黎静珊看着那坠子上的红豆，却勾起了嘴角。她并不觉得那些是波折，反而觉得那是上天最好的安排。连那时因为太穷而用不起高档红宝，转而用红豆代替，都恰巧体现了相思意，可不就是为了让它充当定情信物的吗。
她突然想到了什么，脸上飞起红霞，带着促狭的笑意，问道，“你知道，那颗红豆，代表的是什么吗？”
“相思豆，不就是代表着相思吗？”
黎静珊摇头，凑近阮明羽耳边轻轻说了一句话。
阮明羽瞪大了眼睛：“……”没想到就这样猝不及防地被黎静珊调、戏了一把。继而哈哈大笑，搂着她在她唇上又轻啄了一下，“我家娘子真是个妙人儿！”
他见黎静珊作势要恼，忙搂着她的肩膀安抚道，“咱们信物都交换过了，连鸟儿都已经下蛋了，叫你一声娘子怎么了。我还等着你叫我一声相公听听呢？”
黎静珊恨不得找个地缝钻下去。她低头掩饰这窘迫，手指却捂上心口。她贴、身挂着一个珠贝纽扣镶嵌的吊坠，已经被摩挲得起了宝光。
黎静珊想，将来把这个珠贝纽扣重新设计镶嵌，送给阮明羽，那才是他们初次相遇，他留给她的礼物，一个念想，一种希望。
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天巧堂里，众学员开始扫街逛首饰铺子。
虽然这次作业只需要上交图纸，但却是真正了解市场，和确立自己风格的开端。这些学员中大部分从前在店里，只是负责按照图纸加工首饰，只做着工匠的活儿。到了天巧堂里，才开始真正自己设计图稿，因此这开始的第一步，对他们而言尤为重要。
因此学员们不仅仔细研究竞宝阁的货品，还把京城各大首饰铺子逛了个遍，好分析比较各家的优劣。
这样的事情，黎静珊早在旻州就做过，如今可算是驾轻就熟。如今剩下的学员中，就只有她和孟姝是女子，两人相约逛街，倒成学业中的福利和乐趣。回来后再把自己所看所想，结合自己的设计绘成图稿，形成作业。
五日后，学员们上交的作业提交竞宝阁的掌事们，和天巧堂的先生们共同审核，同时有画工描摹一份，在大堂里展示出来，给学员们观摩品评。
大伙儿围在作品前面，七嘴八舌地做着分析比较。最多的议论，落在黎静珊的作业品上。
与大部分学员做成套的头面不同，黎静珊沿袭了她在旻州设计端午饰品的习惯——以相同的形制设计了不同的款式。这次她设计了一组奔月的压襟。
这组压襟共六枚，形状各异，工艺以玉雕和烧蓝为主，每一个图案则是抽象的嫦娥奔月造型。
“这嫦娥奔月的动作，是融合了舞蹈和戏曲的身段吧？”
“或者是壁画里飞天的形象，婀娜多姿啊。”
“只有人物造型还不够，那彩云和飘带的融合真巧妙啊！”
“嘿嘿，颜色也搭配得好，我自愧不如。”
黎静珊忙着谦虚，口中称着“过奖”、“岂敢”，一抬头，看到叶青对她笑着比了个大拇指。她心情极好，俏皮的抱拳，做了个江湖人表示“承让”的姿势。
“阿珊，你这套设计一定能被选上。”孟姝拉着黎静珊，也由衷地高兴。
“承你们吉言了。”黎静珊笑道，然而她想要的更多，她还希望能在售卖时，拿下最高销量额度的那一分呢。
她一转头，却遇上一道不善的目光。袁裕安目光阴冷的盯着她，见她看过来，扯出一个皮笑肉不笑的表情，对黎静珊拱手道，“黎姑娘真是好巧思，好设计，袁某佩服。”
黎静珊淡淡回礼，看着他转身走开，眼睛瞥向袁裕安的作品。袁的作品严谨规整，几乎都是对称型构图，看着端正大气，却少了点活力。
黎静珊在心里品评完毕，再回身，却听孟姝和叶青异口同声道，“那人心机不纯，小心为妙。”
黎静珊失笑，“这也正是我想说的。”
然后三人同时都缄口不言，不想让那人影响了好心情。
评选结果很快出来，本次共有七件作品入选，除了黎静珊之外，袁裕安、叶青、孟姝、等人的作品都被竞宝阁的掌事挑走了。
随后郭祭酒在堂上点评道：“这些学员之所以能入选，可以从作品中看出，以前曾做过首饰设计，而非刚刚起步。同时从中能看出个人风格。比如黎姑娘的灵、活飘逸，孟姑娘的端庄娴雅，袁公子的严谨大气等等。也希望其他未入选的学员，尽力探索，早日设计出好的作品。”
众人颔首称是。
“设计饰品不同于工艺技巧，并非多练习就能达到，但却能从练习中摸到风格和套路。只是，设计最怕因循守旧，请各位谨记。”郭祭酒最后道，“日常你们也可以设计些饰品练手，若是能被店里收录，也是可以计入积分的。”
众学员都领悟了郭祭酒的话外之音，出了学堂后，都乖乖地进入天工坊，设计下一批作品去了。
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每年中秋，各大首饰铺子都会各展神通，进行盛大的促销活动。今年竞宝阁的“悦团圆”中秋盛会在珠宝界引起了巨大的反响。
一直到九月中，业内还在津津乐道，说起阮少掌柜甫一接手竞宝阁，就连续进行了几次大动作，把竞宝阁推、进到一个新高度。
如今在聚仙楼的雅间内，正是珠宝业界的庆功酒会。京里各大首饰店铺的掌柜都会出席。这样的酒会，既是联络感情，也是互通消息大好时机。如今还未到开席时间，已有不少掌柜正围坐桌边，正聊得兴起。
“日常贩售额就不提了，据说连年贩售额度都已经提前完成了。现在才第三季度呢！”
“这些都是小事。以前的官员除了司珍坊，可是都看不上别家店铺的饰品，那天中秋会上，我看礼部的梁大人也在现场，还有好几个朝廷官员。”
“可不是？若是竞宝阁能撬开这个圈子的大门，可不是提前完成贩售额度这么简单！”
有资历浅的，赶紧问道：“您是说，竞宝阁……要跟司珍坊，分庭抗礼了？”
“嘘，这话可不好乱说。”应答的人瞥了眼门口，小声道，“今夜竞宝阁的阮少掌柜和司珍坊的黎掌柜都会到场，自己擦亮招子看吧。”
那人还想再问，楼下跑堂的大声唱了喏，响亮报道：“竞宝阁的阮大掌柜到！您里边儿请——”
众人忙向门口望去，只见门扉轻动，年轻的公子推门进来，立刻让众人眼前一亮。
阮明羽一身深蓝色缂绣卷云纹锦缎长袍，衬得他肤白如玉；袖口衣襟处滚金丝波浪纹嵌万字不到头图案，腰间缠一条白玉腰带，坠着连缀三宝压襟，通身的清贵之气扑面而来。
他手握着墨骨折扇对众人拱手行礼，眉梢轻挑，唇角翘、起，笑容如春风拂面，“晚辈失礼来迟了，还请众位前辈恕罪。”
众人忙寒暄这回礼，有人第一次见阮明羽的，不禁暗暗纳罕，竞宝阁的掌门人竟然如此年轻，这样一个二十郎当岁的青年人，混迹在他们一众不惑之年的大叔之中，简直堪称一道风景。
于是一片“英雄出少年”的赞美声不绝于耳。
阮明羽谦和笑道，“不过是众位叔伯赏口饭吃，哪里敢称英雄。”
“哪里，阮掌柜接手竞宝阁才一年，就连番推出几次大动作，花朝荟的余波还在，如中秋节的悦团圆的卖场也搞得如火如荼，”有人感叹道：“真是后生可畏啊。”
此话又引起一片附和声。阮明羽忙团团揖手谢过。
冷不防门口有人冷哼道，“确实是后生可畏。阮掌柜胸怀大志，只怕再过几年，我们这些老东西，都要求阮大掌柜赏口饭吃了。”
众人一静，转头看到了司珍坊的黎致清掌柜。司珍坊是京中珠宝行业执牛耳所在，众人忙都起身行礼。
黎致清拱手回礼，踱着方步当仁不让走到主位旁，挑了挑眉毛，对众人道：“承蒙各位同仁不弃，让司珍坊坐了多年这个位置，如今，是否就要易主了？”
众人面面相觑，不知黎致清是否听到了方才的谈话，忙找补着道，“黎掌柜说哪里话，自然还是您坐这主位。”
“是啊是啊。司珍坊掌皇家饰品，您不坐这儿谁还敢坐这儿呢？”
黎致清淡淡笑道：“长江后浪推前浪，有道是后生可畏，黎某如今也不敢托大了。”他虽是应着众人的话，眼睛却一直看着
阮明羽。
阮明羽微微笑道，“司珍坊在京城里一直执饰品行当之牛耳，您坐这里当之无愧。您请！”
黎致清脸色方才好看些，对众人微一拱手，坐了下来。
阮明羽看他堪堪挨上椅子，把手中折扇唰地一展，“江山如画”几个字带着酣畅的墨色扑面而来。
他轻摇着扇子，笑道：“只是，江山代有人才出，各领风、骚能几年。若是将来这椅子真易了主，也不足道哉。”
黎致清变了脸色，刚要发作，却见阮明羽施施然走到傍边还有空位的一桌，拱手笑道，“晚辈初来乍到，没名没位的，不知该坐哪里，可否在这桌上忝陪末座？”
众人哪敢说不，忙把他往主位让去，阮明羽却果真只坐在末位上，若无其事地与人谈笑风生起来。阮明羽惯有交际手段，不一会儿，就把这桌上的气氛活络起来，让主桌那边的黎致清干瞪眼，有气也发作不得。
阮明羽端着酒杯，从眼角瞥了主桌一眼，挑了挑眉，露出一丝极淡的笑意。
