士兵反绑着双臂，被两名助斩员死死按住肩膀，跪在一截木桩前，其中一个助斩员腾出一只手，将他的脖子卡进木桩上面的凹槽里，脑袋伸出木桩外，士兵面如死灰，身体早已抖做一团。
刽子手头戴黑布套站在木桩旁，怀抱一柄黑漆漆的鬼头刀，上面只露出一双眼睛，这是北疆刽子手的习惯，他们忌讳让死刑犯看见自己的模样。据说，这样能防止将来到阴间被受刑者的灵魂索命。
“兄弟，勇敢点儿！”刽子手冷冰冰的声音从面罩后面传出，“很快就结束了！”
阿希格同赫恫率领众武将站在断头台前，在兵营的士兵全部被喝令前来观看行刑。
晨曦微露，远处山野雾气缭绕，早上的草原寒气逼人，几名衣着单薄的士兵在冷风中瑟瑟发抖。
等一切准备就绪后，赫恫向监斩官下达了行刑指示，监斩官走到断头台南侧的香案前，双手擎一炷香，向天诵念：“天父在上，圣神明鉴，此二人犯下战前脱逃重罪，罪无可赦！现据北疆战时律法，宣判二人死刑，特向诸神禀明，望二人灵魂能蒙神宥！”
说完监斩官对半空拜了几拜，将香插在炉中，然后一声令下，刽子手高举鬼头刀，猛然挥下，那名士兵的头颅顿时与身体分离，掉落在木台上，尸身则歪倒一边，鲜血从脖子喷了出来，在木台上汇聚一处，从木缝淅沥的流了下去。
另一个候斩士兵见此情景，吓得身子一软瘫在台上，用哭腔叨念到：“我不跑了！我不跑了！我去最前面，一会我去最前面还不行吗！”
两名助斩员将无头尸体挪到一边，冷笑着走到那名士兵跟前，“记得下辈子别在当逃兵了！”其中一人嘲讽到，随后将几近晕厥的士兵架上木桩，刽子手利索地将其脑袋砍下。
昨天还并肩战斗的伙伴，转眼间死于非命，围观士兵十分难过，但战前逃跑是不可饶恕的死罪。在北疆人眼里，这种懦弱的行径本就为人所不齿。
这两个人，是在早上得知要进山攻击相柳的消息后开溜的，然而，没跑几里路，便被巡逻的骑兵抓住。
行刑完毕，一道让大家感觉匪夷所思的命令随后传了下来：“马上动手，将山口石墙拆出一个豁口，拆完归队！”塔思哈们粗暴地向自己的队伍吼到。
命令下达后，士兵们的不满情绪流露出来，恶毒的咒骂在队伍中此起彼伏，但军令如山，谁也不敢违抗。刚刚那两名兄弟的下场，大伙还记忆犹新。
可这到底折腾的是哪一出呢！拆了工事，费点力气倒不算啥，问题是相柳要是再来怎么办？就算主动出击，也用不着拆工事啊！
但没人向他们解释原因。
赫侗同时还下令，驻守在两边山顶工事的士兵除了留下几人警戒外，其余人全部撤下山，骑兵步兵配备弓箭，在山口两边列队，准备向山谷交替进发。
“这家伙疯了！”许多士兵小声嘟囔着。
“简直是把肉往老虎嘴里送！”
有人想起了前段时间的古尔敦，不禁在心中偷偷祷告。
费尽九牛二虎之力建起来的石墙，只用了半天就被拆出一个巨大的豁口，工事前面那个灌满油的深壕也被填平。山谷重新出现在人们眼前，昏暗深远，像怪物张开的大口，等待众人自投罗网。
随后，一队骑兵将数百头“咩咩”乱叫的牛羊赶了过来，顺着石墙上的豁口鱼贯而入。畜群从人们眼前经过，这一幕看得众人目瞪口呆。
“这是干什么？”同样的疑问同时涌上所有人心头！
“羊群不是已经赶到邻近牧场了吗？怎又赶回来了？”原来在六道湾驻守的蜿蜒士兵有些疑惑不解。
“这差不多是六道湾一成的牛羊啊！”
“不对，这不是六道湾的羊！”
“我的天啊！绝对是疯了！这是滩羊！滩羊！”一个来自蓝旗营的士兵小声对身边的人说。
“这是去和那怪物讲和吗？把这些羊当见面礼？”
“嘿嘿，那倒好了，省得我们去送命了，我看以后就别给中土进什么贡了，给那个怪物大人进贡吧！”
......
众人面面相觑，谁也想不明白眼下这位圣城来的将领究竟打算干什么！
牲畜群全部进山入山谷后，队伍也完成集结，在山口两侧列队完毕。
塔思哈们开始不停的叮嘱手下，一会见到那怪物，要首先使用弓箭，贴近再使用长矛。
“箭就等于命，多装一支箭，你的生存机会就大一些！”一各老兵对身边的新兵说。
可对于体型庞大的相柳，这种理论也适用吗？那个新兵有些怀疑。
紧张的气氛在队伍中漫延，两天前的场景大家还历历在目，那时候，躲在山腰的工事里尚且有同伴被飞石砸碎脑袋，现在改用这种徒步攻击的方式无异于送死。
“干脆咱们洗个澡，洗得干干净净的，然后排好队让九头怪挨个吃好了！”有士兵不满地小声说。
“唉，有啥办法！前进也是死，后退也是死！没看刚刚那俩人吗！”
“没准往前冲还有活命的机会，逃跑肯定死路一条！”
更多的人，则不停地诅咒赫侗和那几个将领不得好死！但仅限心底而己。赫恫让大多士兵不敢直视，虽说他那张脸同许多人相同，并无奇特之处，但赫恫自眉宇间却迸发一股咄咄逼人之气，冷俊的脸庞常给人一种强烈的压迫感。
队伍集结好后，赫侗骑在马上在两列队伍中间来回巡视一遍，看着大家忧虑的表情，赫侗最后驻足亮开嗓门道：“弟兄们，我知道你们都很害怕，说实话，我也害怕！”人群中传出几声嗤笑。
“但我们是爷们儿，”赫侗并不理会，继续到：“是北疆的纯爷们儿！人们都说北疆的爷们儿没有孬种，我相信他们没有说错！做为一个合格的北疆爷们儿，我觉得最起码能够保护自己的家人，保护自己的牧场不被怪物祸害！这回进山，或许有人会一去不回，但你们要相信，草原不会忘记你！北疆的人民不会忘记你！你的名字，将永远被刻在神庙的卡曼碑上，供人民缅怀、凭吊！”
“许多年后，他们依然还会谈论起今天，会谈论到你我，他们会称赞我们在面对危险时没有退缩，面对死亡时没有退缩！”赫侗语调激昂。
队伍渐渐静下来，一种激起的神情慢慢在人们脸上浮现，这是暴风雨即将来临前的宁静。
“请记住，此番出击不是为了某个人，不是为了某个家族，也不是为了长老院，更不是为了中土天子！”“去他妈的中土天子！”赫恫停顿了一下骂到。
人群中发出一阵哄笑。
”我们是为了我们自己！为了我们的女人能睡上安稳觉！为了我们的儿女能够在草原上无忧无虑的玩耍！为了他们长大后，因为有一个勇敢的阿玛而能够在别人面前自豪的挺起胸膛！所以我们要杀死那怪物，那个怪物只有九个脑袋，而我们却有成百上千颗，我们要把它九个脑袋全都砍下来，一个都不剩！”阿希格语调极具煽动性。
“杀死怪物！”一个士兵发出了第一声怒吼。
“杀死怪物！
“砍光它的头！”有人拨出腰刀挥舞着。
“一个都不剩！”
人群在瞬间变得亢奋！声音排山倒海地响起，士兵们纷纷高举起手中的长矛和刀剑，震耳的喊杀声久久在山谷回荡！
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相柳受伤后只往山谷逃了几十里后便盘下休息，反正胆小的人类也不敢进来，它已习惯。
这一回足足过了三天，它身上的烧伤才完全痊愈，怪物左思右想，出于对火的顾忌，最终放弃了马上报复的决定。看来得想别的法子了！这是它第一次害怕。
午后的阳光温暖了巨大的蛇身，相柳懒洋洋地醒了过来。
环顾四周，一片光秃秃的山，远处高耸的山峰已覆盖着白雪，那是相柳最讨厌的颜色。顺着山谷往外看，隐约间能看到山口上空的烟尘，相柳又想起几天前的情形。
“卑鄙！无耻！”一个头恶狠狠地骂到。
“求你了，能不能换换词，别总说这两个！”另一头有些不耐烦。
“无耻！卑鄙！”说完，那个头洋洋得意冲他翻了个白眼，遗憾的是场合不对，因而没能产生轰动效应。
“无耻的人类，毫无信用可言！居然放火！”脾气大的头颅想到火就生气。
“说点有用的吧！我现在就想吃东西，好几天没吃顿像样的饭了！”
“就是，就是，长虫崽子太难吃，我现在都不敢看自己的影子，看到弯又细的东西就想吐！”阴森的声音埋怨到。
“都怨你，当初不回来多好，现在可好，出不去了吧！”
“怎么怨上我了？”中间那个头独眼圆睁，“哪一次不是大伙儿一致同意后才行动的？”
“我们要团结、友爱、不要争吵、要学会推功揽过！”长音响起。
“我想吃肉，凉的肉、热的肉、只要能填饱肚子的肉都行！”
“该死的石砬子，食物忒少了！”
“就怨饕餮，饭量太大了，要不是他，这块地盘上的食物怎么会这么快就吃光！本来以为够吃上个三五年呢！”看来其中有一个头喜欢埋怨人。
“哎呦，这是哪个没良心的说的话！”饕餮立刻反击，“我吃得再多还不是吃到大伙共同的肚子里了，没有一口是我自己独享的！”
“我想吃肉，肥的肉、瘦的肉、只要能填饱肚子的肉都行！”
“哎呀，你能不能别念叨了，本来不饿，结果让你给念叨饿了！”
“要不我们真从旁边绕过去算了！”老谋深算的声音说。
“我不去，眼前有现成的路不走，偏走那些石砬子，我可不想被那些石头割掉蛇鳞，再说了，没看那边山顶都是雪吗，我怕被冻僵！”语速最快那个头马上表示反对。
“哈！你还有脸提这茬！”
“就是，就是，哪一次不是你指错路！”
“你还好意思说他，你不也一样吗？我敢说，上次要不是你瞎指挥，我们早就出去了！”
“哼！就是，我觉得还是沿着山谷走好，一出，一进，就两个方向，永远不会迷路！”
“可出口让该死的人类给堵死了！唉！”
“想走山路你们自己走，反正我不去！”中间那颗头也有些生气，“世上本来就八个方向，结果你们八个愣是指出十个来！”
“胡说！哪有十个方向？你刚说这世上一共才八个！”
“就是！就是！”
“切！”中间那个头翻了个白眼，“加上上山，下山！”
“嘿嘿！头儿太多了，方向就是容易混乱！”之前那头尴尬的笑到。
“嘘！嘘！你们听！好像有羊叫！”
“别胡扯了，该死的人类砌了那么高的石墙，羊怎么能过来，连我们都挡住了！”
“嘘！嘘！”
一阵清晰的羊叫声传来，相柳巨大的蛇身一震，随后，它竖起身体，瞪大了八对半眼睛望向远方！
“哈哈！真是羊群！一大群啊！”有两个头欢呼起来。
“伟大的相柳万岁！”
“伟大的将军外岁！”
“嘘！嘘！不对，不对！”老谋深算的声音说，“羊怎么能翻过那么高的石墙？不对，这是人类的圈套！”
“嗯，就是，就是！”
羊群越来越近，一股羊尿骚味随风飘过来！
“嗯，真香！”一个头闭着眼睛，黑色的蛇信子迎风舞动。
自从山口被堵住后，相柳已好久没像样的吃东西了，它那庞大的身躯已经有些吃不消。
“哼！就算是圈套又能如何！以相柳大人的实力来说，这世上根本就没有圈套可言！只有那些弱小的人，才会顾忌什么圈套！”美味面前，饥饿的威力骤现，足以冲昏理智。
“就是！就是！就算是圈套，跳进去，然后再跳出来就是了！”
“嗯，在实力面前，任何阴谋诡计都显得徒劳！”中间那个头自负的说。
“万岁！伟大的相柳万岁！”
“万岁！伟大的......”
“行了！行了！我都有点等不及了！可真有你的！”
“哎呦，你们瞧啊，这么一大群呢，不光是羊，还有牛呢！”
众头眼睛纷纷露出贪婪的光，扭动蛇身将羊群围了起来。
“我的，都是我的！”中间那个头说。
滩羊的美味，让相柳近乎疯狂的进食，实在吃不下去后，它才停了下来。
原本就粗大的蛇身在吃饱后胀大了好几倍，挨着头的躯体以下，全都圆滚滚的，有的地方能清楚看到牛羊的轮廓。以至于它想盘成圆休息都没有成功，于是便随意的将头靠在山坡沉沉睡去。
相柳安静下来好久，骑兵才敢慢慢靠近，数百头牛羊，已经被吃掉了近一半。
先头骑兵到附近时，相柳还在熟睡，嘈杂的畜群掩盖了马蹄声，那是怪物的催眠曲！
一哲同另外几个弓箭手悄悄爬上靠近怪物头部的一处石堆上，几个人瞄准中间那颗头的右眼同时开弓。因为昨晚慕阿青嘱咐他们，怪物的伤能够复原，唯独中间那颗头不能，先前被图格沁扎瞎的左眼就是证明。
数支利箭同时命中目标，怪物大叫一声，从睡梦中醒来，八对眼睛惊恐地看着围拢过来的骑兵，然后气得咬牙切齿地咒骂起来。
“骗子！流氓！”
“啊！亮的刺眼！相柳大人看到一片光明！”
“啊！卑鄙的人类，竟…啊！”
众人不理会相柳的咒骂，在它骂的同时，所有士兵乱箭齐发，瞬间将怪物射成大号刺猬。
相柳想甩动蛇尾还击，但臃肿的蛇身却不听使唤，仅仅蠕动了几下，离开地面不到半尺便无力的垂下。
士兵见状士气大振，攻击更加猛烈，片刻后，那九颗恐怖的头颅无力的垂了下去，八双眼睛凶光也随之熄灭，中间头上的双眼更是被完全射爆不断涌出黑血。
停止射击后，慕阿青骑马来到几个头颅的面前，毕恭毕敬地对中间插满箭的那张脸说：“相柳大人，天下一切都是你的。”
