再谈一谈那只伦敦翼龙的命运吧。没人知道它究竟去了哪里。有两个受到惊吓的妇女说，看到它歇在皇后大厅的屋顶上，像恶魔的雕像，定定地不动有数小时之久。第二天，它的消息出现在晚报上，普罗威特·迈尔斯——寒流警卫队的一名队员，负责守卫在马尔伯勒公爵的巨宅外。那天他从岗亭里溜出来，正在溜达着，迈尔斯承认，他吓得扔掉了枪，瘫倒在街上，因为他抬头一看，那魔鬼正处于他与明月之间。不过这消息不为官方所认可，双方为此发生了争论。
惟一为人所认可的目击，是在荷兰海边，在科学大会的第二天一大早，在一艘荷兰到美国的邮船上有九个旅客声称，船向海中行驶了十英里，在船的右舷方向，他们看到一个介于飞翔的山羊和巨大的蝙蝠之间的怪物飞过，朝西南方向飞去。它依靠自我的本能，选择了正确的航向。但毫无疑问，这只欧洲最后的翼龙，将发现自己最终会葬身于大西洋某处波涛之中。
格拉迪丝——啊，我的格拉迪丝——格拉迪丝，我的神秘湖啊，现在要改名为中央湖了。她永远也无法通过我而获得不朽的声名了。
我为何总是看不见她天性上的缺陷？即使是当我自豪地服从她的命令的那一刻，真切地感到那可怜的爱将驱使我奔向死亡或危险。在我真切的思念中，那张美丽的脸在我眼前晃来晃去，我视她为我的灵魂，可为何没看见在那美丽的面容背后，是自私自利和喜怒无常的孪生阴影？她热爱英雄和伟大的事业是因为那事业崇高吗？还是仅仅因为那事业有荣耀，无需艰辛或牺牲，也能使她颜面光彩？这是不想种桃子、只想吃桃子的虚荣心在作怪。这些使我的生命受到震撼。就那一下子，我变成了一名“愤青”。
但此刻，我已变回来了，在我写作本书时，一个星期过去了，我和约翰勋爵有了一次重要的会面——当然，也许事情会更糟。
让我说几句话吧。告诉你们发生了什么事情！
在南安普敦我没有收到任何电报、信件，到伦敦的那天晚上，大约十点钟，在一阵不祥的寒颤中，我到了斯垂姆别墅区——她家的小楼。她是死了还是活着？我每夜梦见她张开双臂，面带微笑，为她的心上人唱着赞词，她的情人冒着生命危险去迎合她一时的幻想。她在哪儿？我感到已从高高的山顶落到谷底。但一些美妙的想法，又使我重新升回到云端。我冲进花园的小径，锤打着门，听到里面格拉迪丝的声音。我推开站在门口两眼发直的女仆，闯进起坐间，她正坐在钢琴边一张矮矮的扶手椅上，一盏暗灯照着。我三步并作二步，跨过了房间，把她的双手握在我的手中了。
“格拉迪丝！”我叫着，“格拉迪丝！”
她抬起头来望着，脸上充满了惊愕，她的眼里出现了一些微妙的东西，僵硬地向上凝视着，嘴唇抿起来，这动作很怪，而后她把手抽回去了。
“你要干什么？”她说。
“格拉迪丝！”我叫道，“这是怎么了，你是我的格拉迪丝呀，你不是小格拉迪丝·亨格顿吗？”
“不，”她说，“我是格拉迪丝·波茨。让我把我的丈夫介绍给你吧！”
生活是何等荒唐啊！
我机械地鞠着躬，和一个淡黄头发的人握手，他深深地盘踞在一张扶手椅上——我过去常坐的，一个神圣的位置。我们彼此淡淡地露齿笑了一下。
“爸爸让我们住在这儿。我们的房子快收拾好了。”她说。
“啊，是的。”我说。
“那么，你在帕拉没有收到我的信？”
“没有，我没收到信。”
“是吗，真可惜！信会把一切说明白的。”
“现在太明白了。”我说。
“关于你，我已经向威廉说了，”她说，“我们之间没有秘密。这件事我很抱歉。不过不会太深，是吧，你都可以到世界的另一头，撇下我一个人在这儿。你太固执了，不是吗？”
“不，不，什么也不用说了。我想，我该走了。”
“想开些，”那小个子男人有点诡秘地说，“事情都是这样，不是吗？除非你想一妻多夫，只有这样才能玩得转。你明白。”
当我正走出房门时。那个小个子的男人像傻子似的大声笑了起来。
我穿过花径，突然一种奇异的冲动抓住了我，我停下脚步，回头看着那赢得成功的情敌，那人正犹如一个电动玩具在移动着。
“你愿意回答一个问题吗？”我问。
“好吧，这要看是什么问题了。”他说。
“你怎么办到的？你得到了海盗的宝藏，还是有了一项顶尖的发明，或者当上了盗版书商，还是飞越了英吉利海峡，或者其它什么？你的浪漫魔力在哪里？你究竟怎么办到的？”
他盯着我，他的小脸上是一种温和的表情，带着空虚的茫然。
“你不认为这问题太有点涉及私事吗？”他说。
“好吧，就一个问题，”我喊道，“你是干什么的？你的职业是什么？”
“我是一个律师的办事员，”他说，“在约翰逊和海里维尔律师事务所，钱赛利巷四十一号。”
“晚安！”我说，像一个心碎了的孤独英雄，消隐在黑夜里，内心像一个沸腾的壶，翻滚着悲伤、痛苦和大笑。
此外还有一个更小的“惊喜”场面，一个有趣的插曲。
昨晚，我们都在约翰·腊克斯顿勋爵家里吃晚饭，之后我们坐在一起，抽着烟，在友好的气氛中，谈论我们的冒险。环境一变，看着一张张老友的脸，居然有一种生疏感。查伦杰带着谦虚的微笑，眼皮低垂着，他那挑衅的眼睛，威猛的大胡子，宽阔的胸膛，都在向索摩里大肆吹嘘着自己的看法。索摩里依旧把烟斗塞在一撮小胡须和下巴上的山羊胡子之间，他那疲倦的脸，一当质询查伦杰的主张，马上燃烧起好斗的热望。最后是我们的主人，一张锐利的鹰脸，那双冷蓝犹如冰河的眼睛在冰河下总闪动着恶作剧和幽默的微光。我的脑海一直定格在这幅图象上。
晚饭后，在他的密室——满是战利品的粉红屋子，约翰·腊克斯顿勋爵看来有什么话要和我们说。他从酒柜里拿来了一个旧雪茄烟盒，把烟盒放在他前面的桌子上。
“有这么一件事，”他说，“也许，在此之前我给你们说过，但在此我要说得更清楚一点，我不能唤起希望又使之破灭。事实上，当时也没什么希望。你们还记得那天我们在沼泽地发现了翼龙？对，在里面有一块地引起了我的注意。也许你们忘了，我会告诉你们。我们看到过一个满是蓝色土壤的火山喷气管。”
教授点了点头。
“那么，好了，在此之前，在全世界，我只和一个有蓝土火山喷管的地方打过交道，那就是南非金伯利的戴比尔斯钻石矿。所以你瞧，我脑袋里显出了钻石的光芒。那天我做了一个笼子，顶着它以防那些臭野兽的袭击，在那里，我带着一把小锄头，快乐地度过了一天。这就是我弄到的东西。”
他打开了他的雪茄烟盒，从里面倒出二十到三十颗粗糙的石头，从豆子到栗子那样，大小不一。
“也许你们会想我当时怎么不告诉你们，但我当时也没有什么可说的，照我想，这些宝石回伦敦加工清洗一番，也许价值不大。因此，我随意地把它们放进行李，带了回来，到家的第一天，我拿了一颗直接去找专家，请他加工并且估价。”
他从衣袋拿出一颗钻石，那钻石在他手上流光溢彩，这是我见到的最好的钻石之一。
“这是结果，”他说，把那颗美丽的钻石放在桌上。“他估计这一堆至少值二十万镑。当然，我们四个人平分共享，我不愿意听到其它说法。好了，查伦杰，你的五万镑准备干什么？”
“如果你真的坚持你那大方极了的主张，”教授说，“我要创建一个私人博物馆，这是我多年的一个梦想。”
“你呢，索摩里？”
“我会从剑桥的讲座上退下来了，这样我就有时间完成我的白垩纪化石的最后分类了。”
“我要用我自己的那份，”约翰·腊克斯顿勋爵说，“组织一次探险，再去看看我们心爱的高原。至于你，小伙计，你当然要用你那份张罗结婚了。”
“现在还不，”我说，带着悔恨的微笑，“我想，假如你愿意算上我，我倒愿意随着你一起去。”
腊克斯顿勋爵一句话也没说，但是隔着桌子，把一只晒黑的手伸了过来。
