她话音刚落，庄润清就噗呲笑了出来。王敏芝也拍手笑道，“对啊，你这么神通广大，想必是知道这内幕的，不如给大伙儿解解惑吧。”
大家一听，也露出不以为然的神色。且不说严先生性格古板严正，断不受银钱、强权的威压，即使真有其事，则说明了先生也是德行有亏。监钥祭酒们要查，也是先查到授课先生身上。
傅金宇此时才意识到，自己是搬起石头砸自己的脚，忙气急道：“谁知道她用什么方法？说不定她……”
身后传来一声威严的轻咳，众人一看，连忙敛声，齐齐问了声“先生好！”
严先生背着双手，目不斜视地穿过人群，声音冷峻道：“快上课了，还挤在这里作甚？”
众人忙乖乖地跟在先生后面，进了天工坊，在自己的工案前坐好。
“每次考核过后，教授本课的先生都会对各位的作品进行点评讲解，已供各位评判和学习改进。因此不必担心有徇私舞弊之事。”
严先生语气平淡，似乎跟平时授课无甚区别。但大伙儿的目光都悄悄往傅金宇身上瞥去。傅金宇本人更是脸上青一阵白一阵。任谁都知道，方才他的质疑已经被先生听了去了。
严先生恍若未觉，开始点评起摆在前台桌面上的作品来。
“本次考核能进入甲等的，有三人：叶青、孟姝、和袁裕安，乙等成绩有八人，丙等的有十五人，丁等不合格共五人。”
叶青和孟姝的累丝手艺，一直都得到严先生的赞赏，他二人拿了个甲等众人都不意外，然而听到袁裕安的名字，却让人大、大的意外。
袁裕安是京城本地的学员，无论是样貌、性格，还是背景、手艺，在学园里都不出挑。平时独来独往，连练习的时候都是寻了角落的工案独自操、练。然而就是这样一个人，在第一次考核中一鸣惊人，脱颖而出。
学员们好奇的目光都投射到他身上。袁裕安依然坐在角落位置，却把头高高昂起，脸上散发着骄傲的光彩，虽然仍尽力绷着嘴角，那神情却好似接受万民朝拜的帝王一般。
“那三位甲等的学员，手工细腻精致，把累丝的表现力发挥得淋漓尽致。评为甲等算是实至名归。”严先生满意的摸着下巴，然而语音一转，“有些作品则争议颇大，比如这件冷翡秋菊。”
黎静珊耳朵竖起，严先生所说的，正是她的作品。
“黎学员的这件作品手工粗糙，只能勉强算在丙等，然而构思巧妙，花朵做成蟹爪菊的模样，丝丝花瓣用旋丝技法缠绕而成。”
严先生说着把那朵簪花拿在手中，轻轻上下摆动，花瓣随之微微抖动，竟与真花的效果无异。众人看得发出了赞叹的低呼。
先生再次摸着下巴，面带笑意道，“这作品的巧思之处还不止于此。在菊、花的翡翠叶子上，还趴着一只小小的金色蟋蟀。”
他把那朵花转了个个儿，展示那只小小的金色虫子，“本次考题名为‘秋菊’，大部分人只关注到一个‘菊’字，却把‘秋’字遗漏了。唯有这件作品，加了这只小虫，正应了‘大化转无休，虫那得自由。暗中谁擘口，閒里共鸣秋。’的诗句，暗扣了个秋字。”
严先生满眼赞叹，“虽然沈监钥对此不以为然，然而老夫认为，单凭这对考题的领悟力和表现力，就足以评上乙等前列。”
在众人的又羡又妒的惊呼声中，黎静珊盈盈站起，对严先生端端正正行了一个礼：“多谢先生夸赞。小女子自当再接再厉。”
严先生淡淡地点点头，欣然受了这一礼，才继续下一个点评：“另一件以巧思取胜的作品，是岳学员的‘蝶恋花’缠丝银梳篦。”
“多谢先生赞许！”岳轻姿兴奋得跳了起来，也要给严先生行礼。
严先生却侧过半身，没有受她这一礼，“我夸的是设计好。但你的手艺……只能勉强进入丁等。”
其实严先生很想加一句，“将来别跟人说我教过你累丝这活儿。咱丢不起这个人。”然而碍于岳轻姿的超然地位，他还是勉为其难的把这话咽了回去。
他轻咳一声，把注意力再次转回那件银梳篦上：“这件作品使用嵌丝手法，在梳篦的梁上勾勒出菊、花式样，有在边上嵌上立体蝴蝶，让整个梳子灵动不少。”
他翻转着那件梳子，全方位地展示给学员，忍不住又加了句评语，“嗯，实在是化腐朽为神奇的点睛之笔。”
有人忍不住站起来，问道：“先生，自古工匠恪守的准则，就说工艺之技，贵在精湛。人们夸赞匠人手艺，也只说鬼斧神工，巧夺天工。如今先生却以设计来评判作品高下，是否算是本末倒置呢？”
众人扭头一看，正是位列甲等的袁裕安。傅金宇见有人公开质疑那两份他瞧不上眼的作品，心里暗爽：终于有人替他出头了。
严先生瞥了袁裕安一眼，浅浅点了点头，“工匠祖师爷确实留下祖训。只是当年的工艺远没有今日成熟，匠人们也毕生致力于提高完善工艺技术。然而这几百年来，各种手工艺技术日益臻于顶峰，在手艺的比拼上差别已经不大。”
他再次指点着取得甲等的作品栏，“比如你们这三件作品虽然都评为甲等，我最属意的，乃是孟学员的这件‘秋菊含香’，上面那个小蝴蝶正是作品的精华所在。在手工相似的前提下，自然是构思奇巧的设计取胜。”
“但是先生也说，这几件作品是因为手工精湛而被评为甲等的吧。”袁裕安犹自不服。
“你说的不错。那是因为，天巧堂能教给你们的，是工艺技术；虽然开设的课程中，也有关于首饰设计的内容，只是一些条条框框的东西。而真正的巧思，是无法传授的，只能靠你们个人的悟性。”
严先生肃然道，“首饰行里不缺工艺精湛的师傅。然而，匠人和大师的区别，永远不是技术上的差距，而是设计构思上的区别。这也是为何高级的首饰工匠常见，而真正的首饰大师不常见。”
他用指关节用力敲了敲桌案，“因此我希望各位记住，能在天巧堂里学到的技巧，并不是最重要的，重要的是，你们从这里的大师们身上，提升自己的设计巧思路。这才是天巧堂能为你们提供的最好东西。”
一席话让黎静珊如醍醐灌顶。她又想起，来京城前，谢白梓师傅曾对她说过的，她要学习工艺，却不要圉于工艺：“熟能生巧，也会熟能杀巧。”而她来学习，不单单是学习工艺，而是在天巧堂里领悟大师们的巧思。
听了严先生的话，众学员的表情各异，有赞同的，也有不以为然的。袁裕安脸色仍是忿忿，嘴唇动了两下，终于还是行了一礼坐下了。傅金宇看着袁裕安，露出一个高深莫测的笑容。
一待下课，傅金宇故意慢吞吞地收拾东西，见袁裕安走过才快走两步追了上去。
“袁兄！”傅金宇热情笑道，“恭喜袁兄，今日的考核成绩名列三甲呀。”
“有什么好恭喜的。”袁裕安哼了一声，“人家更喜欢的，是那些设计奇巧的东西。”
“哎，袁兄不必妄自菲薄，古语云：尽信书则不如无书。更何况是一个工匠师傅说的话。”
傅金宇摆摆手道，“今日课堂上，许多学员也不赞同严先生的话呢，不过是因为没有袁兄的一手出神入化的手艺，而无法反驳罢了。小弟可是对袁兄你的勇气佩服得紧呢。”
袁裕安本来就满腹怨气，如今听傅金宇这么一说，看他立刻顺眼多了，脸色也好了不少，“多谢傅兄弟支、持。”
“哪里哪里。我是被袁兄的技艺所折服，认为先生这么评判，实在不公。那些手艺烂到家的作业，竟然凭着投机取巧，也能混个及格的成绩。长此以往，谁人还愿意专研技艺。都去玩儿花巧去了。”
两人边说边出了天巧堂。傅金宇见袁裕安要我往膳堂那边过去，忙拉着他道，“整日里吃着膳堂的东西，小弟都腻味了。今日第一次考核放榜，为庆祝袁兄取得头筹，小弟请客，咱们到外头庆贺一番去。”
袁裕安还要推辞，却被傅金宇连拉带拽地带出了学园。待他们酒足饭饱，从外面回来时，两人已经勾肩搭背地称兄道弟了。
是夜，黎静珊洗漱完毕，躺在床上想着严先生的话，依然激动不已。她忍不住翻身、下床，从席子下面翻出那本《淬玉熔金录》细细翻看起来。
这本书她一直随身携带，因此才能在经历了上京的惊险事故之后，依然保留了下来。黎静珊看着里面那些精美的首饰图案，突然对这书有了新的认识。
虽然不知道当年这些典籍遇到了怎样的劫难，但若是那些技艺高超的工匠们，面临抉择：工艺技术和设计构思，只能给后世留下一样的话，黎静珊也会做跟他们同样的选择，把这些精巧的构思图案保留下来！
