空城计出现在《三国演义》第九十五回当中，当时马谡因为不听从诸葛亮的嘱托，在山上下寨，结果失了街亭，导致蜀汉军队陷入被动，导致北伐再次失败。诸葛亮只好下令撤军，但是又害怕司马懿率大军追赶，无奈之下才设下了空城计，最终吓退了司马懿，成功让大军撤回蜀地。
当然了，正史中没有诸葛亮设空城计吓退司马懿这回事，空城计不过是罗贯中虚构出来的，为的是凸显诸葛亮的计谋过人。其实不管是在《三国演义》还是正史中，三国时期都有过两个人用空城计，一个就是曹操讨伐吕布的时候，还有一次就是赵云。
那么抛开历史不说，就演义当中而言，司马懿难道真的看不破诸葛亮的空城计吗？
每当人们提起空城计，大家都会称赞诸葛亮那过人的智慧与气魄，但这其中就有了疑问，连他的儿子司马昭都看出来这其中一定有问题，作为三军统帅的司马懿难道就不知道吗？
其实司马懿在接到前军探马汇报的时候，司马懿就已经看破了诸葛亮的计谋，随后他亲自来到阵前，看到诸葛亮端坐在城头之上，安然自若的在那里弹琴。此时的司马懿更是洞察了其中的玄机，司马昭等人也此时的诸葛亮其实只是故作镇定，其实心里慌得一批，只需要率领一支军队来一次冲锋，诸葛亮指定嗝屁，于是都请求进兵攻打。但是司马懿不干，司马懿还是以诸葛亮平生谨慎，从来不肯冒险为理由下令撤军了。
等到探明了事情真相以后司马懿才仰天长叹说自己不如孔明。如果司马懿当时没有撤军，而是下令进攻，那么诸葛亮肯定是必死无疑，蜀汉也就对曹魏失去了威胁，甚至司马懿可以长驱直入，直接率大军攻进蜀地。
但结果就是，司马懿回到京城后，曹睿以及当时的曹氏家族，必然会对司马懿发难，而司马家必将遭受灭顶之灾。原因很简单，蜀汉没了诸葛亮，很难再对曹魏造成威胁，这一点司马懿非常清楚，他知道，只有留着诸葛亮，蜀汉的威胁还在，曹睿才不敢杀他。
司马懿正是清楚这一点，才没有对诸葛亮痛下杀手。虽然空城计只是小说中的情节，但其中的博弈思想，在古代却很常见，这就是养寇自重，为的就是避免兔死狗烹的事情发生，毕竟自古以来就有那句话“自古太平将军定，不容将军享太平。”
秦朝的白起，西汉朝的韩信等等，结局一个比一个悲惨，司马懿就是看到了这一点，才不敢贸然杀掉诸葛亮的，而诸葛亮也正是看到了这一点，才敢泰然自若的坐在城头上弹琴的。从这一点来看，司马懿的做法是非常明智的，还有一点就是他非常能忍。而就在诸葛亮第五次北伐病死五丈原后，司马懿回去不久就被夺了所有的权利，可惜的是这时候曹睿已死，曹芳没有下令诛杀司马氏，导致最后司马懿通过“高平陵政变”残杀了曹氏宗亲七千余人，彻底控制了政权，曹芳也沦为了傀儡。
但纵观司马氏一族，抛去司马懿父子三人外，那简直一代不如一代，可能老天把所有的智慧都给了三父子吧！司马炎虽然篡位并完成了大一统，但晋朝的结局实在过于悲惨，先是八王之乱，后来又是五胡乱华，晋朝给中华民族带来的创伤，让它成为了人们最不愿提起的大一统王朝。
