“人贩子？”皇甫烵纤眉紧缩，脑海中电光石火闪一丝可能，似有什么惊天秘密将要被揭破，苦苦思索：“人贩子……堂堂一个皇宫女吏，见人贩子要做什么……十几年前……”
“啪。”
猛地哆嗦，桌上茶盏被碰翻在地，摔得稀烂。
皇甫烵脸色大变，从未有过的难看。
“知不知道，知不知道那人贩子到底在什么地方！”尖利的嗓音划破空气，柒夜哪里见过这般失态的太上皇，连忙回道：“属下急着回禀主上，还未曾详查。不过为防万一，那名宫女现在仍关在天牢中。”
“快，你快回去！用尽一切手段，一定要把当年那个人贩子给我找出来！生，见人，死，见尸！”
“是，属下遵命！”
柒夜离去，房中恢复寂静。
皇甫烵一软，跌坐在椅子上。盛夏夜，背后竟全是虚汗。
闭上酸涩的双眼，觉得太阳穴鼓鼓做痛。
连抬手揉一揉的力气，都没有。
假若当真如她猜测那般……
不，不可能是真的！
猛地睁开眼，取来素笺狼毫，飞快书写。滴蜡密封，命人即刻启程，连夜送到晋宁亲信重臣手中。
控制女皇，渐夺其权，待我回宫
短短十二字，风雨欲来山满楼。
次日清晨
巫以寒见向雪已醒，不由得高兴万分，一时情难自禁，伸出手来抚发摸脸，既爱且怜。
向雪很不自在，好一会才得以解拖。
“师父，徒儿辜负了您的期望。”
双眸潋滟，莹莹若水，藏不尽的委屈自责，直教巫以寒心痛，连忙安抚道：“乐儿无须自责，这哪里是你的错？耆老迷谷数十年来，不知多少武林高手折损其中，莫说是你，就算师父亦难保证全身而退。何况，若非你提醒，皇甫烵一箭三雕的毒计圆成，魅影定会大为损伤，落到皇家手中。”
“那，这次四部比斗，该如何算数？”
闻言，巫以寒面色恼怒，气道：“尔等四人皆未达成目标，但黎梦璇私下逃跑，自不用说，沈初瑶已死，也不论。剩下宿妙真不过半口气，至今未醒，能否活得过来还是未知之数。唯有乐儿，你同样受伤，但程度最轻，恢复又快，只要调养得当，不会有丝毫损失。相比之下，明眼人都能看出你实力应是最佳。”
巫以寒以徒为荣，自有些骄傲，随后思及昨日一番争论，又沉下脸，重重“哼”了一声。
巫从灵、巫曼柔和巫寒霜不愿墨狐一家独大，以无人完成目标为由，执意认定这场比试平手。
固然有私心，但三人疑虑不假。
耆老迷谷多有古怪，若非毒雾突然散开，四人恐怕凶多吉少。
在迷谷中究竟发生了什么，没人得知。
加上先前禹乐儿“实力极差”印象太深，只当她是运气比较好，才侥幸不死。
如此情况，她们哪里甘心推选向雪为下任首领？
“师父，莫要生气，今次平手，总不可能一直平手罢。”
向雪柔声道。
