月色一寸寸变重，本应该安静的巷坊此刻被炬炬火把照亮，公主下落不明，皇帝震怒，下令两千御林军城内搜寻，司老将军长子兵部侍郎司正率三千士兵城外搜寻，城内外一片喧闹混乱。偏此刻五皇子府邸后宅着起一场大火，火势凶猛，常人难以接近，让这场混乱更加剧烈。
“姜家丫头，你这步棋，走的冒险了些。”姜未央回头，透过滚滚浓烟，看着来人身形高挑，缓步而入，就连这热烈到令人狼狈的火焰和浓烟都丝毫不减他此刻的矜贵卓然。
“这火不正是亲王您放的，这会子倒不如说是您让我性命堪忧。”
少年闻言勾唇轻笑，站定在姜未央面前，看着眼前这个因为浓烟和炙烤而略微发红的眼睛，道“没什么区别不是吗？这火无论是本王来放还是你来放。”伸手将她往怀里扯了扯，道：“这火势凶猛，姜炽已经在来的路上，还是找个安全的地方呆着为好。”
姜未央在他扯着自己的同时就开始挣扎，直到方才站立的地方落下一立梁柱这才软了手上的力度，却又不动声色的与他拉开距离：“戏要做全套才有人信，毫发无伤的从姜魄府里出去，可达不到我要的结果。既然我们有短暂共同的目的，小女不求亲王相助，只求您不阻碍。”
火越来越烈了，赤红的火焰映的对面的女子脸色红润，眼睛星星点点又坚定执拗。
“本王素来颇喜成人之美，你我也算是有缘，助你也无妨。不过你这条命得给本王留着报恩。”
“不敢劳烦亲王”言罢便转身向着烈火中心出走去。
“你疯了？”谢臻伸手拉住姜未央，火势更猛了，熏的人张不开眼“你这是去送死。”
“亲王怕是有些多管闲事了。”
谢臻取出一个肤色质地的东西，递到姜未央面前，道：“带上吧，别是让皇帝都认不出来自己的女儿。”
百密一疏，这段时间一直没有伪装扮丑，生生忘了这茬事儿，若是如今这般模样真是百口莫辩，万事皆败。
“多谢亲王，日后若是有需要小女的地方，小女一定竭尽全力。”
话音刚落，便听见外边传来急促的声音，一声一声的唤着楚楚。
“哥哥……我哥哥来了，亲王尽快离开为好。”
男子站在烈火深处，看着眼中的身影愈行愈远，呢喃开口道“姜未央，姜楚楚……”
火势不减，皇帝和姜炽众人看着眼前的情形，并不相信刚刚婢女所言“五皇子后宅处的屋子里关着一名女子，是今日午后刚刚被关进来的。”
“皇上，这后院的火势甚为猛烈，公主被困在内的消息也并未证实，贸然救火只会损兵折将，皇上三思。”
楚文帝正欲开口，火场中微微传来一句呼唤声，细听辨出是一句句“父皇，哥哥，救我……”
一旁的姜炽最先反应过来，“楚楚……父皇，楚楚在里面，我去救她。”
“站住，让御林军去救，你是太子，不可冲动。”
一边一直观察火势的姜毅开口道：“父皇，这边的火势比较弱，我去救妹妹。”不等楚文帝开口便只身一人重进火场。
片刻，姜毅从火场中跑出，怀中抱着一具娇弱的身躯“快，传太医。楚楚受伤了，腿上被火烧伤了。”
一旁匆匆赶回来的姜魄看着眼前的情形，头脑一阵眩晕，还未彻底搞清楚状况，便听得自己的父皇愤怒的声音传来“老五，这就是你给朕保证的手足相爱？把你府里的大夫请过来，今日楚楚有个三长两短，朕唯你是问。”
谢臻回到府里的时候，高子弋和沈圢早已在厅堂内等着，瞅着他进门，便急急迎上来，一齐遛的开口道：“怎么样了？”
谢臻略高于沈圢和高子弋，垂眸斜倪两人片刻，微一挑眉，脸上似笑非笑的神情加重，步履从容的绕过两人坐到主位上，给自己沏一杯茶，慢慢品了起来，一套动作行云流水，完全没有搭理那两人的意思。
高子弋气笑了，瞧这主位上那人的神情也不像是耽误了事情，便放下心来，这会子也不急了，学着谢臻也给自己沏了杯茶。沈圢站在原地，看着这一个两个一副悠悠然做派，气不打一处来，偏又人微言轻，一个都惹不起，袖子奋力一甩，坐到另一旁，这会子他倒不是沏茶了，倒了杯茶，仰头饮尽，一杯又一杯。
良久，高子弋开口：“公孙庭今日倒是配合，外头混乱成这样，全然不急着。弹琴品乐好不悠闲。”
“那老头子精的很，这一连串的事情齐发并非偶然，抽身自保，也是一步好棋。”
“那……在姜魄府里放火是为何？”
“小圢子你怎么这么笨？”
“是该回家再长长脑子了。”谢臻放下手中的茶杯，看向门外状似出神，口中又解释道“姜未央不笨，竭尽全力保全自己哥哥的办法，最直接的就是苦肉计。既能达到目的又能趁机打压对手的办法就是苦肉计的受方。今日她出逃，本就是提前算好的，那日去太子府偷物证之前便已经知道自己会被阻止，后面这一切都计划好了。今日和红凌合谋演戏，把姜魄推入火坑，一举两得。让你去放火就是助她一把，一个弱女子，想要混入姜魄的府邸，不是一件易事。”
谢臻的话一字一句，清晰入耳，高子弋却觉得此刻脑袋逐渐昏胀，他无法想象，姜未央那样的女子，竟能够洞悉得如此透彻，又算计的如此缜密，一步一步，步步为营。连同姜魄、谢臻甚至他自己这样的无足轻重的影响都算在计划之内，这是一种多么令人可怖的周全。也不是未曾与她交流接触过，一次次宫廷夜宴，一场场盛大典礼，远远的看着并不是一个聪慧的女子，更甚是一个不明事理，不分事态发展的被娇惯被宠坏的没有一丁点讨喜的丑女子。如今假象被一层层解开，容貌倾城无双，丝毫无亚于谢臻的权算谋划，这需要多少深渊里的斡旋斗争，才能一寸寸刻画塑造出如此鲜活又充满大智的模样。高子弋抬头看着谢臻，眼前这个人，是他从幼开始便相伴辅佐的人，但他不得不承认，他从未看透过他，肆意妄为的表面，不可一世的姿态，以及内心沉稳到并无分毫起动便将天下大计皿于心中。这样的人，骄傲又隐忍，不卑不亢心中自有自己的坚定，如今似乎还得加上一人。
