楚天阔轻咳了一声，颇踌躇道：“去临川竞宝阁的兵士已经带回消息……你原来所跟的常掌柜的车队，早在十日前已经启程回京了。现在只怕已经到京里了。临川分店如今也抽不出人手，护送你上京去。”
黎静珊眼中露出一线失望，却很快掩入眸底。她笑道：“既然如此，小女子也不好在军中多做耽搁，这就跟将军告辞。“
楚天阔惊异道：“黎姑娘你要独自上京？”
黎静珊点头笑道，“我已经在军中叨扰了这些时日，总不成还继续赖着吃军饷呀。”
“你……你知道从这里入京，有多远路途？”楚天阔忍不住问道，他很怀疑这个姑娘是否真的知道路途情况，“要经过几个州县？路上要走几天？”
黎静珊见他问得认真，也认真回答，“知道。这里是临川地境，从此处往京城走，要经过六个州县，大约一千两百里路途……”
她叹了口气，继续道：“如果有马车可坐，大约十天时间能到了。若是走路怕是得一个月吧。”
唉，还是在现代交通方便，一千多里路，高铁飞机的不过几个小时的路程罢了。
“你以前常在外行走……？”楚天阔是真的被她惊到。大琅朝的女子虽然不是足不出户，但若不是经常在外行走，也断不会对州县位置如此了解。
然而转念一想，已明白其中关窍。他的大帐中挂了一幅普通的大琅朝地理位置图，因不是战略行军图，只要进来的人，都能随意查看。想必是那姑娘这几日过来问讯时看熟了的。
只是地图这东西，一般人也须详细研读才能看懂，这丫头不过几日时间，就收集全了这些信息，也是不容小觑的。他对黎静珊的敬佩，又深了一层。
他却不知，若是换个时代，连绘制地图都是黎静珊的本行，更惶论看懂地图这小菜一碟的事情。
只是楚天阔深知，看懂地图是一回事，真正上路可是另外一回事。
他正色道，“这几年临川附近的州县被这股土匪带坏了风气，一路上颇不太平。你孤身一个女子千里上京，还是太危险了。万万不可。”
“那怎么办呢。我总不能加入将军您帐下，做一员小兵吧。”黎静珊无奈笑道，“况且我是去求学，八月份若是不到京城，不知会不会被除名呢。”
“嗯……姑娘其实可以先待在我军中，”楚天阔沉吟道，“待我公务完毕，回京复命之时，与我一同进京则可。”
黎静珊睁大眼睛看他。这是什么离奇操作？
其实楚天阔早就盘算好，留黎静珊随军同行。一来，是真的不放心她一个女子孤身上路；二是，自从那夜在熊熊火光中，见到这个女子，那个如欲火凤凰般的影像就深深刻入脑海。甚至在他闲暇时都忍不住走神想起她来。如今邀请她一同上路，其实也是存了私心的。
他怕黎静珊不答应，又赶紧解释道：“我军安顿好这里后，明日就启程前往西陵，巡视西陵的兵务巡防，若是行事顺利，七月中就可以班师回朝。路上不过十来日行程，你在八月初就能到达京师。”
他怕黎静珊拒绝，有殷切的加了一句，“还望黎姑娘三思！”
黎静珊思忖片刻，展颜一笑，“将军，那就多有叨扰，给您添麻烦了。”
“不麻烦不麻烦。”楚天阔暗暗松了口气，“你在天鹰寨之战中帮了我大忙，我正不知如何谢你呢。”他为自己寻了个留人的理由，终于觉得理直气壮起来。
又为黎静珊安排了一个小帐，找了套小兵的军装，让她换上：“且委屈姑娘改换一下装扮，在军中行事也方便些。”
黎静珊拿着那套崭新的军服，欣然去了。
楚天阔看着那人的背影，直到她进了帐里看不到了，才长长吁出一口气，抹了把头上的汗。他自信定力出众，因此他更是明显的感受到：自己，是真的心动了。
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阮明羽日夜兼程，终于在七月初八到达临川城。在竞宝阁分店打听到一个好消息，和一个坏消息。
好消息是，黎静珊被军队安然无恙地救出来了。
坏消息是，她并没有留在竞宝阁里，而是已经跟随楚将军的军队，往西陵边境去了。
“你为什么不留住她？！”阮明羽纵然很少喜怒形于色，如今也只觉得气急败坏！
临川分店的掌柜低头不敢应答，心道，也不是没留，那姑娘执意要上京，咱也不好拦着呀。再说，谁能料到您会亲自来呢？
阮明羽用力闭眼，平复了心情，再睁眼时，声音中的怒火已经压了下去，“他们走了几日？”
“七月初二走的，已经七日了。”掌柜的小心应答，惊疑地看着少东家。难不成他还要追过去？
阮明羽站起来，往内堂走去，“准备一间上房给我歇息片刻，替我备好干粮，伺候好我的马。弄好了过来通知我。”
掌柜的赶忙跟在后头，一迭声叫道：“三少爷，三少爷，您好容易来一趟本店，怎么也容属下进进地主之谊，您明日再走不迟啊。”
阮明羽猛地定住脚步，回头看他。掌柜的差点收步不及，一头撞上少东家的脊背。
阮明羽目光如冰，冷冷道：“若是你当初把人给我留在你店里，如今我就算在这里待个十天八天也无妨。偏偏……哼！”
掌柜的呆呆站着，只觉后背上冷汗如瀑而下。
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这边黎静珊却全然不知阮明羽已经到了临川。她在随军出发前一日，通过竞宝阁的邮差同时给京城的常勇和家里去了信，简短说明自己先去西陵，再折往京城去的事宜，就跟随楚天阔踏上了西去之路。
楚天阔带的是骑兵，他原本还担心黎静珊不会骑马，想着到底要不要带着她共骑一马，却发现自己多虑了。那丫头虽然骑术一般，但在队伍中绝无掉队之虞。他长长叹了口气，不知是欣慰还是失落。
几日下来，又发现这姑娘给他的惊喜远不止于此。
黎静珊穿着小兵的服饰，竟似真的把自己当军中之人一般。行军中无论多苦，也没表现出一点不适。仅凭这点就够让人刮目相看了。
她在傍晚扎营后，竟然还会帮着架锅起灶，安排晚膳！几日间跟队伍里的士兵混熟后，还能在烤兔子时，指导着寻些野外的香叶做配料，烤出的兔肉果然鲜香许多。
若不是他再三查过这丫头的家世资料，楚天阔都要怀疑她是军中训练出来的斥候！
然而正是她这样爽朗又无拘无束的性子，让楚天阔越来越移不开眼。她有女子该有的端庄文雅，更有寻常女子没有的豁达明快。让人忍不住赞叹，到底造物主是如何造就这样明丽的女子。
楚天阔正想得入神，黎静珊突然突然抬头看他，把手里烤好的兔子向他扬了扬。他眼底露出柔和的笑意，站起身朝她走去。
他在她身边坐下，接过那半截兔子腿，把腰间的酒囊解下递过去，“要不要来两口？”
他见黎静珊正要摇头，又补充道，“山间夜里起雾湿寒，喝点酒可以祛湿御寒。”
黎静珊一听，从善如流的接过酒囊，仰头倒了一口酒进嘴里。军中喝的都是烧刀子，她立刻被辣得龇牙咧嘴。
楚天阔笑着接过酒囊，就着方才黎静珊嘴唇碰过的地方也喝了一口酒。脸上微微泛起一点红色，索幸天光昏暗，看不清楚。
他们扎营的地方靠近一条小河。士兵们吃饱喝足，纷纷下水去清洗。如今正是七月流火的季节，清澈冰冷的河水对风尘仆仆的人们而言，简直是难以抵挡的诱惑。
黎静珊看着那些士兵着河中光着膀子泼水撒欢，眼中的羡慕犹如实质般要满溢出来。
楚天阔突然轻声问道：“你也想下去清洗吗？”
“啊？我……还是不了。”黎静珊恋恋不舍的收回目光，无不遗憾地摇摇头，还是忍不住叹了口气。
“你若是想洗，我又办法。”楚天阔笑着眨了眨眼睛，“且等天黑透了。”
黎静珊的眼睛亮了起来。
到月上树梢，楚天阔把河里零星几个士兵都赶上岸去，带黎静珊往河边走去。他带着人三拐两拐，走到一个小河湾边。
这里周围有些稀疏的灌木围挡，岸边立着两块巨石，私密性比营地周围强了许多。只是，毕竟还是幕天席地的，远处士兵的喧哗嬉闹声还能随风入耳。
黎静珊看着那月光下粼粼的河水，揉着衣角无比纠结。
楚天阔看着她笑了笑，“他们如今闹得正欢，不会有人过来这边。我就在不远处守着，断不会让人靠近这里。”
黎静珊当下再无顾虑，雀跃地对他谢了一声，就走到巨石背后去开始清洗。
楚天阔走到不远处坐下，凝神感知这周围，认认真真做起警戒的活来。然而他灵敏的听觉没听到什么来人，却把黎静珊泼水清洗的声音，听了个满耳。
那哗哗的水声入了耳中，在脑海里自动形成美人出浴的画面。他的脸红到了耳根，下面也开始难受起来。他咬牙看着波光粼粼的河水，突然抬手给了自己一个耳光。
楚天阔摘了片树叶，噙在唇边吹了起来。
清幽的小调和着月光在河边飘荡，欢快间带着一丝悠远的情调，连远处的喧闹都压了下去。楚天阔吹到半途，突然意识到这首家乡的小调乐曲，是男子对心爱女子吹奏的求爱之曲！
