主奴共食，宫中是犯了大忌的，朱有学折中之下，关了殿门，王才人方允他们盘跪下方矮几。
羊肉大馅扁食，酱、醋、芫荽等调制酱料，蘸料、大口，满满幸福，朱有学吃的飞快，王才人见之，满眼是笑，比平时多用了几口。
吃罢饭，朱有学揉着肚子，陪王才人消食。李进忠所带之物，有些小烟花，宝珠、客印月两个拿了在院中玩乐。
直待深夜，王才人困倦难忍，哈欠打了数遭，赏些银瓜子与李余等，才去休息。客印月、李进忠告退，朱有学又等些时候，也睡了。
翌日午时，朱有校方归，见朱有学面色不虞，关切道：“兄弟，你可是病了，缘何脸色如此之差。是了，昨日天坛祭祀，受了那半日寒风。兄弟素来身子弱，必是......”
朱有学竖手打断，阴沉着脸说道：“哥哥，昨日去了何处，何以一夜不归。”
朱由校道：“兄弟说甚话，昨日冬至，父亲留我用膳，你怎忘了。我昨夜宿父皇殿内，未离慈庆宫，何来一夜不归。”
朱有学道：“我知你宿在父亲殿内，为何不遣宫人传告母亲。”
昨夜王才人眼皮早沉，却仍久坐。虽未明说，但双眼时时看向朱常洛寝殿处，朱有学岂不知其中之意。朱有校这厮到好，传话之人也不遣一个。看王才人情景，此事已是旧习，朱有学能有好脸色？
朱由学道：“母亲等你至深夜方去休息，你倒好睡性，日上竿头才归。”
朱由学身子虽小，但灵魂成年，发作起来，九岁朱由校哪里能当，便是客印月、李进忠有意回护，朱由学视线扫过，皆垂首不进，心起骇浪。其余宦官、宫女更五体伏跪。
朱由校垂着小脑袋，喏喏道：“我，我也不知母亲昨日等我。我一时欢快，父亲留我宿下，便忘了。兄弟，你莫生气，我以后再不敢了。”
朱由学道：“还有以后？”有意再说几句，屋内王才人传出声音，“学哥儿，怎与你哥哥这样说话！”
朱由学不好再言，朱由校反回护道：“母亲，兄弟说的不错，昨夜是孩儿错了。”
朱由学道：“哥哥，你是长孙，这宫里风波诡谲，母亲又不得父亲喜欢，我将来必是要出宫的，你若不用心，谁能护得母亲周全。”
朱由校脑袋垂的更低，歉然道：“兄弟，我知道了。”
朱由学道：“罢了，你便是这三天两变的性子，我不强求你，只愿你别让母亲过多担忧就好。”
朱由校急了，“兄弟，你不信我。你瞧着，我必改的！”
朱由学只笑笑，随他怎样赌赛，都应承了。果然，不过三五日，又回了玩闹不知归的性子，朱由学不再说，再劝成仇，人家是要做皇帝的，留个好印象才是正理，朱有校此人颇重亲缘。
日子如此过去，除却朱由学写了几篇战策，无意流传，得了万历皇帝与廷臣夸赞，再无其他波澜。
朱由校疯玩终日，不好读书。李进忠勤勤恳恳，礼物不断。客印月倒往朱由学处来往更勤了些，王才人嘉奖数次，赞她用心。
朱由学每日打熬身子，有时独处一室，外人也不知晓他做些什么。更多时候，则是练笔读书。累了，有客印月一双球椅享受。嗯，如此下去，此生足矣。
元旦、上元，又是一番大礼，几乎要了朱由学半条命。
上元后，百官临朝，新年新气象，朝堂需要新炸弹，开启一年新活力。
十六日，去岁腊月晋升首辅，履职首辅不足一月之叶向高叶阁佬，上折两道，先者福王就藩，后者老病请致仕书。次辅方从哲、吴道南兼唯一尚书赵焕皆附笔誊名。
万历皇帝接折后，大怒，这是不成功便成仁，新年之喜瞬间尽丧。无他法，留而不发。
次日，叶向高因病不能当值，方从哲、吴道南家人也请了太医。
后宫郑贵妃听闻消息，就红了眼眶，怪了万历皇帝好半日，万历皇帝忍耐不得，驾归乾清宫。郑贵妃便问计庞宝等近侍，皆讷讷不言，万岁爷都没法子，咱们一介奴婢又能如何，郑贵妃问计无得，在哪里发火，摔了好些珍品，撕了好些绸帛。
庞宝等内侍，战战兢兢伏跪殿外，无人敢上前，那臂粗花盏打过来，不是顽笑的。此时一内宦走来，跪庞宝身侧道：“管事，皇三孙殿下于宫外等候。”
庞宝道：“皇三孙殿下？”随机想到去岁福王就藩之事，朱由学出面之后，立时消解无形。立时叫道：“迎驾。”
朱由学入得翊坤宫内，殿内铛铛琅琅不停。朱由学笑道：“这是怎么了，贵妃娘娘何以至此。”
庞宝苦笑道：“娘娘已气了半日，万岁爷都走了，奴婢们不敢上前。恰巧殿下来了，还请殿下劝上一劝。”
朱由学道：“孤一稚龄小童，贵妃娘娘岂肯听。”
庞宝心道：“稚龄小童，哪个稚龄小童能得太祖皇帝、成祖皇帝教导，如此少年老成。”跪地，叩请朱由学相劝。
朱由学道：“如此，孤便试上一试。”挺起小胸脯，迈开八字步，进殿。嗯，门槛太高，李余上前半抱着才得踏过，一番雍容气度尽碎。
入门，即一条黑影迎脸飞来，朱由学忙伸手去接，是幅画卷，古色古香，立交李余收好，皇宫出品，必属精品，砸了脑袋也不亏。
哐啷，朱由学方自得今日好运，脚前尺余，巨响顿起，碎瓷帖脚滑过。李余面色一惊，张臂挡前，尖声叫道：“殿下小心。”
郑贵妃转身道：“呦，我当是谁，原是由学到了。”
朱由学拨开李余，俯身拱手道：“皇贵妃娘娘。”
郑贵妃道：“由学，怎么说本宫也是尔长辈，宫中礼节忘了！”
朱由学指指地下瓷器，又扫扫脸面，说道：“便是大礼，皇贵妃娘娘不先收拾、收拾。”
郑贵妃摸摸微肿眼角，喝骂道：“庞宝、林廷，遭了瘟的奴才，死到哪里去了，还不滚进来收拾。若叫外人瞧了笑话，本宫杖毙了你们。”
庞宝等宫人急急入内清扫，林廷诸宫女则端来清水、香胰，与郑贵妃洗漱、打扮。
朱由学也不见外，就坐外间。
郑贵妃经铜镜见之，道：“庞宝，还不与殿下上杯温水。大冷天的来看本宫，温水也无一杯，岂不要外人说咱翊坤宫无礼。”
又与朱由学道：“由学，这翊坤宫近日用度颇有些短了，温水一杯，且莫嫌弃。”庞宝闻言，果使人端了温水来。
朱由学饮了一口，道：“不嫌弃，不嫌弃。温水最解渴，我也不爱饮茶。”
郑贵妃撇嘴，道：“那你慢慢饮吧。”铜镜内去看，朱由学文雅淡笑，全无恼色，郑贵妃气苦，而后叹息道：“不怕学哥儿知道，你皇爷爷向来宠爱于本宫，翊坤宫用度本是又余的。但去岁因我儿福王就藩事，上下打点，送了好些礼去。这不，宫里用度就短了，本宫已是数日茹素。如此便也罢了，儿是母亲身上掉的肉，为娘的几个不苦。偏这苦只有三月效用，学哥儿，你说恼人不恼。”
朱由学苦笑，原来病根在此，道：“贵妃娘娘，前次太祖爷爷、成祖爷爷入梦时，曾与我说，他们常居天间，看不得人间事，便是入我梦中治病，也是背了天意。毕竟血脉渊源，自家子孙，难免牵挂。太祖爷爷、成祖爷爷神魂游历东西，学得一素描画技，教授与孤。嘱托道，若是学成，必要京城宫里子孙作全家福一张，献于太庙。贵妃娘娘请看！”
