凤阳城内的局面已经十分混乱，虽然这里遍插旌旗，显得防卫森严，但实际上不仅洪承畴不在这里，而且这里也没有任何一个明军主要战将的部队防守。
洪承畴在闯军和西军到来之前，已经悄然撤出了凤阳。凤阳很重要，但还没重要到洪承畴要为之拼命的程度。
洪承畴手上的兵力并不亚于李自成和张献忠，但这支旧败流浪之师如何与拥有整个长江流域支撑的闯军、西军抗衡呢？
当年的三边总督洪承畴是反王们心中最大的敌人，那是因为有陕西的兵将、地盘还有朝廷拨款的支持。没有了这些，洪承畴不过是个流亡淮北的孤魂野鬼，有何可惧。洪承畴也有自知之明，以他现在的状况，保全军队是第一要务，至于决战，那是清军和关宁军的事。
现在凤阳只剩下了操军和高墙军一千多人，五年前被王瑾歼灭的那一批就已经没什么战斗力了，这些重建之后的更水，很多干脆是抓壮丁抓来的。闯西联军如果想攻城，派二百人就足以拿下。李自成和张献忠也不是傻子，早已看出守军在虚张声势。不过实在没有强攻的必要，拿下这么个地方也没什么用。凤阳既没有多少经济意义，也没有多少军事意义，其政治意义才是第一位的。既然如此，最好还是让城内守军直接投降。
囚室的门被打开了，高墙军恭恭敬敬地行礼道：“请王爷移驾。”
唐王朱聿键整理了一下衣服，大大方方地走出了囚室。守陵太监石应诏噗通一声跪在地上，左右开弓抽了自己四百六十个大嘴巴。“王爷，奴才猪油蒙心，对王爷无礼，王爷只当小人是只苍蝇，给小人一条活路。”
朱聿键被关进高墙时，石应诏向他索贿，没想到这是个穷王爷，他那个继任唐王的弟弟朱聿镆根本没给他送钱来。来凤阳蹲监狱，不给石公公上供，这还得了？于是石应诏把朱聿键锁进了一只木箱，箱子十分狭小，人的头和四肢能从孔洞伸出来，而身体蜷缩在里面，站不得、坐不得、躺不得、跪不得，连屎尿都要拉在箱子里。除了不敢弄死朱聿键，石应诏想尽各种办法变着花样折腾他。
在明朝治下，石应诏可以欺上瞒下，一手遮天，可现在闯军来了，一旦打开高墙，放出朱聿键，石应诏只有死路一条。倘若闯军是流寇，那石应诏这么有钱，必死无疑；倘若闯军已经是正规官府，那么在封建礼法下，绝不会容许一个太监这样折磨一个王爷，哪怕是前朝王爷也绝对不行，石应诏只能死得更惨。而根据闯军之前的行事风格，朱聿键不仅毫无恶名，还赈济过灾民，最坏的下场也不过就是去井冈山种地，而他石应诏必定被追赃助饷，死得要多惨有多惨。
悄悄杀了朱聿键灭口也不行，高墙军二百多人，怎么可能封锁得住消息。所以石应诏也只剩下一个办法——跪求朱聿键饶命。
但显然，这个办法也没什么用处，朱聿键看都没看他一眼，径自走了出去。
尽管城外的敌人是反贼，但大家还是下意识地觉得王爷应该有些面子。哪怕大家都不觉得大明能打回来了，明军的中下层军官们也不想背丢失中都的锅，如果有个王爷命令他们投降，那是最好不过了。
朱聿键在一群穷秀才和兵卒的簇拥下上了城头。有头有脸的军官和士绅早就跑了，有的甚至跑到了闯营中。哪怕现在闯军不缺文官了，这些人投降之后也能混个耍刀笔的微末小官，田产收益会降低，但也不会直接被均田，不至于阶层滑落到底。既有机会巴结真正有权势的长官，也有财力供子孙读书，连着两三代都能混上一官半职，便可翻身再做士绅。
经过闯军三年的施政，士绅们心里多少都有谱了。李自成打算狠狠收拾收拾他们，也打算弄死他们中的一部分人，但并没有打算弄死他们所有人。这是很符合他们的常识的，开国皇帝或者军功赫赫的强势皇帝抑制豪强，这是惯常操作，就算把士绅一顿爆锤，最后还是要用他们的。既然李自成用的还是封建皇帝的老套路，只有程度轻重的差别，没有本质区别，那大家赶快称臣磕头不就好了。挺过这一阵风，后辈儿孙照样做土豪劣绅。
李自成和张献忠打马来到凤阳城下，身后跟着数十人。在仰视别人的时候保持气势是很困难的，但是这两位并不存在这个问题，纵使抬头望着朱聿键，号令十万之众的气魄也令人不敢逼视。
至于是他们本人有霸王色霸气，还是他们的身份带来了压迫感，那就不得而知了。
李自成身后有一些人下了马，按宗族班辈向朱聿键行礼。当年王瑾攻破凤阳，带走了所有高墙罪宗，五年来，这些人因为各种原因死了不少，后来作为老弱也裁汰了一些，但也有一部分人一直留在闯军，甚至有人已经跻身中层。
朱聿键拱手道：“二位元帅，有礼了。”李自成答拱道：“唐王殿下既脱牢笼，何不开城？”朱聿键说：“此地毕竟是在下祖坟所在，不敢轻献。”
李自成说：“入城之后，一应事项俱照五年前旧例，唐王殿下亦有一爵之封。”朱聿键答道：“家门衰丧之人，不敢有爵禄之望，只是请问，二位大帅取下这淮北之后，又当如何？”
这个问题是张献忠回答的：“河北之地沦丧，天下凡稍有良知者，皆明白抗清保国的道理，可唯独大明朝廷不抗清，这成什么话！我们此番北上，便是奉劝你那侄孙朱由检，不要学张邦昌、刘豫。哪怕学金哀宗，至少有个好名声，别把祖宗的脸都丢尽了。”
朱聿键说：“在下有三件事，请问二位大帅。其一，北上之后，能驱逐鞑虏，复全金瓯否？”
李自成和张献忠齐声道：“能！”朱聿键说：“其二，能抚字流亡，安宁宇内否？”李自成和张献忠毫不犹豫：“能！”
朱聿键说：“其三，能保名教道统，全朱氏祭祀否？”答案毫无疑问：“能！”
城门大开，守军鱼贯而出，掷兵刃于路旁。张献忠笑道：“这王爷识相得很啊，你派人和他对过词？”李自成说：“那倒没有，不过当年他还是唐王时，了解过一些他的情况。这个人不能当藩王看，就是个读书人。”张献忠笑道：“读书把自己读到笼子里去了，他这书读得也不怎么样。不过好在他没问我们能不能同心协力，共享太平，否则还真没法答了。”
李自成说：“倘若天下平定了，我们三兄弟又都活着，恐怕谁也不肯对谁称臣。”张献忠说：“那是自然，不过，我倒有个不伤和气的办法。”
