五月初一，无为县郊。
象征着民族平等的日月同辉旗被元军扯下，现在的城头上飘扬着臭名昭著的九阳旗。
三百多个血淋淋的人头挂在城墙上，未干的鲜血顺着城垛缓缓地流下。
城墙悬挂的头颅上，全都挂着一条红巾。
这座县城刚刚收复不久，因为军情紧急，所以来不及设置官方派出的官吏。
原先的临时镇守者是一个在当地非常有名望，并且饱读孔孟诗书礼义的士绅。
他的手中有着五百红巾军和三千民兵。
在元军大军压境之下，那个士绅用所谓的“正统思想”很好地催眠了自己。
在进行了一炷香的激烈思想斗争后，他毅然决然地敞开大门，早早地跪在地上恭迎伪朝梁王。
民兵投降，红巾军奋战到底，尽数牺牲。
二十万鞑军进城，凡是有反抗者，与乡绅富户有过节者尽数全部枭首。
小小的县城顿时血流成河。
异族的铁蹄重新踏入这片土地，勃罗帖木儿乘着一匹挂着彩绢的高头大马，显得神采飞扬。
沉闷的军靴声迎面而来，街道两旁家家闭户，没有人敢发出过多的言语。
“罪臣恭迎王爷入城——！”
那个士绅拘谨地跪在地上，挤出一抹笑容恭恭敬敬地说道。
勃罗帖木儿看到乡绅，先是愣了一下，随后拍着他的脸开怀大笑。
“哈哈哈！你这条狗还算是识相！叫嘛子名字？”
那乡绅面露喜色，激动地给勃罗帖木儿磕了一个头，认真地说道。
“罪臣性林小名兴邦，贱字保国，平日里通读孔孟大圣贤的经书，最恨的就是那些个反叛王师的乱臣贼子了！”
“好！好！你献城有功，以后就在军中任个汉军千户罢了。”
勃罗帖木儿赏识地拍了拍那乡绅的肩膀，把他拉了起来。
“替大元好好办事，俺亏待不了你！”
“多谢王爷赏识！多谢王爷赏识！”
在林兴邦磕头如捣蒜的声音下，勃罗帖木儿得意地策马扬鞭，朝着下一个县城攻去。
五月初三，当涂沦陷，全县四千民兵力战至死。
五月初五，和州，太平两县沦陷。曹安民，黄自发举剑加颈，挥泪自刎。
五月初六，二十万元军和勃罗帖木儿抵达应天城郊，全境震惊。
……
“传吕帅和张督府的军令，应天十三门从今日开始全部关闭！闲杂人等不得随意进出！”
应天城内，一队骑着马匹，绑着红巾的军汉在城门口来回吆喝着。
马蹄踏在石板路上，扬起一阵阵的烟尘。
守城的军士将分别安插在东西南北的十三座铜制大门通通关闭，城垛机要处也全都架上了火炮和弓弩。
“老哥哥儿，这是要打仗咯？”
一个在城门口屠猪卖肉的大汉听到了城门的“吱呀”声，朝着旁边的一个算命的瞎子老头问道。
那算命的老头随意应了一声，愤愤地说道：“可不是嘛，才太平了莫几天，老天不给咱安生的时日哦。”
“谁打谁哦？”汉子来了兴趣。
“还能有谁，朝廷的梁王打俺们阎王呗！”
“两个都是王，一个在安徽，一个在应天。阎王爷又对俺们和善，是个好王，他梁王干啥子要打仗哦？”
算命的老头摇了摇头，苦笑着说道。
“阎王不想让俺们饿死，就要把梁王那个大饭碗分一点给俺们，梁王不愿意，自然就打阎王咯！”
“难不成朝廷要看着俺们饿死不成？”
“就是嘛！”
“啥子朝廷嘛，俺看啊，还不如强盗！”
“谁说不是嘛！”
“他娘的！”
那大汉骂了一声，操起杀猪刀用力地往猪大骨上砍了一下子，朝着街道旁吐了一口唾沫。
……
“韩二狗，你领着五千敢死队到雨花台布防，把能用的火器带一半走！记得布置交叉火力，就是拼光每一个人也要给老子守他三天！”
“末将领命！”
“还有，除了外墙的防御，在城内也要筑墙，提前做好巷战的准备！”
“最后，通知县令和知府，去百姓那里募兵，能招多少是多少。”
“诺！”
应天府衙内，人潮涌动。
嘈杂的声音密布，使人心神烦乱。
吕珍已经一天没合眼，消息传递得实在太慢，而元军的行军速度又过于迅速。
前脚关上城门，后脚二十万元军便已经在方圆三十里的一大片地区扎下了营，将应天城团团包围。
即使素有守城经验，可吕珍还是有些猝不及防。
“吕大哥，俺把府库的军粮和银两都给你清点过了，足够咱一个月的用度。”
张士信抱着一把算盘，快步从门口走了进来。
“只要俺们坚守不出，鞑子应该就没得办法。”
“唉——”
吕珍的手中紧紧攥着一张带血的文书，长叹着应了一声。
“士信，你看一下这份公文。”
“要得！”
张士信读过两年私塾，勉勉强强识得点字。
他接过吕珍手上的公文，小声地念道。
“沿江四县一万八千民兵，八千人投降，四千人被俘虏，六千人战死。”
“黄自发，曹安民被……枭……枭首分尸，林兴邦投降……”
“鞑子此次下了血本，来势汹汹啊，黄明府他们……”
张士信红了眼睛，声音哽咽着说道。
吕珍拍了拍他的肩膀，再次沉重地叹了一口气。
“俺到时候会请奏国公，替黄大人追封加赐，但现在，俺们得考虑一下如何守住这偌大的应天城。”
“吕大哥，这是江浙中枢，督帅定然不会放着不管。”
张士信近日看了不少兵书，这些年也跟着二哥南征北战，积累了不少经验教训。
此时，他沉下心来，认真说道：“如果不出意外的话，俺们的大队援军在半个月内左右就能赶回来，只要俺们撑住十五天，勃罗帖木儿便会弄巧成拙，自取灭亡。”
“士信，咱这三万兵马可都是临时招募的老百姓，即使俺摆出山阵，想要守住十五天亦是不容易啊……”
吕珍苦笑着说道：“平日里公爷对你最为重视，俺的山阵顶在前面，至于怎么打，俺多听你的意见。”
“把重兵放在城外的雨花台和钟山上。”
张士信铺开地图，坚定地说道。
“咱们，守城不守陴。”
