“这个传说故事发生在很久以前，”阿莉玛长老补充说：“甚至还在芳人到来之前的很久远的某个年代，具体什么时间已经没人能说的清楚了，当然那也不重要。重要的是，历代的村长老们、我的父亲他们，都相信那个故事最后结束的地方就在我们这里。因为故事里说的鳞岩，其实就是龙鳞之山，是我们山中之山的古代名字。”
“鳞岩，龙鳞之山……”艾思敏想了想说：“是的，这两个名字是相互有关联的。而关于两个名字里面都有鳞片的内涵，又让我联想到他们，”她说着指了一下阿龙加，“联想到他们说到的那个供奉神龙的地下祭坛，这之间的关系几乎非常明朗了。但是，这么大的一片山岭，找到这个传说的遗迹，希望肯定非常渺茫。”
“是这样，”女长老说，“所以我才让人去把村长叫来，你看他已经来了。”
村长泽布走进帐篷，将手放在左胸，向长老深深地施礼。然后扫了一眼坐在帐篷里的其他人，在长老示意的位置上坐下。
对双方都做了简单的介绍之后，阿莉玛长老请泽布村长给客人讲解一下关于石碑的后续情况，因为对于雷龙部落的人文掌故和环境变迁的历史，村长是更有发言权的。
“那个石碑，”泽布村长大概七十岁左右，一大把灰白色的胡须细密而光润。“是有八个面的方锥形。四个大平面，然后在四个棱角上又切出四个窄一些的平面。高度只有不到两个苏尺，顶上收拢成一个八边的钝角，顶高不会超过两个奴尺。并不是用整块岩石雕凿的，而是很多不同色泽的岩石被烧熔后，凝固到一起的。岩石之间没凝固住的地方，有很明显的缝隙。看到过它的人，都相信它就是传说中的那个保存着神龙印记的石碑。
“传说里，神龙带着布桌只马从熊熊烈火中飞走了，却在烧熔的岩石上留下了自己的印记。木柴的火焰是不足以熔化岩石的，这常识谁都知道。烧熔那些岩石，也烧死那群巫师的的火焰一定是受到神的意志驱使。”
“那，”趁着村长端起茶碗喝水的空挡，小艾赶忙问道：“那村长老爷爷，您亲眼见过石碑吗？上面的神龙的印记是什么样子的呢？”
“啊，”老人放下茶碗，用手背抹了抹嘴角说：“我没有见到过那个石碑，但我的祖父亲眼看到过它，是一圈圈的螺纹，就像漩涡那样。据说，神龙就是那样在天空上盘旋飞翔的。”他说着，举起一只苍老的大手，在自己眼前比划着飞行的样子。
“但那片地方森林密布，植物繁茂，”村长接着说：“还有很多非常幽深的山涧和溪谷，一两个人进去是很容易迷路的。即便是我们本地人，也不敢没做什么准备就冒冒失失地跑进去。如果你们执意要去的话，我是可以带路，但我不能保证能看到那个石碑。在你们的前面，曾经有人来找过石碑，一个从王城过来的人，带了几十个仆人，他自己说是个很有些名气的解咒师，却含含糊糊地不愿说出名字。他说有人相信古代的那位贤者，虽然死了，但他所带着的神奇的秘宝，依旧埋藏在石碑下面的某个地方，如果能找到，将会是轰动世界的大发现。呵呵，最后他当然是空手而归……”
很快，天就亮了，一大片厚重的积云横亘在东方，遮住了初生的太阳。几只山鹰舒展着双翼，来来回回盘旋在云层边缘的山顶上空。
小路边生满茂密的南天竹，枝丫比人还高，叶片上挂满了露珠。一只黑背豺躲藏在灌丛后面，谨慎地注视几个闯入山谷中的人。
包括泽布村长和阿莉玛女长老的妹妹阿莉娅拉，他们一行是五个人，还包括两匹驮着辎重的牡骡。山谷曲折迂回，道路时断时续，走走停停地，一上午很快就过去了。天空上的积云早已飘散没了影踪，只剩一轮骄阳毫无遮拦地悬挂在头顶。湿漉漉的山谷，在阳光下热气腾腾，没有一丝风吹进来，空气里都是潮湿闷热的野草的气味。
村长选了一个突兀在山脚的巨大岩石，地面很平整，旁边就是一条清澈潺潺的溪水，正好可以午饭和休息。
“哎呀，”小艾直接往凸出地表的岩石上一坐，说：“这里真是地形复杂，要不是村长老爷爷带着我们，还不知道要在原地转多少圈儿呢！”
“所以我早就说，”大农一边擦着脖子上的汗，在地上铺了一块手帕才小心翼翼地坐下。“来了恐怕最后就会跟那个王城的人一样，什么也找不到。但不来的话，你又不会死心……”
“这才是第一天，”小艾取出背包里的水瓶喝了口水，说：“我和村长老爷爷已经说好了，要找上三天。”
“什么，还要找三天？！”
“呵呵，”艾思敏站起来，说：“村长老爷爷您真是太好了，让您这么大年纪，陪我们走山路，真是很过意不去呢。”
泽布村长正在帮阿龙加卸下骡子背上的物品，一卷儿即将会用做餐布的方毯，一只烧茶的生铁小火炉，黑色铸铁茶壶和两个装满食物以及餐具的羊毛编织的驼包。
“其实，”村长说，“我自己也一直想要亲眼看看那个石碑，即使你们不来，每年有闲着的时间，我总会抽空到这一带来转一转。虽然从没有看到过，可我没有死心。因为我相信我的祖父，还有其他说亲眼见到过的人们，他们没有撒谎骗人。那个石碑一定就藏在这个山谷的什么地方，被荒草掩埋了，但我感觉，我离它已经越来越近了。”
“那下面要是真地藏有秘密宝物的话，”阿龙加说：“或许是那些宝物中的魔力在作怪呢！在我的家乡，人们总说，宝物是会自己隐藏自己的，去（就）算是在你的眼皮子底下，它都能把自己藏地看也看不见、找也找不到。除非是它想让你看到，它才会向你现身。”
“啊！”忽然有人尖叫了一声。
是阿莉娅拉，她独自在溪边准备采摘一朵紫色的牵牛花。没想到从花朵的管孔里钻出了一只沾满花粉的蜜蜂，花粉被阳光照射，磷光闪闪，十分炫丽奇特，也显出几分诡异。
“哦，这蜜蜂太奇怪了！”艾思敏说着，一边轻轻来到阿莉娅拉的身边，慢慢蹲下来，看着那只仍旧在牵牛花的藤蔓之间梭巡的蜜蜂。“这蜜蜂身上在发光，还是这些花粉在发光？”她说，用手捏起花朵，仔细地审视。“你们看，这些花的花蕊都在发光，如果是夜里，这条小溪边一定光彩灿烂，非常奇异。”
“可在夜里，牵牛花都会把自己的花瓣蜷缩起来的，小姐。”阿龙加提醒她。
“我知道，”小艾瞥了他一眼说，“那这些花瓣也应该能透出点儿光来的吧……”
她一边说着，一边左右巡视，想看一下其它的野花有没有类似的发光现象。这时候，她就无意识地看到，旁边的小溪里有一些更为奇怪的景象。
溪水很浅，非常清澈纯净，几乎是完全透明无色的。溪流的底部，是经历常年冲刷，表面细腻平整的黑褐色的泥沙。泥沙里散布着一具灰白色的人类的骨骸，脑壳破裂的头部，半截右上肢，几根肋骨和比较完整的脊椎，其余的部分都不见了。在头骨上，塞满泥沙的鼻孔里埋藏着一个黄灿灿的小东西。小艾用一根细树枝拨了几下，就挑出了一枚黄金戒指。
男式的大戒指，表面因为溪流冲刷，磨损出了很多小圆孔。戒面上原来也是有刻纹的，但磨蚀比较厉害，那些刻纹只剩下一个尖角。
“我真不敢想象，”与阿龙加捡到的那枚戒指对比之后，小艾说：“这两枚戒指应该属于一组的，或者就是一对儿。这就奇怪了，难道这个死者和你们在地下祭坛遇到的那个，那个把自己的脑袋装在肚子里的怪家伙是有什么关联的吗？或着他们是同一个宗派之类的团体的成员？”
“啊？”大农本来还在观看水底泥沙中的骨骸，听到这里，赶紧躲到艾思敏的身后。“真神保佑，千万不要吓人啊！”
“两个死鬼巫师，”阿龙加摆弄着两枚戒指说，“我猜，有可能是准备干什么坏事的同伙。”
“这附近，”小艾向四周看了看，说：“肯定不止这一个骨骸，一定还会有其它的遗迹。你们先弄饭，我自己找找看。”
“你别离开大家太远。”大农叮嘱道。
“我陪你去吧！”阿莉娅拉跳过来，抓着小艾的手说。
果然没过多久，她们两个就在附近的断崖下面发现了一个隐藏的洞穴。小溪从四、五苏尺高的断崖上飞溅而下，形成了水流稀薄松散的瀑布，击打在布满绿藻的鹅卵石上噼噼啪啪地响。
洞穴并不是很深，下半部分已被褐色的细沙掩埋。里面潮湿荫凉，没有通常会在这类场合里看到的密密麻麻、落满尘土的蛛网，也没有杂草和菌类。相反，这个狭小而不规则的空间，四壁和洞穴顶部都非常平整，除了有几道黑色的渗水痕迹，到处都透露出有经过人为雕凿过的气息，只是雕凿修整的年代必定已经十分久远了。
观察外面的瀑布和溪流，可以推测到，如果碰到雨季涨水的时候，这个洞穴至少会有一半是被淹没的，覆盖在脚下的细沙，和留在洞穴岩壁上的印痕就是证明。小艾用鞋尖蹭了蹭脚底下的沙子，很快就显露出一片平整而坚固的岩石地面。与光秃秃的岩壁不同的是，岩石地面上有被细沙填实的弯弯曲曲的刻画纹路。
她们两个跑到外面找了些干树皮和长石片，跪在地上使劲地刮起了沙子。当泽布村长过来叫她们去吃午饭的时候，一大片地面已经暴露在眼前。地面上可以十分清楚地看到一个螺旋线条组成的图形，虽然显示出的还只是整个图形的中间部分。
“啊，真神在上！”泽布村长发出惊叹。
“村长老爷爷，”艾思敏说，“这个螺旋是不是和你说的神龙留在锥形石碑上的印记，那个旋涡状的螺纹是一样的？”
“神哪，”村长摇了摇头，“这、这个，我不敢肯定，因为没有见到过石碑。但是，这的确是个螺旋图形！而且非常完美！”
“是呀，”小艾的目光又回到地面上，“虽然看上去年代已经很久远了，有些地方也被磨蚀损坏掉了。但是总体上来看，这些圆形的曲线刻画得都十分精细，圆面也很标准，不像是有人随意雕凿的，当然就更不可能是自然形成的了。吃完饭，我们再来把这里的沙子都清除掉，说不定还会有其它的发现呢！”
因为忌讳骨骸的原因，他们在小溪的上游取了些净水，烧了一壶浓香四溢的红茶。又切开用松柏烟熏过的牛腿肉，佐餐是葡萄干酸乳酪，这样简单快捷地结束了午餐。稍微休息了一会儿，天上忽然飘起了雨滴。餐毯还没有完全卷起来，整个山谷就已淹没在一片雨雾迷蒙之中了。
他们只好暂时全部搬进岩洞里，甚至把两匹牡骡也牵了进去，狭小的空间一下变得非常拥挤。眼看着外面的溪流哗哗啦啦地涌淌着，水势明显增大了。瀑布的水帘原来只遮挡住洞口的三分之一，现在已经遮住了一半还要多。
“雨再这样下，水就要漫进洞里来了！”大农讨嫌地踢了一脚堆积在洞口的沙子。
“看石壁上的水印，”小艾说：“这个洞穴曾经被灌进来过齐腰深的水……”
“嘘……”阿龙加忽然把手指放在嘴唇上，轻声说：“有东西过来了。”
从迸溅飞流的瀑布水帘看出去，远处有一个身影穿透细密交织的雨雾，顺着溪流快速地移动过来。
外在轮廓上看，应该是一个披着土黄色衣袍的人，兜帽低低地遮蔽着头脸。他的身形非常单薄瘦弱，双臂交叉，紧紧裹住腰间的衣服，好像是怕那些破布片似的衣服，被风雨撕碎吹散了。
让人惊异的是，这个身影并不是在行走或者奔跑，而是贴近草尖和岩石顶上快速地飘移。也不像是片枯枝落叶那样随风飞舞，而是直线移动和转换角度。
从外面是看不到岩洞内部的情景的，所以这个身影似乎毫不犹豫地，转眼之间就移动到了瀑布水帘的边上。突然停住了，原来低着头，轻轻抬了起来。一张乌黑僵硬、枯萎干瘪的面孔，嘴唇早已萎缩开裂，露出零乱残缺的两排黄色牙齿。鼻孔就是个深不见底的黑窟窿，破裂的鼻骨毫无遮拦地从干枯的皮肤下突耸出来。深陷的眼窝内还有两颗像木头珠子似的眼球，只是已经被皱巴巴的眼睑固定住，没办法转动了。
阿龙加是站在最外面靠近洞口的地方，与这具干尸般的来者之间只隔着一片水帘。它——抬起了左臂，衣袖的布料似乎快要变成了泥土，打在上面的雨点儿都变成了泥水，啪嗒啪嗒地滴落着。那只淤黑干枯的手臂穿透水帘伸了进来，可以清楚地看到，无名指上戴着一枚黄橙橙的戒指。
