟大的思想。
味觉训练9法
练习1找来一片明矾，然后用舌头轻轻碰触一下。现在，试着从自己的感觉中区分出它的味道。用其他有些刺激味道的物体来重复这一练习。每天都重复这样的练习，坚持10天，其间休息两天，并在第10天看看你在味觉上所取得的进步。
练习2用自己的食指和中指把你的鼻子捏住，然后用一些有些刺激味道的东西来碰触舌头，试着去感觉一下它的味道。味道是真实存在的呢，还是想像中的呢？用多种类似的东西来重复这一练习。每天都这样重复练习，坚持10天，其间休息两天，并在第10天看看你所取得的进步。
练习3把一粒小小的胡椒放在自己的舌尖上。试着从刺激的感觉中辨别出它的味道。换另一种“烧”舌头的东西来试一试，两者有什么区别吗？每天都这样重复练习，坚持10天，其间休息两天，并在第10天看看你所取得的进步。
练习4把一点白糖或糖精放在舌头上，试着辨别一下最先感受到的是滑溜溜的感觉，还是甜滋滋的味道？每天都重复这一练习，坚持10天，其间适当休息，在第10天看看你所取得的进步。
练习5在两个装满水的水杯中放入等量的糖，让一个朋友在你看不见的情况下，将极少量的奎宁或其他苦的物质放入其中一杯。现在尝一尝，注意一下哪一杯水更甜一些，那么这杯水中就是放入了药剂的。如果你尝不出来，那么“苦”的剂量可以一直增加直至你可以尝出更甜的味道。如果水一开始尝起来就是苦的，而没有在苦之前尝到甜味，那么实验就失败了。但不要灰心丧气，重复实验直到取得成功。每天都重复这一练习，坚持10天，其间适当休息，在第10天看看你所取得的进步。
练习6你可以凭借记忆想一下下面各种东西的味道：糖、柠檬、奎宁、洋葱等等，要非常的逼真--像在现实中尝到的一样。注意一下你是否对一种东西的回忆比对另一种更为真切？这种记忆中的味道是具体的呢，还是抽象的？记忆是储存在脑海中呢，还是储存在舌头上？现在想着舌头，试着将记忆中的感觉从过去所有的经验感受中分离出来，只强调舌头的感受。那确实比较难，但是你可以做到。每天都重复这一练习，坚持10天，其间适当休息，在第10天看看你所取得的进步。
练习7你可以找出6样有芳香味道的东西和6样味道非常可口的东西。将它们组合起来配成对，一样有香味的东西与一样有味道的东西组合起来，直至将它们全部如此配对。取出一对，对比一下气味和味道给你的感觉。注意一下它们的相似与不同。将每一对都这样重复来进行对比。用带点香气但不是芬芳的东西与味道不是很可口的东西配对来重复这样的练习。现在注意一下，在所有这些对的物品的测试中，什么时候在脑海中留下的印象更深呢，是气味的感受更为强烈时，还是味道的感受更为强烈？再注意一下，不同或相似的感觉是在第一组的6种物品（芳香的与可口的）中，还是在第二组的6种物品（带点香气的与不可口的）中更强烈一些呢？为什么会出现这种情况？每天都重复这一练习，坚持10天，其间适当休息，在第10天看看你所取得的进步。
同样的饭菜、同样的饥饿程度，为什么自己一个人吃时的味道要比与好朋友们一起享用时的味道差很多呢？如果情况不是这样，那么显然你需要在社交方面补补课。对大多数人而言这是事实。同样的眼睛、同样的鼻子、同样的嘴巴，但是这顿饭在后一种情况时的色、香、味却都更棒了。这是想像力的作用吗？还是因为在朋友们的激发下，各种感官之间能够达到完全的相互协调呢？好的眼睛、好的鼻子、好的嘴巴，构成了进餐时三位一体的美妙组合。然后，再加上好的心情和愉快而积极的精神，这时你就会发现意志力在视力、听力、味觉方面发挥了巨大的作用。
练习8你可以在与朋友们共进晚餐的时候，拿本章的练习作为你们谈话的主题，同时，还可以进行一些与味觉练习有关的实验，比如说，如何才能以愉快的方式来用餐。
练习9人有一种特殊的天赋，即能将思想任意地投注于身体的某个部位或者将它从那里召回。在某些情况下，我们所指的就是“注意力”，在另一些情况下，它指的是撤离注意的能力。比如，品尝某种东西或者嗅嗅某种气味，任意地抓住一种感觉，现在，下决心努力凭记忆回想起另一种不同的感觉，它必须要非常的逼真，以便将先前的感觉从脑中驱除。比方说，闻一闻玫瑰花，然后使劲地想洋葱的气味。在想这种蔬菜的时候你必须完全将花朵忘却。或者，尝一点点的糖，然后唤起对苦艾草的记忆，从而将刚才的感觉抛诸脑后。也许这些感觉会有所交叉。或者，闻一闻石竹，然后努力地想胡椒的滋味来忘却石竹的气味。或者尝一尝明矾，然后非常努力地回想氨水的气味来除却前一种感受。每天都这样重复练习，坚持10天，其间适当休息，并在第10天看看你所取得的进步。
一定不要忘记，转移感觉只不过是注意力的另一个名字--从一个领域中转移出来而集中在另一个领域中。任何一个人，只要明智地、巧妙地将注意力集中于眼睛、鼻子、嘴巴，就会进入一个充满欢乐的全新世界，并获得新的防护来抵御不悦的侵袭。在对你的味觉进行训练的过程中，你的意志力始终都发挥着非常重要的作用。
