如此局面，可以说闯军把官军切成了三截，但说官军把闯军切成了三截也没错。李自成原本计划曹文诏的本队到了就撤兵，可前提是已经把官军的前锋打退了。现在艾万年和刘成功还在和闯军激战，就算撤退，也会遭到官军的掩杀。
田李二队加在一起有三千三百多人，要说拖延时间，掩护大队人马撤退，那是足够了。可要是正面阻挡曹文诏，那简直与送死无异。但现在情势如此，不打也得打。
王瑾此时正在田见秀、李文江、袁宗第三队之间的位置，这回他又领到了杀自己人的任务——率领三十名督战队，诛杀逃兵。这并不是他第一次见到曹文诏，上一次是在宁锦之战，那时的曹文诏还是游击，王瑾则是祖大寿麾下的一个小卒。因为曹部的夜不收在战斗中损失很大，袁崇焕从祖大寿这里临时借调了一批人支援，王瑾就在其中。在那段时间里，曹部的很多基层官兵都和王瑾相识。
王瑾此时的心情，正如李自成与艾万年麾下的米脂同乡搏杀时一样。敌人中有朋友，有曾经保家卫国的好汉，但还是不得不和他们以命相搏。也许今天逃走能避开这一关，然而曹文诏维护的正是这让闯营走上造反之路的世道，是李自成一定要打倒，除死方休的世道。所以曹文诏和李自成的对决也是迟早会发生的，一次不成还有下次，也是除死方休。
不少闯军士兵有了惧色，他们还从未在兵力相当的情况下和官军主力正面对决，当初打马科的时候，闯营好歹还有一倍的兵力优势呢，何况这第一次打的就是大名鼎鼎的曹文诏。尤其是王嘉胤的旧部，对曹文诏颇为忌惮。
但是田见秀、李文江和二十几个管队都毫不动摇地站在队伍最前面。李文江笑道：“隰州抄来的邸报里，说什么‘军中有一曹，流贼闻之心胆跳’。今天老子就站在这儿，让他看看老子的胆有没有被吓破了！”
担任田见秀副手的陈虎山对田见秀说：“田大哥，不瞒你说，最近军中颇有一些在阳城入伙的兄弟提起曹文诏时怕得厉害，惹得老兄弟们笑话我们都是孬种，扔下自己大哥跑到闯营来逃活命。我知道我这点微末本领，斩不下曹文诏的狗头，却也要先杀杀他的锐气，宰几个狗腿子，出一出王大哥被害的恶气！”田见秀点了点头：“贤弟小心。”陈虎山手一招，三十名骑兵跟着他出阵。
曹文诏作为山西人任职关宁，现在又划入三边总督洪承畴麾下，所以他的部队里也集中了大同、关宁、陕北三个地方的骑兵精华。现在陈虎山以三十骑向他挑战，颇有鲁班门前弄大斧之嫌。当即有一个千总请战：“末将愿也只领三十骑出战，斩此贼酋之首来献！”
这种近似于决斗的打法本不该出现在正常的战斗之中，但曹文诏见流贼兵少，以三千之众迎战，怀疑其中有诈，又见艾万年和刘成功并不燃放火箭求救，便想先试试闯军的虚实，当即答允这千总出战。
曹文诏部下的骄兵悍将除了金军之外还没吃过别人的亏，对于三十个流寇骑兵自然不放在心上。但是这三十名官军出阵列队之后，却发现对面流寇的阵型和自己的一模一样，很是整齐，所有人都披甲，从外观上还真看不出谁强谁弱。
闯军的骑兵教官是王瑾，教出来的队形当然和关宁军一模一样。这三十人原本都是王嘉胤部的精锐，要么是官军逃兵，要么是造反多年，论单兵能力并不在官军精兵之下，加入闯军以来，主要接受的是纪律训练。尤其是在石楼山这段时间，粮草较为充足，骑兵的训练强度也增加了。如果是大规模作战，闯兵水平参差不齐，马匹饲育条件也不如曹部，肯定会吃亏。但是在三十对三十这种小规模的精英对决中，双方实力相差无几。
两队骑兵相遇的一瞬间，闯营这边的心都绷到了嗓门，本来士气就不高，初战再受挫，这仗就没法打了。但是陈虎山没让人失望。很多人都奇怪为什么他这样一个彪形大汉为什么外号叫“黄莺儿”，今天才算明白，沉重的马槊在他手中轻巧得如同鸟喙一般，轻轻一啄就是一条人命。他并不将槊刺入人体，而是横持在手当作大棒使用，利用冲击力将敌人击落马下。
两队骑兵很快便交错而过，大部分人都没看清楚战斗过程，只听到一阵阵马嘶声、惨叫声、肉体与金属的碰撞声。一次交锋过后，两军又再次整队，这时能看出闯军略逊一筹，整队速度较官军要慢。第二次再交锋之后，两队的马屁股还没错开，陈虎山忽然一勒马，胯下坐骑稀溜溜暴啸，陈虎山抛槊跳下马来，取下马鞍上挂着的大弓，从背上抽出一支短矛一般的重箭，向那千总射去。
此时双方距离极近，只有七八步，如果是射一般的明军，陈虎山可能会直接射人。明朝到了末世，军费难以保障，再加上军火制造、保养、分配过程中的各种弊端，就算是曹文诏部的骑兵，也有很多人的护甲质量不佳。在制甲时，由于经费被克扣，原材料价格上涨和工期紧张，就有很多该有的工序被省略了，该精心处理的地方被糊弄了。再加上工匠待遇太低，大量逃亡（刘宗敏就是典型例子），这种纯手工打造的防护装备的质量就一年不如一年，有的甚至只是单纯地把劣质甚至生锈的铁片连缀在一起。对付拿着木棍和农具作战的普通流民，这玩意还能有些作用，但要是碰上真正会杀人的，用长矛、大砍刀来对付，防御力十分有限，用重箭一击破甲很正常。
但是这个千总是军官，又属于曹文诏部这种待遇较好的部队，很可能穿着质量较好的盔甲，因为是布面甲，陈虎山也猜不出里面的甲叶是什么样的。所以他选择了射马，那千总的马匹后腿中箭，一声悲嘶，栽倒在地。陈虎山把弓一扔，冲到被马压住腿的千总面前，抽出腰间的斧头朝他脸上猛力一劈。弓和斧头都来不及捡了，直接翻身上了旁边一匹不知原本属于谁的马，跑回了己方队伍中。
闯营阵列中爆发出排山倒海的欢呼，双方都还有十八个人留在马上，身上都溅满鲜血，也看不出有没有受伤。另外各有一个人马匹伤亡，一瘸一拐地跑了回来。其实差不多有一半的阵亡者落马的时候还没死，但是二百四十只马蹄交错践踏，没死也踩死了，只有落马时恰巧在战场边缘又及时逃开的人才能活命。虽然死亡人数一样，但是官军的带队军官被陈虎山击毙，这一阵显然是闯军赢了。田见秀振臂高呼：“曹贼打不赢鞑子，收复不了辽东，只敢杀老百姓，今天也让他知道，我们穷棒子也不是待宰的猪羊，不是他想杀就杀的！”
陈虎山自己的武器全扔了，只能高举拳头接受欢呼，闯军阵型中分出一条路，让这十九个人回到队伍最后休息。阵型合上之际，队伍最后的那个骑兵突然从马上栽了下来，一直按在腹部的手松开，肠子带着鲜血流了出来。
