至正七年春，春寒料峭。
距离上次蝗灾已经过去了三年，瘟疫也平息下来。濠东的山上，阳光明媚，鸟声啁啾，格外平静。
山间，一个十五六岁的少年，背后背着一个大筐，正在负重前行。这少年衣衫褴褛，样子却很精神。虽还是一张娃娃脸，身材挺拔高大，已与普通成年男子一般。
筐中是一名瘦弱女子。这女子三十出头，头上包着的褐色布巾早已破破烂烂，看得出是个穷苦女子。而她气色并不是很好，虽然生得眉清目秀，但脸色苍白，很是憔悴。
“答儿，好歇歇了。”
女子见少年在山间走得吃力，有些心疼，想让他停下来歇一会。
“不打紧，不打紧。娘，这才走了一个时辰不到，我还能行。”
少年虽然额头上已经有些细汗，却执拗地不愿停下脚步。只是把背着竹筐的麻绳又紧了紧，抹了一把头上的汗，继续往前走去。
一个瘦弱女子，说沉也沉，说轻也轻。好在少年的身体十分健壮，能够承受得住。只不过现在在这山间行走，道路崎岖，要多花些气力而已。
不久，母子二人来到了一处小溪边。
“这里水很清，囊里接些水再上路罢。”
“嗯。”
少年点了点头，将竹筐缓缓卸下，靠在树边，把母亲扶了出来。而后从腰间掏出一个牛皮水囊，蹲在溪边开始接水。
不多一会儿，水接满了，少年并不急着喝，而是端过去先给母亲。
“你累了半天，应当渴了，你先喝吧。”母亲推辞道。
少年不说话，只是盯着母亲摇头。
母亲没有办法，笑了笑，叹了口气道“你这孩子……就是憨。”
少年见母亲笑了，便也咧开嘴傻笑起来，接着便跑到溪边用手捧着水如同小牛一般豪饮，一口气把脸浸入冰凉的水里哗啦哗啦洗了个痛快。
“这里有鱼！”一条草鱼从面前悠哉游过，少年惊喜地叫了起来，“我来抓鱼！晚上可有鱼肉吃！”
说干就干，少年盯着旁边的树丛选了片刻，便折了一根最好使的树枝下来作鱼叉。可能是由于少时叉鱼叉成了熟手，不消半刻功夫，少年便叉中了一条又肥又白的大草鱼，高兴地跳了起来，在溪流当中溅起一阵水花。
今天的晚饭有着落了，母子二人都很高兴。自濠州出发以来，除了先前带的咸菜和馒头，路上便没有其他东西可吃。此间抓了条肥美的草鱼，正好可以改善一下伙食。
孰料，还没等少年高兴太久，小溪对面的石头丛上，一个破锣嗓子却响了起来。
“大哥，这里有鱼！”
话音刚落，只见得对面岸上的树林里又钻出来一个人。此人生得獐头鼠目，手上持着一根钢叉，一看就不是什么好人，但此时明显是对那条肥白的大草鱼发生了兴趣。
“有鱼？！哪儿呢？！！”
另一人粗野的声音传来，一个虎背熊腰的壮汉从树林里转了出来。这壮汉生得满脸横肉，一脸的络腮胡子，手持一把大口砍刀，凶神恶煞的活像是个屠夫。
“答儿，不好，这恐怕是山贼。”母亲的眉头蹙了起来。
少年没有回头，神情却也一下子紧张起来。他两眼瞪着那两个山贼，把草鱼悄悄地掩进了褡裢，慢慢后退。
“娘，快进箩筐。”
母亲点了点头，也不多作犹豫，即刻爬进了箩筐。
“哟呵，哪儿来的臭小子，跟这里的主子爷招呼也不打一声，就敢在这山里抓鱼？胆子倒是不小哇。”
那獐头鼠目的山贼不等少年发话，便气势汹汹地开了腔。钢叉指着母子二人，架势甚是无礼。
听得山贼刁难，那少年却也不知退避，只是横眉冷对着，不发一言。
那络腮胡子见少年不动，便没了耐性，粗声粗气地，要动手过来抢夺。骂道：
“没眼力见的杂种！好吃食还不拿来孝敬孝敬！”
“呸！不给！”
鱼又不是你抓的，凭什么要给你？这两人实在是莫名其妙得很，少年与他们也没有什么话好说，径直冲到了母亲的箩筐旁，一把背起来，拔腿就跑。
“喂！那小子跑了！”
“他娘的，你喊有个屁用！还不快追！”
两个山贼一看少年要跑，怎能让到了嘴的肥肉飞了，立马抄起家伙就追了上来。
山路崎岖，地形不熟，再加上背上还负着一个人，就算是再健壮的人，也跑不出多快的速度。因此，一炷香的时间还不到，少年就被追上了。
“他娘的，跑！看你往哪跑！”络腮胡子二话不说，砍刀就挥了上来。少年听得背后有风声，身形一扭，这才堪堪避过。
而此时，老鼠眼则从一侧包抄了上来，持着钢叉，截断了母子二人的去路。
没有办法脱身了。
少年一言不发，眉头紧锁着，把载着母亲的箩筐放了下来，倚在树旁。然后，他才从腰间拔出一把锈迹斑斑的短剑，约莫一尺来长，摆开架势准备迎战。
这剑像是在地里埋了有些年头的古董，实在锈得利害。看上去不消别人使力斫击，自己便会断掉一般。
“答儿……咳咳咳……小心……咳……”
母亲因为担心得紧，一时心火上攻，止不住地咳嗽起来，身体本就瘦弱，此时更是凄楚。
“放心吧娘，我能对付。”少年神情严峻地说道。
“哈？你他娘的在那儿放什么狗屁呢？！！就你个小兔崽子，毛都没长全！拿着个破铜烂铁，就想对付大爷？你他娘的找死！”
老鼠眼听得不爽，高声叫骂一阵，便挺叉来刺。那少年却不惊慌，持剑立于原地，等那钢叉叉尖刚要点到，身形一闪，刚好避了开去！同时右手如闪电般疾挥，剑柄狠狠地打在了叉头后方！
只听“当”地一声，钢叉脱手！
老鼠眼方才轻敌，冲得太猛，此时已经收势不住。那少年偏偏又脚下一扫，正好踢在他脚踝上！老鼠眼顿时再也不能稳住重心，“扑通”一声，摔在地上，结结实实地吃了个狗啃泥。
“哎哟！”
老鼠眼门牙断了，鲜血直流，疼得惨叫起来。
那络腮胡一见同伴受伤，哪里还坐得住？抡起砍刀就杀了过来。这络腮胡不似老鼠眼那般不中用，不仅身形强壮、力量雄厚，明显是个练家子，一招一式都耍得有模有样，顿时将那少年笼罩在了一片刀风之中。
“难对付……”
少年的短剑被砍刀生生劈到一边，虎口震得一阵酥麻，衣襟上也被割出了几个破口，显得有些狼狈。几个回合下来，他也明白这络腮胡不是吃素的，已经对他造成了极大的威胁。
络腮胡的刀法不错，正常人在这么凛冽的攻势之下，恐怕早已被砍成了几块，命丧黄泉了。这个少年能在他的刀下挺上这么久，真是奇了。而且那把锈得快要断掉的剑别说自己断掉了，居然在这么大力气重击之下，连个口子都没有崩出来。这样一来，络腮胡也甚是惊讶，不由地心情烦躁，大喝：
“小兔崽子！我给你一条活路，你要不要？现在停手，把身上的东西都交出来！老子就饶了你！”
但是，短兵相接之下，那少年也打得脾气上来了。面色涨得通红，大声吼道：
“不给！凭什么给你！”
“那你就去死罢！”
络腮胡暴喝一声，攻速顿时加快，双眼竟变得通红！****一般的攻势之下，少年招架逐渐吃力起来。他不禁也吃了一惊：这络腮胡的蛮力竟如此暴烈，一般人这么挥刀狂砍，十几刀已经是极限，而此时络腮胡已经斩出了几十刀，刀势还不见任何衰弱的迹象，力量只增不减！
少年承受着砍刀的重击，狂暴的冲劲竟然使得他的双脚，在地上拖出了一条长长的痕迹！
不好……再这样下去，莫说是虎口，手臂都快被震断了！
不能再跟他正面拼力气了，必须巧攻！
短剑再次被砍刀劈开之后，少年气沉丹田，用上最后的意志，强行挑剑侧抹。只见得刀肉相俎，那络腮胡的的右手手筋，竟被活生生地挑断！
“当啷”一声，数十斤的大砍刀，就这么掉在了地上。“哧拉”一下，鲜血被挑成了一道弧线，浇在地上。
络腮胡惨叫一声，捂住受伤的右腕，疼得颤抖不已。
总算打赢了！
“你小子，可别高兴得太早了！”
这时，老鼠眼的破锣嗓子悠悠地传来，少年心中不禁一紧。
不好！刚才被络腮胡逼得太紧，忘了还有一个！
扭头望去，老鼠眼手握钢叉，已经把少年的母亲从箩筐里拽了出来，钢叉冰冷的尖刺，正对着她的喉咙。
“小兔崽子，你刚才得意得很啊？喂，快点把兵器丢了，把身上的钱交出来！否则我就宰了她！”
老鼠眼趁着少年没有注意，挟持了这弱不禁风的女人，顿时掌握了主动权，一下子趾高气昂起来。
少年却没有动。
“嗯？你当我说的话是开玩笑啊？快点把那把破剑放下！我宰了她！”
说着，老鼠眼真的把钢叉往女人的脖子上戳了戳，捅出了一个小口子，鲜血一下子就流了出来。少年的母亲疼得惊呼一声，然后便剧烈地咳嗽起来。
少年心疼母亲，无奈，只好把那把锈迹斑斑的剑扔在了地上。
“好了，接下来，把身上的钱都交出来！”
少年已经怒不可遏，但却没有办法，只好从褡裢里取出一个鼓鼓囊囊的钱袋子，扔了过去。
“早这么干脆不就行了么！浪费工夫。”
老鼠眼接住了钱袋，立马急不可耐地打开翻了翻，发现只有有限的几颗碎银子，剩下的多是铜板子，便朝地上吐了口口水，骂道：
“穷鬼！钱这么少！他娘的今天还费这么大个工夫！真是赔到姥姥家了！”
“他奶奶的，那还等什么！直接宰了算了！”
那络腮胡缓过劲来，也恼火到了极点，上来直接一拳正中腹部，把少年打得“扑通”一声，跪坐在了地上。
“答儿！”
母亲的泪水一下就涌了出来，也不管脖子上鲜血已经流成了一片，开始猛烈地挣扎起来。
“喂！你这个臭娘们……别动！……我艹……我叫你别动！”
女人挣扎的力量大得出奇，老鼠眼意料之外，险些没控制住。气急败坏，扬起手来，直接“啪”地一个耳光，打在了女人脸上，打得女人嘴角渗出了鲜血。
“你再动？！”
老鼠眼一把揪住女人的头发，拎到自己面前，瞥了几眼，道：
“哟呵，刚才没细看，没想到这娘子长得还说得过去。今天钱是不多，但把这娘子带回去，做一晚浑家，让兄弟们快活快活，倒也不错，嘿嘿嘿嘿嘿……。”
听上去，老鼠眼这禽兽竟然想乘人之危，侮辱妇女！而少年的母亲，由于生病体虚，还是没能挣脱开来，只能气得流泪不已。
“放开……我娘……”
少年忍着腹部的剧痛，勉强直起身来，尽全力压制着紊乱的呼吸，双手因愤怒而开始颤抖。
“哦？你叫我放啊？我就不放！乖儿子，要不我就在你面前把事儿给办了吧，这样好让你早点认了我这个亲爹，哈哈哈哈……”
说着，老鼠眼竟一把揪着女人的头发，用舌头舔了舔她苍白的面庞，然后伸出手便要去扯女人的衣服领口！破锣嗓子配着老鼠眼猥琐的神态，真是要多恶心有多恶心。
“我说！放开她！”
“我就不放，你能怎么着？嘿嘿嘿……”
“扑哧！”
“啊！！！”
羞愤到了极点，那女人却不知哪里来的勇气，掏出了几根缝衣服的绣花针，往老鼠眼的皮肉之中狠狠地扎了进去！老鼠眼猝不及防，一声大叫，便往后倒去！
说时迟那时快，趁着络腮胡恍神的工夫，少年强忍剧痛，立刻从原地弹起，“哧”地一下，将短剑径直插入络腮胡的胸膛！直至没柄！
紧接着，少年如一道黑色旋风，直冲至母亲身旁，捡起钢叉，对着老鼠眼的脑袋，毫不留情地就捅了下去！钢叉从老鼠眼的眼眶中穿颅而出，将他活生生地钉在了地上，顿时一命呜呼！
这一切发生得太快，只不过弹指一挥间。
望着如同发怒的猛虎一般，向自己缓缓走来的少年，络腮胡第一次感受到了无比的恐惧，这个胸腔扎穿的山贼，只能向杀红了眼的少年断断续续地求饶：
“英……英雄……饶……饶命……小的……再……再不敢了……”
少年没有理会他。
他一手将没柄的短剑，又硬生生地从络腮胡的胸膛里拔了出来，鲜血喷了一脸。
然后，便亲手割下了他的头颅。
这并不是他第一次杀人，也不会是最后一次。
