得知康成私自出兵的消息后，蜿蜒永庆感觉天好像塌了下来。
震怒之余，永庆直接将康成额娘囚禁起来，随后将那个送信的丫头勒死。
熊包大都这样，对家里人心狠手辣而且还有种。
随后永庆连下两道急书令康成回兵，结果康成根本不予理睬，气得他除了捶胸顿足的大骂小祖宗外，再无计可施。
那些文官知道少主人此去必定闯祸，个个内心惶恐，有几个老谋深算的家伙，甚至连夜偷偷将家人送往圣鸦城。
虽说大部分武将一直以来始终都站在康成一边，支持反击北贼，但他们同时知道战争并非儿戏，发动前必须经过充分准备。康成如此草率出兵，几乎出乎所有人预料，尤其让大伙生气的是，斯日古楞和巴图两名老将竟然没有劝阻，反而同少主人通行，这在武将们看来简直有点儿荒唐。可事情发展到这个地步，所有武将都觉得自己多少有责任，这让大伙儿既担心又窝火。
整个黄旗堡都弥漫着一种紧张气氛。
当天，哥俩便将众文武召集到圆石殿商讨对策，文官们像扳回一局的赌徒，趾高气扬的乜斜着眼睛打量武将，一脸幸灾乐祸的意味。那些武将虽不服气，但终究感觉理亏，便一个个眼观鼻，鼻观心不予理睬，全化身入了定的老和尚。
木仁和阿日善却不管那么多，遇到挑衅一律用相同方式回击。商议还没开始，两个阵营已呈现出剑拔弩张的阵势。
慕阿青首先向永庆建议，事已至此，再说什么都没用了，目前只能静观局势发展，等有进一步的消息再说。同时应马上派人再去圣鸦城，找舒禄果阐明厉害关系，详细告知白旗屯的事，“而且，我觉得我们应该做最坏的打算！”慕阿青分析到。
“怎么打算？”话音刚落，文官常效茗便用诘问的口气发难，“难道你真打算同终北人开战不成？”
见他开了口，另外几个文官也随之七嘴八舌的向武将们开火，不停指责他们不懂得韬光养晦，只知道打，还刻薄地说，人之所以不同于动物，就是人有脑袋，懂得使用谋略，并不是什么事都靠打就能解决的。
“我觉得去不去圣鸦堡并不重要，派使者同黎酋长讲和才是当务之急，和为贵嘛！再说了，上次咱们派人去圣鸦堡，还不是连那个大族长的面都没见着！”韩发附和着常效茗说到，“同黎酋长说明少爷是私自行事，部族并不知情！”他知道永庆最爱听这话。
“多备些礼物，以最大限度地表示诚意，否则等他们找上门来，局势就不好控制了！”罗锅邓契不仅肢体残疾，精神更是永远没有挺直过，只要一提到动武打架他就罗锅的更厉害，头都要藏到胯下，但要是提到服软讲和，他立马起精神，武将们毫不掩饰的讥笑他，天生就是磕头作揖的材料。
“你们不如把蜿蜒河整个送给北贼好了！”虽然慕阿青懒得呈口舌之快，但木仁和阿日善却不干了。刚刚被这帮牙尖齿利的家伙挖苦了一顿，大伙一直憋着气，见慕阿青不说话后，两人不甘示弱的同文官争辩起来。
永庆哥俩一看双方又要开吵，差点给急哭。“我求求你们别吵了好不好！”永庆几乎用哀求的口气说，“现在都什么时候了，咱们心平气和的想想办法不行吗！”
商议了一顿也想出两全其美的方案，哥俩最后决定做两手准备，两边的建议都听，先按照韩发所说做和事的打算，同时等待终北人的消息做最坏的准备。
坏消息从来都不会失约。
经过惴惴不安的几天等待，几十名惊魂未定的残余蜿蜒骑兵逃回黄旗堡，蜿蜒永庆苦着脸听完一名塔思哈的描述后，当场便瘫软在族长宝座上。
“完了！我活不成了！”众人七手八脚的将他救醒，蜿蜒永庆长叹到。
小祖宗到底是闯出滔天大祸了！不仅搭上了小命，还葬送了两千骑兵，最要命的是，野兽被他给惹毛了，至于接下来会发生什么事，大概只有天知道了！
这个冬天对永庆来说，实在过于寒冷而漫长。
但祸端已经降临，再怕也只能硬着头皮挺着，他是蜿蜒人的大族长，又是康成的阿玛，眼前的事，谁也替他扛不了。
蜿蜒永庆此刻算是彻底恨透这个族长的位置了，他甚至琢磨着等风波过去后，直接退位不干了，可仔细一想，自己若是退位，族长位子要传给谁呢？传给小祖宗吗？现在没有权利他都能惹出这么大的祸，要是真当上大族长，有了足够的权利，这祖宗还不得把天给捅个大窟窿出来！
一番苦思冥想，竟让永庆生出无限烦恼！
绍布带着蜿蜒河的官文奔赴圣鸦堡已有多日。临行前永庆拉着绍布的手语重心长的嘱托他，如果见不到舒禄果，就再去求见苏勒，必要的时候要装出一副可怜相，一定好好哀求苏大人帮忙游说终北人，只要终北人不动武力，其他的全好说。
在慕阿青的建议下，驻守蜿蜒河西部和南部的骑兵也先后被调回黄旗堡，武将们还建议加强边界地区的巡逻力度，永庆都一一照办，他如今完全是被逼的没办法了，总不能真像羊一样一声不吭的任人宰杀吧，再说了，就是羊被宰杀，死前还会挣扎一番呢。
最让哥俩没底的是不久前乌拉人的举动，岱钦撤走了北岗的全部驻军，将防守重点转移到黑水部方面，乌拉人一撤，在蜿蜒人和终北人之间，等于完全没有了屏障。
看这架势，如果苏勒的调停若起不到作用，就只能靠蜿蜒人自己应对终北人了，想起传说中无坚不摧的驯鹿大军，永庆直感觉腿发软，后背冒冷汗，虽然，即使发生战争也轮不到他上战场同敌人面对面厮杀。
哥俩每天守在圆石殿，以一种无比矛盾的心情地关注着事态发展，既盼着新消息传来，同时又害怕传来的消息不好。圆石殿青灰色的石壁似乎从四面八方向中间坍塌，压抑得永庆喘不上气来，他不停命令侍卫增加大殿里的油灯，最后将整个大厅映照得一片惨白。
常效茗和韩发忠心耿耿地陪伴在哥俩身旁，除了安慰，同时还不失时机地添油加醋说那些武将的坏话，说那些人坏了蜿蜒族的英名，公子的冒失举动都是那帮武将给挑唆的等等。
后来永福实在听烦了，直接将二人撵了出去。
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巡逻兵发现康成的时候，他紧贴在驯鹿背上，双手还紧紧搂着鹿脖子以免掉下来，但脸已经冻得发黑，人也几乎失去了意识，幸亏从北面回来一路顺风，否则他根本无法活着离开雪原。
从外貌上巡逻兵无法断定康成的身份，但见对方这种惨状，知道一定是被终北人残害所致，便将他带到附近兵营救治。在弄清康成的身份后蜿蜒兵立即将康成送回黄旗堡。
对死里逃生的康成，永庆却心情复杂。康成造成的局面让他大为光火，甚至杀康成的心都有，可看到面目全非的儿子后，心里又难免有些心疼。
当得知康成脱身的经历后，蜿蜒永庆的心彻底沉到谷底。
蜿蜒永福却因康成死而复生喜极落泪，只要孩子活着回来就好，遭点罪算什么，永福一边安慰着永庆，一边连忙派人去请医师给康成看病。
只隔了一天，终北追兵便随后而至。
两名身穿兽皮的终北兵，旁若无人的走进圆石殿找永庆要人，期间因为殿前侍卫禁止他们带武器入内，双方差点当场动武。
终北人没有部落间官方往来的书面文书之类的东西，他们有事更习惯用口头传达。终北人见到永庆后并不行礼，要不是殿前武士手按佩剑挡在两人面前，这俩家伙几乎要走到宝座台上。
领头的终北人告诉蜿蜒永庆，康成（他称康成为“羊大人”）这次给终北部落造成巨大损失，“黎头儿说了，你们要么交出凶手，要么就赔偿终北人的损失。”
殿前的文武官员，偷瞄着两个终北兵心情复杂，文官们一方面心里十分忐忑，另一方面，看着对方滑稽的鼠尾辫又觉得好笑。
这是蜿蜒永庆第一次和终北人面对面，盯着近在咫尺的两名凶神恶煞的异族，永庆直感觉心跳加快，后背直冒冷汗。但想到这毕竟是在自己的地盘上，身为一族之长无论如何也不能表现得太懦弱了，便强作镇定道：“请两位回去禀报黎酋长，你们说的那个人我们根本没见到！”看着台下一干武将，永庆语调渐趋平缓，“先前的事部落并不知情，何况，我们在白旗屯也有不小的损失，如果真是蜿蜒人给贵部造成的损失，我们一定会赔偿，但查明真相前，还劳烦两位代为转告！”
终北人并不买账，听永庆这么说，为首那人冷笑道：“人在哪儿想必族长大人心里清楚，白旗屯的事根本和终北人无关。我们办事向来不喜欢磨磨叽叽，黎头说了，这次我们的损失至少要一万金贝方能弥补，还有南六方的两千只牛羊！”其实，牛羊是这家伙临时加的码！
“你们最好在三天内凑齐，否则，黎头会率领五万驯鹿大军亲自来取。”另一个终北人直瞪瞪的盯着永庆道。
说罢，两个人大摇大摆离开圆石殿，临出门，为首的终北人回头轻蔑的看了眼那些武将，然后恶狠狠的将一口浓痰吐在地上。
面对终北人的狮子大开口，永庆哥俩嚇得目瞪口呆，可那五万驯鹿大军着实把哥俩都吓到了。
别说五万驯鹿大军，就算两万也不是蜿蜒人能够抵挡的。以前有乌拉铁骑兵在边界驻守，可眼下让蜿蜒人怎么办？哥俩怎么琢磨都觉着北贼这次是冲着赶尽杀绝的方式来的！
刚刚这一幕哪是两个部落间的正常会见啊，这分明就是赤裸裸的威胁，或是最后通牒。
众武将们更是被两个终北人气得群情激奋，要不是碍于在圆石殿，急性子的木仁当场就抽家伙开干了。
“大不了就干，宁可干死了，也不能让他们熊死！”阿日善情绪激动地对永庆说。
然而，他的话音还未落，常效茗冷哼了一声：“当初你们要是多劝劝少主人，也不至于闹到今天这个地步，开打？你们说的倒是容易，终北人的驯鹿大军你们能打得过吗？前些日子，一个相柳还不是靠苏大人帮忙才搞定的！”
“就是嘛，”韩发在一旁一唱一和，“金子没了可以再赚，牛羊到秋天自然又有了，可要是终北人要是真打进来了我们怎么办？”。
木仁一听顿时火冒三丈，亮开嗓门同几位文官吵了起来，然而，永庆没有心情他们吵嘴架，连威胁带哀求地制止住众人，然后他回头看了看永福，发现对方正看着自己。于是，哥俩同时看了看台下，又先后叹了口气，永庆无奈地说：“韩大人，你今晚回去收拾一下吧，准备去一趟速末屯！”
“小人遵命！”韩发一脸谄笑地双手作揖，转身后冲几个武将得意洋洋的扫了一眼，然后仰头挺胸，大踏步出了圆石殿。
众武将燃起的一腔怒火尚未来得及宣泄，听完这道命令后，顿时像膨胀的气球被扎了个洞，一下子全都瘪了。
木仁更是圆瞪着满布血丝的眼珠子直喘粗气，在他眼里，只觉得四面八方都是红布，虽然自己被刺激得斗志爆棚，但怎奈脖子上拴着一根粗大的缰绳，让他寸步难移，他觉得这是最残酷的折磨。
第二天，韩发带着永庆的殷切期望领命而去，然而，数天后，他便一副狼狈相逃了回来，带去的随从也只剩下一半。
原来，他押送着赔款和牛羊到达速末屯后，黎冒东却当面变了卦，并一本正经地向韩发宣称，经过深思熟虑，终北部决定不要金子了，还是要凶手。
“对于死去的族人来说，只有抓到凶手才算讨回公道！”黎冒东假装的和颜悦色让韩发心里直发毛。
“麻烦韩大人回去禀告族长大人，过几天我去边界接人！”说罢，他用让人毛骨悚然的笑脸叮嘱手下，将韩大人‘平安’护送出速末屯。
事实证明，黎冒东并没撒谎，韩发一行人确实平安的离开速末屯。意外发生在离开速末屯后。
韩发一副哭腔地向永庆叙述：“我们刚离开速末屯半天，就让一队终北骑兵追上了，他们抢走了金子和牛羊不说，还杀了我们几个人！有个脸上纹着花纹的终北小头头说，黎头儿说不要，但他没说。”
面对接二连三的重击，永庆此时已经麻木得没有反应了，静静的听完韩发叙述，永庆半晌无言。吓得韩发小心翼翼地喊了他好几声，他才回过神来，“族长，黎酋长的意思就是要少爷，他说只要交出少爷，就绝对不为难蜿蜒河！”
永庆两眼空洞，呆呆的看着韩发，等韩发说完他面无表情地问：“你觉得我们该怎么做？”
“我认为，”韩发谨慎地试探到，“我们是不是先答应黎酋长的要求，先稳住他们不出兵，然后再从长计议，我感觉将人交到他们手里，他们也不会把少爷咋样！”韩发说完赶紧低下头，暗中观察永庆的反应。
等了半天也没动静，他偷偷地抬头看了一眼，永庆愣了一会并没说话，随后无力的挥了挥手，示意他出去。
现在永庆算是彻底绝望了，赞成武将开战，自己根本没有这个底气，但此次听了文臣的话去讲和，却被终北人耍了一顿，不仅白白损失了一大笔金贝和牛羊不说，而北贼依旧苦苦相逼。
几个时辰前绍布也回来了，不出所料，这次还是没见到舒禄果，虽说苏勒满口答应派人去速末屯调和，但给永庆的感觉同上次一样，不过是敷衍应付而已。
损失些金银无非是有点心疼，可是儿子自己只有一个啊，但不交人，对方就会对蜿蜒部落发动全面进攻，若是将康成交出去，等于交出了蜿蜒族的未来。
不管自己怎么做，蜿蜒族最后似乎都难逃灭亡的命运。
当天夜深人静时刻，哥俩相约来到奉先殿，两人都有种无颜面对列祖列宗的感觉。部族最辉煌的岁月，蜿蜒骑兵在北疆的土地上纵横驰骋所向无敌。当时的蜿蜒部被北疆人尊称为“故蓝吉巳”（最强大的部落的意思），想到这永庆心中不由泛起阵阵感慨，难道蜿蜒族真的已经穷途末路，要亡在自己的手上了吗？
自己一直致力将蜿蜒河打造成礼仪之邦，对外从来都主张和为贵，可为何反而落到这步田地？
天光放亮的时候，蜿蜒永庆跪在祖宗牌位前喃喃说到：“如果牺牲一个人，能换来部落族人的平安，这也算是死有所值吧，希望祖宗们不要怪罪！”
永庆转过脸看看永福，发现永福已是满脸泪水。
