贝琳达刚一出门,便看见远处一个身影极速飞来。
金色的细发尽管稍显凌乱,但人影的表情充满了喜悦,似乎兴奋不已。
那人的飞行速度缓缓下降,最终停在了贝琳达的面前。
“怎么了,兰瑞莎?”贝琳达看着对方气喘吁吁的样子,看上去似乎是有急事。
“贝琳达老师,我觉醒了'空跃者'的能力!”兰瑞莎的眉眼间是骄傲与兴奋,沁出的汗珠从额头上凝下。
贝琳达的眼睛里闪过一丝疑惑。
她不明白为什么兰瑞莎会大张旗鼓地专门飞来告知这一件事。但贝琳达又转念一想,觉得也算是合情合理。
贝琳达深知,兰瑞莎是一个需要他人认同感女孩。对于受到关注的其他魔女,她总是会习惯投入嫉妒的目光。
觉醒'空跃者'这样少见但强大的能力,对于兰瑞莎来说一定是个吸引注意力的机会,这也确实是事实——王国看重于'空跃者'这类十分有用的魔法,因此兰瑞莎兴奋的心情也不是不能理解。
不过,她没料到兰瑞莎竟然会直接飞来报告自己。
“那恭喜你了,兰瑞莎。”贝琳达微笑着祝贺了兰瑞莎,“祝愿你未来能够用这份魔力,为王国作出贡献。”
兰瑞莎看着贝琳达温和带着赞许的目光,心里也是喜滋滋的。在扭头离开的时候,兰瑞莎却总觉得有些奇怪。
她这么急匆匆地向贝琳达的办公室飞来,是为了报告自己'特殊魔法'这一件事吗?
这个疑惑只是短暂地在兰瑞莎的脑中停留,便被抛到了九霄云外。她也没有什么其他事情事情报告,最重要的便是这个消息了,'空跃者'可是稀有的'特殊魔法',绝对会得到王族的重视。
兰瑞莎依旧沉浸在贝琳达的夸赞与祝福之中。
她内心受到了鼓舞,在心中更加为自己打气,暗下决心一定要取得外出委托的资格,向贝琳达老师继续证明自己,就像老师说的一样,为王国作出贡献。
正在兴头上的兰瑞莎没发觉,在朝下飞的过程中,职工区的某间房间里,有两双眼睛看着她的身影。
“呼,兰瑞莎终于回去了。”房间里响起的女声柔和,听上去是松了口气。
“这一次真是太感谢你了。”这个声音稍显沙哑磁性,是维罗妮卡的声音,“如果不是你即使拦截那个女孩,又植入了不同的想法,恐怕我也无力挽回局面。”
房间里的维罗妮卡,体态竟然稍有放松的痕迹,目光也透露出了从未对伊芙展露过的温柔:“好久不见,莉兹。”
棕发的女人头发闪着光泽,她轻轻地朝窗户注入魔力,房间的窗户从透明变成了漆黑:“你走了这么久,怎么突然变成了'恶魔低吟社'的一员?又为什么要为难我的学生呢?”
叫做“莉兹”的女人缓缓转过头,眼神里有几分哀怨和不理解。
她正是'高级魔兽鉴定课'的老师,因此也认出了兰瑞莎的身份。
同时,她也是一名'忆控者'。
就在几分钟前,莉兹恰好遇见了在空中不断跳跃闪躲的兰瑞莎,也一眼发觉了维罗妮卡神色紧张地跟随其后。
莉兹知道维罗妮卡是'巢穴'被通缉的一员,也瞬间揣测出了事态。
很明显,从维罗妮卡慌张的表情中可以得知是陷入了麻烦,再结合她的身份,大概率是是被同样新任为'空跃者'的兰瑞莎发觉了踪迹准备举报,才展开了追逐战。
趁着兰瑞莎心急如焚地打算向自己报告情况的时候,反倒是莉兹看着兰瑞莎的眼睛,使用了身为'忆控者'的能力,将一条信息注入了兰瑞莎的脑中:“我打算告诉教师我觉醒了'空跃者'的能力,正在激动地赶去。”
随着兰瑞莎额头上小小的魔法阵失去光芒,兰瑞莎眼神变得木讷呆滞,又继续急匆匆地朝原本的目标贝琳达魔女的办公室飞去,随后逐渐加速,仿佛刚才的一切从未发生。
莉兹站在了窗户前几秒,只是看着维罗妮卡,任谁都能看出,她的眼神诉说着心底翻滚的情感。莉兹的身体微微颤抖,莉咬住了嘴唇,眉心皱起,细看下,嘴唇也在以相同的频率颤动,努力地拘束自己的行为。
但很快,她再也抑制不住自己心底的感情,一下子扑向了维罗妮卡。
莉兹的双手紧紧地抱住了她的腰,眼角还泛着泪。她的声音轻轻的,好似说出的话是一种易碎的艺术品:“好久不见,维罗妮卡。”
维罗妮卡被这一扑惊到,脚下一个踉跄,但惊讶转瞬即逝。她抬起手,眼神更为柔和,回应了这一个拥抱,抬手轻轻地抚摸着莉兹柔和的发丝。
“我还以为你已经死了,直到我看到了通缉令……你知道我伤心了多久吗!”莉兹的眼泪源源不断地向外涌出。
维罗妮卡的声音里多了一分抱歉:“抱歉,当年就这样离开了你。”
房间里两人拥抱着,只有莉兹的啜泣声,和维罗妮卡的道歉。
……
伊芙站在空中走廊,手搭在栏杆上,在等待着消失在上空的消息。
等待着她的会是什么?怒气冲冲的王族?兴师动众的魔女?还是凯旋而来的维罗妮卡?
伊芙不敢多想。
她甚至没有思考过维罗妮卡会如何处置发觉了真相的兰瑞莎,此时满脑子只希望能够制止兰瑞莎的举报。再之后的事情就留给未来了。
始终仰着脖子,让伊芙的脖颈早已酸痛,可她此时顾不上这么多,目光不断地扫视搜寻着。
在期盼的注视下,伊芙的视野中逐渐的浮现出一个人影。
人影似乎有一头金黄色的头发。伊芙微微眯着眼睛,想要看清那个人的身份。随着人影逐渐靠近,伊芙终于认出。
是兰瑞莎,独自一人的兰瑞莎。
这是怎么回事?就在认出身份的同时,伊芙也是一头雾水。
回来的只有兰瑞莎一人?维罗妮卡呢?
飞行中的兰瑞莎脸上原本浮现着笑容,在她看见伊芙的那一刻又收回了兴奋的表情,转而拧紧着眉头,变成一副厌恶的样子。
她在伊芙的身旁一划而过,嘴里还不忘挖苦一句:“怎么,在这里苦等着魔法砸到你的身上吗?”说罢,便飞行转弯直接回到了宿舍中,只留下伊芙一人站在空中走廊上。
兰瑞莎无论是言语还是动作,她都表现得就像是什么都没有发生一般,让伊芙更加疑惑。
伊芙的目光继续投向头顶上方,仍然没再看见兰瑞莎的身后有跟着其他人。
没有魔女,没有王族,也没有维罗妮卡。
究竟发生了什么?只是短短几分钟,事件看上去就已经被解决了。
伊芙杵在原地。晚餐时分已经临近,不同楼层的魔女接二连三地飞出房间,朝着生活区飞去。
修鲁特也从房间里走了出来。他看见站在空中走廊中央的伊芙,有些惊讶。
修鲁特对于刚才的追逐大战一无所知:“你怎么出来了?是打算去生活区吗?”
伊芙收回了目光,压下心中的疑惑,尽全力地恢复平常心。等她回头,面容已是风平浪静:“是,一起走吗?”
修鲁特与伊芙的朝夕相处,让他依旧敏锐地察觉出伊芙的不安。修鲁特还是多问了一句:“是不是发生了什么?和维罗妮卡有关吗?”
伊芙犹豫了一下,没有发声,也算是默认了。
修鲁特却没再继续追问。
……
莉兹的职工房间里,维罗妮卡正坐在莉兹的身边,微微低着头,像是做错事收罚的小孩。
莉兹之前如同瓷娃娃般一碰就碎的温柔已经荡然无存,取而代之的则是身为教师的严厉。
“你这五年到底发生了什么?为什么要加入'恶魔低吟社'这样的组织?连我最小的魔女学生都知道,'恶魔低吟社'是会让魔女们堕入深渊的!”莉兹忿忿地说道,声音里多多少少还是横铁不成钢的意味。
“当年我执行委托的时候,被虹蝎围攻,是'日晖追寻社'的人拯救了我。”维罗妮卡拉起自己的右脚的裤腿。
莉兹下意识地捂住了嘴,倒吸了依旧冷气:“怎么会……”
维罗妮卡的右脚是木制的假肢。作为'高级魔兽鉴定课'的教师,莉兹也一眼就认出了材料。
这是来自'黑怨森林'一种奇特的魔植——识联树,拥有与生物的神经网络连接的能力。它能够使用枝条控制其他魔兽,让它们成为自己的宿主,为自己带来必须的养料。在养料缺失的情况下,甚至直接成为养料。
不过这一切都需要枝条的直接操控。如果枝条与本体不再链接,反而会由宿主取代操控。像是维罗妮卡的假肢,此时已经由维罗妮卡操控了。
维罗妮卡不想再吓着莉兹,将身体里器官替换的事情瞒了下来。
她卷下裤脚,对莉兹说:“没有'日晖追寻社'的话,我早就死了。”
莉兹心疼地看着维罗妮卡。
“这一次,你怎么会回来'魔女巢穴'?前几天,你的通缉令贴的到处都是。”莉兹问道。
维罗妮卡舔了舔有些干燥的嘴唇,答道:“我只是奉命偷走一些文件,我想要揭露'巢穴'的谎言。”
“'巢穴'的谎言?”莉兹反问。
“是的。我觉得可能发现了一个重要的事情,可以证实王族对于魔女暗地里的控制。你可以协助我吗?”维罗妮卡问道,眼神里的祈求神色里,还有满满的温柔。
莉兹稍微有些犹豫。
她从来没有怀疑过王族,可这话从维罗妮卡口中说出,让她多少感到不真切。
要知道,'恶魔低吟社'才是满口谎言的骗子,不值得相信。
可是面前的人,不是什么素不相识的坏魔女,她可是维罗妮卡啊。
维罗妮卡那充满爱意的眼神,就和以前一模一样,不断地撩拨着莉兹的心弦。
莉兹干咽了一下,心中摇摆不定。她试探性地问道:“要我怎么帮你?”
维罗妮卡的回答却在莉兹的意料之外:“只要让我留在这一间房间里一个星期。”
“只是这样?”莉兹下意识地确认。
“没错,”维罗妮卡点了点头,“我需要待在这里一个星期,不会离开半步。只要你帮忙保密就好了。”
莉兹内心踌躇,却在维罗妮卡的眼神攻势下渐渐妥协。
对于未来会面临的困难或恐惧,都被眼前的惊喜打散。她此刻只想抓住这一分这一秒。
莉兹点了点头。
维罗妮卡露出了笑容,这发自内心的笑容在她脸上留下了酒窝。这些表情都是她进入'巢穴'后,再也没有露出的。维罗妮卡站起身,又伸出了双臂。
莉兹觉得鼻子酸酸的。她已经整整五年没有见过维罗妮卡了。原本以为已经死了人,此时鲜活地站在眼前。
当年收到死亡通知时排山倒海的悲伤又涌上了莉兹的心头。
莉兹再也无法忍耐心底的冲动,她接纳了维罗妮卡的拥抱,头倚在了她的肩上,闭上了眼睛,似乎想把这一刻永远铭记。
……
伊芙接连等了几天,几乎时刻保持着一定程度的警戒,也没有再见到维罗妮卡现身。
维罗妮卡当时提出了“在她的房间里待上一星期”这般无理的要求后,就追赶着兰瑞莎失去了踪影。
伊芙一直担心她被抓住,更担心自己被维罗妮卡供出。可是,无论是课程还是演练,一切都照旧,好似什么都没有发生过。
尽管伊芙心中是百般好奇加疑惑,可生活还要继续。
伊芙此刻还被“快速取得外出委托的资格”这一要求困扰。原本她打算向维罗妮卡询问这一奇怪的要求,可当时兰瑞莎却打断了两人的谈话。
伊芙看着训练场上的演练,脑中盘算着自己的排名,还需要多少积分。
自上一次查看,伊芙的排名不过上升了三名,位列第四。
伊芙被分配的场次不算多,而对手也不算强敌,至少是远远比不过薇薇安的。即使她们能够施展魔法,但仍不是伊芙战斗技巧的对手,落于下风。
但为了获得资格,伊芙还需要模拟演练与累积积分的机会,可留给她的时间不多了。
截止的日期已经迫在眉睫。
伊芙简单计算了一下,如果想要上升名次至前三,需要赢过另外一位至少同样位列前五的选手。
伊芙也不知道其他魔女的名次,更何况对战的对手都是依赖于随机选择,这并不在伊芙的操控范围内
留给伊芙的选择不多,她唯独只能祈祷,希望她能够再次获得实战演练的机会,又有旗鼓相当的对手。
伊芙觉得,自己最近总是在祈祷,就好像突然对于身边的人或事都失去了掌控。
她的心越来越沉重。
“获得委托资格”的信念此刻更像是可以逃避的港湾,让伊芙不溺于控制感的缺失。
“接下来将宣布下一次模拟演练的对战名单,这将是公布'外出委托资格'前最后一批的模拟实战了,希望各个魔女把握住最后的机会。”魔女教师的声音将伊芙从自己的小世界里拉回。
接连着几组都没有伊芙的名字,伊芙的希望也随之一点点地消散,只觉得心灰意冷。
如果再没有实战的机会,她必然会失去资格。
魔女教师高亢的声音又响起:“最后一组演练,由魔女伊芙对战……”
听闻自己的名字,伊芙缓缓地抬起头,黯淡眼神又闪出了期望的光芒。最后的机会降临了。
她的对手又是谁呢?
“……对战魔女兰瑞莎!”