文武官员已经散去，族长宝座上的舒禄果蹙额皱眉，漠然听着台下两名族人用略微颤抖的声音向他汇报。
五族长赫舍文斜靠在椅背上昏昏欲睡，三族长古尔甲探着身子同旁边的四族长马佳泰窃窃私语着，只有纳喇苏勒一直盯着那两人仔细聆听。
岱钦同几名全副武装的殿前侍卫站在台阶两旁，手按剑柄注视着两人的举动。
两个乌拉人显然第一次来到这种场合，其中一个稍矮的男子，手里还拿着雨具，不停的偷偷四处打量，眼里难掩惊奇和兴奋。
长老院议事厅是一处独立建筑，坐落在塔克图堡前面，是圣鸦堡最核心的地方，所有事关北疆的重大决定，都是在这里正式对外昭告。
一个半月形宝座台，将大厅分成上下两个等级，台上端放着五张老旧的鹅掌楸大椅。据说是数百年前第一届长老院使用的物品，舒禄部族始终坚持使用至今，因为那代表着部族荣耀。
正中间那把椅子最大，上面铺着一整张青灰色狼皮，来自首任舒禄族长亲手杀死的一名狼人。
狼的两个前肢部位铺在椅子的两侧扶手上，狼头保留着完整的形状，正好位于脚下，从正面看呲牙咧着嘴，一双玛瑙狼眼幽怨哀伤，似有道不完的委屈。这是大族长的座位。略微靠后位列两旁的另外四张，是其他几位族长的。
五张椅子后面，是一面巨大的根雕屏风，那是一棵金刚木的完整根系，纠结交错，组成一副橘红色的复杂图案。
议事厅四壁是暗绿色的橄榄岩贴面，在灯火的映照下，显得厚重幽深质感十足。十几根粗大的蛇纹岩石柱，对称分布在大厅两侧，石柱表面向上旋转的青灰色条纹，让人看着不仅没有占用空间的感觉，反而觉得更加气派宽敞！
每根石柱的上方，各挂着四盏野猪油铜灯，灯火常年不熄，晃动的火苗，将大厅照得灯火通明。
“下雨天也不能放松警惕，必需时刻盯紧着点！”听两人汇报完，舒禄果命令到。
“是，请大人放心。那几个家伙平时还算挺消停，除了偶尔到馆子喝酒以外，大多数时间都是去芙蓉街那种热闹的地方转悠。”矮个男子说。
“还有，那个长得白白的南蛮子，他晚上常去烟支街的妓院。”高个男子补充到。
“嗯”舒禄果有些心不在焉地回应着，嘴角露出一丝嘲笑。
“大人，我觉得，这几个人都不是平常人！”另一人猜测。
舒禄果抬头看着那人，眼神带着疑问。
“瞅他们用的剑吧，就能感觉出来！不是普通的剑......”
“你俩昨晚听到的事，不许和任何人再提起！”没等那人说完舒禄果打断他的话，并尽量让声音听起来和蔼些。“就当什么都没发生过。”
“这件事儿，关系重大，如果你们所言属实，我日后必有重赏！”
两人听了立刻单膝下跪，一手扶地以大礼答谢。
舒禄果说完沉默了片刻，然后扭头向苏勒轻轻颔首。
苏勒领会其中意思，便站起身对那两人说：“从今天起，你俩要全天不间断地监视那几个中土人，回头我再给你俩派几个人手，一直盯到他们离开北疆为止！”苏勒一脸严肃，”要是盯丢了......我可拿你俩试问！还有，以后要是没有像今天这种特殊的情报，直接去守备队找冷大人汇报就行，不必每次到这儿来，明白没有？”
“是！”两人诚惶诚恐地齐声回答。
苏勒说完，舒禄果向台下挥挥手，一名侍卫走上前参礼，大族长对那侍卫说：“带他俩每人领两个银贝！”
两个乌拉人听后有些受宠若惊，又一番感谢后，随那名侍卫去了。
两名暗探走后，苏勒本以为大族长会同大家探讨一下两个暗探提供的情报。但出乎他意料，舒禄果却直接宣布散会，随后径直走下月牙台，喊住岱钦。
岱钦今年不到四十，身材高大，胖瘦适中，他身披一件猩红色抖蓬，一支长剑斜挂在腰间，上穿一副黝黑的瘊子甲，胸前护心镜反射着微光，看上去霸气十足。岱钦长着一头自来卷的浓密褐发，黑里透红的脸上很少见到笑容，灰黑的眼眸里冷酷又带着几分稳重。
岱钦身为北疆百夫长，是乌拉人中公认的剑术一流的高手，他的首要职责是保卫圣鸦堡和圣山的安全，圣城守备队和圣山保卫团同时由他全权指挥，其他几位族长无权命令百夫长，岱钦只听命于舒禄果。
贸易季一直是岱钦最繁忙的时候，大量外族人的涌入，带给北疆繁荣的同时也带来混乱，让守备队不得不加强防范，一面要维护圣城的日常治安，同时还要监视那些居心叵测的中土剑客，以免北疆的秘密被他们触及。
每年的这两个月，守备队都保持着高度戒备，以便随时应对各种突发的情况。
南北方民族巨大的生活差异，让各种冲突在整个九、十月间不停发生，好在以醉酒打架一类的治安事件居多。
“圣山那边的岗哨布置好了吗？”几天前，舒禄果亲临圣山视察了一番，并对几个防守薄弱的地段提出建议。
“回族长，到昨天为止，从大土洼到杨树林之间一共增加了七处岗哨，另外西城外的巡逻队，现在增加到每半个时辰一队，雨天巡逻密度也不变！”岱钦汇报起工作来条理清晰，语言简练。
舒禄果听后眉头舒展开来，脸上露出一丝会心的笑意。
“而且，我已经在外围增加了一层岗哨，”停顿一下岱钦补充到：“一直到西河那边，都有人把守，如果有意外情况，我会马上通知您。”
“城里呢？”
“城里最近没什么大事，昨晚一个中土醉鬼喝多了，结果回客栈点了一把火，不过好在没人受伤！”
“这些南蛮子，酒量不行，偏要打肿脸充胖子！”舒禄果嗤之以鼻到。
“嗯，那家伙今天早上才醒酒！”岱钦微微笑着说，“已经解决完了，赔了客栈五个银贝！”
“五个银贝！五个银贝！”舒禄果听后语重心长地重复着。
“要是什么事都能用钱解决就好了！”说完，他叹了一口气，然后顺手推开议事厅的包铜木门走到廊檐下。
天空一片晦暗，雨从昨晚开始下到现在没停。有道是一场秋雨一场寒，只是几天的功夫，议事厅门前广场里的两颗红毛柳就已褪尽繁华，只剩下纤弱细密的枝条，光秃秃地在风雨中凌乱飘摇，仿佛人的万千思绪。
岱钦紧跟在舒禄果身后默默不语，他暗中打量着眼前这个男人，两人相差一岁，对方没有自己魁梧，个子也比自己矮了一头，两鬓业已斑白，只有那双眼睛却包含威严，常常给人一种威慑感，让人不敢与之对视。
这气质不是寻常百姓能够模仿出来的，这是那种背景深厚的显赫世家所独有，并早已渗透到血液里，代代相传。
在正式场合，他同舒禄果是主子和下属的关系，但在私下里，舒禄果却喜欢同他以兄弟相称，如今自己还多了另外一个身份，对方儿子的剑术师傅。
“族长，”沉默了一会儿岱钦说，“少爷的事儿，是不是能缓一缓再说？”
舒禄果没回头，也没做声。
“哪怕缓一年也好！”岱钦语气有点儿迟疑，“少爷现在特别努力！”
过了良久，舒禄果轻叹一口气，微弱得让岱钦没有察觉，“冬天马上到了，”他看向远方，“狼要在第一场雪前换上厚毛才行！”
“风雪不会因为小狼没长大而推迟！”舒禄果幽幽地说到。
岱钦正想着如何回答，却见舒禄果忽然转过身来，见四周没有旁人，“只是辛苦你了，兄弟！”舒禄果笑着拍了拍岱钦的肩头。
岱钦有些不自然，嘴里嗫嚅着想和舒禄果客气一番，没想到舒禄果随后一拳捣在他胸前，发出“嘡”的一声响，吓了两人一跳，随后两人同时大笑起来。
岱钦离开后，舒禄果心情舒畅了许多，回到塔克图堡后发现叶赫青义不在，便一个人来到天台，放眼看去，景象和前几日已然大不相同，四处一片烟雨迷蒙，远山已蜕却艳丽彩服，换上沉闷的浅灰色冬装。
“冬天的确快到了！”舒禄果看着远方自言自语到。
最近这段时间，舒禄果心里总是有种不祥的预感，他感到似乎有什么不好的事情要发生，具体是什么却说不清，但这种感觉却十分强烈。
上一次有这种感觉，是黑水人袭击乌拉牧场时，那几天他莫名其妙的烦躁、寝食难安，结果两天后，西北的敌情传回圣鸦堡。
这几天那种感觉重新出现，虽然到目前还没接到不好的报告，但却更加重了他的不安情绪。
另外就这段时间圣鸦城发生的事。
刚刚那两个暗探汇报，昨晚在酒馆听到几个中土人提及三足乌，并说要找羿箭，这着实让舒禄果吃了一惊。
但在众人面前，他必须表现得波澜不惊，以免引发没必要的猜忌。
对于此类事，普通百姓只是当做茶余饭后消遣的话题，谈论几天后便忘记。
但舒禄果却无法忽视，各种情报汇聚到他这里，必须要仔细的梳理，弄清事情的来龙去脉，分析明白各种厉害关系，最后再做出相应的对策。
这也是大族长的职责所在。
最近发生的这些事，舒禄果敏感地查觉它们之间应该存在着某种联系，但具体联系在哪却又说不清。
那些中土的武林人士，现在已经确定就是为羿箭而来！尤其是前些日子，一个妓院的老鸨子前来报告，说他们那有位姑娘接待了一位奇怪的客人，那位中土男人出手大方，姑娘陪他一晚能得到一个银贝！
“一个银贝啊，大人！”那个老鸨子，在向他述说的时候仍然难掩激动。
“他并不和姑娘办事，而是每晚让陪他的姑娘给他讲一个故事，但故事的内容必须和北疆过去的传说有关。比方说祭坛大战，还有什么神箭之类的传说！”
结果那几天，搞得所有姑娘一到晚上都一窝蜂地跑到那个男人的房间去讲故事。
“大人，您倒是给评评理，这怎么能行！一些老主顾己经向我表达了强烈的不满！再说了，要是只讲故事不办事，那我这翠红院倒是成了什么地方了？”老鸨子有些愤愤然。
西部的牧场，最近也出现状况，那是乌拉人最大的一个牧场，可就在最近，竟然接连遭到狼群密集的袭击，一时间损失惨重。
北疆已经有三百年的光景没有遭受到如此规模的狼灾了，和平的日子久了，一点的风吹草动都会带来恐慌。
长老院迅速派出一千乌拉铁骑前往牧场，铁骑兵在牧场周围几百里的范围内进行了一次彻底的搜查，清除了所有的潜在威胁。
还有太平峰的狼堡废墟，前几日有个乌拉猎人声称在废墟中遇见了狼人。
“我的额娘呀，”舒禄果在圣城守备队见到了那名被吓破胆儿的猎人，他语无伦次地说：“一眨眼、一眨眼，牙就变得那老长！”猎人夸张地比划着。
“脸上乌漆嘛黑的……什么也看不清，就两只大眼珠子乱逛荡……”
可当乌拉铁骑前去查看时，却什么也没发现，空荡荡的废墟早已坍塌大半，别说狼人，连一只狼毛都没见到，倒是逮到几只野兔和狍子！
在被族人嘲笑了一番后，此事不了了之，但那个猎人从那天起，却说什么也不肯再去狼堡废墟附近打猎。
这些信息，渐渐在舒禄果心中打成一个大大的结，“狼人”、“羿箭”，这些一直在祖宗遗训中提及的事物，如今突然出在现实生活中，难道只是巧合吗？舒禄果越想越感到阵阵不安。
雨越下越大，敲打在雨伞上急促的响成一片，透过雨幕放眼向西望去，隐约间能看到一座孤苦伶仃的小山头在风雨中飘摇，仿佛挣扎在狂风巨浪里的一叶扁舟。
那里就是北疆人心中的圣山，被所有北疆人奉为神明的三足乌，此刻就在山上。
一阵冷风吹来，卷起冰冷的雨水打在舒禄果脸上，舒禄果浑然不觉，他两眼盯着圣山，嘴里喃喃的说：“羿箭！羿之神箭！你到底在哪呢！”
