贾陆源手上松松带着缰绳，抬眼看了子墨一眼，这个眼神中的温情尚未收回去，徐徐回荡在眉目间，子墨别过头，含糊着道：“取字纸这种事，一向是没什么可着急的，为何今次着急忙慌的？”
贾陆源的声音飘进耳中：“下半晌的时候，有个奴才跑来请陈统领派人过去，听说这一家人要在小阳春的时候办喜事，所以格外忙碌些，想行个方便。”
子墨的脸上神色变了好几变，思前想后觉得跟那位赞誉陈芝萧的扶希公子一定有些关系，她面上的表情最后定格在疑惑和不解上头，道：“现如今这世道，连取字纸都要靠门路去行方便了。”
贾陆源眼睛骨碌碌转了转，感慨道：“一靠门路二靠命，从古至今，还不都是一个样。”说着，他带着缰绳拐进一个小巷里。巷子里并无其它车马，是故畅通无阻。他对子墨一笑，指着一个挑着风灯的偏门，道：“到了。”他啧啧称叹道，“这院子是月前才转手的，也不知现如今的主人是谁，搞得神神秘秘的。”说着，他在偏门前停下来，率先下了车，随手拍拍马车车壁：“到了到了！”
菲菲和子墨二人拿上马车里事先备好的竹篾篓子，菲菲来到垂花门下扣了扣门，子墨见贾陆源意欲同行，忙制止道：“偏门当属内宅，你一个男子，出入想来不便，没得惹来家丁斥责，不如就在此处等候吧。”
贾陆源点头道：“也好。”说着，便有杂役前来开门。
菲菲自报了来出，那杂役微一颔首，颇为不屑地说：“跟我来。”菲菲在前，子墨在后，规规矩矩跟着跨过垂花门的门槛。
从偏门进入内宅后院，那院子就沉在暗暗沉沉的底色里，廊下角落的落地木灯笼中燃了几盏孤灯，随杂役顺着廊子绕过去，察觉院内正中不是庭院，却是一处浅池，与别处庭院相差甚大，现下水面孤零零倒映着廊下的几盏烛光的火苗，异常幽静雅致。还未走几步，那杂役便停了下来，说：“是这里了。”
他轻推开了门，在门外两侧的落地木灯笼中寻了一只蜡烛，捧了蜡烛，向屋中走去：“你们不要乱跑，把桌上的字纸赶紧清点一下，等我回来核一下数目，就可以取走了。”待二人一一应了，那杂役又说，“不可乱碰，少了一样，只管拿你们问责。”言罢，转身顺着浅池去找人问数目了。
屋内并不宽敞，是个堆放文房用具的小库房，两人站在里面便已经稍显拥挤了。两排多宝阁，一张桌，一把椅，便是屋内全部家当。屋中清洁的很，一层层多宝阁上皆用麻色粗布所套，虽无绸缎被面那般奢华，却增了一分情趣，叫人觉得雅致极了。
菲菲看见桌案上厚厚实实一摞字纸，张开手掌丈量了一下，道：“两揸要数到什么时候去。”子墨一路都未说话，此时道：“像这种大户人家，字纸的取向都是要核对的，以免主人的手迹流落到民间去，若是另做了灯芯什么的，败损了主人的名节。”
菲菲点点头，自取了一摞字纸，放手开数前，不忘自嘲道：“你我既有这样的本事，何不如去文房店做个进货的帮工，那银钱好歹还是自己的。”子墨听了，抿嘴无奈一笑，门外的风，已经微微有了些许凉意，夜风清凉，如至暮秋。子墨素来手冷，她搓一搓手，埋头开始清点字纸。
起初她只是一味顾着清点数目，待数到第三遍的时候，她瞥了一眼字纸上的字迹，蹙眉道：“这字……”菲菲误解子墨是觉得字体太美的意思，满面笑意，道：“我虽不识字，但我方才就想说，这字练得真好。”子墨怕自己忘记数目，匆匆忙忙把手里余下的字纸数完，扯来一张仔细看，果然是陈芝萧的字。
屋门忽然有人道：“今次这样晚了还要劳动衙门的人，我理应去道一声谢。下月主子行婚嫁之事，少不得要请主事的来吃一杯喜酒，才是行事之道。”这男子的声音子墨听起来格外熟悉。
方才小杂役的声音传过来，道：“还是钊尉哥想得周到，难怪主子离不开你。”子墨一怔，刚想垂头，却见身着对襟褂子的钊尉已经站在门口了，在他身边跟着的，是方才带她们进入院子的小杂役。子墨一顿，敛了仪容，低垂着头，一动也不敢动，只行礼，不回话。
“有劳二位姑娘入夜还要跑来一趟，是否尽数清点好了？”
菲菲见子墨站着不答话，只能站起身，笑点了点头，得体地说：“点清楚了，有三千又二十张。”她语调清丽婉转，恰如云端的一只小鸟一般。
钊尉笑着赞道：“二位姑娘聪明极了，想来是大材小用了，做帐房先生都绰绰有余，可见在陵寝里当差的，都是很有能耐的。”
菲菲被他夸的忍俊不禁，满面喜色的摇头，好像个拨浪鼓一般，谦虚道：“管事您这是谬赞了。”
钊尉笑点了点头，子墨便埋着头把字纸往竹篾筐里放，不料，钊尉竟过来帮她一起往筐里放。她不由自主把头埋地更深了。待装好了字纸，她跟着菲菲朝屋外走。经过钊尉面前时，只见他忽然伸手拦她，声音略变：“姑娘留步，姑娘看着好生面善。”子墨仍旧不抬头，行礼道：“多谢。”言罢，便要跟上菲菲。
只听钊尉又说：“我能否送送姑娘。”
子墨不答话，立在一旁的菲菲见子墨如此失礼，连忙圆场道：“管事这样热络，倒让我们觉得很不好意思。”
钊尉淡笑一下，看着子墨，未出声。
小杂役引着菲菲走在前面，钊尉跟在子墨后面，四个人沿着浅池畔的游廊的青砖路往前走。
“二位姑娘饿不饿？”钊尉殷勤地问。
子墨冷冷道：“多谢，不饿。”
钊尉含笑说：“我有从京城带来的点心匣子，我去给姑娘那一些带上吧。”
子墨见菲菲回头要答应，连忙又冷冰冰地说：“那些金贵的东西，管事自己留着吃吧，我们陵寝有大窝头。”她既见了陈芝萧的墨迹，又遇着了刘承泽的侍从，心中揣摩着此事并不简单，此时一心一意，只想快些离开这一处宅子，于是，脚下越走越快。
