汪中又曾经广泛考证先秦古籍和夏、商、周以前学校制度的兴废沿革，从中使人了解古人怎样学习的情形。虞、夏时的制度为第一，《周礼》中的制度为第二，周衰以后的列国为第三。孔子之门为第四，孔子七十二弟子以后的学者为第五。又排列通论、释经、旧闻、典籍、数典、世官六个目录。在开头题写道：“看《周礼》中的太史云云，当时做一件事就有一本记载，以后就按照记载来做事，再往后就是事情已经废止而记载依然存在。到宋代的儒士以后，连记载带事都不存在了。”又说：“有官府的法典图籍文献，有学士大夫的法典图籍文献，元老旧臣的传闻。做一件事有一本记录，流传到后世，奉它为旧时的法律，这便是官府的法典图籍文献。先王时的礼乐制度施政办事，遭到世代的衰败废弃而没有失去，是因为官吏能守护着文献，元老旧臣能叙述这些事情。好古的君子，怜悯它年月久远遭致消亡，而写在简册上，这就是学士大夫的法典图籍文献。”又说：“古代当学士的，是百官之长，是教导官吏们怎样做事，学士们诵读的只是诗书而已。其他的图籍文献，则都是由官府收藏而世世代代加以守护，民间是没有的。如果不是有关的官吏，其他官员也是没有士。所谓的土，也不是王侯公卿大夫的儿子，而是官职低微的士人，除此以外就是地方所办的乡学、官学而已。自从周朝所设大学辟雍的制度失传，太史的官职丧失了平日的操守，于是平民中出现了传授学业的老师，民间携带文具记录王事的士人多了起来。教学的官员，记录的职务，不在上面而在下面。到这种状况衰退以后，先秦时各个学派对各自的学说展开了争鸣，而先王的正道就荒废了。然而当诸侯失去了册籍，秦始皇焚书以后，官府所掌管的图籍文献，荡然无存，却还靠了文人、学者的相互传授，保存下来的有十分之一二，这是不幸中的大幸。”又说：“孔子所说的，文人、学者所能做到的，保留下来作为当时的正统思想。至于像刑赏和教化中的重大事情，由于圣人没有爵位，不再对自己的子弟进行教授。”又说：“古人的学校都在官府，人们世代担任这种官职，所以官吏世代都从事这种事业。官吏失去了他们的职守，所以专门的学问就废弃了。”他的书稿大体已经草拟好，但是最终也没有成书。后来就把自己考订的夏、商、周三代的典章礼制和文字训诂、名物象数，加上论述撰写的文章，编成《述学》的内篇和外篇，一共六卷。
他对经书的义理作出成绩的，比如像《释三九》、《妇人无主答问》、《女子许嫁而婿死从死及守志议》、《居丧释服解义》。显扬儒家典籍的经和传以及古代儒者的著作，有《周官征文》、《左氏春秋释疑》、《荀卿子通论》、《贾谊新书序》。汪中其他的考证文章著作，也都有依据。
汪中又熟悉历史上的地理、名山大川和险要的地方，讲解绘图一目了然，著有《文陵通典》十卷、《秦蚕食六国表》、《金陵地图考》。汪中生平对诗文书札无所不精，所作的《广陵对》、《黄鹤楼铭》、《汉上琴台铭》，都受到当时人们的夸奖。他还著有《经义知新记》一卷、《大戴礼正误》一卷、《遗诗》一卷。他在乾隆五十九年（1794年）去世，终年51岁。
汪中侍奉母亲以孝顺闻名，在母亲身旁服事勤劳，不辞繁重杂乱。在守丧期间，哀伤悲痛超过一般人，对于知己和过去的老友，凡是他们死后家境衰落困难的，对他们的问候超过生前。道光十一年，被表扬为孝子。
明史专家万斯同
万斯同，字季野，浙江鄞县人。父亲万泰，生有八个儿子，万斯同是他的第八个儿子。哥哥万斯大，《儒林传》内有传。万斯同生来记忆力极强，八岁时，面对满坐宾客能背诵《扬子法言》。后来跟随黄宗羲游学，能够了解蕺山刘氏的学说，以慎独为宗旨。用读书勉励名节，与志同道合的人相切磋学问，每月都有会讲。万斯同广通诸史，尤其精熟明代掌故。康熙十七年（1678年），因他学识渊博，推荐他为官，万斯同推辞而不赴任。
当初，顺治二年朝廷诏令修《明史》，不久停罢。康熙四年，又下诏修《明史》，也停止了。十八年，命令徐元文为监修，选取彭孙等五十人官为翰林，与右庶子卢君琦等十六人同为纂修。万斯同曾怨恨唐代以来撰史设史局分别修撰造成的失误，因此说，专家撰史，虽然专家、个人才学不及众人，但所撰史书还不至于像官修史书那么杂乱，所以推辞不膺选。到三十二年，朝廷再次从家中将王鸿绪召出，命令他偕同陈廷敬、张玉书为总裁。陈廷敬负责本纪，张玉书负责志，而王鸿绪一人负责列传。就到家中延请万斯同，把撰史之事委托给他，而且由武进的钱名世帮助他。每当覆审一传，说某书某事应当参校，回首让小史取书带几卷来，没有一点差错的。士大夫到万斯同门上谘询，回答得明白透彻，声音洪亮。
兢兢业业玺万斯同曾写信给友人，自称：“年轻时在某处教馆，那家有各朝的实录，我默看暗读，不敢遗落一言一事。长大后游历四方，就到世代士宦之家和有宿学的老人处访求遗书，考察询问过去的事。旁及郡志、县志、私家撰述，没有不搜寻研讨的，而主要的实录为指意归向。这是因为实录，直书其事件及议论，而不可加以增添和修饰。按其时代以考察其事，核查其言论而以公平之心去考察，则其人的本末就能得到十之八九了。然而言论的发出抑或有它的缘由，事情的发生抑或有它的起因，而它的流布抑或有所激发，则没有其他的书是不能完备的。凡是实录难以详尽的，我就以其他书补证。其他书记载不实而且杂滥的，我就以我所知道的实录裁定。虽然不敢完全称之可信，然而是非枉曲于人的大概就很少了。前人对于《宋史》，已经怨它繁芜，而我的记述将倍于《宋史》。不是不知道简赅的可贵，我恐怕以后的人一心求博而不知应有所裁剪，所以先为其极力穷尽，使后人了解我所取录的是有所舍弃的，而所不取录的，必然是其事实与言论不真实的而且不能增溢。”又认为司马迁、班固所撰史书都有表，而后汉、三国两史以下没有表。刘知几说得到史表不为有益，失掉史表也不为损失。他不了解史书有表，可以通达纪、传的终极。有的人已入纪、传而又列之于表，有的人没有入纪、传，而牵连于表中得以记载，史书立表之后纪传的一些记载即可省略，所以史表不能废弃。读史而不读表的人，不是深刻了解历史的人。”万斯同曾经作明代开国到唐、桂功臣将相年表，以备选择。这以后《明史》到乾隆初年大学士张廷玉等奉诏令刊定，就取王鸿绪的史稿以此为基础而有所增删。王鸿绪的明史稿，大半出于万斯同之手。
万斯同平生淡薄荣誉利禄，教书所得，就用以周济宗族里人。朋友冯京第死于节义，他的儿子没入官府不能回家，万斯同募集钱财将冯子赎出。万斯同尤其喜欢勉励提携后进。从王公以至下士，没有不称他为万先生的。李光地评判人的流品等级，认为顾宁人、闫百诗和万季野，这几个人，真可以备石渠阁顾问的人选。而万斯同和人交往，他自题名则为“布衣万某”，不曾有其他的称谓。去世，终年六十岁。著述有《历代史表》，创作《宦者侯表》、《大事年表》两例，又著有《儒林宗派》。
旷世学者黄宗羲
黄宗羲字太冲，浙江余姚人，是明朝御史黄尊素的长子。黄尊素是杨涟、左光斗志同道合的好友，因为弹劾太监魏忠贤死在诏狱里。明思宗即位后，黄宗羲赴京师为父亲申冤。抵达时太监魏忠贤已被分尸处死，便写了奏疏请求皇帝处死曹钦程、李实。正逢朝廷审问许显纯、崔应元，黄宗羲和他们对簿公堂，拿出衣袖中所藏的铁锥子刺许显纯，刺得遍体流血；又殴打崔应元，拔下崔的胡须带回家在黄尊素的牌位前作为祭奠，又追杀监狱中的守兵叶咨、颜文仲，因为黄尊素是死在两个守兵之手的缘故。当时曹钦程已经牵连到魏忠贤的逆案中，李实上疏申辩原先的奏疏并非出自己手，暗地里送给黄宗羲3000两银子请求他不要出面对质，黄宗羲立即把这件事奏报朝廷，说：“李实直到现在还敢用金钱公开行贿，对他的申辩怎么能相信？”在和李实对簿公堂时又用铁锥子刺他。事情结案以后，他和受害各家的子弟到狱门前设祭台对亲人祭奠，痛哭声传到皇宫里。明思宗听到以后，叹息说：“忠臣孤子，朕的心中很可怜他们。”黄宗羲回家以后，更加奋力学习。痛恨科举之学禁锢人们的思想，考虑加以改变。不久以后，取出家里的藏书进行攻读，感到书不够，又到同乡世学楼钮氏、澹生堂祁氏家里去抄书，又南方的有千顷堂黄氏、绛云楼钱氏。他又在南雷建起“续钞堂”，以继承黄东发开创的传统。山阴的刘宗周在蕺山倡导道学，以黄尊素生前的遗命跟从刘宗周游学。而越中一带继承海门周氏学说的，援引儒学介入佛学，王守仁的学说遗风几乎被败坏。黄宗羲独自约集了六十多个同学竭力排斥这种学说，所以刘宗周的学生像祁彪佳、章潢等人都以名望道德自重，而御敌防侮的功劳却不及黄宗羲。黄宗羲的弟弟黄宗炎、黄宗会都身负不凡的才干，黄宗羲亲自教育他们，有“东浙三黄”之称。
崇祯十一年（1638年），南京有人写了《防乱揭》攻击阮大铖。东林党的子弟们推举无锡的顾杲为首，天启年间被太监魏忠贤陷害的各家推举黄宗羲为首。阮大铖对他们恨之入骨，突然行动，按照揭帖上140人的姓名，要全部杀死。当时黄宗羲刚去朝廷上书，而灾祸发生，于是和顾杲一同被逮捕。他的母亲姚氏叹息说：“章的妻子、滂的母亲的遭遇，怎么都集中到我的身上了？”朝廷的书疏还没有颁行，南京已被清兵攻破，黄宗羲才急匆匆地奔走回家。正巧孙嘉绩、熊汝霖侍奉鲁王朱以海在浙东监国，划浙江据守。黄宗羲纠集了家乡的几百个子弟跟随鲁王，号称“世忠营”。黄宗羲被授职职方郎，不久改任南明的御史，制成《监国鲁元年大统历》在浙东颁行。马士英逃奔到方国安的军营，众人都说他应当受诛，熊汝霖怕他会挟制方国安造成祸患，便用好话安慰他。黄宗羲说：“臣子们的力量不能杀死他！春秋时的孔子，怎么能加在陈恒身上，但是不能说他不应当被处死。”熊汝霖向他表示道谢他又送书信给王之仁说：“诸公不想破釜沉舟和敌人决一死战，用意是在保守自己。小小的三处府库要供给十万之众的需求，一定无法长久支持，怎么能够防守？”听到这些话的人都同意他的说法却不能采用。
这时孙嘉绩把军营中的士兵交给黄宗羲，和王正中的军队合在一起共有3000人。王正中是王之仁的侄子，以忠义自我振奋。黄宗羲和他结下深交，使得王之仁不能干扰军事。黄宗羲于是渡海到潭山驻屯，从海路进入太湖，招收吴中地方的豪杰之士，直抵乍浦，约崇德的忠义之士孙等人做内应。恰巧清朝的军队集中严防无法前进，而江上的黄宗羲的部队已经溃败，他只得进入四明山结成营寨自己固守，剩下的士兵还有五百人，在山里的杖锡寺驻兵。他穿了平常百姓的衣服出访监国的鲁王，告诫部下好好地和四明山的百姓结交。部下不能完全遵守他的节制，山里的老百姓惧怕兵祸，偷偷地放火焚烧黄宗羲的营寨，部将茅翰、汪涵被烧死。黄宗羲失去了归处，清朝追捕他的檄文一再下达，他只好携带子弟到浙江的剡中。黄宗羲听说鲁王到了海上，于是赶赴那里，被授予左副都御史。每天和吴钟峦在船里，正襟危坐地谈论学问，空暇时便注解《授时历》、《泰西历》和《回回历》三种历书。
黄宗羲跟随鲁王监国流亡，母亲还住在老家。清朝朝廷对被灭亡国家不顺从从命令的遗臣，记录他们家中的人口上报。黄宗羲听到这个消息，勿忙向监国鲁王陈诉衷情，得到准许，便更名改姓从小路回到家里。这一年监国鲁王从健跳到了滃洲，又征召黄宗羲，充当冯京第的副手去日本乞求派援军。到达长崎，没有被接见，便赋诗《式微》用以感动部下的将士。从此开始东西迁徙，没有安定的住所。弟弟黄宗炎因为和冯京第有来往被判罪，受刑已经有相当日子，黄宗羲用计使他逃走。顺治十一年（1654年），张名振所派负有伺隙行事使命的使者到来，被捉住，又指名逮捕黄宗羲。顺治十三年（1656年），慈水寨的寨主沈尔绪起事，也以黄宗羲为首领。他所以没有死，都有上天的保佑，而黄宗羲自己并不惧怕。以后南明小朝廷在海上覆灭，黄宗羲完全绝望，便奉迎母亲返回故里，用全力著书立说，而四面八方向他请教学问的读书人也逐渐去他那里。
