而李家一波未平一波又起，布行的生意突然糟到史无前例地打压，几家老订货商同时撤单，导致库存严重积压，而李兆廷千辛万苦找来的熟丝就这样被搁置在仓库，面对这种情况，所有人都无计可施。
老太太重新坐镇昌兴布行，希望能挽回局面，可惜世道变了，今日已不同往日，生意难做，就算老蒋出马，也起不到当年三分的作用。
真就被李兆廷料中，李家需要靠李清淼的养生馆过活，由于布行大笔资金无法回笼，现在上上下下所有人的工钱，全都要靠‘淑香’来支持。
老太太不解，同为李家产业，为何‘淑香’能不受任何影响。
李清淼告诉她其中不为人知的秘密，‘淑香’有三分之一的股是归县太爷夫人薛陈氏所有。官府做后盾，谅谁也没那个胆子敢动一分一毫。而且‘淑香’不同于布行，经营的是服务，只要有人手，就能照常营业，而李府最不缺的就是人，所以他们即使想打压，也无从下手。
老太太毕竟上了年纪，有些力不从心，家里面儿子重伤昏迷，又有个爱闹地红菱，不得安生。在外，布行生意毫无进展，最后还是病倒了。
“事情不能再拖，红菱必须，马上，立刻离开李家。”
“少夫人，您有什么吩咐！”
“让秀婵晚上悄悄回来一趟。”
“是！”
半夜三更，李清淼房里的窗棂响了三响，这是她跟秀婵约好的暗号。
她把门打开，很快闪进两个身影。借着月光，她看见除了秀婵，顺贵也来了。
“是顺贵带我进来的，没让人发现。”
“不要紧，我的计划也要顺贵的参与。”
三人在房间商量到五更，天亮的时候两人才离开。
老夫人病情稳定后，有人送来一张请柬，是薛陈氏要求李府一家去江月楼一叙，还将邀请着的名单写明，红菱也在其中。
这让红菱很是得意，连县太爷夫人都记得她的名字。
既然‘淑香’是靠她的庇护，她的邀请是必要出席的。老太太带着李清淼和红菱，还有那襁褓中地孩子去赴宴，跟过去的丫鬟只有两个，一个是秀娟，一个是秀水。
薛陈氏见了孩子非常喜爱，一直抱在手中，连吃饭的时候也不愿放下，“我没有自己的孩子，这孩子见着我第一眼就笑，跟我甚是有缘，我认他做干儿子吧，如何？红菱”
“薛夫人，这是小儿的福气，等小儿大了，一定会想侍奉亲娘一样侍奉您的。”
“红菱真会说话，来，为了我的干儿子，我敬你一杯。”
薛陈氏举杯去碰红菱的杯子。因为怀里抱着孩子动作受限，手一抖全撒在了红菱的裙子上。
“哎呀，真是不好意思，瞧我这笨手笨脚的，快进去擦擦。”
“不碍事，不碍事。”红菱一边念着一边往旁边小间里走，恐怕她在心里已经诅咒了薛陈氏一万遍。”
等红菱回来，餐桌上恢复了一片和谐。
突然有个女人闯了进来，伸手就要抢薛陈氏怀里的孩子。
“什么人，敢在这里发疯，来人啊。”
“在！”
“把她丢出去。”
“把孩子还给我，我的孩子，那是我的孩子，把她还给我……”
“这明明是红菱姑娘所生，怎么会是你的孩子，是不是疯糊涂了，来人，把她送去医馆好好看看，免得以后看见别人的孩子硬说是自己的。”
“是！”
“这夫人，请您行行好，把孩子还给我，没有他我活不成的，请让我们母子团聚吧，求您了！”那女人对着薛陈氏不停地磕头。
再看红菱的脸色，变得苍白，李清淼故意大声宣扬，“红菱妹妹，你的脸色怎么这么差，莫非有哪里不舒服？”
“没，我，我很好！”红菱眼睛死死地盯着那个疯女人。
“是你！”那疯女人看见红菱像仇人一样欲扑过去与她拼命，“就是你抢走了我的孩子，还骗我说孩子一生下来就没气了，可我明明听到了他的哭声。”
幸亏薛陈氏的手下把她抓得紧，吓得面无人色的红菱，这才松了一口气，“我不认识你，你不要胡说八道。”
“我就是死也不会忘记你！”疯女人出声诅咒。
薛陈氏问坐在自己一侧地李清淼，“清淼妹妹，你看好好地一场酒席被弄成这样，该怎么处理。”
“孩子只有一个，都说是自己的，那我就当一回判官好了，看看这两个谁才是孩子真正的母亲。”李清淼说完一把夺过薛陈氏手中的孩子，在所有人猝不及防下，竟然将孩子跑出栏杆，楼下就是波涛滚滚地钱塘江，孩子掉进江中几乎没有生还地可能。
那疯女人撕心裂肺地惨叫一声，跟真跳了下去。而另外一位自称是孩子母亲的红菱已经被吓呆，没有任何反应。
“清淼，你疯了，怎么能把孩子扔下去。”薛陈氏大喊。
老太太当场晕了过去。
李清淼干忙过去给她掐人中，老太太终于一口气缓了过来，睁开眼看见李清淼，不顾一切地要将她推开。
“娘，孩子没事，大人也没事，你看看门口。”
听李清淼的话，老太太抬头看向门口，那疯女人刚才明明已经跳了下去，又莫名其妙地被秀婵扶着出现在门口，这到底怎么回事，变戏法也不带这么吓人的，她看着李清淼要她解释。
“秀水，快吧孩子抱出来吧。”
秀水从里间将孩子抱了出来，这会儿孩子已经醒了，正扭动着小小的身体找奶吃。
“孩子，我的孩子！”疯女人欣喜若狂，一把抢过去抱在怀里，亲亲他的小脸蛋，又摸摸他的小手，女人喜极而泣，抱着孩子痛哭。
“那是我的孩子，你还给我。”这会儿红菱才从震惊中恢复回神。
“娘，您也是一位母亲，当看到自己的孩子落入水中一定也会跟她一样不顾一切地跳下去救，这是做母亲的本xing，而当我把跟孩子一样的布包扔下去的时候，这两个自称是孩子母亲的女人各自有什么反应，想必您也一定看清了。”
“没错，即使我没做过母亲，看到清淼刚刚举动也忍不住想去救，可红菱姑娘好像无动于衷地样子一直坐在位置没动。”
“谁说无动于衷，我只是没反应过来而已。”
那女人旁若无人地开始给孩子喂奶，李清淼看了这副场景笑了笑，回头对红菱说道，“护子之切是不需要时间考虑，这是出于人的本xing，你没有做过母亲，自然无法体会。”
红菱有些慌乱了，现在所有形势都对她无礼，她只能一直重复强调这一句话，“他是我生的，我就是孩子的娘。”
“事到如今你还要狡辩，女人有没有生育过大夫一看便知，你若问心无愧，就让大夫检查检查，也好给自己个清白，乔大夫……”
乔玉在门口给老夫人和薛陈氏作了个揖，“这里可真热闹。”
“红菱，你若有胆量，就让乔玉看看。”
“这是什么话，男女授受不亲。”
“红菱，你不觉得这话从你嘴里说出来有些可笑吗？”
“你……李清淼，你别欺人太甚。”
“红菱姑娘，你可别小瞧了乔某，我接生过的孩子没有一百，也有八十，无论是横着竖着都能顺利生产，而且，你也想多了，只需把把脉即能得知是否有过生产，那么激动做什么。”
“我！”红菱一时语塞。
这会儿连老太太也对她产生了怀疑，“红菱，孩子真是你亲身的，还怕乔大夫检查吗？”
“老夫人，我……”红菱再没有刚才那副嚣张地气焰。
乔玉收起嬉笑地面孔，对老太太正色道，“此外，关于滴血认亲这种不靠谱的事，老夫人还是不要相信为好，所有人的血都可以融在一起，包括我和您的，若能信，那我岂不是你的孩儿，这般可笑的事情，老夫人能相信么？”
“此话当真。”老太太震惊不已。
“乔玉敢用名誉担保。”
老太太死死地抓住红菱的手腕，“是不是你欺骗我，偷别人的孩子说是我们兆廷的骨肉！”
红菱大声哭述，“我没有，老夫人，我没有，这是他们设计好的圈，您不能相信他们……”
李清淼起身走到那女人身边，将她扶起坐在凳子上，“红菱，事到如此，你还在狡辩，我已经去过白桦村，问了那里的村民，正月二十他们确实救过一名身怀有孕的女子，但绝对不是你，他们清楚地告诉我，那女子的左眼下有颗泪痣，
你当时并没有离开杭州，而是一直住在那稳婆家中，见这女人孤苦无依就起了贼心，骗她说孩子一生下就死了，你自己则抱着孩子跑到我们李家。你若还不承认，那我就把稳婆找来跟你当面对质。”
红菱此时已是面如土色，瘫坐在地。
