我到了长乐宫，不但太后衣冠楚楚的端坐在那儿，连武大郎那些嫔妃们也齐齐的端坐在那儿，望眼欲穿的等候了。
我连忙去参拜太后，向她磕头行礼：“臣妾拜见太后。”
“免礼。”
“谢太后。”
古代皇宫的礼节，一套又一套，繁琐无比。我向太后行完礼，坐下来后，轮到那些身份地位比我低的人行礼。
众人娇莺声声：“臣妾拜见淑妃娘娘。”
轮得我作威作福，打着官腔：“免礼。”
“谢淑妃娘娘。”
她们站了起来。
站在最前面的那个，长得挺养眼，够资格划归为美人胚子，她的气质也好，高贵大方，一眼看上去，就知道是大家闺秀。她很年轻，不到二十岁的年龄，中等身材，皮肤细白，瓜子脸型，有一双伶俐流转生辉的大眼睛，眼睫毛长长，鼻子高挺，小嘴巴，优雅，精致，隽永淡然。
太后说：“这位是贤妃。”
贤妃叫孟玉楼，她含笑：“姐姐好。”
虽然孟玉楼年龄比我大，也比我先到皇宫，但我的地位比她高，因此按规矩，孟玉楼得叫我“姐姐”。
我也含笑：“妹妹好。”
太后说：“大家都坐下来吧。”
众人说：“是。”
众人又归座位坐好。
太后端坐在正首位置，很威严地看了我一眼，板着脸孔，教训：“淑妃，你刚到宫里来，有些礼数是不能少。哀家问你，如今是什么时候了？你才姗姗来迟？”
我眼珠子转了转，飞快地找迟来的理由：“嗯——刚才，刚才，对了，刚才在路上遇到皇上了，去给皇上行礼，又和皇上说了一会儿话，所以担搁了时间，来迟了。”
话音还没有落，就有一个阴阳怪气的声音说：“哟，到底是新婚，这么恩爱甜蜜！人家是一日不见如隔三秋，淑妃娘娘和皇上昨晚才洞房花烛，才隔一会儿时候不见，就像蜜里调油那样分不开呀？妾身好羡慕哦。”
说话的，是一个个子不高，却长得很丰满，脸圆圆的，身子也圆，更圆的是她胸前高耸的两团肉，横看成皮球，侧看像珠穆朗玛峰，二十五六岁左右的女子。此人并不漂亮，也算不得难看，五官还说得上是端正，只是平庸，平庸得像菜市里卖青菜的市井大婶。
孟玉楼笑着给我介绍：“她是李昭媛。”
我对这个李昭媛点点头，这个李昭媛名字叫李娇。
李娇瞧了瞧我，笑：“哎，早听说淑妃娘娘是个美人儿，如今妾身是百闻不如一见，还真长得水灵灵的，简直就是从头看到脚，风流往下跑，从脚看到头，风流往上流嘛。”
谁都听得出这话的火药味。
不火药味才怪。
古代流行三妻四妾，皇宫流行三宫六院，男人娶的老婆越多，越证明有本事。男人的最大理想，就是能够娶足三百六十五个老婆，一年有三百六十五日，每天一个，一年刚好轮完，这样和别人侃大山的时候，也有骄傲的资本。
只是这样苦了女人，自己的男人娶的老婆越多，自己越吃亏。就像一只烧饼，自己吃，完全饱；两人分，不大够；三人分，更加少；四人分，少上更少……再分下去，不够塞牙缝，比没得吃，更痛苦。
其实武大郎这只烧饼，我根本就没有要吃的欲望。
李娇吃个鸟醋。
孟玉楼又再介绍：“李昭媛旁边坐着的，是孙充仪。”
这位称号是“充仪”的孙雪娥，长得小巧玲珑，却体态轻盈，娇媚风流。她的五官比孟玉楼还要精致，也比孟玉楼漂亮，不过她的气质没有孟玉楼好。也是二十岁左右的年龄，瓜子脸，大眼睛，下巴尖尖的。
孙雪娥似乎和我很熟，她眯起一双眼睛，很风情的样子。
她说：“淑妃娘娘是不是不记得妾身啦？妾身当年在太后身边，是看着淑妃娘娘长大的，淑妃娘娘越长越标致了。妾身记得，淑妃娘娘小时候，常常到宫里来，和二皇爷三皇爷还有两位谢公子一块儿玩耍呢。后来淑妃娘娘去了云南，十来年没见，如今已出落成美人儿一个了。”
我只是微笑，不说话。
孙雪娥又再说：“淑妃娘娘长得那么美，水灵灵的，皇上一定很惊喜吧？淑妃娘娘小时候，皇上可不大喜欢淑妃娘娘，说淑妃娘娘太野，不像大家闺秀。如今淑妃娘娘是女大十八变了，皇上是很喜欢淑妃娘娘了吧？”
我依然是微笑，不说话——因为不知道说些什么。
太后朝她看过去，很不悦地微微皱起眉头。
孙雪娥眼尖，看到了，连忙陪笑：“太后，妾身是因为许多年没见到淑妃娘娘，如今见着了，心中高兴，就话多起来。太后，妾身说得不对的地方，请太后看在妾身侍候多年的份上，包涵包涵。”
太后只是皱着眉，不说话。
众嫔妃在长乐宫坐了一会儿，便纷纷告辞了。
我站了起来，也要走。太后说：“淑妃，你留下来，哀家有些话要和你说。”
我说：“是。”
众人走后，太后说：“金莲——”因为没外人在旁边，她叫我的小名：“金莲，皇宫还住得惯吧？”
我实话实说：“不惯，规矩太多，动不动就拿惩罚来吓人。”
太后说：“国有国法，宫有宫规，没有规矩，岂不是什么都乱了套？”
我想说，那都是些变态的规矩，不大人道——但我有贼心，没贼胆，只敢想，不敢说。谁知道说了，要受些什么的惩罚？还是少说为妙。估计我就是这样说了，太后也不会把那些祖宗定下来的规矩改了。
太后看我：“金莲，哀家让你嫁给皇上，是不得不这样做，也非要这样做不可。你想想，皇上是一国之君，以后他的孩儿，也是要继承他的皇位，成为一国之君。哀家希望，皇上的第一个孩儿，是我们潘家女人生的。金莲，你可明白哀家的意思？”
“不大明白。”我眨眨眼睛。
太后说：“哀家一直希望，哀家的昨天，是你的今天，哀家有今天，是你的明天。”
“我——臣妾还是不大明白。”我又再眨眨眼睛。
太后不满：“金莲，你怎么这样蠢？居然听不懂哀家的话？”
其实，我并不蠢，我明白太后的意思，不就是肥水不留外人田嘛，要让潘家的女人，发扬光大，一代接一代，统领后宫嘛。我不明白的是，这个太后未免自私，为了自己的私心杂念，竟然要自己的亲侄女牺牲一生幸福的代价。
太后又再说：“金莲，你一定要争气，多点亲近皇上，要赶在其他嫔妃之前，为皇上生下第一个孩儿。哀家希望，你能够做上皇后。”
我呻吟了一声。
太后话里有话，不就是说，要我天晚上都得陪武大郎睡？让武大郎每天晚上都把龙种播到我身上来？
天哪，这是什么跟什么嘛！
我闷闷不乐：“是，太后。”
太后点点头：“你下去吧。哀家困了，想休息一下。”
我说：“是。太后。”
