本来心情就不好的陈家明生气了：“答应了，你给人家办去，反正我办不成，你不知道我现在……算了，不说这些了。”
陈德根不吭气了，别过脸去，一口一口狠狠地抽着烟。
家明妈看着儿子说：“家明啊，看你的脸色，你是不是最近不如意啊？”
陈家明说：“妈，没啥，我原来把乡里想得可简单了，现在一看，全不是那么回事。好了，不说了不说了。妈，快过年了，你该准备年货了，有啥需要我去办的？”
家明妈说：“该准备的，我都会准备的，你不要操这个心了，我还想问一下你，丽萍娘俩到底过年时回不回来？要是回来，我就好好准备准备。”
陈家明叹息道：“我也不知道她们回不回来，回头，我上班了，打个电话过去问问。”
回到乡政府，陈家明就给姜丽萍打了电话，问她回不回来过年。
姜丽萍却在电话上说：“部队的房子不让住了，已经处理给了一家工厂，人家工厂的人来催了，限我们过年前要搬出去，我现在正为住房的事发愁呢……”
陈家明一听就急了：“哪咋办呢？丽萍，还不如你把家里的东西处理一下，能放在诊所的就放在诊所，放不下的就卖掉，你先回来过年，回头再说。”
姜丽萍却气愤地说：“你说的好听，诊所就那么大点地方，还能放下啥东西啊？把家里的东西卖了，这大冷的天，我们娘俩睡哪儿去呀？”
“这……这可咋办呢？要不，我请上几天假，过去想想法了？”
姜丽萍说：“算了吧你，你就别来给我添乱了，我现在已经够乱了。”
“哪你……你咋办呢？这大冬天的。”
“你就别管了，我正在找房子租呢。”姜丽萍在电话里没好气地说，“你就当你的大乡长吧。再见！”说完，就搁下了电话。
陈家明拿着一片盲音的电话筒，愣了好长时间，才放下了。
75
姜丽萍是憋着一肚子气的，诊所里忙得她一个人团团转，儿子还得她接送，现在房子又出现了问题，她一个女人在城里带个孩子，也够受的。
房子是个大问题，姜丽萍有满肚子委屈，但还得解决眼前的困境，她停下诊所的事，到处去找租住的地方。最后，好不容易才租到了一间价格便宜，又离自己诊所不太远的地下室。她雇了一辆车，把全部家当搬到了地下室里。搬过来大概收拾了一下后，就到了女儿放学的时间。她到学校接上女儿，带着她来到了地下室的屋子里。陈忻看着这间黑乎乎的屋子说：“妈妈，这就是我们的新家啊？白天开着灯还这么黑？我不要住在这里，我要住在原来的家里。”
姜丽萍说：“忻儿，听妈妈的话，原来的房子人家要收回去了，不让咱们住了。”
陈忻却固执地说：“妈妈，我还想住原来的家……”
姜丽萍生气了：“忻儿，你别闹，妈妈不是给你说过了吗，你爸爸他们团裁军后，把那些房子都交给地方工厂了，人家要来人住呢，咱们只好腾给人家。这里的条件是不太好，咱们是暂时住在这，等妈妈挣上钱了，就买一套大房子给你住，啊！”
陈忻见妈妈生气了，就不情愿地说：“哪要等到啥时候呀？妈妈，过年的时候能买上吗？”
姜丽萍一听女儿的话，眼泪一下子涌了出来，她俯下身抱住女儿说：“忻儿，听妈妈的话，咱在这住的时间不会太长，可过年时，咱们还得住在这儿……”
雪下得正欢的时候，就到年关了。农村人把过年看得比城里人要重，尤其是亲戚之间的走动，就更重要了。
在姜丽萍的老家里，却没有一点过年的气氛。此时，丽萍爹正坐在炕上，一个人闷头喝着酒。丽萍娘心思重重地在屋子里走来走去，嘴里自自语道：“这家明咋还不来呢？都快过晌午了……”
丽萍爹没好气地说：“人家现在是乡长了，来不来还不一定呢，你心里别热乎了，快过来吃饭吧。”
丽萍娘白了丽萍爹一眼：“你喝你的，我就要等家明来了才吃，他当乡长咋了？他就是当上县长，我还是他的老岳母！”
丽萍爹摇了摇头，端起杯子喝了一口酒。
这时，陈家明急匆匆地走了进来。
丽萍娘一见，顿时喜上了眉梢：“哎，家明这不是来了，你咋才来呢？饭菜都凉了。”
丽萍爹一听陈家明来了，赶紧从炕上跳了下来。
陈家明笑着道：“对不起对不起，我刚要出门，前河村的支书和村长来了，我一时脱不了身，只好把他们打发走了，才过来给你们拜年。妈，你们快吃吧，我都吃过了。”
丽萍爹不高兴地说：“咋能吃过了呢，快上炕，来了，咱爷俩就喝几杯。”
陈家明抱歉地说：“不了不了，我真的吃过了，你们吃吧，呆会我还得去乡里，给卫生院和企业值班的人员拜年哩。”
丽萍娘说：“赶明儿再去吧，今儿个就在家里呆呆，你看丽萍娘俩也不回来，大过年的……”
“不行啊，乡里领导都说好了，今儿得去。”陈家明说，“丽萍他们娘俩都好着呢，你们就放心过年吧。”
丽萍爹却说：“家明，你坐下，我还有几句话想给你说说呢。家明啊，这乡里可不是部队，凡事你……你不能较真，能糊涂就糊涂……”
陈家明过去对这个老丈人心里一直有气，现在虽然缓和了些，可心里还是不太舒服，便不以为然地说：“这个……我心里有底。”
丽萍爹说：“我知道你心里有底，有些话我说出来，知道你不爱听，但我还是得说。这过完年，也就是开春了，要大选呢。家明啊，你有没有到各个村委会去跑跑啊？你别小看这个跑，重要着呢，到时候，别人要投你的票呢。”
陈家明心里不舒服地说：“有这个必要吗？再说了，选举是人民代表们投票选举，又不是村委会的那几个干部……”
丽萍爹却极有耐心地说：“哎，你咋知其一，不知其二呢？代表是谁定的？还不是村委会的那帮人？你不可小视他们，他们在下面煽动性很大呢。我听说啊，曲乡长已经把那些村长、支书们拉得差不多了……”
陈家明这才愣怔了一下，但嘴上还是不肯给丽萍爹一个台阶：“他拉他的，我绝不去干这种事，我就要看看人民群众拥护咋样的乡长！”
丽萍爹摇了摇头说：“乡镇的事，你犟下去，不好弄啊。”
陈家明再没有吭气。
76
到了来年开春，乡里的选举工作开始了。在乡小会议室里，县委组织部的章部长和乡党委何书记坐在那里，正抽着烟等待选举结果。
章部长说：“这次换届选举，好像你们乡比较稳定，到现在没啥反应吧？”
何书记说：“我们乡气候是不错的，安定团结，村民们政治思想稳定。”
章部长满意地说：“你们乡风气好，这是你们党委和政府领导的功劳啊。哎，老何，听这声，开始唱票了吧。”
从外面隐隐传来了唱票声。
章部长站了起来说：“走，老何，现在咱们可以去看看了。”
何书记刚站了起来。这时，吕乡长急匆匆地跑了进来，说道：“不好了，不好了，章部长，老何，这……这选票出问题了……”
何书记看了章部长一眼，心里慌了，但还是故做镇静地对吕乡长说：“老吕，怎么了？你说清楚点。”
吕乡长说：“这……他们不按选票上的乡长候选人名单来选，大多数选票上，代表们用笔写上了……写上了陈家明的名字……”
何书记大吃了一惊：“啊！咋会这样？老吕，你不是说各村支书和主任都给代表们做好工作了吗？”
“我……这……”吕乡长没话可说了。
章部长已忍不住心中的怒气了，生气地说：“胡弄！简直是胡弄。何书记，走，咱们去会场看看。”
乡大会议室里，简直快开锅了。代表们议论纷纷，曲副乡长和监票员站在前面，不知所措的样子。
章部长、何书记和吕乡长走了进来。何书记挥了挥手说：“大家静一静，不要吵，不要吵。”指着组织部长，给大家说道，“这位是县委组织部的章部长，有啥问题，咱们可以协商！”
会场上静了下来。
一个代表说：“请问章部长，我们代表是不是代表群众来参加选举的？”
章部长说：“没错，你们是代表群众选举的。”
“那我们就要选举出群众信任的乡长，我们选陈家明当乡长，章部长，你说行不行？”
“这个……”章部长说，“大家还是按候选人名单上指定的人选选吧，啊！”
另一代表问道：“章部长，你不是刚才说了，我们是代表群众来选举的，群众们都想选陈家明当乡长呢，难道群众们的意见就不尊重了？”
章部长有点紧张地说：“这……凡事都有个章程嘛，我们也得考虑实际情况呀。”
“我们群众也是考虑实际情况的，我们不要那些不为大家干正事的人当乡长，我们要关心群众，能和群众打成一片的人当我们的乡长！”
代表们这时也一片呼声：“选我们想选的人当乡长！”
何书记挥挥手说：“大家不要乱喊，静一静，静一静……”
代表们根本不听，依然在喊。吕乡长紧张地看看这个，又看看那个。
何书记凑到章部长耳朵边说：“章部长，现在该咋办啊？”
章部长瞪了何书记一眼，道：“咋办？还能咋办？这时候出乱子，你没有想到吧？老何，我还以为你这里没啥问题呢，哼！你在这守着，我去给县委打个电话，征求一下县委的意见。”
说完，章部长就匆匆地走出了会议室，吕乡长也跟了出去。
章部长来到小会议室里，拿起电话，要通了县委书记办公室。
吕乡长等人站在后面，紧张地看着打电话的章部长。
章部长汇报了这面的情况，但谁也没有听到县委书记在电话里是咋指示的。过了一会，章部长放下电话才说：“县委指示，选举工作不能停，立即把陈家明的名字添到乡长候选人名单上，重新再选一次。”
吕乡长为难道：“这……这，咋能这样弄呢？”
章部长冷着脸说：“就按县委的指示办。老吕，你快去通知老何，马上换选票。”
吕乡长只好去通知了。
章部长气呼呼地自言自语道：“这个陈家明刚从部队下来没几天，咋能有这么大的威信呢？”
选举结果，陈家明几乎是全票通过。过了阵子，县里的任命下来，陈家明被任命为代乡长。同时，吕乡长被调到县供销社任副主任了。
对于这样的任命，陈家明绝对没有想到，选举结束后，陈家明想着，要么县里会任命他当乡长，要么就不会任命他当乡长，只任命他当副乡长，可没有想到会任命他为代乡长。当然，他也没有想到代表们会如此地看重他，更叫他没想到的是，他到乡里才几个月，一点政绩都没有，大家为什么就要投他的票呢？
陈家明还没有把这事想通，吕乡长就把工作交给他了。刚上任，他才发现，一个乡上，竟还有这么多的烦心事，尤其是用钱的事，动不动就有人来找他要钱，这个那个的，除了要钱，没有别的。
这天，他正坐在办公室里看文件。关副乡长走了进来，把一个报告递给了他说：“陈乡长，这是前河村小学维修教室的报告，他们的小学教室去年就该修了，房屋太破旧，一下雨就漏，这一开春，眼看着又该下雨了，是不是趁春雨还没开始下，先给他们解决点经费？”
陈家明看了一下报告说：“又是要钱的，计生办的安主任刚走，你就又来要钱了。”
关副乡长奇怪地说道：“安妮娜要啥钱？又要买避孕用品啊，每年都买，买哪玩意有啥用，计划生育每年都超标……”
