“这次的教训还不够让你改变主意吗？”秋山忆叹了一口气，“你到底要犟到什么时候？”
夏尔拿着一支银叉在盘子里叉了块苹果，送进自己嘴里：“也没谁规定造纸师一定要造纸的。您要是不喜欢我游手好闲，我还是回楚中市继续当小警长吧。您也好眼不见心不烦。”
“胡闹！幼稚！”秋山忆站起来在病房里走来走去，最后还是闭上眼睛忍住怒火，“谁年少的时候没犯过傻？难道丢过一次人，就要破罐子破摔，把自己一辈子都赔上？”
夏尔没有说话，回应秋山忆的，只有啃苹果的咔嚓咔嚓声。
“你真打算这样浑浑噩噩过完下半生？”秋山忆看着夏尔油盐不进的样子，眼神黯淡下来，“我还记得那个时候，你走火入魔似的，整日就琢磨着怎么写出强大的纸人。我起初还担心你天赋不行，万一做不了造纸师会走极端，如今却放着绝好的天赋……算了，算了。”
秋山忆站起来拉开门，语气疲倦地说：“我问过医生了，你的伤已经好了。明天按时来上班——你可以放弃你自己，但我不能。”
说完，他反手带上门，门锁发出坚定的扣合声。
等在门外的女秘书，立刻跟了上来，将接下来的日程汇报了一遍。两人这样一面交谈一面向大门走去，转弯的时候不小心与一名推着车的护士撞在了一起。
推车上一个瓶子没放稳，掉到了地上。女秘书矮身捡了起来，放回车上。护士不好意思地向她道歉又道谢。目送两人离开后，护士回到护士站。她用戴着手套的手，拿起女秘书捡起的那个瓶子，撕下上面的一层透明胶纸，放进自己的口袋。
造纸师联盟总部在京华市的洲延区。尽管这栋恢宏的建筑白天总是熙熙攘攘，人来人往，但一入夜也变得安静起来。除了少数加班人员，就只剩下巡逻的安保人员了。
“这么晚还来啊？”联盟主席办公室外的安保人员语气熟稔地打着招呼。
女秘书将头发绾到耳后：“没办法，主席明天的行程有变，我要重新准备些资料。”
在安保人员暧昧的注视下，她从容走到办公室门前，伸手在指纹锁上按了一下。嘀的一声，门打开了。女秘书向安保人员笑了笑，反手关上门。
书桌、文件夹、书架、档案柜、字画后的保险箱、废纸篓……女秘书的身影仿佛视频快放一样，在办公室内移动。墙上时钟的分针走了十五格，她的行动速度才恢复正常。但女秘书似乎并没有满意的收获。摸了摸下巴，她的目光重新落回宽大的书桌。
坐进秋山忆的靠椅，女秘书一手支着下巴，一手滑过桌上的东西。在涂着红色蔻丹的指甲轻易可及的地方，有一只用了多年的白瓷水杯、一个整齐的文件夹、被红笔圈上几个日期的台历、放着三四支笔的笔筒，以及——边角被磨得光滑的木质相框。
女秘书的眼睛微微一亮，拿起相框：上面是一张母子合影。
一名二十多岁的年轻女子抱着一个三四个月大的男婴，在逆光中，笑容充满了幸福感。
难道是秋山忆的老婆和儿子？女秘书心想，可听说秋山忆好像只生了一个女儿啊！
女秘书把照片从相框里拿出来，打算拍一张清晰的下来。然而等她拿开背盖，却发现相框里有两张照片。
被掩盖起来的那张照片微微泛黄，上面是一个十二三岁的少年和一个四十多岁中年男子的合影。女秘书一见照片，怔了一秒，立刻用右手上的戒指对着照片比了几下，接着擦掉照片和相框上的指纹，将所有的东西都物归原位。
重新检查了现场，没有发现纰漏，女秘书从容地走出办公室，在安保人员的注视下离开这栋大楼。
第二天早餐过后，简墨拿到了两张照片的翻拍。
看到自家造父拿到第二张照片便再不放手的情形，简要毫不意外。原因无他，照片上的中年男子与简东，无论相貌还是气质几乎是一模一样。
简墨盯着看了许久，才将它放在桌上：“我在六街那么久，从来没见过这个少年。”
“您没见过才对。”简要笑道，“从这张照片老旧的程度来看，至少是五十年前拍的。万千已经查过，这个少年是秋山忆，时间上是吻合的。”
“这怎么可能？我爸才四十多岁。”简墨目瞪口呆，“照片上的男人现在应该快一百岁了！”
如果简爸是原人，简墨肯定会认为，照片上的人是简爸的父辈甚至祖父辈，但简爸是纸人。
“少爷，你忘记你写给我的赋予了吗？”简要不以为然，“既然我能造生成功，说明‘永生’对纸人来说，并非不可能。”
简墨无法反驳，只得道：“能查到这个人与秋山忆是什么关系吗？”
“暂时还没有头绪。”简要说，“既然如此珍藏，说明这人对秋山忆很重要。但秋山忆公开的生平资料中，并没有类似的人。不过，不管这个人到底是不是您父亲，至少我们明白了一个问题，夏尔为什么会去六街。”
简墨下意识地按了下胸前的银链。
他渐渐改掉了遇到危险或难题时抓着它不放的习惯，倒是平常想起简爸，总会忍不住摸一摸——如果夏尔是为他爸，不，是这个和他爸很像的男人去的六街，那他爸到底是什么人？简墨觉得越来越迷茫：杀死三儿的凶手还未知，新的疑问又冒了出来。他忽然有一种感觉，答案可能曾经就摆在身边，自己却从来没有发现。
简要观察着陷入思索的造父，小心地再次检查刚刚的措辞，发现没有什么漏洞，这才放下心来。
“查到这个人的身份马上告诉我。”简墨没有察觉简要的小心思，拿起另外一张照片。不知道为什么，他忽然觉得这女人有些似曾相识，却记不起在哪里见过。
“这是秋山忆唯一的女儿秋晓。秋晓公开的资料很少，但万千通过早期的一些影像资料，确定了她的身份。这个男婴是她的孩子。”简要故意卖关子，“少爷，你知道孩子的父亲是谁吗？”
简墨才懒得去猜这种八卦，直接问：“是谁？”
“李君瑜。”
简墨愕然抬头，果不其然在简要眼里看见调侃之色：“是李家的那个李君瑜？”
“很意外吧。造纸师联盟主席的女儿，居然嫁给了前任造纸管理局局长。”简要笑道，“媒体上居然完全看不到这方面的八卦，两家就像完全没有过联姻一样。”
确实很古怪，简墨想，难道是因为什么事情闹翻了？
这个疑问，等开学回到京华后，他意外从丁一卓口中得到了答案。
“我很小的时候听爷爷提过一次。当年秋主席对女儿嫁给李君瑜是很不乐意的。”丁一卓放下今年新生的学生会成员申请表，满脸认真地回答简墨的问题，“他认为李君瑜为人功利心太重。和秋晓在一起，主要是为了获得造纸师联盟的支持。”
秋山忆公开的履历和成就，简墨早已经被简要科普过。
夏历5101年大学毕业，因成绩优异成为有史以来第一名进入造纸师联盟的非天赋者。
夏历5104年，首创非强制实名的造纸交易平台——不登记姓名、年龄、所在区域、天赋等级、过往履历，只以实际交易作品和交易信用作为评星级的基础，深受传统派造纸师及新生造纸师的追捧。而这种以交易作品，而非造师天赋为核心的造纸师评价体系，也受到造纸购置人的青睐。
夏历5114年，就任造纸师联盟副主席，设立造纸师援救基金。向家庭贫困的在读造纸师，以及因伤病等原因无法工作的造纸师，提供无偿的经济援助和救济。
夏历5119年，联盟造纸师援救基金成为泛亚最大的造纸师援救机构。
“你怎么突然对秋主席这么感兴趣？”丁一卓低头在一张申请表上做了重点标记，递给简墨，半开玩笑半认真地说，“他的生平，你那位能干的管家应当都打听得到吧。”
“我只是好奇，一个非天赋者是如何成为造纸师联盟主席的。”简墨找了个容易被接受的理由，“公开资料写得太简单了。”
“不公开的资料，就只有他自己知道了。”丁一卓笑着回答。
两人不再交谈，效率便快了很多。等所有的申请表都处理完，丁一卓将所有选中的新成员申请表整了整，递给简墨：“再过一个月，曙日狂欢会的筹备工作就要开始了，今年你来坐镇吧。”
后者惊讶得笔记本都忘记了关，前者则很满意他这个反应：“我今年也大四了，要为毕业做准备了。去年你就做得很好，想必今年阻力会小很多——不用忙着拒绝。我知道你怕麻烦，但曙日狂欢会的传统是锻炼新生，你不必像去年那样亲力亲为，稍微盯着点就好。”
“不是还有楼师姐吗？”即便不像去年那样身负重任，简墨也并不想多管闲事。
“船雪的意思也是让你明年接我的位置。”丁一卓打趣道，“丁之重的事出了之后，你在造纸学院里的威信有多大提升，你可能还不清楚。我提这个建议时，连造纸系的主任都没一句异议。”
见简墨盯着申请表却不伸手，丁一卓不由得笑道：“你这样子倒让我想到一个人，明明有实力有背景，偏偏不爱管事。这人你也见过的——夏尔·欧文，记得吗？”
简墨没想到丁一卓说的人是夏尔：“有点印象。”
现任学生会主席趁机将申请表塞到他手里，才接着说：“他前段时间被叛乱纸人袭击，差点当场丧命。秋主席大发雷霆。本来这两年秋主席已经把联盟的具体事务都交给霍恩·格兰处理，但这次居然亲自发声，让联盟骑士团配合纸人管理局，全力进行普查。”
简墨见过的夏尔从来都是傲慢嚣张，因此对于他这次遭难，不免有点幸灾乐祸。他心情舒畅地从学生活动中心出来，直接回了宿舍。
薛晓峰去图书馆还书还没回来，宿舍里只有陈元。简墨想了想，没有和他打招呼，直接翻到自己床上，拿起手机给简要发了一条信息，让他查查夏尔这次的遭遇和自己所查的事情是否有关联。
这个过程中，陈元始终对着他那台笔记本电脑，视线都没有往这边移一下。
看来不是我的错觉。简墨心想，陈元是对我有意见了。但是开学才一个星期，我好像没做什么得罪他的事吧。
简墨并不想无缘无故失去一个朋友，决定开门见山。他爬下床，拉过一个板凳坐在陈元旁边：“我最近是不是做了什么你觉得不对的事？”
陈元的手指停了下来，犹豫了几秒，转头问他：“你为什么没有答应方老师的邀请？”
简墨没想到陈元居然和方执有关系，一时不知道该怎么回答。
“我看往日你对纸人——”陈元突然住了口，身体转回电脑，敲击键盘的速度比之前更快了，“我不该问你这个问题，你就当我没问过吧。”
在对于纸人和原人的看法上，京华大学和石山中学没有本质的区别。若硬说有什么不一样，也不过是在年长者更成熟的掩饰下，让表面看上去显得仁慈和温情。简墨的种种举动，仍旧不得不在“普世价值观”中寻找各种理由来替代。比如在对丁之重的指控中，简要对他某些动机所做的牵强解释。
陈元对其他人掩饰自己的纸原主张，简墨并不觉得奇怪，也不觉得冒犯。他回忆起从前陈元对纸协的评价，有些奇怪自己为什么今天才察觉他与纸协关系不浅。
“我对纸人并没有什么意见，只是不太喜欢纸协的做事风格。”简墨斟酌了一下用词，表明自己的想法。
这次简短的对话后，两人的关系略有改善，但简墨觉得陈元对他仍有些不满。神经粗放的薛晓峰偶尔也察觉寝室氛围古怪，但因这两人皆是少语之人，因此也只当是自己的错觉。
造设系大二的课程比大一略有变化。除了四大造纸工具专业课外，新增了造纸工具评估标准、造纸工具专利法，以及几门选修课魂笔艺术设计、造纸工具生产管理等。不过一般大二生的课表对简墨并没有学习价值，石主任早将他的课程单独排了一份。除了选修课和四门专业课，其他课程有一半要跟着大三一起上，一半要跟着大四上。中间如果有缺漏，他得自己找时间补上。当然如果考试不合格，石主任是很乐意让他补考的，就像处理由复刻纸人代考的那几门一样。
校外实践课石主任倒是没有插手，因为其中大半是新增的参观——被丁之重强行提到上学期期末的十二联席参观便是其一。自选的参观申请表格，上学期简墨早已经交了上去，尽管是交到那位冒牌的石主任手中，但内容还是生效的。
简墨对简要开玩笑地说：“你说我有没有可能在其中某个地方，碰到六街杀手的幕后指使人？”
“会不会碰上我也不知道，不过少爷，等到参观诞生纸档案局的时候，您的魂力波动倒是得掩饰一下。”简要假装为难地笑道，“要是被认作纸人，后果可就严重了。”
有镇魂印的遮掩，即便辨魂之眼也无法观察到简墨的魂力波动。事实上，知晓镇魂印存在的人凤毛麟角。泛亚所有教科书上都有记载，有一种特殊的纸人，魂晶是无法被观察到的。
开学第三周，简墨和同学们一起踏入第一处参观地点——造纸管理局。这片位于河静区的铁灰色建筑群，规模庞大，气势磅礴。它不单是京华市造纸管理局，同时也是泛亚联合国造纸管理局总局的所在。
简墨和同学们在停车场下了车，走过一条黄线。黄线内侧写着三个字，其中的第二个字引起了简墨的注意——这是一个半包围的汉字，偏旁是走字底，里面的是一个“异”字。
跟着接待员走近建筑正门，他又看见了一个醒目的红圈。圆圈里是一只长了翅膀的靴子，下面写着数字100。简墨忽然想起，上次在李氏造纸研究所的门口，也看见过同样的标志，只不过标注的数字是50。
他疑惑地问接待员：“请问这个标志是什么意思？”
接待员是一个穿着黑色制服的年长男性，头发已经半白，态度慈爱而热忱。见简墨发问，他咧开嘴笑道：“这个标志你们很少见到吧？”
众学生都点点头。
“你们想一下，长了翅膀的靴子代表什么？”年长的接待员并不直接给出答案。
“能够快速移动的异能？”薛晓峰试着回答。
“对。”年长的接待员赞赏道，“所以这个标志的意思就是，禁止使用快速位移异能抵达或离开该区域。100代表该建筑及外围一百米内的范围，都属于禁‘移’区。刚刚你们下车地方的黄线，就是禁‘移’区的边界。”
原来这个走字底的“异”字念作“移”。简墨心想，不过这标志的作用实在很鸡肋。能看到的人，大多不会使用位移异能。而对有位移异能的纸人来说，这个标志他们也不可能提前看到。这禁“移”区的标志大抵也就是起到一个警示作用。
“只有重要的政府机关和科研学术单位才能使用这个标志。”年长的接待员领着他们走进大门，“三大局的禁‘移’区都是一百米。级别最高的是总理府，禁‘移’区有一千米。”
一进大门，迎面扑来的庄重紧肃之风，让所有人都忍不住警醒了些。对称结构的建筑群猛看上去，像是一只钢铁雄鹰张开的翅膀，层层叠叠，鳞次栉比。在鹰首的部位竟然是一处恍若小型纪念馆的铜像园。里面一共有三座铜像，铜像脚下分别刻着：
“李春和，造纸管理局第一任局长，夏历5042—5115年。”
“李德彰，造纸管理局第二任局长，夏历5075年— 。”
“李君瑜，造纸管理局第三任局长，夏历5098—5131年。”
“李君珲，造纸管理局第四任局长，夏历5101年— 。”
此时年长的接待员正站在第三座铜像面前，热情地介绍：“大家既然是造纸材料与设计专业，应该知道造纸工具的材料和制作成本是相当高的。李君瑜局长在任期间，为了造纸行业的发展，前后花费了五年时间才终于实现了造纸行业全链的减税。”
简墨完全能感觉到接待员对李君瑜强烈的推崇之情。这位在任仅仅十年的前局长，在他口中被滔滔不绝地夸了足足十分钟。另外三名局长总共还没花上五分钟，至于现任局长李君珲，则完全被一语带过。
离开了铜像园，他们跟着这位李君瑜的拥趸，在造纸管理局里一层一层地参观。在接待员热情洋溢的感染之下，同学们对他赞不绝口的那位局长，也好感倍增。
“这个部门你们应该不陌生，你们的天赋测试都是他们负责的。”年长的接待员看了一眼浅灰色墙面上的暗红色字体，“测评中心——负责纸人以及造纸师的等级评审。”
薛晓峰问：“纸人等级怎样评定呢？根据原文和赋原指数吗？”
“你说的方法在造纸之术诞生初期曾经用过，但只对能够定性检测的天赋适用。一个合格的测评方法，必须适用于大多数的纸人。我们现在来看看专业的检测仪器是如何工作的。大家请保持安静，不要打扰工作人员。”
年长的接待员用自己的身份卡刷开门，里面是一处面积超过一千平方米的高空间大厅，上百组工作人员正在工作。
学生们纷纷压低声音发出惊呼：“这么多人。”
“这算什么。”年长的接待员笑道，“每年5月天赋测试时那才叫人多呢！”
简墨的魂力波动早已收束起来，他的注意力落在距离自己最近的那名纸人身上。这名拥有淡青色水雾状魂晶的纸人正站在两个半圆环的中间，随着机器轻微的轰鸣声，圆环的边缘开始向上发出光晕。光晕忽大忽小，颜色五彩斑斓不断变换。
简墨闭上眼睛，细细感受光晕和魂晶之间的联系。然后惊讶地发现，光晕所产生的波动与这名纸人魂晶中的波动越来越接近。等他睁开眼睛，光晕的亮度和颜色已经越来越接近纸人魂晶的状态，一会儿深绿一会儿浅绿，光亮也慢慢暗淡下来，逐渐变成水雾般的朦胧感——像一个打算临摹名画的画家，用自己的调色盘一点一点地调制出最贴合原作的颜色。
纸人魂晶内存在与魂力波动类似的波动，这是简墨为丁一卓订制魂笔时就得知的。眼前这台机器，显然就是通过模拟与纸人魂晶的同频波动来确定纸人等级。只是机器都已经摆在造纸管理局里了，为什么造纸学术界至今还认为，纸人的魂晶是不存在波动的？
出了检测室，简墨忍不住试探道：“这种仪器的工作原理是什么呢？”
年长的接待员骄傲地说：“天赋等级检测仪是第一任造纸管理局局长李春和先生的专利发明，后来被慷慨地授权造纸管理局独家不限期专享，学术界至今还没有第二人发现它的工作原理呢。”
他颇有深意地对简墨眨眨眼，微微压低声音道：“如果你查一下造纸行业目前所有的专利技术，就会发现七成以上都属于李家或是李氏造纸研究所。”
是“没能”发现，还是“不敢”发现？简墨脑海里浮现出造纸管理局入口四座伟岸雕像的景象。
说是造纸管理局的四任局长，其实就是纸人之父李青偃之子李春和、李春和之子李德彰、李德彰之子李君瑜和李君珲。造纸管理局不限期授权独享，不过是把李家和造纸管理局捆绑在一起的千百条利益线中的一条。占了半壁江山以上的专利技术，才是李家把控整个造纸界的实质内核。造纸管理局名义上归属国家，真正的身份却是李家掌控造纸行业甚至……整个泛亚的手柄。
简墨此刻对“造纸界的泰山北斗”“传说中的李家”有了更清晰的概念。他再度抬头，注视着这台天赋等级检测仪。作为专利人，李春和不可能不知道纸人魂晶内拥有与原人魂力波动相似的波动。但李家这位第一个登上政坛的大人物，却没有公开这一点，其中的意图就很令人玩味了。
最后，接待员将他们领到了一处形似高级书店的房间。镜面的天花板将一排排造型各异的黑胡桃木书架倒映出来，带给人奇特的魔幻感。即便站在角落最边缘，也能看到对角线那边的人在干什么。房间里的桌椅和沙发设计独特又舒适，让人很有静下心阅读的欲望。
“还有四十分钟到午餐时间。这里是造纸管理局的专属阅览室，大家稍做休息。”接待员笑着提醒，“书虽然不算多，但大都是市面难寻的珍品。极少数还有纸人之父的亲笔批注，有兴趣的同学可以碰碰运气。”
被这番话激起兴致的绝对不止简墨一个人，李青偃这个名字，在任何一个泛亚公民心中都是举足轻重的。只不过相对于其他同学的迫不及待，简墨显得有些谨慎。毕竟上次在万山总部，他就是在类似的地方被坑了。
等到同学们差不多都拿着书坐下了，简墨才被一本极薄的书吸引了注意力。
这简直不能说是一本书，只能算是一本小手册——不过三四十页的厚度，夹在前后两本大部头中间，显得十分瘦弱可怜。但偏偏是这样的摆放，让简墨产生了好奇心。
书名是《让纸人自己选择能力——溢阶能力》。
这本书记载的是李氏造纸研究所的一项研究报告。
众所周知，为了最大可能通过天赋测试，许多天赋者会刻意压低原文的天赋等级。比如某名造纸师实际拥有的是异级天赋，天赋测试却仅仅写造了一名普级纸人。
“然而我们发现，这位普级纸人后期展现出了异级天赋。这项天赋在原文中未做任何描述，完全是纸人自主选择的。”研究者在书中这样记载。为了弄清这种现象，研究者进行了多次试验后，最终有了以下三项发现。
当明确告知开发新天赋的可能性时，异造师写造的普级纸人，有一定的概率开发出新的特级或异级天赋，甚至两者兼有。但其写造出的特级纸人，开发出的天赋只有异级，没有特级。
而当不告知开发新天赋的可能性时，纸人开发出新天赋，非但概率低，并且耗时极长。
更有意思的是，如果异造师在原文中明确描述纸人等级为普级，则即便告知新天赋开发的可能性，纸人中也无一人成功。
研究者将这种未经原文赋予的天赋能力，统称为溢阶能力。其中跨一阶称为超阶天赋，跨两阶则称为越阶天赋。
简墨看到这里不禁入神地想：这就像是把1L牛奶强行灌进一只500ML的杯子，多余的牛奶只能溢出杯外。纸人造生后，将自己从一只500ML的杯子扩展成了一只1L的瓶子，使得杯外的牛奶终于可以取用。
这本书的最后，研究者提出一个大胆的设想：“如果让异造师写造一名特级，当纸人开发异级天赋后，再对原文添加异级天赋，就能够让纸人轻松拥有双异能。比起在原文中设定两种不同的异能，这种操作会容易得多。”
然而，编者后记中否定了这种设想。因为这本书再版的时候，二次写造的不可行已经被学术界验证。
读到这里，简墨满心疑惑：简要造生时天赋便是特级，后来才被自己添加了异级天赋。为什么书里会说这种操作不可行？他将这本书还回原位，然后找到阅览室管理员：“这里有没有关于二次写造的资料？”
四十分钟的自由阅读时间结束后，造设4903班被年长的接待员安排到食堂用餐。说是食堂，其实与外面的高级餐厅相比，丝毫不落下风。这里不仅装饰华丽，而且格调优雅。
“不愧是造纸管理局。”薛晓峰咋舌道，“在这里做一个小小的职员也很幸福。”
说起来冤家路窄，他们迎头便遇上了造纸4901班的学生。前班长林跃站在队伍中间，看了自己一眼就不屑地移开目光。领头的是一名高个男生，他看见简墨，脸上立刻绽放出热情的笑容：“原来是谢班长。真巧，正好我们两个班一起吃吧。”
简墨对造纸系的学生突如其来的“友好”有些不适应。他诧异地看了高个男生一眼，脑子里猛然回忆起那天丁一卓说的话。丁之重事件对他生活所产生的影响，此刻简墨才有了切身的体会。
简墨的目光越过对方，落到后方的陈元身上：“一起吃吧。”
陈元没有回答，却被薛晓峰不由分说地拖进造设4903班的队伍。
高个男生面色一瞬间有些尴尬，但还是挤出一个笑脸，带着同班同学跟了上去。
简墨拣了两个菜随意坐下，薛晓峰拉着陈元入座，时不时找话题引两人说话。
对两位室友之间的别扭气氛，薛晓峰终于有所察觉。可面对他的询问，简墨只能含糊其词。虽不知薛晓峰是否了解真相，但他这段时间明显是在设法促使自己与陈元和好。尽管简墨认为陈元不会轻易改变态度，却也一直积极配合薛晓峰行动。不过此时他却有些心神不定，连食堂里突然爆发的巨大喧哗都没能转移他的注意力。
“阿首！阿首！”
简墨抬头诧异地看了一眼猛推自己的薛晓峰，对方却向自己另一侧使眼色。
他转过头，见一个文质彬彬的黑制服青年站在旁边，俯眼笑看自己：“谢同学，想什么呢，这么专注？”
这人正是李微生。
虽然知道院长这位身份不俗的侄子在造纸管理局工作，但简墨完全没想到会与之另有交集。他有些尴尬地站起：“抱歉，刚刚在想事情。”
“我陪父亲下来用餐，没想到会遇到你。”李微生瞟了眼他的餐盘，打趣道，“食堂的菜色还合口味吧？”
简墨隐隐感觉周围的同学都倒抽了一口冷气，投向自己的眼神也不一样了，当下硬着头皮道：“还行，我不大挑食。”
李微生应是看在院长的面子来打招呼的，简墨想。但下一秒他又觉得，就算是院长的面子，对方也没必要这么纡尊降贵。简墨内心实在不解，但对方明显在示好，自己的回应好像有点冷淡，于是补救道：“贵局的阅览室很好，我发现两本很有意思的书。”
“你若是有兴趣，毕业了来这里工作，阅览室的大门随时向你敞开。”李微生笑道。
经过简要的长期熏陶及与丁一卓这位造纸世家继承人的相处，简墨对这些隐晦的暗示也能听懂七七八八。虽然他向来不喜人际关系过于复杂的地方，但不得不承认，这层人际圈对他寻找六街杀手十分重要。
简墨按捺下内心的不适，微笑回应李微生道：“希望到时候我有这个运气。”
李微生见状，推了推金边眼镜，镜片后眼中的笑更加真切：“你慢慢吃，我也去用餐了。”
简墨目送着李微生，发现他落座的位置对面是一个颇为威严的中年男人。那人的面孔在泛亚的各大媒体上每天都能看到——造纸管理局局长李君珲。李君珲的目光扫过他，淡淡一笑便移开。他的脑海里瞬间闪过一个无聊的念头：细看的话，院长和这位李局长的相貌确实有五分相似。但前者儒雅可亲，后者刻板严肃，气质相差未免太大了。
“谢班长，您与李家大公子认识啊？”回学校的路上，杨爽居然上了他们造设系学生的大巴车。
简墨本想让杨爽坐回他自己班的车上，但陈元此刻正在薛晓峰旁边，他只好道：“要开车了，坐好。”
杨爽到底不是交际老手，一腔热情遭遇冷气流，笑容几乎维持不住，只好讪讪坐下。简墨旁边的同班女生却压低了声音问：“班长，你是不是真的和李微生很熟？”
这话声音虽然低，但附近同学都在竖着耳朵听这边的动静，纷纷投来好奇的目光。
简墨不好提丁之重的罪证就是自己交给李微生的，只无奈地回答：“不熟，只是有一次和院长出去，见过一面。”
然而他忘记了院长也是李家人，于是女生用一种让简墨不知道该如何反应的口吻惊叹：“院长还单独带班长出去啊！”
周围马上有人接过话茬：“你们女生就是反应迟钝，班长和院长熟又不是一天两天了！”“你们是不是忘记了，丁之重的犯罪证据还是班长给李微生的呢！”
大巴车的空气逐渐沸腾起来。简墨有些尴尬地转过脑袋，发现陈元还是望着窗外，薛晓峰倒冲他笑了笑，但表情有些不自然。
简要得知他今天在造纸管理局的经历后，忍不住笑道：“就这种程度就觉得难为情了，少爷真是没见过世面，看来还得多练习练习。”
“这有什么好练习的。”简墨将最新核对好的曙日狂欢会筹备组分工表群发完，然后关上笔记本电脑，神色疲惫地走到餐桌前。
“现任的纸人管理局局长董禹，诞生纸档案局局长关山，李氏造纸研究所所长韩广平，都是上任局长李君瑜一手打造的亲信班底。李君珲虽然上任已有十九年，却也没能让自己的人换上他们的位置。”简要将筷子递给他，“可李微生不一样。他有足够的时间去培养一套完全属于自己的班底，等待李家中流砥柱的新旧更替。少爷将来是否进入造纸管理局，对他来说并不重要。重要的是，他需要将自己招揽人才的信息传递出去。”
“他们脑子不累吗？”简墨嗤笑一声，将汤勺伸进冬瓜排骨汤里，捞了一勺到自己碗里。
“丁之重已经下台几个月了，万山席主却还没定下来。”简要瞥了一眼从勺子边缘“滑”回汤锅里的那块冬瓜，“与李君珏父子相比，李微生少了二十年的人际关系优势，不着急才奇怪。”
说完简要不再继续这个话题，优雅地拿起汤勺，给他的造父碗里添了满满一勺冬瓜。
简墨气呼呼地瞪向简要，后者笑眯眯的脸则让他一时忘记了冬瓜，想起让自己在食堂里走神良久的那本书。
《二次写造的试验报告》中记载，异级以下造纸师在造生诞生纸上新增文字，点睛均无法渗透诞生纸。而点睛成功渗透诞生纸的，其造生的结果又分为三类。
第一类天赋毫无变化，占总数的百分之九十以上。第二类纸人直接死亡，占比总数百分之八左右。第三类最接近成功。纸人没有死亡，天赋也发生了变化——只不过要么是原有天赋赋原指数明显下降，要么是新增天赋赋原指数徘徊于合格线。这部分占比不超过百分之一。
而对原文进行删减或修改的试验中，涉及内容一旦超过原文四成，即便造纸师是上述试验中那不足百分之一的接近成功者，纸人同样会死亡。
在第一次纸原战争中，二次写造曾经作为消灭纸人士兵的方法之一，进行了大量测试，但最终因实操性太差而被放弃。
“一万五千一百八十八例数据显示，二次写造无法达到预期试验目的。造纸原理会优先表达第一次造纸所用原文中的三大赋予，这种现象我们将其命名为‘首造认定’。”资料记录者最后写下这样的结论。
受过正规教育的造纸师都知道这一点，可惜简墨并不在其列。
简要见造父直直盯着自己，表情变了好几回，知道他的思绪已经飞出十万八千里。“少爷，您在想什么呢？”
“没有，只是觉得自己运气太好了。”简墨虽然不确定自己成功的原因，究竟是因为自己那异于常人的魂力波动，还是自己在原文上下的功夫足够多，但至少有一点是肯定的——对简要的二次写造，其实是存在极大风险的。
他不知道是该给自己的胆大妄为点根蜡烛，还是为自己的无知者无畏庆幸。反正以后打死，他也不会再做这种事了。
晚餐结束后，简要向简墨道：“万千和时择已经到了，少爷准备好了吗？”
简墨深吸一口气，点点头。
因夏尔与秋山忆身边保护者众多，万千很难在不引起对方怀疑的情况下，从他们口中探查到线索。而漫无目的的排查效率又过低，因此他提出，利用时择的“回溯”能力，重现三儿被杀那日的情形，看是否能找到线索。
简墨本人，自然是线索排查不可或缺的参与人之一。
夜色中的六街和记忆中没有太大区别。有些房子变得更旧了，有些屋顶翻新过。距离简家巷子最近的那棵大梧桐树长得越发肆无忌惮，与空中杂乱无章的电线纠缠得不分彼此。
说实话，对于亲眼回顾三儿被杀这件事，简墨内心十分抗拒。虽然每次他想起三儿，脑海中时常以这个场景作为最后的落幕。但这也并没能让他对此习以为常。
封家家具物件摆放一如从前，上面的灰尘比指甲壳还厚，显然长久无人居住。站在封家客厅那扇窗户面前，简墨回忆了一下时间，指着自家巷子口对时择道：“夏历5146年10月18日，就从晚上六点开始吧。”
数秒后，十六岁的简墨出现在大家面前。
简要和万千略带好奇地打量自家造父几年前的模样：彼时的简墨脸庞更圆润。随意扎着的马尾，盖住眉毛的长刘海，干净明亮的眼里是满满的疑惑和焦躁。而此刻扶着窗棂向下审视的那一位——此刻的简墨身量已经有些接近青年的形容，两鬓削短，刘海清爽，下颌棱角分明，四肢修长，肌肉线条流畅，显得极有力度。一双眼睛仍旧清澈，但内里的光芒却更加沉稳，看得出时间的精心雕磨。
“回溯之圆”直径只有十米，因此小造父踱来踱去的身影一会儿出现，一会儿又离开这个范围。而简家巷子门口始终空无一人，唯一的声音就是电线上麻雀发出的啾啾声。
直到大约半小时后，小造父再次走进“回溯之圆”。这次，他抬头望了一眼客厅上的挂钟。
简要和万千发现，三分钟前就盯着自己影像的简墨神情骤然一变，扭头向窗外望去。
果然，一个头发微黄的瘦弱少年叼着一根香烟，走进了“回溯之圆”，一步步向简家巷子口靠近。
十六岁的简墨仿佛被什么牵引，也一步步走向窗棂，身影与此刻的简墨完全重合在一起。
瘦弱少年无声倒地的那一瞬间，两个简墨都猛然抓紧了窗棂，一个惊惶不能置信，一个哀伤难以自抑。
时择的毛笔继续沿着“回溯之圆”滑动，仿佛一根秒针，在时光的钟盘上慢慢地踱步。
18:35：封三在简家巷口被狙杀。
几乎同时，巷子对面的小楼传来惊呼。
18:36：三名黑衣人从巷子附近进入小楼。
18:41：三名黑衣人离开小楼，电话里向一名“周先生”汇报目标被杀，目击人疑似目标的朋友，在逃。“周先生”大怒，令他们继续在六街搜索。
真实世界里的天空渐渐泛出鱼肚白，时择的疲惫之色也越发明显。
万千让他暂停了工作，对简要说：“杀手已经离开六街，今天到此为止吧。”
简要没有马上回答，用目光询问简墨。简墨心知简要是怕自己不甘，但他也清楚万千的决定是对的，勉强点头道：“这个‘周先生’……我没什么印象，后面还得由你继续追查了。”
简要将万千和时择先送离六街，回头望向靠着窗棂合目的简墨：“进展虽然不大，但至少给了一个方向。少爷，不要灰心了。”
“到底什么时候我才能查到真正的凶手？”简墨叹了一口气。
一夜未睡，简墨回到学校后强打精神上了一天课，好容易挨到放学，连饭都不想吃，只想赶快回寝室睡觉。
薛晓峰最后收到的就是简墨的参观报告，看着上面不过十一二行字的篇幅，忍不住皱眉：“阿首，你这写得是不是太简单了点？”
他拍了拍其他人的作业：“你看看我们的——不管能不能写，哪个不是长篇大论？”
“写那些足够了。”简墨收拾了书包，正准备走。
薛晓峰苦口婆心：“就算想不出来，凑些字数也行啊。这些报告最后要交到造纸管理局去做舆情分析的。李微生可是未来的造纸管理局局长，万一他要抽你的报告去看怎么办？”
简墨望着他这位操心的朋友，不禁莞尔。他停下脚步耐心解释道：“人朝蚂蚁看一眼，可能会让蚂蚁受宠若惊，以为自己有多特别。但实际上我们都知道，反过来路边蚂蚁无论朝人张望多少回，人甚至都不会察觉它的存在。对这位李家大公子来说，我不过是他恰好路过的一只小蚂蚁。”
他抬手拍拍好友的肩膀，笑着说：“你想得太多了。”
薛晓峰却后退了一步，避开简墨的手，脸上是从来没有过的不悦：“谢首，现在我们在你眼里，是不是就像路边的蚂蚁一样？”
简墨呆了几秒，发现薛晓峰不像是在开玩笑，心情骤然阴沉起来。
他对这份报告故意敷衍了事，主要是因为昨日在六街耗费太多时间，根本无暇细写报告。二是不乐意李微生拿自己摆姿作态，借此发泄情绪，却不想这番举动，让好朋友有了这样的误解。
简墨本就不善言辞，此刻也不知该如何解释。好在此刻教室里的学生已经走光，除了素来一起行动的陈元还在。
“你不觉得你最近有些变了吗？被造纸系的捧几句就昏头了，连做作业也开始敷衍了事！”见简墨只是短暂地惊讶了一下，之后竟然毫无愧色，薛晓峰越发气恼，“看来你自己根本就不觉得——算了！我去主任办公室交报告。”
薛晓峰将报告扔回那摞手册，头也不回地离开了。教室一下子安静下来。
简墨看向陈元，后者瞟了他一眼，不置一词，背起书包也离开了教室。
简墨满肚子火气不知道该怪谁，但此刻他也没有心情去想该怎么办。闷着脸回到寝室，简墨把自己丢上床铺，连衣服都没有脱，拉过被子倒头就睡。
他睡得昏天黑地的一夜，却是通山绝大多数矿工这辈子的最后一夜。
凌晨三点，此时若是有人站在京华市的东南端，便能眺望到通山上空那片不祥的赤红。连天上那轮原本皎洁的月亮，都被它笼罩其中。
一堆巨大的萤石原矿石后，一个妇人用手死死捂住少年的嘴，温柔而坚定地在他的耳边小声说：“活下去，无论如何都活下去。你还小，还有大把的时间。不要急着报仇。纸人的命没人珍惜，我们要自己珍惜……去找白先生，他会帮你的。”
她说完，将少年的脑袋强按到残垣后，一把抹去已经和灰尘混合到一起的泪水，头也不回地冲了出去。
少年咬着手指，痛苦地蜷缩在石堆中，恨不得将自己藏进最细小的阴影里。他耳上伤口的血，顺着透出青蓝光芒的石头，缓慢地向下蜿蜒。
矿场里充斥着浓烈的蛋白质焦煳味。空气已经安静下来，只有细碎的噼啪声，小心翼翼地和着风的声音。偶尔一两道响亮的爆裂声乍然响起，却又像是畏惧什么似的，无力后继。
米迦勒落到地上，雪白的六翼收起后隐去形态，一双光洁如玉的脚走在空空如也的道路中央。
路两边密密麻麻伏倒着各种各样的人形。他们仿佛是争先恐后，又仿佛是绝望至极，有的是纯粹的黑，有的是灰白与深红的混合，还有的置身在火焰之中，只能显现模糊的形态。如果从高空俯视，这些人形就像雨后留在地面的虫子遗骸——或是漂在倒映着蓝天绿树的渍水上，或是搁浅在潮湿滑腻的水泥地上。乌压压一大片，足以让密集恐惧症患者汗毛倒立。
空气中飘起黑色的灰烬，在明亮的火光衬托下，宛若漫天晚霞的黄昏，吹过无数黑色的蒲公英，给人一种说不出的诡异感。
米迦勒伸手挥开眼前细碎的灰烬，视线缓缓扫过矿场的每一个角落：格兰先生报给他的数字是一千七百三十一，他必须保证自己还给格兰先生同样的数字。
忽然矿场一角出现了一个妇人。她举着一块大石块，望向米迦勒，全身打着哆嗦。
“就只有你？”天使将吹到眼前的金色头发捋到耳后，有些不悦。
妇人长长地尖叫一声，冲过来将石块狠狠扔向米迦勒。她的动作像极了喜剧里搞笑的丑角，既不有力，也不敏捷。石块画出一道低矮的抛物线，连天使的脚都没有碰到，就无所作为地落到了地上。
妇人呆了一下，绝望地跪倒在地上，压抑的哭声终于肆无忌惮地倾泻出来。
对于这种既不能产生威胁，又不能提供信息的敌人，米迦勒连应付的兴趣都没有。他不耐烦地挥了挥手，将这妇人也变成了黑色人形的预备一员，然后向她出现的矿石堆飞去。
妇人带着火焰的双手，向那三对洁白的翅膀伸过去，但终究一无所获地熔化在了一片红火之中。
“出来吧，小家伙。”米迦勒悬浮在石堆上方，威严的声音不带一丝情绪。
少年猛地闭上眼睛，颤抖的双手更加用力地抱紧自己。
米迦勒轻蔑地一笑，翻开手心。
就在此时，一个声音在他身后蓦然响起：“吾曰：坠落吧！大天使。”
米迦勒未察觉附近居然还有异级存在，猛地一惊，不及找到那个声音的来处，便感觉一股大力将他一把揪住，狠狠地摔向地上。金发的天使顿觉全身骨骼都被碾碎了，尖锐的疼痛爆炸开来，如同被三万六千条荆棘疯狂绞刮。
是谁？伏在地上的米迦勒咬着牙，挣扎着抬起头，逐渐暗下来的视野里，唯见一个戴着爵士帽的中年男子拉起一名少年……
“通山矿难——因矿道塌方，一千七百三十名矿工遇难。”简墨咬了一口包子，点开手机上的《纸上谈》，看到头条消息便停了下来，“什么时候的事？”
简要把装着豆浆的玻璃杯递给简墨，说：“今天凌晨三点，一千七百三十名矿工——全部是纸人。”
简墨见简要脸上掠过一抹讽刺，便知有蹊跷：“有什么不对劲？”
“没有塌方，只是有人故意放了一场火。动手的是霍恩·格兰手下的四大天使之一米迦勒。”简要把一个青瓷小碗移近自己，“前段时间夏尔被刺杀，据说行凶的纸人与通山关系密切。”
自从多年前的点睛爆炸案开始，通山在众人眼里就是纸人独立分子的窝点——尽管当年那批纸人早已不在人世，可但凡有纸人叛乱，世人便觉得与通山有关。
“这是夏尔在报复？”简墨皱起眉头。
在六街时，这位欧裔警长的傲慢跋扈让许多人吃过苦头，包括他在内。可夏尔所行最坏之事，不过是把抓到的人送去坐穿牢底。杀人放火的名声，简墨倒还从未听过。
“夏尔是什么态度我们不确定，但这强硬狠辣的风格，很像他的师兄霍恩。”简要回答，“不过此人与夏尔多年不睦。内情如何，不好判断。”
“他们关系不好？”简墨问。
“我没有提过吗？”简要不由得笑了起来，“这大概是夏尔此生最大的糗事，霍恩手下最得力的异级，都是夏尔一手写造的——包括他的初窥之赏加百列。”
造纸界里稍稍打听一下便知道，霍恩最倚重的便是以四大天使为原型的异体者：米迦勒主战斗，司火；加百列主守护，司水；拉斐尔主治愈，司风；乌列主审判，司地。
夏尔师从造纸师联盟主席秋山忆，又以十五岁之龄写出异三级纸人加百列，在当年京华市的年青一辈中，是第一等炙手可热的人物。然而仅仅五年后，加百列连同之后造生的三名大天使，竟然集体转投到他师兄霍恩·格兰的麾下。此事一出，整个京华造纸圈都哗然了。天赋只有特六级的霍恩·格兰因此声名大噪，而夏尔却就此销声匿迹。
“夏尔不像是会苛待自己造纸的人。”简墨不理解，“就算他的造纸既不受忠心暗示影响，也不喜夏尔为人，也不至于一个不漏地跑去霍恩那儿吧？”
“这件事情万千查过。”简要从糊米酒中勺了几个指头大小的汤圆，“问题的根源还是在夏尔本人。”
天赋测试前，梅络曾经提醒过简墨三件要事。其中之一，便是纸人的忠心暗示。
普通人多认为，在忠心暗示的作用下，纸人一定唯自己的造父马首是瞻，但实际并非如此。天赋越高，纸人的自我意识越强，对掌控自己命运的欲望也就越强烈。
造纸之术诞生早期，李氏造纸研究所有一项关于忠心暗示的著名试验：试验第一部分，让普级、特级、异级各十名造纸师分别造生一名纸人。结果显示，普级纸人中有九名对造师表现出高度的忠诚；特级纸人中有三名受忠心暗示明显；而异造师的纸人中仅有一人表现出强烈的忠诚偏向。
这部分试验充分证实了忠心暗示的存在，且忠心程度和纸人的天赋等级呈反相关。
“夏尔做了什么？”简墨晃了晃豆浆杯，视线却在简要的青瓷碗里停留了好几秒。
简要似乎没有注意到造父的目光，姿态优雅地解决完自己碗里的食物：“少爷，丁一卓送的书里是不是提过一种写造漏洞，叫‘宁和雅误差’？”
造纸之术诞生早期，一名叫作宁和雅的纸人亲手药死了自己的造师。当时尚无纸人管理局，警方直接介入调查。初步调查结果显示，这名纸人对自己的造师极为忠心，不可能存在谋害动机。于是在当地造纸师团体协助下，警方发现，宁和雅的原文中有这么一句描述：“在主人都尚未想到时，提前做好一切对主人有利的事情。”
案发之前，宁和雅的造师正处于肺癌晚期。宁和雅不忍心见造父日夜受病痛折磨，认为尽早结束生命是对造父最好的选择，于是偷偷买来安眠药，下在了饮用水中。
此案调查结果一出，震惊整个泛亚。再无造纸师敢在原文中赋予纸人类似的天性——即便有忠心暗示存在，也不意味着纸人与造师的所思所想完全一致。如何表现忠心，纸人拥有自己的判断。后来，这种因原文文字存在多重释意，从而造成三项赋予的表达与预期不一致的情况，被学术界命名为“宁和雅误差”。宁和雅误差在缺乏语境的现代派写造手法中，出现频率很高。
“四名纸人集体叛离，且叛离后效忠的对象为同一人的情况非常罕见。开始所有人都以为是霍恩·格兰搞鬼，秋山忆既是霍恩也是夏尔的老师，自然不能在这件事情上有所偏袒。”简要继续道，“只不过调查之后发现，四名纸人的原文中都有一句‘效忠最强者’的天性描述。”
李氏造纸研究所关于忠心暗示试验的第二部分，是让这三十名造纸师写造一名纸人。该纸人必须效忠某个指定的对象。这一次，普级和特级各有一人成功，异级无人成功。
试验组织者仔细研究了三十名纸人的原文，设定效忠对象的方式分为两种：一种是详细描述效忠对象的个人信息，一种是严格设定对效忠对象的判定条件。
比如一位造纸师是这样描述被效忠对象的：“姓名张阳，性别男，出生于某年某月某日。”结果纸人对该张阳无任何亲厚表现。然而一年后，这名纸人服务了另一位同叫张阳的男子，该人与前一位张阳恰好同年同月同日生。
通过描述性格喜好特征的方法来设定效忠对象的，错乱就更离谱了。一位造纸师的原文描述为“身材微胖，喜好喝酒”。结果纸人在效忠对象成功戒酒后，毅然决然离开了他。
第二种造纸师为了让纸人更准确地判定自己的效忠对象，将“第一眼看见的人”或者“第一个抚养自己的人”设定为效忠条件，这种原文设定成功率要略高一些。但即便是普造师，最终成功率也没有达到三成。
试验组织者分析了原因，得出一个让人气馁的推断：造纸三大赋予是对纸人先天属性的赋予。忠诚属于天性赋予的范围，但具有忠诚天性的纸人诞生后具体忠诚于哪个人，却属于纸人的后天判断。即便造纸师在原文描述中定义得再精确，纸人如何去理解这些文字并做出选择，也是造纸师无力控制的范畴。
“这么说，夏尔并不是那四名纸人心目中的‘最强者’。”简墨思索着，“可他们判断‘最强者’的标准到底是什么？”
“你到底什么时候去上班？老师生气了。”按了二十多分钟门铃门才打开，来客脸上居然未露气恼之色。
“师兄这么能干，我去上班做什么？听说，通山萤石矿刚刚死了一千七百三十个纸人。”夏尔双手插在睡衣口袋里，靠着门框似笑非笑地看着西装革履的霍恩，一点没有让自己这位师兄进门坐一坐的意思，“繁忙的工作之余，仍然不忘给不值一提的师弟报仇，真是令人感动的人设。”
他瞥了一眼五米外冰蓝色眼眸的天使——加百列沉默地扫视四周，眼神却未向这边看过一次。
霍恩对师弟这种接待方式似乎习以为常，站在门外面色平静地说：“葛乔与通山独立分子勾结确有其事，这项工作上个月就在我的日程表上。不过若非与你有关，我也不会让米迦勒优先处理。”
听到“米迦勒”三个字，夏尔收回了目光，脸上的讽刺敛起一些：“听说他受伤了。”
“骨折了二十多处，其中两处还在翼骨上。”霍恩注意到他的变化，补充了一句，“你若无事，不妨去看看他。”
“我去看他？我是他什么人？”听到这画蛇添足的一句，夏尔嗤笑了一声。
这一声不屑的笑终于划开霍恩公事公办的面孔，他烦躁地松了松原本打得严谨细致的领带和领口，双手插进裤子口袋，歪头盯着自己油盐不进的师弟：“夏尔，为了加百列他们，这么些年你一直对我不阴不阳的。是的，他们是你写造的纸人——可究其根本，你觉得这是我的错吗？”
夏尔脸色瞬间阴沉下来。
十四岁那年，与他相依为命的父亲被一封家族求救信唤回欧盟，从此再也没回来。他想要报仇，却连打探仇人是谁的能力都没有，从此便整日浑浑噩噩，自暴自弃。一年后，父亲的好友秋山忆找到他，以师徒名义收养了他。从此他便多了一名师兄。
夏尔发现，虽同样是年幼无依为老师收养，霍恩却与自己截然相反。他不但没有意志消沉，反而对于想要的任何事物都积极争取，并且从不畏惧流言和挫折——虽然偶尔会不择手段，但那时满心怨恨的夏尔认为，唯有这样的男儿才能在险恶的世界里活下去。
有这样一个上进的榜样在身边，年少的夏尔很容易就激起了相竞之心，立志用最短的时间追赶上师兄。他很快为自己找到了行动方向，把全副心思都投入在造纸上。从原文到四大工具的订制，精心准备了整整半年时间，造生了初窥之赏加百列。
“是啊，都是我的错。”夏尔盯着霍恩自嘲道，“这都怪我自己，那时候居然觉得你身上无一处不好，恨不得把自己变成霍恩第二。”
他顿了一顿，语气忽然变得有些微妙：“宁和雅误差，还有实时继承——不到百分之十的概率，我四名造纸不但全军覆没，还都挂在了同一棵歪脖子树上。”
实时继承，是由著名造纸学专家邢建华提出的一个猜想。
邢建华教授认为，纸人的天性尽管主要为原文所定义，但也会较低概率受造师写造时期的某一项执念或信仰影响。
他曾列举过几起典型的案例：其一，有一名造纸师结婚十年后出轨。他的一名纸人不但不隐瞒，还主动帮助造纸师妻子掌握了出轨的证据。那名纸人正是造纸师在新婚期写造的。其二，有一名造纸师打算将自己收藏多年的游戏周边送人，结果与自己的初窥之赏闹得差点反目成仇。事后人们方知，这名造纸师少年时期曾为买这部游戏闹过三次离家出走。
有人对实时继承提出质疑，认为新生纸人同造师一起生活，会受造师的喜好和观念影响再正常不过。况且这种现象发生的比例太低，根本毫无意义。后来李氏造纸研究所对这一理论进行了验证。最后验证结果出来，不但证明邢建华的猜想是正确的，并且还给实时继承得出了一个精确比例：百分之九点一三。
“你既明知是自己的错，却还要迁怒于我。”霍恩冷冷地质问，“你觉得你有什么资格这么做——就因为你的天赋比我高，就因为老师更喜欢你，所以你就可以肆意地把气撒在我身上？”
夏尔听到这段愤慨无比的问话，起初只是微微睁大了眼睛，中途有那么一会儿似乎想笑，但最终没有笑出来。
加百列冰蓝色的眼眸从两人身上扫过，视线在夏尔的脸上略微停顿了一下，又很快移开。
“这么多年过去，师兄还是一如往昔，对造纸的事一点都不上心。”夏尔终于站直了身体，手从口袋里拿了出来，抬眼望着霍恩，“我以为我已经说得够清楚了，可你还是不懂。”
“联盟里异级纸人如云，上天入地，光怪陆离，任你选用。你却偏偏接受了我那四个——米迦勒他们的选择确实是给了我好大一耳光。可霍恩你这一巴掌，比他们四个加起来还狠！”
“李微生属意的万山席主人选快要定下来了。”丁爷爷从棋盘上提起一粒黑子，放在棋盒盖里，“看来李家很快有一场大戏要上演。”
“盛景人脉广阔，很适合多年缺席泛亚的李微生。”丁一卓点点头，又捻起一枚黑子，“就是功利心太强，让人看着不太舒服。这一点上李君珏的人选就成功很多。”
“陆道庭到底年长盛景一轮多，手段更老到隐晦一些也不奇怪。”丁爷爷说着换了一个话题，“上半年的报表看了吗？”
“看过了。”丁一卓啪地落下黑子，“上半年京华地区的市场份额扩大了五个点，双槽导流的新品上市后反响不错。”
丁爷爷跟着靠了一枚白子：“爷爷的老朋友都已经请过一轮了，但关于能阻碍魂力波动探知的东西，还没打听出——对那位小师弟，你最近不是有安排吗？”
“后天是大二生参观诞生纸档案局的日子。”丁一卓犹豫了一下，最终截在了这枚白子面前，“市诞生纸档案局的辨魂师有六个人，明天我会约其中两个出来吃个晚饭。”
