第一百零九章失去的信任
桃林镇附近的荒野，白露为霜。众侍女静静地立在风中，面容冷肃一如天气。
“龙儿，我有事问你，你老老实实地回答我！”
古正阳的声音冷得有如这冬日早晨的天气。龙旷隐隐感到事情的不妙，垂着头走到古正阳的跟前，声音也压得老低：“师父请说。”
“你师姐和叶云深中的迷药，是不是你下的？”古正阳没有看龙旷的表情。
龙旷的心跳得就要失去控制了，却依旧心存侥幸地答道：“师父，那叶云深卑鄙无耻，自己做了坏事，反而污蔑咱们，并以此来挑拨你我和师姐之间的关系。这种人的话，你怎么也能信呢？”
“是么？”古正阳一声冷笑。
陡然之间，古正阳翘起一指，扎向龙旷仅存的右眼。
这一扎并不是真的扎，古正阳的指头，在离龙旷右眼半寸远的地方停住了。但是萦绕在他手指上的光芒，却有如太阳般炽热滚烫。当下的龙旷，眼前一团漆黑，什么都看不到了。
“师父向来讨厌撒谎的人。若是你想保住自己唯一的眼睛，记得一定要老实！”
一旁的众侍女感到自己都要被冻住了，没有人敢上前为龙旷求情。
短暂失明的恐惧已经是足够之大，更不要提彻底失去双眼了。龙旷一骨碌跪倒在地，颤抖着的身体有如筛糠，不住叩头道：“师父息怒！师父饶命！”
果真是他干的！古正阳的怒火越烧越旺，声音变得有如震怒的雷霆：“说！”
龙旷哆嗦着叙述了白长歌交给自己“迷香散”，以及自己向兰儿下药的全部经过。末了，他昂起头来，期待古正阳的宽恕……
但是听完了事情来龙去脉的古正阳，并没有像龙旷期望的那样，愤怒渐渐归于平息；恰恰相反，古正阳的头发根根树立，浑身上下也燃起了火一样的光——
有些真相就算坦白了，也是不可能得到宽恕的。龙旷的瞳孔，霎时就放大了。
一记裂石开山的踢击重重地落在了龙旷的面部，将他的半边面孔和身体都压进了土中，溅起乌黑的泥土。龙旷没有任何感觉，因为这一击的重量，已经让他短暂地失去了意识。思维，痛感，恐惧，这些他暂时都无法体会。
当龙旷重新从土里爬起来的时刻，众侍女个个花容失色，惊恐的牙齿甚至险些咬掉自己的舌头。龙旷的半脸脸皮刮去大半，露出红殷殷的血肉，有的地方还糊着厚厚的黑土，看上去十分吓人；就算是完好的右脸，也因为肿胀而膨胀了数倍；他口中的牙齿也大半脱落，流淌不止的血液很快就染红了半边衣衫；仅存的一只眼睛，也因为充血而布满了血丝……
古正阳保留了他的眼睛，却也给了一个程度相当的惩罚。龙旷的样子，实在是惨不忍睹，惨不忍睹。
“师父！”
声音也走了调的龙旷，向着古正阳再次跪了下来，但他跪的方向明显偏离了。这让众侍女怀疑，他到底是真的还有意识，还是凭本能和直觉在那里强撑。
“你这个混账东西，师父把那么多的侍女都让给你，你还不满足，还敢对师父的命令置若罔闻，打你师姐的主意。你应该知道，师父的话，向来都只说一次！”古正阳不屑看到龙旷的样子，将身侧向一边，“就算主意似乎白长歌出的，别人一教唆你就上当，你还有属于自己的脑子吗？你不是我古正阳的弟子，我也从来都没教过你——”古正阳的眼珠朝众侍女抖的一扫，厉声喝道：“还楞在那里做什么？去把白长歌给我叫来！”
众侍女哪里还敢拖延，个个有如离弦的箭，冲向桃林小镇。
龙旷已经变了形的脸不适于说话，所以声音含混不清：“师父，龙儿罪该万死，师父怎么处罚，龙儿都毫无怨言……”
还没说到一半，龙旷又听到了古正阳震怒的声音：“我已经说过，你不是我古正阳的弟子，不要再叫我师父。你还要我说几遍？”
龙旷的声音含混得更厉害了：“是的，教主！有件事龙儿怎么都想不明白。下药的是龙儿，但做坏事的却是叶云深。为什么只有龙儿受罚，他叶云深就可以堂皇无事？教主还把兰儿师姐许给了他……”
古正阳嗤笑一声：“你想知道？”
龙旷埋首于地：“若是龙儿不知道个中缘由，死不甘心！”
“那好，本教主现在就告诉你——叶云深是本教主悉心甄选的接班人，你不过是本教主座下的一条狗，狗是不能和接班人讲平等的！”古正阳的以言辞越来越尖锐，“本教主让你咬人的时候，你才可以咬；没让你咬的人，你就不能乱动嘴巴。但是如今你不但咬了，咬的还是本教主最信赖和最亲近的人。你说，你不该死吗？”
龙旷一屁股瘫坐在地。古正阳懒得再理他，转身面向桃林镇的方向，目光越来越冷厉……
白长歌下榻的地方就在云水客栈的对面，以便观察事态进展，要找到他自然很容易。没有花上太多时间，他就跟着众侍女过来了。当他远远地看到龙旷的惨状，他的脚步有短暂的迟疑，似乎是在盘算自己可能面临的结果。不过白长歌也没敢迟疑太久，因为古正阳正明明白白地站在那里等他。
“白长歌，你就是这么说服兰儿的？”古正阳只是轻轻地扫了一下眼睛，威势便已展露无遗。
事已至此，白长歌提醒自己首先不要慌张，于是咧嘴笑道：“若是大师伯不满意，我可以再想个别的法子。”
古正阳一把捏住白长歌的颈项，有如提孩童那样将他擎在空中：“白长歌，你是不是以为我不会杀你？如果你真的这么想，那就是大错特错。”
白长歌挣扎着说道：“大师伯杀人从来都不需要理由，白长歌怎会不知？只是长歌的错误，并不是大师伯所说的那么小气，而是……”
他故意把话只说一半，古正阳果然起了好奇心，大声问道：“是什么？”
白长歌大笑一声：“长歌一直以为大师伯是志在千里的霸主，但是现在看来，大师伯和天底下的庸人一样，不过是有个小家便心满意足罢了。”
古正阳勃然大怒，指端上的力陡然增大了好几分，已经萦绕着融融红色的神魔劫气息。白长歌的颈椎疼痛欲裂，喉管受制使得他的呼吸变得极其困难，胀痛的眼睛仿佛随时都要从眼眶里迸射出来，但他知道，在这样的关头，无论如何自己都不能放弃，于是白长歌奋力屏息，以最大限度地延长时耗。
古正阳到底没有杀白长歌，只是将他推了出去。当然他这一推也并不轻巧，白长歌被抛出了数丈远，换了一般人，早就摔个腰椎折断，全身瘫痪。
好险！经历了鬼门关的感觉，白长歌全身上下大汗淋漓。揉动着布满血印的脖颈，接连深吸了好几口气，古正阳带来的恐惧还是挥之不去。但是恐惧之余，白长歌依旧庆幸，最起码，这一摔能够表明，古正阳暂时不会杀自己了。
“我古正阳纵横江湖三十余载，武功卓绝，心机深远，自身条件之优越，使得我不屑于使用任何阴谋损招。但是白长歌，你卑鄙的伎俩不仅陷害了叶云深和兰儿，顺便把我也拖下了水。纪海天是第一个让我经受失败的人，尹清奇是第一个让我遭受背叛的人，你是第一个让我蒙受污名的人，你够种！”
能在震怒之中剖析对方和自己，古正阳的确无愧于霸主胸襟。
白长歌挣扎起身，笑着说道：“既然大师伯不屑于使用阴谋损招，为何刚才不把真相告诉叶云深和兰儿，反而极力逼婚呢？”
古正阳冷眼道：“你不要得意！如果兰儿一时想不开，寻了短见，我也会毫不犹豫地把你一点点地撕成碎片。”
白长歌低吟道：“这么说来只要我的计谋见效，大师伯就会支持我的做法了？”
“你错了！”古正阳冷哼一声，“兰儿和叶云深的事情已经发生了，就算我厌恶你的手段，也是无力回天。而且她对叶云深的感觉一直都很好，到了那个地步，我不撮合他们，还能怎么样呢？”古正阳瞥了瞥坐在远处的龙旷，继续说道，“如果没有那个废物，你的计划也不会这么圆满。”
白长歌点头，笑道：“那是当然，还是多亏了我的好师弟呐！”
“既然是一起干的坏事，那就应该一起承受代价！”古正阳嗤笑一声，猛然探出左臂，将白长歌的右手手掌抓在手心。
随着神魔劫劲力的急剧提升，白长歌的手掌在古正阳的掌心里迅速地收缩，塌陷。钻心的剧痛，令白长歌的面部越来越扭曲，脸色也越来越苍白。
“我是答应过把兰儿许给叶云深，但是我没答应过你可以不择手段。不择手段的人，若是不吃点苦头，将有违于天道。龙旷已经得到了他应得的惩罚，现在轮到你了！”
古正阳按下拇指，白长歌的食指应力折断。
叶云深刚刚回到梧桐殿，就命左右带花泪裳和周密上来见面。
花泪裳就在不远处，所以很快就来到了叶云深的书斋。看到叶云深伤痕累累的拳头，以及脸上和头发上还没有完全洗净的沙粒，花泪裳登时吃了一惊。叶云深不像是被人打了的样子，究竟是为了什么事想不开了？
“大哥，你怎么了？”
花泪裳掏出随身药瓶，将白药粉末一点点地倒在叶云深的伤口之上，并扯下一节绷带，细细地为他包扎。
叶云深忧郁地笑了笑：“我没事！昨天晚上，你有没有去过云水客栈？”
“没有啊！”花泪裳大感意外，“一整个晚上，我都在凤凰山庄，没有离开过。”
看来被骗出去的不是花泪裳，而是自己。叶云深不禁苦笑，同时他也清楚地意识到——周密有问题！
然而去传唤的手下带来的消息是周密自杀了。
叶云深大感意外：“你们如何肯定，周密不是被别人杀的？”
“因为周密的身边留了一张字条！”
手下呈上了一张长长的纸带。叶云深清晰地看到，“周密惋惜一家老小，与人合伙欺诳主公，实在是罪无可恕。主公的恩情，只有来生再报，周密先行一步了！”
叶云深捏起纸带，面颊越绷越紧。愤怒的指甲，甚至硬生生没入肉中。
深夜，临湘县县郊，晚钟禅寺。
十八名教众举着明晃晃的火把，涌向寺院的各个角落。叶云深和兰儿站在大雄宝殿前面的法场中央，以备不时之需。
“你肯定冷莫虚是在这里？”叶云深问兰儿。
兰儿点头：“是的！这是师父栖身过的寺庙，里面的住持是师父以前的亲信，非常可靠。我出君山见师父，常常是在这里。”
时间一秒秒的过去，兰儿开始变得不安。
晚钟寺规模很小，要翻个底并不困难。没有花上太多时间，搜寻的教众们很快就重新集合到法场，排成整齐的队列。为首的教众报告道：“主公，整个晚钟寺都是空的，没有找到冷莫虚的踪影，连个和尚的影子都看不到！”
叶云深不答话，只是扭头看向兰儿。
兰儿的脸色越来越惨白，双脚一软，瘫倒在地。
“找不到就算了，我不怪你。”叶云深轻轻一笑，向兰儿伸出手臂。
兰儿目光黯然：“师父他，再也不相信我了！”
晚钟寺后深山的巨石上，一大群身影正目不转睛地看着这一切，其中大部分是和尚。为首的那个人高峻雄健，带着狰狞的黄金面具；另一个短壮身形的少年面色乌黑，背后绑着一把长刀，长刀的手柄镶着紫金龙纹，仿佛随时都要扶摇九天……
北京城提督东厂，锦袍玉带的武职太监代替传统兵士守护着每一处通行要地，戒备森严有如紫禁城皇宫。一间挂着“太极堂”牌匾的大厅深处，摆着把玄漆漆制的太师椅。有个头发苍白的老太监端坐其上，面容阴沉，目光锐利有如鹰隼；在他的左侧站着位身材长大，态度恭敬的官员，正是失去军职后调到刑部湖广清吏司就任的右军千户卓不凡。
“叶云深倒还聪明，知道公公忌讳什么，不直接染指米市。”老太监嗤笑一声，“不过，收取三个府的过路费，只额外多进献五万两银子，这不是太少了点吗？”
卓不凡轻笑：“公公，叶云深的三府米市，在最近五年以内，恐怕不会有那多出来的五万两银子进献，甚至有可能一分钱也不交给朝廷。”
原来老太监正是东厂督公曹正纯。听完了卓不凡的话，曹正纯的目光中闪过一抹凶光：“叶云深要的好处，公公都已经给他了，现在居然还敢在朝廷面前赖账，他不怕掉脑袋么？”
卓不凡耐心道：“公公息怒！修路需要大量的资金，其实只要有****教在那里修路，三府的运输条件将会逐年改观，由此增加的商业赋税，就能弥补米税的一部分；同时，修路可以扩大边远地区的粮食种植，到时候，三府的米税就不是十六万两，而是二十万两。叶云深说了，若是朝廷可以帮他度过这五年时间，他今后每年进献的银子将是二十五万。”
“让朝廷帮****教度过难关，叶云深的如意算盘打的不错啊！”曹正纯的脸高高板起，“他****教有困难，难道朝廷就没有困难？朝廷的财政如此紧张，一下子又少那么多赋税，他让我们喝西北风去？公公没让他交出从岭南搜刮的那些资财，已经是给他留了足够的资本了。叶云深一而再再而三地得寸进尺，他也真是不识抬举。”
卓不凡解释道：“公公，其实少的那些银子，不是叶云深自己的主意——”
曹正纯的瞳仁左右游转：“难道是纪舞风的主意？”
卓不凡郑重道：“不是叶云深的主意也不是纪舞风的主意，而是楼兰的主意。”
曹正纯嗤笑一声：“楼兰有什么资格跟我们提条件？”
“难道公公忘了，楼兰是藏宝图的传人吗？”卓不凡浅笑。
曹正纯的目光倏然一亮：“你说服楼兰把宝藏献给朝廷了？”
“正是！那批宝藏非楼兰自己取不出来，所以他着手在白浪沙锻炼队伍，准备开春以后去西域探宝。”
“公公喜欢不计较的江湖人！这刀魂的名号送的真值！”曹正纯转怒为喜，继而凝神说道，“楼兰那么慷慨，总不可能一点条件也没有吧？”
卓不凡点头：“当然！除了给三府米市免税五年，楼兰还有五个条件。”
“这些江湖人都不是省油的灯！”曹正纯轻轻弹指，“说出来让公公考虑考虑。”
“第二个条件，战神家族后裔的世代生活地月牙泉条件过于艰苦，楼兰想为他们的族人求一块水草丰美的土地。”
“楼兰的族人还有多少？”
“听楼兰自己说，已经不到六百人了。”
“真是悲剧。当年的护宝家族，可是有五万健儿的辉煌！”说到这里，冷酷如曹正纯也有了淡淡的悲悯之感，“这个条件不算苛刻，其余的呢，你一并说了罢——”
卓不凡应命道：“第三个条件，楼兰希望能够带巴西木的骨灰回故土安葬；第四个条件，藏宝图是楼兰古国的奴隶用血和命换来的，如何使用这批宝藏，楼兰希望朝廷能够公开；第五个条件，楼兰要求路线上的所有驿站都能为他们提供补给，并为他们更换马匹；第六个条件，楼兰希望取得宝藏后，能够得到军队的护送。”
“这个年轻人很纯粹！”曹正纯赞许地笑了。
卓不凡附和道：“毕竟是左千户的族人嘛！”
“可是，如果楼兰取不出那批宝藏，那又如何？”曹正纯还是疑虑重重。
卓不凡深吸一气：“看楼兰在白浪沙练兵的架势，应该不会有问题。”
“公公不是认为楼兰有问题，而是担心探宝的风险，”曹正纯微微仰身，“去楼兰古城不是闹着玩的，酷暑，风沙，疾病，劫匪，这些都有可能把整个队伍葬送掉。就算经过楼兰的练兵，那些人的经验丰富一些，在大漠里的生存能力强一些，也不可能是百分百的成功。天底下哪有那么顺利的事情？”
卓不凡微微躬身：“确实如此。楼兰和叶云深的意思，在下都为公公带到了，不知公公自己的打算如何呢？”
“容公公再想一会！”曹正纯靠上椅背，闭目凝思。
卓不凡静静站在一旁，不敢有任何打扰。
“也罢，这些江湖人个个都想留个名，公公也不能冷了他们的心，”半刻钟之后，曹正纯的鹰眼缓缓张开，“你再去岳阳的时候，记得把公公的意思转告给楼兰和叶云深……”
卓不凡恭敬致礼：“公公请讲！”
“国有国法，家有家规，赋税乃国家立足之本，免税一事，朝廷不能随便开先例。公公只能答应叶云深，这五年以内只需每年按量交足十六万的米税。”曹正纯略略停顿，“不过，若是楼兰取得了宝藏，公公可以允许他留价值一百万的宝物资助三府米市粮道通运司。”
卓不凡敬捧道：“公公宽宏大量，叶云深一定会尽力做好本职的。”
曹正纯继续道：“至于楼兰的要求，巴西木本来就是西域人，归葬故土合情合理；整个探宝过程的消耗，朝廷都可以报销；探宝队伍的安全，军队也可以提供足够的保护。无论探宝是否成功，这三个要求，公公都可以无条件答应。公公可以给楼兰一份手书，保证他在去大漠的来回途中，都能得到文武官员的支持。”
卓不凡微微诧异：“另两个条件呢？”
“另两个条件，要看探宝的结果。如果探不到宝藏，或是楼兰和队伍死在了大漠，答应他又有何意义？”曹正纯吁叹一声，“如何使用宝藏，公公只能答应任命一群监军来进行控制，并让楼兰知道大体的名目。至于具体名目和使用过程，那都是军国机密，不是他楼兰可以过问的。”
卓不凡笑道：“楼兰并不笨，会知道公公的苦心的。”
“玉门关以西的疏勒河谷地水草丰美，人烟稀少，很适合放牧和发展族群。那里是军用牧场，不过多年来一直闲置。虽然条件也艰苦，比敦煌月牙泉还是要强了不少。楼兰想要地的话，就把从昌马到玉门的河谷两侧各三百里封给他的族人。有楼兰的族人在那里守护生存领地，也算是为朝廷捍卫了边关。你去户部和兵部开两份文书，但只有等得到了宝藏以后，才能交到他的族人手上。”
和最初打算********的方式比，知道楼兰愿意进献宝藏以后，曹正纯的做法值得称道多了，末了还不忘补充一句：“对了，你再帮公公转告楼兰，不管他是不是真的能拿到朝廷宝藏，他的族人，都将受到朝廷的保护和接济。”
卓不凡拜首道：“卑职这就去办！”
“等等！”曹正纯叫住卓不凡，“杀巴西木的凶手，有眉目了么？”
卓不凡低头：“还没有。”
曹正纯郑重道：“那你就不用找了！”
“不用找了？”卓不凡一脸愕然。
“是的，有楼兰和叶云深在那里，调查凶手一事，已经不再是你所需要担心的问题。未来的这段时间，你只要做好三件事：看好叶云深的三府米市；帮楼兰练好兵；为朝廷取得宝藏。”
