阮明羽低头冷冷地看着他，讥诮更盛：“你今日若是心一横，真的爬上我的床，我倒敬你是个为达目的能舍下脸面，不择手段的。却不想是个银样蜡枪头！”
他弯下腰，毫不怜惜地捏着珍儿的下巴，迫她看着他的眼睛，冷若霜刀的眼光割得珍儿体无完肤，冷酷道：“你弄乱膳食的图案，贪功冒认别人的辛劳，甚至搬弄是非，我都不追究了；你越发放肆，污水泼到少爷我的头上，竟然还要爬上我的床，还有脸求我容下你？”
他每说一句，珍儿就瑟缩一分，最后只瘫倒在地呜呜地哭。
阮明羽不再理会她，扬声对门外道：“阿书阿墨，叫福伯过来！”
黎静珊在厨房里忙活，根本不知道正院里发生的事，只是在厨房门口择菜时，看到福伯带着哭哭啼啼的珍儿从后院门口出去。稍一打听，才知道珍儿竟然被少爷发落去给人牙子了！
她连原因都没打听，只默默地收拾了菜肴，走进了厨房。连她都能看出珍儿的野心，她不信少爷会不知道，却毫不犹豫地逐出别院。看来也是个冷情冷性的。然而也不能不佩服他行事果绝，自此别院里即使再来新人，也定能消停不少。
福伯把珍儿打发给了人牙子，回来请示少爷，是否还要在买个丫头在房里服侍。
阮明羽正在换衣服，摆摆手道，“先不必找了。有阿书阿墨在，也够用了。否则若再弄个小妖精回来，我到底是纳呢，还是不纳呢？麻烦！”
福伯笑笑应下，退了出去。
早晨的插曲对阮少爷没有丝毫影响。他歇了一会，又带着阮书阮墨出门，径自往竞宝阁去了。
见了洪掌柜，阮明羽开门见山地笑道：“我已跟大观寺的方丈谈妥了，他答应在佛诞节前两日，组织寺内高僧给我们的佛珠手串诵经开光。你那边寻得多少手串？”
洪掌柜讶然道：“少东家，你给寺院开了什么好处？他们怎么答应的如此爽快？”
阮明羽狡黠地眨眨眼睛，“什么好处？我只说这些手串是寺院布施的，咱们只是借了佛祖的颜面，在上面挂一个印制本店名号的平安牌。让给寺院好大一笔功德，他们为什么不肯？”
洪掌柜张大了嘴巴，原来少东家四两拨千斤，把自己的难题也转嫁给他了！这下子若是他拿不出那些个佛珠手串，他怕不是要被少东家揭一层皮！
他抹了把头上的汗，如实禀道：“如今进献给官家富户的二十串的一百零八颗紫檀木佛珠串是准备好了。但是那五千串小手串还谈不下来。因为量太大，若是压价太低，供货商没钱赚也不肯发货。”
阮明羽沉下脸色，“什么叫没钱赚？咱们竞宝阁在他们那里要的别的货还少吗，这么点利也不肯让！那就找别的供货商！九月二十之前若是那五千串手串谈不下来，我拿你今年年终的红利来抵！”
洪掌柜暗自叫苦，却也不敢违逆。只得苦哈哈地下去寻法子去了。
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日子流水般到了九月，洪掌柜还在为那几千串佛珠手串焦头烂额。
这日他偶然走到蜘蛛胡同口，他心念一动，自上次寻不到那女匠人，他就没来过这里。若是能找到那人，不知道少东家肯不肯让他将功补过？
洪掌柜又来到那家首饰作坊，讶然发现那里比起上一次过来，生意好了不少。他上去一看，更是吃惊，那种看似纯金的首饰，售价竟然只是金饰的两成！
那何大叔还记得他，看到熟人，自是热情地招呼：“先生可要再来挑两件饰品？这也是那位姑娘的手工作品呢。”
“那位姑娘后来又来了？这些都是她做的？”洪掌柜惊喜交加，忙细细打听。
待得知那踏破铁鞋无觅处的人，竟然就藏在阮家别院的后院里。他愣了半晌，不禁拊掌长笑，叹着“那人却在灯火阑珊处”，忙赶回竞宝阁跟阮明羽汇报。
“原来你说的人是黎静珊？！”
“是与不是，少东家回去一问便知。”洪掌柜笑道，还呈上在那工坊里买下的两支金簪。
阮明羽一接过那金簪，立刻道，“依这重量就知道，这不是金的。只是……”他也露出困惑的表情，“这也不是贴金工艺。她怎么做到把金面做得这么天衣无缝？你可见过这工艺？”
洪掌柜道：“连少东家都看不出来，在下眼拙，更看不出了。您看，我是不是去找她来……”
阮明羽在之间摩梭着那支金簪，眼神明明灭灭，缓缓摇了摇头，露出一点难以捉摸地笑，“先别忙去找她，我倒想看看，她还有多少能令我惊喜的东西……”
——从被无赖侵犯时奋力反抗的孤勇，到寻求房子时跟他条分缕析地谈判；从早膳上的花样摆盘，到端午香囊上的憨萌绣样。从取材新颖的首饰，到点铁成金的工艺；他想看看，她身上还有多少他未发掘的惊喜……
洪掌柜不知道这么多内情，只得任少东家定夺。他更关心的是另一件事。
他满脸堆笑地对阮明羽道：“少东家，我虽还没找到合适的佛珠供应商，但找到了这个女匠人，是不是也可算一份功劳，那佛珠的事就宽限则个？”
阮明羽眉峰一挑，斜睇着他道：“找到人有赏，找不齐佛珠要罚，一码归一码。”
洪掌柜一张脸垮了下来，还想求情，“那能否增加点预算？那个价码实在谈不下来。”
“当然行。你把你的分红填进去，预算也就上来了。”阮明羽笑眯眯道。
洪掌柜无法，只得一边腹诽着奸商，再去绞尽脑汁地寻法子。
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这边竞宝阁为着佛诞节焦头烂额，司珍坊里黎志轩过得倒时颇为滋润。他借着马知县的关系，又联系上了几户大户人家，连今年新春的订单都已经下好了。今年司珍坊的营业额看来非但没因年初黎致远案子的影响，反而再创新高。
他看着账册上飘红的字迹，露出志得意满的笑：就算你竞宝阁开业时声势浩大又如何，遇到我司珍坊，不是一样折戟沉沙！
他带着这样的踌躇满志回到家里，正看到曹氏跟两个管事婆子在相看首饰。
见他回来，曹氏忙上来给他净脸更衣，边说道：“方才王管事家的给我看了个金镯子，说是什么鎏金的，那光泽，那成色看着跟真金一样。老爷，这是什么新鲜工艺？”
“什么鎏金？”黎志轩转过头来，“我怎么不知道？”
“说是在蜘蛛胡同里买的，据说咱家里好几个下人家都戴这个，又体面又省钱。”
黎志轩沉吟片刻，道：“你叫那王管事家的过来，我问问是什么样的饰品？”
片刻之后，王管事家的婆娘从主屋里出来，又传了两个小厮进去。黎志轩细细交代了那两个小厮，要打探的内容细节，又给了他们银子，让他们再买几件鎏金饰品回来。
不到半日，那两个小厮就回来回话，把一切都打探了个一清二楚。黎志轩坐在正堂的太师椅上，眼前摆着那几件鎏金饰品，穿堂的阳光打在他半张脸上，一半脸隐在阴影中，半明半昧间看着有些狰狞。
他眼中渐渐露出阴狠目光，自言自语道：“大哥啊大哥，你就是下到黄泉也不肯消停，自己不能打造首饰，就借你女儿之手来折腾吗。哼，哪那么容易！”
他坐了半日，起身换衣，吩咐下人备车：“去马老爷府上。”
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这边黎静珊完全不知道麻烦将至。
在那两间小小的柴房里，黎静玦在一间屋里念书，黎静珊在清点积蓄，边跟母亲说了她想购置房屋的想法。
“弟弟慢慢大了，又要静心念书，需有一个自己的屋子；而我要做饰品，总不能老在咱们屋子里弄。若是咱们有一个三房的小院子，就能方便很多。”
黎夫人在一旁做着阮少爷的衣裳，抬头问道：“如今咱们的积蓄已经够置购院子了？一个三房的小院少说也要过百两银子吧。”
“地段房舍都好的，至少一百五十两银子吧。”黎静珊咬着笔杆子道，“不过按咱们如今的进项，攒到明年这时候应该也差不多了。若是小弟能考过院试，咱们就搬出去。”
黎静珊一边盘算一边暗自庆幸，幸亏古代通货膨胀不高，房价没有像现代一般飞涨。否则，只怕等她攒够钱，房子的价格又不知道升了多少。
“黎夫人在吗？我过来取少爷的衣裳。”阮书在门外叫道。
“已经做好了，这就拿给你。”黎静珊取了衣裳给阮书。阮书接过，笑道：“黎姑娘想寻屋子搬出去吗？你可以问福伯，他看房子可有眼光呢。”
黎静珊忙应下谢过，“还没攒够钱呢。到时候少不得要麻烦他的。”
阮书回去，八卦的把这消息跟阮少爷说了。
阮明羽一听，微眯着眼想了片刻，吩咐道：“叫福伯过来。”
