高楞寨紧邻白水河。
从白水码头一路向北只消半个时辰,就能看见几面色彩明丽的五色旗,在乌拉部落门前高高飘扬。
乌拉大族长的巨大砖红色毡房在部落中央,黄白相间的屋顶在蓝天下格外扎眼,在它周围,各种大大小小的毡包和帐篷向外辐射展开,遍布整个山谷和坡地,远远望去,形态各异、颜色迥同,场面蔚为壮观。
接连数日,不停有牧民驱赶声势浩大的畜群,从北疆各处牧场向这里汇聚,毡帐群每天都在壮大,扩张速度惊人,整个部落,终日里人声鼎沸马嘶犬吠,一派繁荣景象。
有些营帐前篝火彻夜不息,金黄色的烤全羊香气四溢,在跳动的火苗下吱吱地滴着油,人们围坐一处大口喝着马奶酒,大块吃着烤肉,气氛热烈而喜庆,欢笑声响彻夜空。
北疆的宰牲节,将于两天后的月圆夜正式拉开帷幕。
和中土相比,十日之灾并没给北疆人造成太大麻烦。
因北疆地处高寒带,这片土地上广布连绵的雪山和冰原,有些地方冰雪常年不化,即便是三伏天,依就寒风凛冽大雪纷飞。
所以,十日产生的热量,大部分都被广袤的冰原吸收了,而北疆的老百姓,只是感觉今年的秋天长了点,气温稍微有点高,除此之外别无异常。
北疆所遭受的最大损失,源自冰雪融化引发的山洪,洪水冲走一些牲畜和牧民,最终汇入白河,并导致河水大涨,原来不过百丈的河面,现在变成一片汪洋,几乎一眼望不到边。
不过,这同时缩短了白水渡口到高楞的距离。
十日当空刚开始,天上异象一度让北疆人十分惶恐,各个部落纷纷祭拜天神祈求平安,靺鞨冰原上的终北人,更是举行了血腥的大红祭,一次便砍掉上百名俘虏的人头,。
还有几个招摇撞骗的黑萨满趁机危言耸听,说什么天神发怒、天火马上要焚毁人世,人类的劫难即将开始!一番恐吓后,他们不失时机地向人们兜售避难符,声称可以躲避灾祸。
个别胆小老实的人还真就信以为真,被那巫师骗去不少钱财。
想想这世间大概总是如此,每逢遇到一些大的变故或事端,无论祸福,反正最倒霉的总是那些胆小本分的老百姓。
后来,在某一天,天空中多出来的那几个太阳,突然间接连不见了踪影,气温随之恢复正常,大伙在惊奇之余,重新换上刚脱下的厚衣服。
雪峰、冰原上的融水,很快再度冻结,在悬崖峭壁间悬挂起无数巨大的洁白冰柱,显得气势磅礴。
又过了几日,大族长接到乌拉渔民的报告,说白河水在一夜之间变成了黑色,虽说河面的风浪变小了,但黑漆漆的河水却让人瘆的慌。
乌拉渔民们已全都弃船上岸,不敢再去河里打渔。
没人能解释这种现象,大族长同萨满巫师前去视察了一番,终究没能作出让人信服的结论。
然而,一段时间后,迫于生计问题,几个渔民被逼无奈壮着胆儿去河里撒网,却意外收获了平常数倍的鱼虾,变黑以后的白水河,鱼不仅比以前多,味道也更加鲜美。
白河水变黑,起因于三足乌。
其实,最后被羿射落的那只三足乌并没死,它带着天帝神箭正巧坠落在白水河里。
因为羿在射它的时候,一来眼睛已被阳光刺激得有些不适,再有就是,第九只三足乌逃跑的时间最长,所以距离羿也最远!
虽然,它最终仍难逃被射落的命运,但却侥幸捡了一条命。
三足金乌比平常的鸟要大很多,除却拥有奇怪的三条腿外,和普通乌鸦并没有什么不同。褪去金光的乌羽,竟然黑得没有半点杂色,想这人世间最贪得无厌的贪官的心肝,怕也不过黑的这般如此吧!
三足乌不仅羽毛是黑色的,连它的血也是如此。
羿箭到底威力巨大,虽说没要了三足乌的命,但却让神鸟双目失明,纯黑的鸦血便自三足乌双眼潺潺流出,竟将清澈的白河水活生生染成黑色。
白水本是北疆出了名的凶险之地,平日里风高浪大,时常有人命丧于河中。
每当有人溺死,河边的乌拉老人总是感慨到:“白水神又来收人了!八成是白河神府邸又缺扛活的人手了!”
乌拉在当地语是江河的意思。
然而奇怪的是,自从三足乌落在河中那一刻起,白水河的滔天巨浪竟立时平息下来,微波迤逦,缓缓将神鸟送到岸边。可见三足乌到底不同凡物,即便落难仍就是这般光景。
三足乌上岸不久,被一渔民发现了。
在三足乌坠落的时候,那渔民正在河中打渔,当时水面风浪特别大,险些将他的渔船掀翻,就在他以为自己要去白神府邸报到的时候,天空突现异象,炫目的红光闪过后,一只奇特的大鸟浑身冒火自天空徐徐落下。
更加神奇的是,当那只怪鸟落在水面后,白水河瞬间便风浪平息,他也因此脱了险。
想起这段时间天空的异象,渔民感觉这只怪鸟大有来头,再回忆自己刚刚脱险那一幕,渔民认为是这只鸟给自己带来的好运,于是便将三足乌救起带回家,小心翼翼的拔出它眼中的箭,再拿出祖传的刀伤药给三足乌敷上,精心的照料着这只怪鸟。
修养了一段时间后,三足乌渐渐康复了,虽然被神箭吸噬了大部分阳气而遭受重创,但至少已无性命之忧。
三足乌本为天帝之子,曾不可一世地肆意涂炭人间生灵,终遭天谴被羿射落。然而在落难之际反蒙人类救助,这让三足乌感觉羞愧难当,天上肯定是回不去了,它便索性决定留在人间,以帮助眼前的救命恩人渡过即将到来的劫难,也权当是对自己所犯罪恶做个补偿。
渔民对此毫不知情,不过他对那支天帝神箭却产生了浓厚的兴趣,一有闲暇便拿出来细细端详。
男人总是喜欢兵器一类的东西,更何况这种人间难见的神器。渔民也清楚这支箭绝非平常之物,把玩了一段时间后,便悄悄将神箭藏好,没对任何人提及此事。
但渔民收养一只三条腿乌鸦的事却无法隐瞒,在部落中渐渐传开,并最终传到大族长的耳朵里。
乌拉人信奉天神地母,常把一些不寻常的事情,奉为天神旨意来研读。
族中几位长老都觉得此事非比寻常,便召集各部落族长一起商讨。
有人的地方就有争论。
部落成员分成两派,一派称三足乌是吉祥鸟,能带给北疆安康,眼下白水河的变化就是有力的证明。
而另一派认为,乌鸦专吃死尸腐肉,十分晦气,把这种鸟留在族里,早晚会给部落带来灾难,所以坚决主张要处死三足乌。
双方的话听着都有道理,大族长一时也难以定夺。
最后,众人将目光落在了萨满国师桑多鲁身上,萨满是神的使者,不仅能将人们的诉求上达神听,而且会将神的旨意昭告人世。
“所有的事情,都不是无缘无故发生的,”萨满国师脸色阴郁地说,“这是天神在向我们传达旨意,还是让天神来决定这只老鸹的去留吧!”
想那三足乌原本就是天,而如今却要人们以祈求上天的方式来决定它的命运,这真有说不尽的嘲讽,道不完的酸楚。