宝梳立刻追了出去，冲出后院门往右看时，只见一个丫头模样的姑娘正急急忙忙地在后巷子里跑着。她顺手捡起一块石头，追了几步再砸了过去，正中那丫头的右腿弯。那丫头痛叫了一声，再跌了一跤，宝梳忙追上去拦下她问道：“你到底是什么人？青天白日的，为什么从汤娘家铺子后院跑出来的？”
那姑娘满面通红，似乎十分心虚，一爬起来就朝宝梳冲了过去。宝梳侧身一闪，在她后背上来了个肘击，她立刻尖叫了一声，又摔了下去。这时，钟氏赶了出来，见此情形忙问道：“管家娘，怎么回事？哪儿来的姑娘？”
“刚刚从后院跑出来的，我也不知道是什么人。”
“什么？从后院跑出来的？该不会是小偷吧？可恶！光天化日都敢来偷，胆儿也太大了！”钟氏说着把那姑娘从地上拽了起来，拖着往后院走去。那姑娘拼命挣扎，企图逃脱，却被钟氏抓着头发，硬拖回了后院。
“先别打了！抓着个贼！”钟氏一进后院便嚷开了。
“贼？”万萱草抬头一看，顿时愣住了！
正在“奋战”的汤娘和万水苏也不约而同地松开了对方，一骨碌地爬了起来。当万水苏看见那丫头时，通红的脸上闪过一丝惊愕，心慌得有些说不出话来了。万萱草转头看了她一眼，纳闷地问道：“姐姐，怎么是你的丫头？”
“什么丫头？”钟氏押着那丫头走过来问道，“她是万水苏的丫头？这可真是好笑！万老板娘什么时候改行了，做起贼来了？”
“到底怎么回事？”汤娘理着乱发问道。
“刚刚管家娘亲眼瞧见这丫头从后院里跑出去，贼眉鼠眼的，一准没好事儿！”“胡说！”万水苏忙上前推开了钟氏，护着那丫头道，“你才是贼呢！从后院跑出去又怎么了？她是我带来的，看见我被人打了，自然要回去叫人来帮忙了，这有什么好奇怪的？”
那丫头连连点头道：“是是是，奴婢……奴婢是跟着老板娘进来的！看见老板娘……挨打，奴婢心急帮不上，所以就想回去叫人！”
“那我拦下你的时候，你还跑什么？”宝梳问那丫头道。
那丫头脖子一缩，有点畏惧地躲到了万水苏后面。万水苏顶着一头蓬发与宝梳理论道：“为什么不跑啊？她以为你跟那浑婆娘是一伙儿的，以为你要打她呢！靳宝梳，别以为有你男人撑腰你就可以胡说八道了！你哪只眼睛看着我的丫头偷东西了？啊？你说啊！”
宝梳盯了那丫头一眼道：“我绝对没看错，她的确是从那边厢房一路跑去的。就算是刚刚跟你一块儿来的，怎么会走到那边厢房去？”
万水苏瞪大眼睛争辩道：“你说从那边跑过来就从那边跑过来啊？谁不知道你跟我不对付，没准你就是想诬赖我呢？这儿是我亲妹妹的后院，我又不缺钱花，为什么要指使丫头来做贼？你就是不服气我跟阮曲尘好过，想法设法地想整我……”
话未完，钟氏就给了万水苏一巴掌，指着她喝道：“再敢说一句试试，看我能不能把你这张装潲水的嘴巴打烂！”
“呵！了不得了！有种你们等着，我这就叫人来收拾你们，有种等着！”万水苏一边叫嚣着一边拉上那丫头飞快地从后门走了。
宝梳跟钟氏使个眼色，钟氏心领神会地点点头，紧跟着从后院门追了出去。随后，宝梳和万萱草把汤娘扶进了万萱草的房间里。
万萱草找出一些治伤的药膏，一边给汤娘上药一边抱歉道：“真对不住了，汤娘！我没想到我姐姐会撒泼打人，要不还是请个大夫来瞧瞧吧？一应汤药费我来出。”
汤娘一脸晦气，摆摆手道：“罢了，就是头皮火辣辣地疼！真是个死贱妇！差点没把我这头好头发给拽完了！对了，宝梳，你真看见万水苏那个丫头从厢房这边跑出去的？”
宝梳点点头道：“我的确是看见了。她跑得很快，就跟做贼被抓了似的。”
“哎呀！”汤娘指了指万萱草道，“你赶紧找找有没有值钱的东西没了！虽说是你亲姐姐，可毕竟小心点好！你这亲姐姐真不是盏省油的灯，活脱脱地一个泼妇，简直泼得没脸没皮了都！”
万萱草脸色尴尬道：“汤娘你放心，我不会让她再上这儿来闹事的。真的不用请大夫？你别替我省钱，你身子要紧。”
“没事儿没事儿，回头你多送我两瓶茉莉花的头油就好了。我说萱草，你真不找找？万一掉了什么东西你也好问她要啊！”
万萱草笑了笑，没再说了什么，继续给汤娘揉药。三个人闲聊了一会儿后，钟氏推门进来了。宝梳抬头问道：“如何？”钟氏瞥了一眼万萱草道：“万老板娘，我看你还是找找有没有少什么东西。”
万萱草停下手来，转身诧异地问道：“这话什么意思？”
钟氏道：“刚刚管家娘让我跟着你姐姐，我亲眼看见那丫头从怀里掏出了一个香囊和一支发簪交给了你姐姐，我猜……怕是从你这儿拿的。”
“真的？”万萱草有些吃惊，忙转身走到梳妆台前翻找了起来。
果不其然，其中一个匣子里少了支荷花头的流苏玉簪子。她再往衣柜里翻找了一通，香囊少没少还不知道，却发现多了两样看起来像是男人的东西：一条汗巾，一个钱袋子。
看见这两样东西，万萱草都傻眼了，忙捧过来放在桌上道：“这些都不是世海的！怎么会……怎么会在我衣柜里？”
宝梳拿起那条旧汗巾瞧了瞧，发现边角处绣了一个小小的川字，不禁自言自语道：“川？不会是高小川的吧？”
“啊？那么邪门儿！”汤娘也拿起桌上那个钱袋仔细看了看，扯开带子把银子全部倒了出来，再把袋子翻了过来一看，袋角上果然也绣着个川字！
万萱草的脸色霎时就变了，愣愣地看着那两样东西，惊讶地说不出话来了。汤娘看着她问道：“你不知道这些东西哪儿来的？”她使劲摇头道：“不知道啊！早上我帮世海收拾衣裳请你一块儿带出城的时候，明明是没有的！怎么一转眼就多出两件男人的东西？难道……难道真是刚才那丫头干的？”
“绝对是！”汤娘把钱袋拍在桌上气愤道，“我早跟你说了，你姐姐和那高小川有奸情不是一两日了！那高小川的死必定跟她有干系，你还不信！这下该信了吧？我说呢！今儿她是怎么了？发羊癫疯也没发到这份上吧？进门就找我吵跟我掐架，果真是有大缘故的！刚才宝梳说她那丫头是从厢房这边跑过去的，只怕就是进过你的屋子！她闹得那么起劲儿，就是想给她丫头打掩护，好让那丫头赶紧跑呢！”
万萱草的脸色又白了不少，一屁股坐在凳子上，自言自语道：“姐姐没这么狠吧？我们到底还是亲姐妹呢！”
“其实，我跟汤娘想的差不多，”宝梳接过话道，“你仔细想想，以你姐姐的性子，刚才挨了钟姐姐一巴掌，一不理论二不还手，就赶着走，你不觉得奇怪吗？”
万萱草轻轻地点了两下头道：“的确啊！姐姐那人最要强，别说打了她一巴掌，就算骂了她一句，她也是要还回去的。刚才却走得那么匆忙，莫非……莫非这两样东西真是她叫丫头塞我房间里的？为什么？”
“这不明摆着吗？”汤娘又拍了一下桌面忿然道，“是要你做冤大头呢！要不然，偷你的东西干什么啊！脑子清醒点吧，萱草！你这姐姐，但凡有男人睡，什么不要脸的事情都能干，何况只是冤枉你了！我敢写保票，那高小川的死铁定跟她有干系！否则，她为什么这么着急来冤枉你？”
万萱草一脸痛心地摇着头道：“姐姐怎么会变成这样？从前在家里也只是好胜些，万不会歹毒到这种地步啊！”汤娘轻蔑一笑道：“这不算歹毒了！你那姐夫多半也是她给毒死的！杀人对她来说，只怕是头点地而已！”
“先别说这些了，”宝梳接过话道，“这两样东西怕是有下文的。你赶紧去取个火盆来，烧了干净！”
万萱草急忙起身，刚刚把门打开，就有四个衙差从小门那儿冲了进来，指着她喊道：“万萱草，正好找你！”
“找我？”万萱草双肩抖了一下，有些紧张地问道，“几位差爷找我做什么？”
“衙门里办差，配合一下，要搜你的房间！”
“什么？”
那四个衙差径直冲了进来，见房内还有人，全都招呼出去了。宝梳和汤娘一人揣了一样儿，表情自若地走了出去。等衙差们搜过出来时，万萱草忙迎上去问道：“差爷，好端端的，为什么要搜我的房间？”
其中一个差爷说道：“自然是为了案子才来的。万萱草，温大人传唤你，到衙门里走一趟！”
“为什么？”
“哪儿有那么多为什么？去就是了！”
那衙差正要伸手来拽万萱草，宝梳却叫住了他，笑道：“差爷，都是良家妇女，家里男人也不在，忽然被叫到衙门去，谁不心慌？又不是天天没事儿往衙门里跑的人。这大热天的，你们还风风火火地跑来，想必是有什么要紧的案子，我要没猜错，是高小川那起案子吧？”
“阮夫人，”那衙差拱了拱手道，“衙门里的事儿自然要到了衙门再说，我们不会无缘无故上门找人的！”
“我明白，无事不登三宝殿嘛！不过你看，她脸色吓得这么白，说不定还没走到衙门口就吓晕过去了。要不这样，你们容她缓一缓，脸色好点再走。你们也热了，到那边喝口茶水怎么样？”
“耽搁不起啊，阮夫人，温大人还等着呢！”
“半盏茶的工夫你们绝对耽误得起！”宝梳说着把这四个人请到了瓜藤下面，伸手从自己钱袋子里摸出了一张交钞，递给了刚才说话那衙差笑道，“天气热，一张白纸而已，送给几位擦擦汗！”
那衙差也明白宝梳的意思，收了交钞道：“阮夫人，真耽搁不起，有什么就问吧！”
“应该是高小川的案子吧？”
“没错，是他的案子。就在半个时辰前，衙门里收到一封告密信，说高小川私下与胡婆汤饼店的老板娘万萱草有苟且，两人素来相好，暗中往来已有一年多了。近日万萱草嫁人了，高小川对此颇为不满，两人曾经起过争执……”
