秋风掠过了淮南大地，褪去了末夏最后的那阵余暑，却褪不掉这军营中那萦绕在刀光剑影之间的腾腾杀气。
夜色渐深，除去那些站岗以及巡哨的，士卒们大多进入了自己酣甜的梦乡。倒是在距大营门口有一百来步的中军大账里，依然还是烛火通明。此刻曹魏的多位高级将领正端坐帐中，进行着一场万分重大的军议。
靠在最里边位置并面向帐门坐着的，是一员白面短须的大将。只观其浓眉大眼，气宇轩昂，眼神中不时透露出一股傲气，此人正是曹魏大司马兼任征东将军的曹休，字文烈。列坐于两侧的诸多曹魏诸将，也不乏有如孙礼、朱灵之流的当世名将。
“今晚，召集大家过来，就是要宣布一个重大的好消息。”曹休猛然从胡床上起身，且面露喜色道，“东吴的鄱阳太守周鲂，已准备向我们曹魏投诚！”
众将领倍感惊喜，随即纷纷道贺，皆言大魏之福也。
曹休接着往下讲道:“我准备领兵南下，去接应周鲂，顺便消灭孙权，建立不世之功业。众将可有异议否？”
“将军，恕我直言，周鲂来投，恐难以凭信？”众人将目光转过来，说话的是魏豫州刺史贾逵，字梁道。
曹休冷笑两声，转头从书架上去一封书信下来，传示众人。
“半月以前，两名使者前来见我，言周鲂门客，献上此信。我仔细看过，其言辞情真意切，不似虚言。尔后，我即遣一人回复，一人留作人质，暗中调遣多路细作探察情况，后所得复情况与书信中所言别无二致。故诸君皆勿虑也！”
“虽如此，然而一面之词并不足信。况且，吴军主力今驻于何处，我等尚不知晓。我担心......”
“够了!”曹休打断了贾逵的话，面上已露不快之色，“我曹某任征东将军数年，随先帝多次痛击吴贼，令江东之众闻风丧胆。只恨其踞有长江之险，负隅顽抗，而使灭吴事业难成。现如今，周鲂献鄱阳，使江东门户大开，正是天赐良机。只要我军越过长江，之后西讨荆州，东征建邺，将一马平川，再无险阻可挡。”
“将军所言，我岂会不知，然兵者，国之大计，不可不慎行。况且，敌将朱然就驻扎于长江上游，我等若轻率进兵，其必然攻击我侧翼，令我等腹背受敌也。”
“昔日彭绮在鄱阳郡举事，我军正在江北。我正是因你谏言，停于江北观望，致使彭绮被剿灭，坐失良机。这次无论如何，我都要出兵一试。至于朱然，我早已密奏天子，使司马懿进兵江陵，满宠进兵东关，分散其注意力。朱然之军早无忧矣！”说罢，哈哈大笑。众将领也一齐附和而笑。
“纵使出兵，当遣一偏将为先锋，将军亲率大军往后接应，此万全之策也。若大司马一意孤行，遇危机则束手难测矣，望三思！”贾逵抬起双手作拱，伴随着微微的打颤。
“贾刺史，我记得先帝欲提拔你时，征询于我，我便答君好谋无决，不可委以重任。因此事，你至今尚怨恨于我，是也不是！”
“我所言，俱为大司马与国家考虑，岂是为私怨乎！”贾逵摊开了双手，面露温色。
“贾逵！此事放在昔日，我必以乱军心之罪斩你！只是如今你为朝廷钦点的豫州刺史，斩你只会使天子脸上无光。”曹休将身体背了过去，语气里带着挖苦，“既然你如此畏惧吴贼，就回你的豫州好好睡觉去吧！”
“既然大司马执意送死，我也不好奉陪！”说罢，贾逵没好气地哼了一声，便提起了自己的佩剑，起身离开大帐。
走到大营门口时，贾逵感到眼角里有些湿润，回头督了眼魏军大帐，不禁长叹:“败魏军者，必曹休也！”之后才纵马离去。
虽然闹了点不愉快，不过这并没有影响到曹休出兵的决心。第二天天刚一蒙亮，他便下令整点兵马，并亲自去核查粮草情况。一时间，营内各种忙乱。
不一时，十万大军整点完毕，于空地上列好了队形。粮草预备的情况也令曹休十分满意。
看来是万事俱备了，曹休心里感觉如此畅快。随后他来到众将士的列队前，准备最后的站前动员。通俗点讲就是出征前来一次即兴演讲，以激励士气。
演讲内容无非历数孙权罪状，痛斥江东鼠辈不识大体，表示讨伐孙权的决心，鼓励将士奋勇向前之类。洋洋洒洒地讲了好半天后，方才收场。士卒们的精神似乎也确实受到了鼓舞，齐声附和道：“讨伐孙权！讨伐孙权......”
不多时，曹休便领十万步骑，向着与周鲂约定的地点——皖城进军。曹休自当先锋，随行武将王凌、孙礼、朱灵、张普，护军薛乔押辎重粮草紧随其后。一路上，刀枪林立，旌旗招展，大军绵延数十里犹不断绝，可谓壮观之至。
不日，大军已抵到石亭。此时空中正阴云密布，难以判断准确时刻，只能大略估计是正午时分。
曹休命大军停下歇息，只因他隐约感觉到此处有杀气，这是一名戎马大半生的老将所特有的本能。他猛然想起最近派往周鲂处的使者至今未归，顿时一股不祥的预感涌上心头。不过他还是尽力保持镇定，一面调遣将领简易布防，一面遣斥候前去侦测情况。
很快，斥候便回来汇报:“南方五里开外，发现吴军。”
“想是周鲂派人迎接来了，有多少人？”
“只因我未曾敢靠太近，所以......”
望着曹休那可怕的眼神，斥候慌忙改口道:“吴军在山上扎一营，山下两边各扎数营，据此估计，少说有几万人。”
闻此言，曹休的眼神陷入了呆滞，不曾想这最坏的情况竟真被贾逵言中了，曹休心里只得暗暗叫苦。
部将王凌进言:“为今之计，只好速速撤离此地，末将不才，愿为将军断后。”孙礼亦进言，所谏内容与王凌别无二致。
曹休犹豫了一会儿，随后用手指着前方对诸将说道:“我等虽被骗至此地，但观此处，地势开阔平坦，正是用兵之地，不如乘此机会一举消灭吴军主力。难道我十万精锐之师会惧怕江东鼠辈？”
“将军，不可义气用事啊！”
“我意已决，无需多言！”曹休拔出佩剑，插于地上，“传令下去，马上造饭，就地饮食。片刻之后，杀将过去，定要取下对面大将首级。”
王凌、孙礼见说服不了曹休，只好退去，各自准备。
让我们权将目光转向对面山上的吴军大本营。
只见一名年少的传令兵急急忙忙地撞进了吴军的中军大帐，上来便拱手禀报道:“大都督，曹休十万大军已抵达石亭，现正于五里外列阵！”
那吴军主将是员续有青须的白面将领，面上一股儒雅之风，眼里虽充斥着血丝，却不失精神之气，其正捧着一卷书伏案而读。此人正是东吴名将陆逊，字伯言。
当下听得传令兵之言，不禁惊道:“十万？！一尾大鱼啊！”
陆逊不由地将手中的书也卷起来紧紧地握着，心里中暗自惊喜。不过他还是极力地保持镇定，向传令兵询问道:“你可肯定是曹休亲自前来？”
“斥候亲眼望见征东将军曹休的将旗。”
“好！你去通知左、右都督，一切按计划行事。”
“诺！”
传令兵刚转过头准备离开，只听得一声“慢着！”，陆逊顿了一下，说道:“你先请徐将军、丁将军还有步护军过来。”
“在下领命。”说罢，传令兵带着些许茫然离帐而去。
不一时，将军徐盛、丁奉、护军步骘先后而至。陆逊先简略说明了情况，三人听后皆喜。随后陆逊义正严词地对他们讲道:“我断不会让吴王与周太守所做的努力白费！大鱼已上钩，接下来的事就是吃掉他们，愿诸公协助与我。”
三人皆答道:“我等任凭大都督调遣！”
陆逊肯定地点了点头。
他看了看徐盛那张苍白的脸，转头对丁奉下令道:“丁将军，我与你三千骑兵，魏军粮草必在其后，故特命你绕道敌后，待大战开始后趁机寻找并将其焚毁！”
“末将领命！”丁奉接令而去。
陆逊又转头对步骘下令：“步先生，劳烦你去会见朱桓、全琮二位都督，告知以仍按原定作战计划行事。我知此二人历来不和，故特差先生前去好生协调，以免二都督为私怨而误大事！”
“诺！请大都督放心，步某定不辱使命。”步骘亦领命而去。
最后陆逊叹息着对徐盛说:“将军病情如此，仍来前线，实在令某钦佩啊。”
徐盛回道:“此战于孙吴关系重大，不敢以个人身体误国家大事，大都督切莫挖苦于我。况且我与曹休交手多年，深知其人，今必能助将军一臂之力。咳咳咳......”
“那你就说说，曹休此人如何？”
“曹休虽有武勇，却不善治军，有智略，却不能容人。将军今日只需挫其锐气，必可势如破竹，将其一举击溃。”
陆逊再次点头，只是这次的眼神里多了份赞许。
再说步骘，带着几名随从一路纵马来到了左都督全琮军营。
全琮则亲自出营迎接，待步骘下马，双方互相致礼。
全琮支开随从，拉步骘来到一隐匿处对其说道:“朱桓那家伙，向来目中无人。尤其濡须口之战后，更是不把人放眼里。今日之战，若使他为先锋，往后他定会借此大肆吹嘘，使你我两家日后在江东颜面无光。故今日先锋定要让我来打，望先生指点！”
步骘思考了一会儿，说道:“一会儿你只需望狼烟进兵即可，朱桓与大都督那边，我自有办法。只是需借将军一物，望将军莫吝惜。”
“但说无妨。”
步骘附到全琮耳边，说如此如此，全琮充满感激道:“好！”
之后步骘离开全琮军营，乘马车往右都督朱桓军营奔赴来。
到营门，步骘下车步行入朱桓军大帐。守卫认得护军步骘，自不必拦。进入帐内，只见朱桓正坐在胡床上磨剑，似乎压根没注意到有人进来的样子。
“右都督，计划有变，大将军命你们望见红旗进军。”
“有变？”朱桓停下了磨剑，瞄了步骘一眼，又看向自己的剑说道，“为何有变？莫不是有人向大都督进言，说我的剑不锋利吧！”
步骘哈哈大笑，继而答道:“朱将军武勇江东众人皆望尘莫及，先锋一职非右都督莫可当也，请勿多虑。缘是大都督恐怕狼烟会惊动魏军，让曹休未战先逃尔。故大都督命我来告知右都督，到时，山上先展红旗，再焚狼烟，朱将军望见红旗进军，全将军见狼烟再进军，如是而已。”
“原来如此！”朱桓这才走上前拱手作礼，“是我误会于君，我之过矣。”
“无妨。”步骘也拱手回了个礼，“俱为国事而已，此等小事何必计较。”
“大都督若早听我意见，遣一军封锁夹石路，曹休早已成瓮中之鳖，何须在此地费力。”
“曹休如何进军，我等事前难以知晓，且兵者不可轻易入险地，况大都督身系孙吴未来，不敢以国运为赌注，故不用君计而用此下策矣。”
“闻先生之言，朱桓茅塞顿开尔。”
步骘摆摆手，几个随从从马车上抱了几坛酒下来。
“略备佳酿，为众将士壮行，请将军勿推脱。此皆我意，大都督未可知也。”
朱桓近前摸了摸酒坛，余温尚在，又粗略闻了闻，暗思果是好酒，便陪笑道:“即是先生美意，我就恭敬不如从命了！”
“那就祝将军旗开得胜，鄙人公务繁忙，就不奉陪了。”说罢，步骘带着随从出了营门，车也不要了，搭上随从的马便匆忙离开。
朱桓先唤传令兵，吩咐待看见红旗时来报与自己，又唤来麾下众将饮酒，并要求每人限饮两碗，待凯旋之后尽情畅饮。有了酒的激励，帐内气氛也活跃了起来，众将领有说有笑，好不畅快。
良久，外面传来了阵阵喊杀声，朱桓急唤传令兵进来问:“看见山上红旗招展否？”
“未见红旗，但见狼烟。”
朱桓脸色铁青，不觉间怒上心头，随即拔出佩剑，一剑将那酒坛子劈成两半。接着对部下吼道:“备马!全军出战！”
是岁大魏太和二年，被后人称之为石亭之战的吴魏决战正式拉开序幕。
