舒芳去怀里掏出一个小小瓷器，却是一酒壶。双手奉给朱雀，嘴里说道：“打扰朱雀师叔睡觉实在无礼，这是我在凤凰城里专门给你寻到的上等美酒，向师叔大人陪罪了。”
朱雀大喜接过。却又鄙夷的说道：“这么少？”
“大酒壶我也装不下呀，再说买多了被阿姐看到会挨骂的。”
“我什么时候骂你给朱雀师叔买酒了？”
朱雀先忍不住喝了一口，咂嘴道：“兰羞荐俎，竹酒澄芳，果然是上等的竹叶青啊。”
“若再有盘牛肉下酒就更好了。”
忽探头对叶凡说道：“兀那傻小子，谢谢你的牛肉了。”
叶凡一惊，赶忙上前行礼：“多谢前辈出手施救之恩。”
朱雀哈哈一笑：“那是我多管闲事了，我说过便是我不出手也会有人来的。”说完便转看舒芳，舒芳一怔便明白了过来，脸儿瞬时红了。
“这小兄弟一身正气，有我小时候的影子。”
舒冰在旁边听他夸赞叶凡也就罢了，居然还称他为小兄弟，心里甚不高兴，哼了一声。
“姐姐一直看不起他，人家可是成人礼上的大英雄。”
“武功差成这等也是凤凰族的英雄了，难怪阿爹让我们来找朱雀师叔救他们全族的人！凤凰英雄手无缚鸡之力，我怕他还接不了马氏兄弟的一招。”
叶凡羞愧难当，她所言毕竟是实。想自己面对那马江，别说接一招了，被他哼一声自己便站立不住了。
舒芳见叶凡难堪，解围般的说道：“阿姐就会嘲讽人，那马江还不是被这位……英雄给打下台来了。这就说明邪不压正嘛。”
“芳儿，我看你也是和你那慈悲为怀的阿爹一个样子了，老想着什么公理自在人心，善有善报恶有恶报的鬼话，要知道，这世上好多事情却不是讲道理便能解决的。”
舒冰在旁边啧啧称赞。得意的看着妹妹：“听听吧，好好受受朱雀师叔的教诲。收了你那看任何人都是好人的菩萨心肠吧。”
“可我觉得阿爹说的没错啊。”
舒冰若有所思，说道：“我觉得那恰恰是爹不能改变现状的自我安慰罢了。”
“不错。”朱雀道。
“不懂。”舒芳答道。
朱雀道：“就比如今天，你早就猜到我在这儿了可是也不是？逮这小子来只不过是想引百兽走动让我知觉是不是？可是以你自己的道理，能把这小子请到这来陪你演戏吗，还不是让你姐姐用这不讲道的办法硬逮来的？”
叶凡心里想：“何必言请，我若早知道便自跑来了。”
舒芳道点：“是，我知道这点技俩瞒不住朱雀大神的。可你老人家就不出来我也没有办法啊，只能想想旁门左道了。”
舒冰惊讶的向朱雀问道：“师叔你刚才说她早猜到？她怎么会猜到师叔在这谷内的？”
朱雀微笑：“让她自己说好了。你妹妹虽武功远不及你，可她的心智却胜你三分。”
舒冰转过身，疑惑的望着妹妹。
舒芳居然还持着先前那根树枝，听朱雀夸奖自己便继续舞起来，卖弄般的说：“这还不简单的，姐姐你想，其一呢，朱雀师叔喜欢清静，自然不会住在人多嘴杂的城内，咱们来寻找师叔的这几天里游遍了凤凰周边，我看这方圆几十里境地可称得上幽僻的地方只有两处，一个是北面的龙岗山，但那山里面有土匪啊，朱雀师叔怎么可能选一群山匪当邻居呢？另一处便是这百兽谷了，这儿人迹罕至，又是凤凰族员的禁地，当然是清静无扰了。其二呢，师叔本为羿职，与百兽为伴恰可修练羿职神功。所以就可猜到必在这里啊。”
朱雀笑着，满意的点头。
舒冰却是怒气冲冲的对准了舒芳：“好哇你早就猜到了却不告诉我，偏说要报仇什么的，骗我辛苦把这小子弄过来，原来让我俩陪你演戏罢了。”
叶凡初听到自己竟然是给她当成了棋子，不禁更加自卑，忽听到舒冰称为我俩，心下稍安。转念一想自己也太在意了，就便是棋子又能怎样，只要能帮她们姐妹俩找到大神，便是自己做什么事情也是心甘情愿。
舒芳见那几只老虎远远的趴在地上，竟温驯的真如大猫一般了，惊喜的指向朱雀看：“师叔，那个好玩，你教会我吧。”
朱雀摇头道：“这个却难，你跟你爹爹修的都是武系，虽然你修的不精，但方才见你集气救这傻小子，你们武系中救人这一技不像我们羿系，属修练较为深入的层次了，见你亦可操作，说明你记得口诀，已经是入武系较深了，而我这个驭兽亦是羿职中二层技能，你却学不来的，若是硬学会不伦不类，走火入魔也是有可能。”
舒芳叹气道：“唉，那太可惜了，早知道跟着师叔学弓箭好了，看姐姐整天提着个大刀又笨又不好看，拿着弓就潇洒多了。”见舒冰瞪眼看她，忙又向朱雀嗔道：“原来师叔早就在旁边潜伏好久了，也不早点出来，害我差点出丑。”
“我在远处一是想看看你这鬼丫头怎样演戏，二来看你怎样报仇，三者顺便想看看这傻小子的胆量。”
“冰儿的武功已修的较高，江湖之中能在几招之内胜她之人恐怕不多，你的心诀已记得很多，但还需要身体力行，加紧练习方可，至于这傻小子，唉，胆量是有，姿质甚高，只是如此年纪了还尚未练功，着实可惜，也不能怪他，是他们凤凰族人的脑瓜子出了问题。”
“是谁在笑话我们凤凰族人呐！”众人循声看去，却是薛综及三位尊长老一同进了谷，上前便与朱雀行礼。
“是来寻找凤凰部大英雄的吧？”朱雀回礼道。
“正是。”薛综笑道。
“皇族长大驾不到，必是因为我白日里与他争吵，余气未消吧。”
“应该不会，当时朱雀将军离开后城主也即离开了。他是自有打算了。”
朱雀正色道：“不知他是如何想的，与虎谋皮，一让再让，才弄成现在这个样子，还不醒悟。”
舒冰听他们说话，奇道：“怎么，你们早就知道朱雀帅叔在这谷内了？”
尊长老南宫火答道：“我等也是下午才寻到大神的。”
朱雀答道：“我一直隐居谷中，是看到凤凰危机已现才出来与皇良师兄商议对策的。却没想到我们两人的想法一个天上一个地下，这么多年了他还是谨小慎微，独断专行，一点没变。”
“族长已经启程去王城了。”薛综答道，语气甚是惋惜。“我终也拦不住他。”
“什么？”朱雀大惊：“什么时辰走的？”
“今天下午你走之后，他便吩咐雷老虎，张徽等人去准备两箱金银装上马车，与杜珂及几位村长一起启程了，若按路程算来，现在应该是到东郊了，皇族长的打算也是为了明天早上便能到达王城见着那马乾捕头。”
“荒唐，为何不早来通知我知道？”
“皇族长知你必会阻拦，所以让我等不可提早告诉你知晓。”
“胡闹，皇兄与薛综他们此行必是凶多吉少，咱们即刻动身速去追回！”
“朱雀将军，真有这么严重吗？”薛综疑道：“他马乾的齐天部落真敢现在就与我们凤凰部落撕破脸？”
“岂止撕破脸，已是水火不容你死我活了。他是个什么样的人萧老宰相早已看破。咱们当年与他们一起征战攻打王城时，他使用的那些阴狠手段计谋你们都不记得了吗。还有破城之后他们齐天部落屠城三日，虽然是对待敌人，可让我们也是看的于心不忍，而且此人心胸狭隘又野心极大，为排除异己不择手段。现已经将齐王身边忠良几乎清杀怠尽。王诚宰相便是倒子。我想他将齐王身边清扫干净之后，下个目标就是周边的这三个部族了。现在各族避之唯恐不及，今日典礼又重伤了马江，皇良身为一族之长本就危险，此时示弱前往，这岂不是自投罗网，引火烧身吗？”
薛综大惊：“原来如此！”
朱雀对舒冰道：“我且去追你皇师伯他们，我恐王城有变，你姐妹也即刻连夜回城，告诉你爹爹，一切皆有天意，非人力之所能及，齐国和平几十年，你爹爹他们已立大功，不必再委屈求全，否刚也必落得你皇良师伯这番样子了。”
舒冰点点头，对朱雀说道：“冰儿必将师叔之话转与爹爹。”又指向旁边树下两匹红马：“我与师叔各骑一匹天马去追皇师叔，天亮必能追上。”发一声口哨，那两匹马立及仰头起步，奔于面前。
朱雀笑道：“不必了，我自有坐骑。料这速度也未必慢于你的天马。”
也打一呼啸，只听草丛中窸窣之声由远及近，终于窜出一野兽来伏于朱雀身旁。众看时是一只健壮无比的周身古铜色黑斑花豹。
薛综及三位长老不禁纷纷说道：“原来朱雀大神武艺已精通至此了！”
舒芳奇道：“这花豹也能当坐骑？为何不骑老虎？”
朱雀转身跨上花豹，对舒芳笑道：“老虎自是有点蛮力，但论奔驰，却远不及花豹持久。”
又对薛综及三位长老说道：“你们护送她姐妹回王城，路上不必急行，安全到达即可。还有，那东郊入口处需布置兵卫，以防王城之敌突袭。”话音未落，那豹纵身而起，几个跳跃便奔出谷外去了。
众人啧啧称赞声中，舒冰也翻身上了马背，对薛综说道：“有劳薛师叔及三位长老送我妹妹回城，我就用这天马与朱雀大神的花豹比比脚力去。”那马抬起前蹄长嘶一声，撒欢般的向谷外驰去。
薛综急伸手道：“且住。”却哪里还能看到舒冰的影子？
“这天马奔跑起来如流里赶月，果然名不虚传。”尊长老厉飞赞道。又对舒芳道：“芳姑娘且不要急行，我们一起赶路。”
舒芳不好意思的看着旁边的天马，笑着说道：“这马儿的确脚力好，可是我的骑术不行啊，便是想快也快不起来的。”
薛综与三位长老商议：“我们且先回凤凰，多选几匹快马人手，一面护送舒芳姑娘回王城一面在路上布置防卫。”
舒芳牵了红马，众人结伴向谷外走去，叶凡和舒芳不约而同的走在最后，回头看时，只见那些一直远远伏于草丛里的老虎纷纷起身，退回深谷里面去了。两人心里对朱雀更是钦佩至极。
出了谷口只见四匹马在路旁吃草，原来先前叶凡被舒冰掳走之后。张康曾平立即前往告知薛综。薛综与三位长老即刻骑马寻踪，赶赴百兽谷。薛综道：“我与凡儿共骑一马吧。”忽见前面火把摇曳，一群人马赶到。
舒芳向叶凡笑着说道：“凤凰的大英雄丢了，众人必是来寻你的。”
叶凡想到了方才被舒冰在谷内英雄长英雄短的一番嘲笑，心里甚为尴尬。
舒芳本是无心，忽也想起了谷中之事，当下赶忙闭口，心想不妙，偷眼去看叶凡，果见他低头不语，心下不忍，便想去与叶凡解释，但又知现下无论说什么也是苍白，心里后悔莫及。
尴尬对上了尴尬，叶凡毕竟冷静，心里已知那舒芳出身高贵，自然从小顺风顺水，无忧无虑心性豁达，而自己一介平民，方才与之相处一晚已倍感艰难，所以再看那身边牵马而行的人儿时，只觉她轻柔潇洒，宛如当空之皓月一样，洁白却又亮的刺眼。
一群人马走近，叶凡却见张康曾平手持火把与众人骑马而来，原来他俩在城里寻了马匹，与那被惊醒的族人们骑马来寻。现见了叶凡与几位长老自谷中出来，知其无恙，心中大喜，但也是同众人一样，频频的向舒芳看过去。
薛综见众多族人前来心下大喜，又见其中一人将马让与叶凡，去与另一人合骑一马，纵身跃上马背朗声说道：“看我凤凰族人如此团结一心，便是那马乾率齐天全部族杀将过来又怕他怎的！”说罢仰天大笑，策马飞奔。
叶凡大惊，因为他知其中一人必难以承受此话，那便是舒芳，因她本就是齐天部族的人。那薛综是心直口快话无遮拦。但此时即使再通情达理顾全大局之人，恐怕也难以接受。果然，他见舒芳手持缰绳坐于马背之上动也不动，正欲开口解释，却见她左手一拨便往旁边的另一条林间小路而去了。
