宝珠带着绿儿和封叔慢悠悠地走向厚德堂，及至半路遇到了之前绿儿派出去叫梅花的小丫头。她在绿儿身边耳语几句，交换了几个眼神。
“说是那几位都还在堂上坐着，茶都换了三样了，脸色也未见不好，倒是老爷和夫人觉得过意不去。”绿儿附耳说道。
宝珠点头，心中思量，能如此沉得住气，如果不是修养极好，那定是别有所图了。
等到了厚德堂外，封叔刚刚通报，就传来了尖利而带着些谄媚的女声：“哈哈，要我说亲家真的是太见外了，我们又不是那等不通情理的人家，宝珠身体刚好，千万不要催着孩子。”
“宝珠来了，我的儿，真真是受苦了，早知道有这一遭，当日应该叫上袁儿陪着才是”。一位身穿墨绿衣裙，头戴抹额的老太太扑了上来，亲热地握住宝珠的手。嘴里说着宠溺哄人的话，一双三角眼却咕噜转着把宝珠从上到下打量个遍，看到宝珠胖胖的身形时，眼里有掩饰不住的嫌弃。
想来这位就是裴老夫人了，都说裴袁是老来子，果然他母亲这年龄看着都能当他奶奶了。
正桌左首处坐着一位干瘦黝黑留着山羊胡的老者，看着年纪也比封老爷大了很多。手里拿着个烟斗，见到宝珠进来，露出夸张的笑容，一口黄牙逼得宝珠挪开了视线。
下首处坐着一位衣着朴素的中年女子，看着倒是和柳氏差不多年纪，只是面色微苦，整个人有些瑟缩，想来就是裴袁的长嫂秦氏了。
宝珠按着脑中的规矩朝众人见礼。
裴家众人忙扶起她，行至封老爷时，宝珠调皮地朝他撇了撇嘴，被他暗暗地瞪了一眼。柳氏则用手帕捂住面部，轻轻咳了一声，倒也没有说什么。
待得落座，裴老太太朝宝珠露出自以为慈爱而满意的表情，似乎有千言万语，就是不开口，而是等着宝珠主动询问。
宝珠心头一阵恶寒，遂低头不语，盯着地板假装羞涩。
封老爷见此，会心一笑，端起茶杯默默品茶，一副茶好香让人沉醉不已的样子。
刘氏则继续用帕子捂住了嘴，恰到好处地藏住了嘴角的冷笑。
见封家人都不说话，裴老爷焦急地朝着裴老太太使了个眼色。
裴老太太深吸一口气，又打开了话匣子：“近日来呢，也是为了一件大事。前段时间，沈院长专门找了光霁书院那几个小子，让他们今秋下场一试。”
“哎，说到这个，就是我们愧对袁儿了，老朽无能，家贫如洗。连袁儿进学的银钱都仰仗亲家解囊。”裴老爷声音沉痛地开始了他的表演。
“老爷，瞧你说的，这样就跟亲家和宝珠见外了，话说一个女婿半个儿，袁儿一定记着这个情的，是吧宝珠？”裴太太嗔笑着说。
“啊？我跟裴袁不熟悉，不知道他怎么想。”宝珠摸了摸肚子，如实回答。早上吃的不多，折腾这么久有点饿了。
“你这孩子，在说笑话呢？这临安城内，谁人不识袁儿？谁人不夸袁儿？谁人不羡慕你以后能嫁给袁儿？”裴夫人见宝珠那么说，感到非常不悦，连排比句都用上了。
“说的正是，他们都说袁儿学富五军，君子端方，是文曲星下凡哩。”裴老爷拿着烟斗敲了敲桌子，与有荣焉的说道。
裴夫人重重地咳了一声，她对裴袁的优秀充满了谜一般的自信，又觉得自己抓住了宝珠话语中的错处，所以此刻分外有了底气。“亲家啊，我们这次来呢，主要有两件事，其一是袁儿在云林寺光霁书院西南片，看中了一个院子想买下来；其二呢，袁儿今年下场，这人情往来也花费颇大，可能需要些银子。”
听她这么说，封老爷抬头看了她一眼：“这是裴袁的意思？”
见封老爷这么问，裴老爷笃定点头：“一切都是袁儿交代的，本来他也要亲自来一趟，只是学业繁忙，想来亲家也不会见怪。”
“我们也等了大半天了，茶水倒是喝了不少了，不然就传饭吧？”裴夫人把话传完，心里松了一口气，也觉得饿了。
“两个孩子当初定下婚约，封家借了五万两银子给裴家，想必裴兄还记得吧？”封老爷并没有接话，而是提起当日之事。
“什么？五万两？你不是跟我说两万两吗？”裴夫人跳起来，指着裴老爷质问。
“啊，那个，时间太久了，我也记不清了。”裴老爷的流露出一丝慌张。
“时间太久记岔了也是有的。”封老爷慢条斯理地说。
“不过当时立过字据，封平啊，你去我书房，把当日的契书拿过来。”封老爷交代封叔。
裴老爷嘴唇微抖，忙要上前阻止封叔。只可惜他太过瘦弱，动作也有点迟钝，封叔巧妙地避开，快速领命而去。
裴夫人和裴老爷同床共枕多年，见他这幅模样，心里早就认定了被他骗了，也顾不得要吃午饭了。想到被裴老爷瞒下的三万两银子，她一时怒上心头，再也控制不住，对裴老爷怒目而视：“老不死的，你是不是又拿去赌了？那三万两银子去了哪里？”
“你，你胡说什么？这里是封府，坐下！”封老爷一边使眼色，一边出口斥责。
被他这么一提醒，裴夫人想到这次来封家的目的，硬生生地坐了回去，只是眼神像刀子一样往裴老爷那边不断地飘过去。
不一会儿，封叔就回来了，手上捧着个雕花小木盒。
封老爷当着大家的面，从木盒里头拿出一份文书，解释道：“当日这文书一式两份，写明封裴两家结亲，封家借给裴家五万两银子；若是两人成婚，则未来充作宝珠嫁妆；若是不成，则裴家要还回五万两并五千两利息。不知裴老哥，您可记起来了？”
“什么？天杀的裴有德，你不是说这银子不用还了吗？现在这又是怎么回事？”。裴夫人再次跳了起来指着裴老爷鼻子骂了过去。
“你，你这个无知妇人，袁儿与宝珠日后成了亲，自然就......就不用还，我又没说错。”裴老爷脸红脖子粗的说道。
“这能一样吗？这文书我不同意，无论未来成亲不成亲，封家都不应该要回银子。我的袁儿啊，你怎么摊上这样是非不分的爹啊，宝珠啊，你来评评理。”见说不过裴老爷，裴夫人又向宝珠叫嚣道。
