昆山镇。
这是一座建在山里面的小镇，周围群山环绕，山形犹如一个葫芦，唯有正东方向的缺口能够进出。
所以只要封锁了正东方向，那么整个昆山镇就居于山谷，受着群山保护，大可安然无恙。
也因此。
哪怕昆山贼发源于昆山镇，但这座建在山谷内的小镇，却罕见地没有做到昆山贼的袭扰，安享着太平。
所以哪怕昆山镇的居民们，已经得知了昆山贼被赶回了昆山附近，却也并不慌乱，只要山口关卡未破，那么他们就是安全的。
过这种安逸，伴随着南昆镇的被攻破，也随之被打破。
山谷关口。
昆山镇的山谷三面环山，唯有东面有一道三十余米长的缺口，所以为了保护镇子的安全，镇民们就在这道缺口上，建立了一道足有丈余的城墙。
在此关键时刻，城墙上自然有着镇兵护卫。
时至日暮。
城上的镇兵们脸上都带着一丝疲惫，他们已经看守了一天的城墙，无论是身体还是精神，都已经到了极限。
咚咚咚。
沉重的脚步声踏在了城墙上，吴克平带着两个亲卫，再度将周围巡视了一圈。
虽然知道，外面根本不可能有什么危险，但不管是为了安抚镇兵，还是为了撇清自己的关系，他都坚持尽责的看守。
当当当。
一声清脆的铜锣声响起。
然后便见城墙后，有一队人马走来。
看到来人，吴克平疲惫的脸上终于露出笑容。
来者是一个年约十七八岁的青年，相貌俊朗，神采飞扬，有着独属于这个年纪的英姿。
看着自己向来引以为豪的儿子，吴克平不由得先打了招呼：“守业。”
吴守业快步上来，先向着自家父亲行了一个礼，然后恭敬说道：“父亲，儿子来换班，您年纪大了，还是快些回去休息吧。”
吴克平点了点头：“知道了，进来贼寇猖獗，你要注意防备，别让贼人得逞。”
吴守业点头道：“是，儿子谨记。”
“既如此，那我就回去了，注意安全。”吴克平欣慰的笑了一下，然后便点齐自己这班的守卫，带着他们下了城墙，回去轮换了。
目送着自己的父亲远去，直到背影消失，吴守业这才回转头来，低声轻语一句：“今晚过后，我吴家就真的走到不归路了。”
“少爷？”旁边跟随的士兵似乎没有听清，有些疑惑地看向了吴守业。
吴守业抬起头来，脸上恢复了严肃，威严道：“都看什么，还不快点去把守城墙，要是让昆山贼跑进镇来，你们的家人都要遭殃。”
被他这么一通呵斥，士兵们纷纷面色紧张的赶往了各自的岗位，开始了又一夜的值守。
驱散了士兵，吴守业的目光看向了山谷内，他的视线远眺，就是在镇子里面少数几个有着灯光的宅院。
在那偏左的一间大宅，就是他吴家所在。
在这暮意朦胧中，吴守业看着吴宅，只觉得昏暗的天色下，如同一只巨兽慢慢的降临，对着吴家张开了饕餮巨口。
“希望一切平安。”
吴守业低语一句，随即转过身来，专心执行者看守的任务。
……
吴宅。
解散了麾下的镇兵，吴克平带着两个家丁出身的亲卫，返回了自己的家中。
回到府内，吴克平直奔卧室，随后再丫鬟的服侍下，匆匆解下甲胄，然后换了一身宽松些的正装，耳后就直奔后院。
后院内。
此时早就有人等候，数十黑衣蒙面的壮汉排列而立，将整个后院都围的水泄不通。
“家主。”
“主人。”
“大首领。”
无数声称呼响起，其中不同人的嘴中，冒出了不同的称呼。
“嗯。”吴克平点头回了一声，然后就来到了院中央，那里有一名面目与他有七成相似的中年男人正等候着，他直接问道：“二弟，祭品都备齐了吗？”
他的二弟叫吴克难，此时听到自家大哥的问话，立刻回道。：“都已经准备好了，我亲自带队，已经把南昆镇所有能够收掠到的，十岁以下的孩童全都抓回来了。这批祭品一共有八十七人此时全都关在了下面的地道。”
闻言吴克平脸色稍稍舒缓，面上却是没有什么喜色，听不出感情的说道：“八十七人，这么说还差十二人了？”
吴克难也是面色沉重的点了点头：“是的，我们还需要在镇子里再找十二个祭品。”
吴克平脸上流露出一丝痛苦：“知道了，等会祭祀过后，你就去安排吧。
尽量挑选那些与我们没多大关系的人家，最好是家中多子嗣，或者是女童。
都是乡亲，能不让别人绝嗣，就不让别人绝嗣。”
吴克难点头道：“我知道的，大哥。”
吴克难叹了口气，随即看了看天色，距离祭祀的时间已经不远了。
想到祭祀，他心里面就一阵的愤恨与痛苦，就是因为这个祭祀，才把他吴家逼到了这个绝路上，这个再也不能回头的绝路。
不过想到家里面的那个柳神，他心里面就一颤，然后说道：“把祭品都带出来吧，祭祀时间要到了，晚了，柳神就要发怒了。”
“是。”吴克难点了点头，然后对着身边的几个手下说道：“你们几个跟我来，一起去下面把祭品带出，然后去供奉柳神。”
几个手下很快跟上。
就在这院落之内，有一小片假山，其中最大的那座假山下，有一个能够活动的入口。
从这入口往下，就是一个隐蔽的地下室。
吴克难带着十几个手下，打开了假山的入口，一起进入了幽暗的通道里。
然后没过多久。
通道中就响起了一阵阵的哭声。
哭声清脆，带着丝丝稚嫩，等到一众人出现在眼前，就见几十个孩童被绳子绑着，此刻正一脸恐惧地被这些壮汉驱赶，朝着这边带来。
带着这些孩童来到面前，吴克难眼神与自家大哥对视，见到对方微微点头，然后也不多言，直接就拉着这些小孩往着另一处院落而去。
穿过两重围墙，就来到一个很是阴森的院子。
院子周围的厢房虽然有人打扫，但早已无人居住，只有空荡荡的院落中，一株三人合抱粗的巨大柳树参天而立。
吴克难领头，吴克平跟随，两人带着那些恐惧哭泣的孩童，来到了这巨大柳树的面前。
敬畏的看了一眼柳树，吴克平走上前去，来到柳树前的一个小坛上，点上一株香火，烟雾缭绕，而后恭声说道：“柳神，信众已经将祭品带来了。”
话音落下。
轰隆，天摇地动，面前的柳树剧烈的颤抖起来，粗大的树干上，渐渐的浮现出了一个模糊的人脸。
