晨色清冷，尚未破晓，木门被拍得震响。
泰达米尔起初以为是风雪，翻了个身继续睡，直到一声“砰”的巨响，并有脚步声进屋，他才跳起来，一把抓起床头柜上的弯刀，然后，他就听到老头的大嗓门。
“谁啊？找死吗！”
伴随着他气急败坏的踱步声。
“我们是公爵府的，来找克努特·索恩！”一个略带愠怒的女子喝声响起。
找我的？
泰达米尔拉开了门，风雪从屋外灌进来，即便他已经适应了严寒，还是不禁哆嗦了一下。
“索恩？”
泰达米尔抬起头，一个身材高挑女子，正踩在被她踹开的木门上，用略带惊讶的目光看着他。
“你已经这么大了！时间过得真快！你忘了吗？我是艾茵，克努特·艾茵！”她说。
“我当然记得！”泰达米尔表情僵硬的说，少有人知，他是个恐女症患者。
前生的他见到女人就不知所措，不仅说话口吃，而且全身发抖，以至丑态百出。
今世他已经努力去克服了，有点效果，但还会有心理障碍，所以他对女人都是不苟言笑，敬而远之。
老公爵夫人为克努特大公生了3个女儿，大女儿早夭，二女儿克努特·希尔外嫁，眼前的是小女儿克努特·艾茵，比他年长五岁，深受克努特大公的喜爱，至今未嫁。
“你还是像以前那样，没有礼貌，你应该叫我姐！”艾茵毫不客气的批评。
她披着宽大披风，栗色的发丝，夹杂着白雪，她的脸庞因为寒冷而有些红润，目光之中，却丝毫没有女人该有的温柔，她是一个流淌着基摩人血脉的女人。
基摩城里的男人，都说她比男人还要狂野，只有她征服男人，没有男人能征服她！
这一点，泰达米尔极为赞同，小时候，他不小心看到艾茵洗澡，就给她揍了个鼻青脸肿。
没办法，打不过啊！
那时他才五岁，艾茵十岁，而且已经跟公爵府的剑术老师，学了五年的剑术。
“总比某个踹门而入的女人要有礼貌！”泰达米尔对这个揍了他两年的女人毫无好感。
其实艾茵是除他母亲外，能让他比较亲近的女人，因为泰达米尔心里就没把她当女人看。
“你不应该这样跟你姐姐说话！”站在艾茵身后的英俊男人斥责。
泰达米尔斜他一眼，道：“你是谁？”
“康奈德……”
“我没问你名字，我是说，你有资格在这里说话吗？”
泰达米尔转向艾茵，说：“你应该养好你的狗，不要让他乱咬人。”
英俊男人脸色涨红，气得瞪圆眼睛说：“我是特尔曼家族的长子，不是狗！我要跟你决斗！”
泰达米尔用蔑视的目光看着他，道：“好啊！”
艾茵冷喝：“索恩，康奈德，我今天站在这儿，不是来看你们厮杀。”
她的话让康奈德安分下来，只有泰达米尔，握住自己的手，故作玩世不恭的看着她，笑说：“那你来做什么？”
“五天前，父亲给你写了一封信，你收到没有？”艾茵问。
“怎么？”
艾茵看着泰达米尔，英气的眉毛上挑，片刻，说：“算了，说那些已经没有意义，父亲临死前，想要见你一面，所以，我来了！医生说他坚持不了多久，我们没有时间耽搁！”
“霍格，他要死了？”一直静静看着事态变化的独眼老人，不禁发问，他的语气有些颤抖。
“是的，他临死前的愿望，就是子女能在身边儿！”艾茵道。
“人总有一死！”
老人感慨，然后对泰达米尔，以命令式的口吻说：“你应该去！他是你的父亲，你要学会敬畏，更要学会感恩，这是我所能教你的最后的东西。”
泰达米尔不得不换上保暖的衣物，披上用白熊的皮革缝制的披风，还有一柄由村子的铁匠打造的算不上精良的弯刀，以及一瓶精酿的杜松子酒。
“走吧！”
艾茵抬头看了眼走到身边儿的泰达米尔，不由惊觉，十年过去，他已经比自己更高。
他孔武有力的身躯，犹如冰原的白熊，脸庞刚毅，目光冷峻，不得不承认，他已经是一个基摩男人。
艾茵不由自主的挺起胸膛，让自己看起来更高一些，其实她一点儿也不矮，流淌着克努特家族血脉的她，有着256CM的身高，踩上鹿皮长靴，还会更高，比许多女人都要高，可是在已经发育到305CM的泰达米尔面前，还是显得矮了。
泰达米尔下意识的挪开两步，余光一瞥，艾茵已经不是那个飞机场的短发假小子了。
乘着雪橇，他们来到村口。
风雪中，七八个猎人正捆绑着货物，看到泰达米尔，纷纷向他打招呼。
泰达米尔让雪橇停下。
“泰达米尔，他们是谁？你要去哪儿？”青年猎人好奇地打量这支佩着精良武器的队伍。
“威尔逊，你们要去基摩城吗？”坐在雪橇上的泰达米尔连忙问。
青年威尔逊说：“是啊，你忘了，我们要去基摩城，卖掉那些毛皮，换取从南方运来的粮食、调料、布匹，还需要买一些别的东西。这次可以大采购了！”
“那我们可以一起！”泰达米尔舒口气说。
威尔逊惊讶地问：“你也要去基摩城？你不是从来都不去那里吗？”
一位年纪稍大的猎人，拍了他一下，露出爽朗的笑，道：“可以吗？跟我们同行？”
他虽然在问泰达米尔，目光却落在戴着兜帽的艾茵身上，语气谦恭。
艾茵瞥了猎队一眼。
“他们都是出色的猎人！”泰达米尔说。
艾茵道：“可以，动作快点儿！”
很快，一行二十人的队伍，又混进了九个猎人，雪橇犬们快速穿过雪地，向着基摩城方向进发。
松、杉树木掩映之中，一个接一个的身影走出来，站在最前方的是个身躯瘦削的男人，他握着一柄双刃长剑，剑身笔直，泛着寒光，他的腰间，披风下露出两把火枪。
“消息没有错吧？”男人问。
略显肥胖的男人，腆着肚子说：“他们要回基摩城的话，一定会走这条路。”
“我是说，那位夫人的出价，事成之后，她愿意付两千万贝利，这没有错吧？”
“是的，她的信誉，一向有保证。”肥胖男人说。
扛着巨斧的男人反驳道：“一个会杀死自己儿女的女人，有信誉可言吗？别开玩笑了，她的信誉，只对有用的人，要说信誉，我们这些海贼，可比她更有信誉。”
周围响起哄笑声。
“那不是她的子女！”肥胖男人辩解。
“如果她不愿意支付两千万贝利，那我们就杀进城去。”瘦削男人抬手，制止了手下的争吵。
