中州大陆，神马年间。
天下大乱，群雄逐鹿，炎朝覆灭，夏国建立，天下初定。
当今太祖皇帝龙临渊乃世之枭雄，趁乱世举反旗，一举推翻炎朝暴政，统一中原。于夏历元年称帝，定都顺天城，国号夏。
这一日太祖皇帝坐朝，龙临渊头戴玉帘冠冕，身穿明黄龙袍，风骨伟岸，端坐在龙椅上，万般威严。文武百官分列两班，兵部尚书牛留启奏:自封“海难王”的东海巨寇刘黑旦领兵犯境，此人凶悍勇猛，手下一批亡命之徒，东海守将无人能敌，现已高挂免战牌，坚守不战。刘黑旦指名道姓向夏国第一勇士四皇子龙舞陆挑战，出言不逊，气焰嚣张。
“启禀父皇，儿臣欲赴东海会一会那个刘黑旦。”右首武将前列站出一位高个少年，头戴束发金冠，玄色王袍上金龙飞舞，瘦削的脸上棱角分明，皮肤呈阳光之色，目有神光，薄唇含笑，正是皇四子荊王龙舞陆，又有“神力王”之称。
龙临渊看着龙舞陆高兴地说:“皇儿出马，必定马到成功！你可先作准备，择日起程。你二皇兄又传捷报，不日就要班师回朝，见过你二皇兄再出发吧。”
龙舞陆答应一声，退入班列，想到马上可以见到二哥，不禁满脸欢喜。
各部官员陆续有事上奏，龙临渊把诸事处理完毕，看向左首一位青衫儒士，大殿上只有他没穿朝服，显得与众不同，中等身材，相貌清奇，眉心有竖纹，如天眼一般。
龙临渊道:“请诸葛先生傍晚到御书房，朕新得一副墨宝，欲与先生共赏之。”
青衫儒士名诸葛谋，恭声答道:“是，皇上！”
“到时候朕让郑莫老去都察府相请先生。”龙临渊起身转入后殿，宣事太监宣布散朝，文武百官自行散去。
“诸葛先生学贯古今，深得父皇倚重啊！”说话的是当朝太子龙开建，紫袍金冠，面如美玉，身形挺拔，走在身边的是皇三子龙太吉，高大威猛，封淮阴王。
“太子安好！淮阴王安好！”诸葛谋含笑致意。
几个人略事寒喧，拱手作别，各自回府。
已是黄昏，都察府在落日余晖里显得气派庄严。诸葛谋站在两座巨大的石狮之间，负手前视，若有所思。忽然目光一闪，只见远处一人徐徐行来，眨眼间，来人已至面前，乌发披散，只露出半边脸庞，肤白如玉，眉清目秀，一袭大红袍，正是大内总管郑莫老。
“诸葛先生可以走了吗？皇上已经前往御书房了。”郑莫老施礼问道。
“有劳郑大人了，这就去吧。”
两个人一前一后缓步往宫城行去。
郑莫老忽然回首道:“久闻诸葛先生不仅学识渊博，一身武功修为更是深不可测，可否让咱家一开眼界？”
“郑大人过奖了，在下这点微末道行何足挂齿，哪里比得上郑大人气功盖世，十八路拂尘难逢对手。”诸葛谋知道郑莫老性情怪僻，争强好胜，不愿沾惹他。
“诸葛先生得皇上御封‘见官大半级’，自是尊贵之极，可咱家只听皇上一人差遣，先生却管不了。”郑莫老果然不依不饶。
诸葛谋在朝虽然无官无职，然而太祖皇帝极为倚重，为其专建都察府，在刑部设人性审判司，授以生杀大权，对人性泯灭、枉自为人之徒可先斩后奏。诏令诸葛谋“见官大半级”，都察天下，便宜行事，皇恩浩荡，位极人臣。
“郑大人何出此言，在下并无此意。”
“那你是看不起郑某了。”郑莫老干脆站着不走，耍起性子，半边俊脸似嗔似怒。
郑莫老虽然貌若少年，其实年已五旬，只因玄功奥妙，驻颜有术。平常只以半边脸示人，自号“半面人”，性情多变，喜怒无常，京城人传外号“半面阴晴”。
郑莫老与龙临渊自幼相识，当年攻取顺天城立下大功，加封为大内总管，统领皇宫大内高手和带刀侍卫，龙临渊视为左臂右膀，登基之日对满朝文武说：“朕外有‘诸葛一半’，内有‘郑一半’，朕之幸也！”天下皆知诸葛谋和郑莫老乃皇帝面前大红人。
诸葛谋觉得有点麻烦了，问:“郑大人意欲何为？”
“此去御书房还有一段路程，我们比比轻功如何？”
“这点距离，你我施展轻功，片刻即至，有什么可比的？何况皇宫重地，不可造次。”诸葛谋不禁哑然失笑。
“先生莫急，咱家有一个主意，我们轻功不比快，只比慢。”郑莫老脸上露出得意的神色。
“哦？”诸葛谋不置可否。
郑莫老继续说道:“我们保持平常步速，但要凌空蹈虚，脚不沾地，还要保持自然，勿让沿途侍卫和其他人发现。谁要控制不住，先露出破绽，或脚先踩地者算输。”
诸葛谋亦觉有趣，知道这不仅仅是比试轻功说的这么简单，必须深厚的气功内劲为支撑，好胜心起，伸手相请道:“就依郑大人，先请！”
郑莫老长笑一声，长吸一口气，一身红袍无风起浪，整个人似乎浮在空气里，身体缓慢上升，高出诸葛谋一点。
原本两个人身高相差无几，诸葛谋看到郑莫老双脚离地寸余，身形凝立不动，只有难以察觉的轻微晃动，长袍下双脚轻动，如散步般向前行去。这一手不简单，难怪号称内宫第一高手。
诸葛谋朗笑一声，调息运气，双袖垂下，略微摆动，整个人就飘了起来，一脚踏出，脚不沾地，另一脚又已踏出，如空中漫步一般，赶上郑莫老。
两人相视一笑，并肩而行，不疾不徐，亦步亦趋。此举看似简单，实则不易，需要轻功绝顶，以袍袖运力冲击地面，借力悬空不坠，周身气息流转，方能保持身体平衡，越慢越耗费真气。
行不多时，远远看见内宫城门，一队侍卫守在城门口。
“先生，前面就是宫门了，人渐渐多了，我们要小心。”郑莫老叮嘱道，由于开口说话，气息外泄，身形不稳，两脚眼看就要落地，连忙袍袖一挥，两脚急踏，待稳住身形，已超出诸葛谋数步。
“大人只管前行，我自跟着，大家尽力施为，输羸并不重要。”诸葛谋不肯占便宜，也开口说话。不禁身形已乱，连忙急提一口气，脚步连踏，长袖急振，身形加快，赶上郑莫老。两人再不多话，并肩行往宫门。
守卫宫门的侍卫们看到郑莫老和诸葛谋“走”过来，连忙躬身行礼。
郑莫老冷声道:“咱家领诸葛先生去见皇上，你们好生当值，不可懈怠。”不肯多作停留，继续前行。
“是，恭送总管大人，诸葛先生！”众侍卫齐声答应。一抬头，只见两位大人物已经经过宫门向内行去，心想二位大人行色匆匆，定有急事，哪里知道他们要快不能想慢也难。
眼看御书房快到了，一路上有人行礼问好，两人只是点头示意。诸葛谋见郑莫老半边脸顺微泛红，而自己也是背部生汗，内力耗损不少，等会要见皇上，再比下去只怕……，心中思量，双脚落地站定。
“郑总管气功玄奥，在下不及。”诸葛谋拱手道。
“先生休要让我，明明不相上下，要分出胜负还早着呢！先生还要面见皇上，今天就到此为止吧。先生自去御书房，咱家四处看看。”郑莫老指向御书房，与诸葛谋拱手作別，一闪不见。
一名太监引着诸葛谋走进御书房，只见龙临渊坐在长案边，双目凝视桌面，一动不动。
“见过皇上！”诸葛谋站在门口朗声说道。
“诸葛先生进来吧，朕等候多时了。”龙临渊站起身来，指向长案，微笑道:“先生请看这副画。”
诸葛谋走近，只见巨大的条案上平铺着一副长卷，古香古色，人物众多，个个衣物简洁，栩栩如生，形态各异。
诸葛谋眼晴一亮，趋前细看，口中惊叹:“请问皇上，此图可是吴奇大师所绘的《禅让图》？”
“先生果然博才，一眼便认出此图，正是吴大师的真品。”龙临渊赞许地看着诸葛谋，示意他对面入座。
两人相对而坐，龙临渊道:“朕观此图，画工超凡入圣，确是珍品。画中寓意，令朕感触颇深，描述的是古代尧舜禹三帝禅让的故事，其中还有一些不广为人知的事情。”
龙临渊指着画卷上边道:“相传尧因德高望重，被推举为部落大首领，年老时，认为儿子丹朱不成器，欲寻有德之人继承自己的位置，经过考查，选中了舜，把两个女儿嫁给了他，最后将帝位传给了舜，开了禅让之先河。”
龙临渊手往下移，指着画接着道:“舜帝即位后，将年老的尧囚禁，又把丹朱流放边荒。其间发大水，禹受命继承父业，治理大水，其父因治水失败获罪，禹不敢丝毫懈怠，三过家门而不入，终于治水成功。”
龙临渊看了看认真观画的诸葛谋，又道:“大禹出身显贵，文才武略，治水立下大功，深受人们爱戴，威望之高已超过舜帝，于是舜不得已将帝位禅让给禹。”
诸葛谋只是默默聆听，知道皇帝还有话说。
龙临渊道:“有人要名，有人爱权，人无完人，圣人尚且如此，何况芸芸众生。”顿了顿，笑道：“哦！此画先生若喜欢，朕着人送到先生府上。”
诸葛谋对这副画倾慕已久，闻言大喜，连忙拜谢皇上。
龙临渊轻轻挥手，两名太监端上茶具，把画收好退下，龙临渊和诸葛谋落座饮茶。
龙临渊饮了口茶，沉吟道:“今日请先生来，一为赏画，二是有事相商，朕有要事与先生商议，望先生不吝赐教。”
“皇上言重了，在下定知无不言。”诸葛谋肃容道。
“先生觉得太子和明王如何？”龙临渊直奔主题。
“皇上家事，在下不敢妄言。”诸葛谋诚惶诚恐道。
“先生乃大智慧之人，当知帝王无家事，稍有不慎，就会天下动荡。朕一向敬重先生，今有事请教，先生何不坦言相告？”龙临渊诚恳地说。
诸葛谋闻言，思忖良久方道:“太子宽厚仁德，将来可为守成之君，明王文武双全，锋芒毕露。若能兄弟无猜，齐心协力辅佐皇上，大夏朝必定繁荣昌盛，此乃国之幸也，然而……”
诸葛谋略一停顿，接着道:“朝堂上太子和淮阴王关系密切，朝中大臣多以太子为正统。而明王麾下多是能征惯战之将，汇聚了大量人才，荊王和明王向来感情甚好。两股势力表面上相安无事，其实势成水火，明争暗斗。”
龙临渊并不吃惊，道:“大夏立国之初，太子居内调度，征兵运筹，明王在外南征北战，扫清天下，都立下大功。然长幼有序，朕立长子为太子，顺应大势。今兄弟相争，先生何以教我？”
“太子贤德，明王奇才，此乃皇上之幸也，亦皇上之忧也，当今之势，难以取舍。”诸葛谋欲言又止。
“先生但说无妨。”龙临渊要诸葛谋打消顾虑。
诸葛谋为皇帝续上茶水，举杯相请，两人低头喝茶，御书房里一时静悄悄。
