“哦，难道你不好奇是什么消息吗？”
阮明羽也浅嘬了一口茶，抬起笑道，“实不相瞒，在下大致能猜到是什么好消息。”
四皇子来了兴致，问道：“那你说说看，是什么好消息？”
“今年是陛下五十大寿，又正值四海升平，万寿节必定隆重。宫里司造局人手不够，肯定得在宫外寻。”阮明羽娓娓道来，“殿下的好消息，不是有订单字照顾在下，就是宫里要招人了。”
四皇子抚掌大笑，“难怪商场上的人说你是个鬼灵精，什么也瞒不过你。那你再猜，到底是有订单来了，还是要招人呢？”
阮明羽喝着茶，淡定笑道：“若是照顾竞宝阁的生意，四皇子也不是第一次了。对竞宝阁而言是皇恩浩荡，对您来说，却算不得什么好消息。因此在下猜测，是司造局打算广开招纳之门了。”
“正是如此！但是司珍局例外。”四皇子放下茶杯，“管首饰制造的司珍局，可不仅仅是招手普通的工匠，还有招纳宫外店铺，与皇宫合作。说白了，就是从此打断司珍坊对宫里首饰监造的垄断权。把这权利外放给优胜者所属的店铺。
”
“当真？！”阮明羽的手指用力捏紧了茶杯，满脸不可置信的惊喜。
四皇子得意地哈哈笑道：“阮兄，你再用力可要把孤这秘色瓷的莲花盏捏碎了。司造局里各个手艺造作经过这么多年承袭，早孳生了惰性倦怠，母妃正想趁此机会，好好筛选一批可用之人。与父皇一提，父皇也答应了。打算在四月里就把这事办了。”
阮明羽起身对四皇子一揖到底，“多谢四殿下抬举！”
“我知道你手里有些好牌，你好好准备吧。再来一杯。”
-----
皇宫司造局要广招手艺工匠的事情，很快如插了翅膀，传遍了京城的大小手工作坊。然而却不是人人都能报名。
本次招募不接受个人和小作坊的报名，必须是规模够大的店铺，提交五至十套作品供司造局甄选。过关的店铺才可以推选两名工匠参与考核。
二来，考核过关的工匠可不脱离东家，进入皇宫司造局任职。若是宫里活计不多时，仍可以回原东家处做活。
一时间各个行当的工匠们都跃跃欲试，各大店铺也开始推选能工巧匠参与考核。
而最让人瞩目的，是四月十八开始的，司珍局的考核。乃是因为，这司珍局考的不单单是工匠，还是各大首饰店铺的实力，各首饰店铺将要争夺司珍局在宫里的势力了！
“少爷！”
竞宝阁后院二楼，大东家专用的值房前，竹制门帘被一把掀开。阮明羽慢悠悠的抬头，敢在竞宝阁如此放肆行事的，整个店铺也就那姓黎的一个了。
眼前人跑得脸蛋红扑扑的，气息还没喘匀。急匆匆进来，问道，“竞宝阁有机会进入宫廷工坊，是真的吗？”
阮明羽靠上椅背，悠悠抬头看她，“不是竞宝阁，是所有京里符合条件的工匠都能参加考核，也不是竞宝阁进入宫廷，竞宝阁同样要参与角逐。”
“意思一样。”在黎静珊眼中，京里就没有比竞宝阁更有实力的珠宝行，至于自己……撷珍堂的考核也是整个珠宝界，公认最严格的。宫廷的考核总不会比这个更甚吧。
她双手撑着桌面，隔着桌案看着阮明羽，“少爷，我想去，可以吗？”
阮明羽故意着恼道，“怎么，难道竞宝阁亏待你了？要迫不及待寻新东家？”
“没啊。我没抛弃竞宝阁”黎静珊分辩道，“我看布告上说，只是借用，平时闲时仍是回原东家处当差。我，我只是想去见识一下宫廷御制的规格和水准。”
她说完抬头，正对上阮明羽笑得狡黠的双眼，才知道自己被耍了。顾不得恼，惊喜问道，“我可以去吗？”
“按竞宝阁的实力和规模，朝廷分派了三个参加考核的名额。按理本应选派撷珍堂的大师们参加。”
阮明羽不再逗她，认真道，“只是进宫廷做活儿，辛苦不说，赚的却比在外头少得多。且在宫里一般匠人的地位低下，担的责任却更重大。”
“因此多数成名的工匠反而不愿意进宫里。你可想好了？”阮明羽的话里透出不舍，“进了宫里，虽说你名义上还是竞宝阁的匠人，同样也要签‘卖身契’，而且想解除，可不比在店里简单。”
黎静珊踌躇问道，“你……不想我去？”
阮明羽差点脱口而出“我不舍得”，然而她看黎静珊忐忑陪着小心的模样，心中一软，话到口边换成了，“如果我说，不想你去，你会甘心留在竞宝阁吗？”
“会！”黎静珊毫不犹豫，“是竞宝阁塑造了今日的我。我不能忘恩负义。只要竞宝阁需要，我随时都在！”
“……”阮明羽没想到她会这么回答，又是感动又是吃醋。半晌郁闷道，“原来不是因为我啊……”
黎静珊腾地红了脸，小声道：“在我心里，竞宝阁就是你的呀……”
阮明羽一怔，随即笑了起来，这人怎么能这么可爱呢？
他把人往自己怀里一拉，“你想去，那就去吧。反正不管到了哪里，你都是我的人。”
---
话虽如此，竞宝阁中还是张贴布告，筛选了愿意入宫参选的匠人，并组织了店内考核，最后选出黎静珊与另外两名工匠参加宫廷考核。
四月初八，京里各大首饰铺子推选出来的一百零八名工匠，在宫里司珍局的工坊里参加考核，经过辨材，设计图稿，手工艺操作等多个名目的考核后，最后有三十名工匠入选宫廷司珍局。
其中司珍坊推荐的三名工匠皆入选，而竞宝阁仅有黎静珊一人入选。但是竞宝阁递呈的头面首饰，在礼部和内务府的评选中，却独占鳌头，得到了半数以上的赞同票。
兰贵妃一看这个结果，当初就发了火。
“是你们内务府管理司珍局，还是司珍局管你们内务府？！你们要了竞宝阁的首饰，却不要他们的人？合着那些首饰都是天上掉下来的不成？”
内务府总管石公公忙上前禀道，“娘娘息怒。评选首饰头面和甄选工匠都是匿名进行，没开卷之前，大伙儿都不知道选中的，是归属哪个店铺的人和物。”
“况且，司珍局也没有这么大的胆子，敢在内务府和礼部工部的眼皮子低下往里塞人。”
兰贵妃思忖片刻，想来也觉有理，把团扇摇了两下，烦乱道，“那如今这个局面，你说怎么办吧？”
“依老奴之见，不如让他两家，再单独比试一场？”石公公早想好对策，“就如江湖比武一般，让这两家各派代表，同场竞技，一决高下。”
兰贵妃一听，来了精神：“以前只听说拼琴棋书画，拼剑术武艺的，却没听说过拼制造首饰的。你说说，能怎么比拼？”
石公公赔笑道：“自然是娘娘您出题目，让他们来解。老奴也就多嘴一句，哪里知道呢。又或者，”他低头禀道，“可以与工部礼部的大人们先议一议。”
“也好。一场还看不出好来，不如就比试三局，两局胜出，则可加入司珍局。你这就跟各位大人们商议，拟出个章程来。我倒想看看，这首饰制造的比武大赛，是怎样的。”
---
阮明羽自、宫里出、来，眉头轻锁。虽然知道这一点评定结果，要说司珍局没有暗中捣鬼，鬼才相信。毕竟还有转圜余地，就看接下来与司珍坊的对擂了。
“大掌柜，您回来了。”店里小厮忙迎出来。
“召集各大掌事去议事厅，有要事商议！”
各位掌事进了议事厅，皆发现气氛与平日不同，总是嘴角带着三分笑的少东家，少有的神色严正。
见人到齐，也不寒暄客套，开门见山道，“从百多年前，竞宝阁在入主宫廷的竞争中惜败给司珍坊，多少年来，我们竞宝阁一直被他们压了一头。一百多年后，我们终于有了扬眉吐气，再次与他们一较高下的机会。各位，我们是否能一洗前耻，重新取得与宫廷的合作，这不但是竞宝阁前途发展的关键，还是我们竞宝阁重振雄风的荣誉之战！成败在此一举！”
众人的士气被这几句话挑起，同仇敌忾道，“一洗前耻，重振雄风！”
阮明羽拿起桌上茶杯，倒好几杯茶，“阮明羽在此先以茶代酒拜谢各位。他日事成，我在会仙楼定下酒席再为大伙儿庆功！”
众人拿起茶杯，与阮明羽相敬。
一杯茶饮过，阮明羽继续道：“与司珍坊的比试流程出来了。自由设计、命题设计和现场设计三场比拼。第一场在四月十八日。”
还有八天准备时间。众人轻舒了口气。
自由设计环节，就是拿出自己最拿手的绝活展示，群策群力来做，总能集竞宝阁之力，拿出一件巅峰之作。然而阮明羽的下一句话，却让所有人大吃一惊。
