艾茵撂挑子不干了的消息，以比北风还要快的速度传遍基摩城，引来无数惊愕。
艾茵可不是默默无闻的泰达米尔，她从小就在城内抛头露面，打架斗殴，跟她同龄的孩子，就没有不被她揍过的，以至于现在那群早就娃娃成群的汉子、妇人，每次提起当年挨揍的历史，都是引以为荣的回忆。
贝尔曼家族入侵，克努特大公遇害，基摩城内，群情激奋，男人、女人穿戴上衣甲，拿起武器，就等着艾茵的征召，杀向冰堡。
如此临危受命之际，她的呼声不可谓不高。
可是，她手一甩，不玩了？
不少支持艾茵的人跑去公爵府要个说法，还是艾茵出面，才把事情压下来。
克努特·温特的威望不比艾茵低，由他继任，基摩城上下，还是持支持态度。
至于泰达米尔，依旧是个边缘人物，之前遭到针对，不过是那些人以为他回来抢东西，肯定不能忍啊，但他不争不抢，实力还强劲，谁会吃多了惹他呢？
克努特·温特执剑，第一要务就是处理贝尔曼家族侵袭之事，大厅里吵闹个不停，吵的倒不是要不要报仇，而是各家出人多少，打到什么地步，要多少赔偿。
报仇是肯定要报，克努特·温特新官上任，不烧把火，怎么立威，怎么坐得稳？
但贝尔曼、克努特、佛尔斯三个家族的恩怨，理不清，道不明，要是轻轻松松就能把对方灭了，早就灭了，即使这次贝尔曼家族损失不小，也没到伤筋动骨的地步。
趁他们商议，艾茵、泰达米尔，以及乘船赶回来的二姐希尔，操办起父亲和其他死者的丧事。
泰达米尔对二姐希尔的记忆很浅，只知道希尔出嫁时，恰好是前克努特大公的酒后乱来那晚，从这点来看，他得感谢下希尔。
她的年纪比艾茵和泰达米尔大得多，比克努特·温特还要大两岁，正处在女人最黄金的年龄。
许是在南方住得久了，她看起来更像是南方人，穿着昂贵的天鹅绒外套，披着狐皮大衣，拎着鳄鱼皮包，保暖的高筒长靴，说话温柔，举止优雅。
唯有她出众的身高，栗色的长发，冰蓝色的瞳孔，还彰显着她基摩人的身份。
她的性格也和艾茵截然相反，从小不怎么喜欢打打杀杀，倒是家务事，理得一清二楚。
“基摩人喜欢火葬，认为自己会浴火而生，和极光同在。”
“火葬时，家人要围着篝火跳舞，诵唱古老的歌谣，这样才能让死者安息。”
“流泪是要不得的，葬礼一定要高兴，要喜庆，规格更高些，还会选一对新人，在葬礼上成婚，诞下的子女，则会被冠以死去之人的名字，视为是其生命的延续。”
布置葬礼，基本就是希尔在说，艾茵和泰达米尔跑腿。
“因为这些人是随父亲一起死，所以要一起葬，死者的名单，他们的家人，都要到场。”
尽管离家已久，但希尔说起这些习俗，还头头是道。
“天呐，从来没人告诉过我葬礼需要这么讲究！点个火把，不就完了？”艾茵吐槽。
泰达米尔深以为然，这些琐事，比打一架还要累，而且，他在希尔面前，很不自然，知性优雅的贵妇，杀伤力十足。
“因为母亲去世的早，所以没人教你们，我正在编纂一本关于基摩人历史的书。”希尔微笑着说。
听说她不仅是一位公爵夫人，还是一位畅销书作家。
葬礼是火之祭的夜晚，除贝尔曼家族以外，死于那场偷袭之中的尸体，包括死在峡谷中的随从、猎人，以及没能挺过去的重伤员，全部换上战士的装束，身披木甲，握着木制的兵刃，平放到高高架起的松木堆上。
周围聚着死者的家属，他们带来了美酒、美食。
诺林、威尔逊，还有独目老人，他们都来了，诺林说是老人拦住了猎人的家属，告诉他们，这些人是为克努特家族而死，理应由克努特家族安葬，才保住了他们的尸体。
能够和一位大公，作为战士一起火葬，是极为荣誉的事情，没有人会拒绝。
新任大公克努特·温特作为主祭，让人带出来十几个披头散发的犯人，其中就有骑熊者沃尔。
克努特·温特握着“雪狼”，披着银灰色的披风，英俊的面庞，刚毅而不失温柔，他开始了自己接任大公之位后的第一次公开演讲。
“我以为你已经杀了他！”泰达米尔低声说。
“温特阻止了我！”艾茵道。
泰达米尔道：“的确是个立威的好日子，你竟然真的放弃了。”
“比起呆在公爵府里，处理着各种杂七杂八的纠纷事务，我更愿意去外面冒险！”
艾茵道：“你知道的，我最不喜欢的就是约束。我还觉得你会喜欢呢！你以前很安静，还喜欢读书。”
沃尔发出的怒吼，打断了他们的谈论，血光飞洒，他的脑袋掉在地上，眼睛还圆瞪着。
克努特·温特握着滴血的“雪狼”，从容不迫的将所有俘虏削去头颅，流淌的鲜血，散发刺鼻的腥味。
血祭之后，他们的尸体很快被拖走，作为敌人，他们自然没资格合葬。
克努特·温特接过一支火把，他高吼着“库奴特”，大意是魂归极光，把火点燃，紧接着，死者家属，全部跟着高喊，一支支火把，扔到高高耸立，形如方塔的木架。
火焰窜起，油松木噼啪燃烧，连远处的海湾，都被照亮了。
沙哑、空灵、缥缈的嗓音响起，老人们唱着口口传诵的古老歌谣，围在四周的死者家属开始跳舞，他们跳的舞蹈，既不好看，也不性感，却充满着力量。
以兵器敲击盾牌，以吼声取代歌声，以脚步踩出重重的拍子，有雷霆之势，连熊熊燃烧的火焰，都在颤抖。
肃穆的舞蹈过后，火之祭开始了。
盛装打扮的基摩城百姓，从家里搬出烈酒、美食，聚到海湾，点燃一堆又一堆的篝火。
人们大口喝酒，大口吃肉，唱歌、跳舞，热情狂欢。
火焰会带走关于过去战争、伤痛的记忆，带来对新生活的期望和热爱。
