齐天寿越想越觉得蹊跷，“爹，你还记得笑果的学名叫什么吗？”
齐贤正一脸茫然反问：“你说的是谁？”
“爹，就是后村小六的儿子晓果！现在住在正阳镇东街，门口有一对大狮子，您还记得吗？”
齐贤正摇摇头，“当年他不是跟你在一个学校吗？你自己回想回想，我哪知道？”
齐天寿突然拉住齐贤正，回头望去：“爹，我怀疑我被别人冒名顶替了！”
齐贤正心里咯噔一下，不禁背脊发凉。
他陡然想起了几十年的一幕，那时他为了替自己讨回公道，告上州衙，结果不仅没有揪出冒名顶替的人，反而被投入大牢。
他本能地抓住齐天寿的胳膊，使劲往回拽：“儿啊，没有证据不要乱说！走，跟我回家。你考了前十，你母亲该高兴坏了！走！”
齐天寿拼命苦求齐贤正陪他回去问问，齐贤正始终不许，最后胳膊还是没有扭过大腿，齐贤正拽着他回了家。
不久正阳镇赶会，四邻八乡做买卖的齐聚正阳镇。
齐贤正忙不过来，便吩咐齐天寿帮他看着西街的生意，自己在东街摆摊。
齐天寿一边复习功课，一边坐在书摊旁。
府试在两个月后举行，主要分帖经、杂文、策论三场，分别考记诵、辞章和政见时务。
府试一般录取五十人，分甲、乙两等，前十名为甲等，后四十人为乙等。
参加府试的报名、保结、考试场次、考试内容等与县州试差不多，只不过保结的廪生要多一名。
齐天寿紧锣密鼓地复习，只望在府试中取得甲等魁首，便可免了院试，直接拔为秀才。
正阳镇的会有两个，分别是二月初九和十月二十九。
如今正是二月初九，早晨街上清冷，人不多，中午时艳阳高照，人逐渐多了起来。到下午时，各地赶会的人陆续收摊往回赶。
齐天寿没到中午就卖光所有摊位上的书，只剩随身携带的几本复习书和一本禁书《水浒传》。
他正要收摊，一个女子飘然而来，旁边一个丫鬟伴着。
齐天寿瞅着木板下她一双绣花鞋，顿时暗暗欣喜。
抬眼望去，果然是雅芳苑的头牌秀雅。
“秀雅姑娘，你要买书吗？”
秀雅掩唇一笑，“你是卖书的，我来你这里除了买书还能做什么？”
齐天寿大笑：“咱们是朋友，当然还可以谈心了。”
“啊？”秀雅一惊，“咱们什么时候成朋友了？”
“现在啊，一回生二回熟嘛！”
“可我只见过你一次，是一回生哦！”
齐天寿突然转过头去，又转了回来，笑着说：“这样不就是两回熟了吗？”
秀雅会心一笑，“公子可真是幽默。我想买一本书，不知道你这里有没有？”
“什么书，姑娘尽管说！”
“一个叫兰陵笑笑生写的书。最近好多公子问我关于这本书的东西，我都不会。”
齐天寿一惊，想起了与《水浒传》有关的另外一本书。
“姑娘要的可是一本禁书，我得回去找找。如果找到了，我亲自给姑娘送过去。”
“好嘞，多谢了。”秀雅扭身而去。
“姑娘稍等！”齐天寿忙喊住她，“我这里有本书，姑娘可以先拿去读一读，里面有些情节和你要的书有几分相似。”
秀雅大喜，忙问是什么书。齐天寿便把《水浒传》送给了她，嘱咐她千万不要跟别人说。
秀雅忙让丫鬟香莲收起来。
她妩媚一笑，飘然离去。
突然一人拦住了去路，正是小六的儿子齐孝国，小命晓果。
不过小时候大家背地里都戏称他是笑果，因为太胖了。
齐孝国一把抓住秀雅玉手，“哟，这不是湘雅姑娘吗？怎么现在成青楼头牌了？”
秀雅羞红了脸，扭头过去遮掩。
他身后四个人迅速围了上去，都嘿嘿一笑，眼神不怀好意。
五人个个痞里痞气，长得贼眉鼠眼。齐孝国更是挺着大肚子，宛如怀胎六个月。
齐天寿狠狠怒视，手里暗暗攥着木板，随时准备相机行事。
齐孝国抬眼瞅着齐天寿，突然松了秀雅玉手，径直走到书摊前，抬脚踩在书板上，阴声问：“小子，不服气？想英雄救美？”
秀雅忙回身过来赔笑，“公子何必动怒？你要是有闲空，不如到雅芳苑歇息片刻，妾身给你赔不是。”
齐孝国捏着秀雅丰满脸庞说：“小嘴真会说话，爷喜欢，回去告诉你们老鸨，你这半个月爷包了！”
“多谢公子！”
齐孝国使劲一推，秀雅险些跌倒，幸好丫鬟及时扶住。
他恶狠狠瞪着齐天寿，“听说你考了第九名，既然是第九名就不要瞎起哄，否则让你名落孙山。”
齐天寿冷笑说：“我听不懂你在说什么！”
齐孝国一把抓住齐天寿衣襟，“你小子不要揣着明白装糊涂！爷听说你跑去州衙问了，我劝你不要惹祸上身，不然打断你的狗腿！”
齐天寿怒气冲冠，反手五指扣住他虎口，痛得齐孝国大叫起来，宛如杀猪般。
他身后四个小痞子纷纷围了过来，个个撸起袖子便要揍齐天寿。
齐天寿顺势扣住齐孝国喉咙，立时引来大批赶会的。
“笑果，不要逼我，否则你能打断我的腿，我也能掐断你的脖子！”
“妈的蛋，都滚开！”齐孝国大怒。
四个小痞子慌忙退后，个个畏惧如虎。
齐孝国威胁说：“小爷现在是秀才，你他妈什么都不是！再不松手，我让你这辈子都参加不了科考！”
齐天寿忙松了手，齐孝国领着众人突然又围了上来。
“齐天寿，你个龟儿子找死！”他一脚踢翻了书摊。
这时一人抓住他肩膀，“这位公子得饶人处且饶人，何必咄咄逼人？”
齐孝国怒气冲冲回头望去，只见一个长得十分斯文的中年男子伫立身后。
“你他妈是谁？关你屁事？”
那中年男子一句话没说，默默展开羽扇。
羽扇上写着两个大字：“状师。”
齐孝国大怒，却很快回过神来。他冲着羽扇吐了一口痰，扬长而去。
众人纷纷散去，齐天寿忙上前道谢。
那中年男子摇头笑说：“路见不平罢了，公子怎么会惹上小六的儿子？你难道不知道他号称寿州小霸王？”
秀雅忙过来解释一番，那男子才明白怎么一回事。
秀雅见天色不早，便急匆匆拜别两人。
中年男子忧心忡忡说：“争风吃醋是会出人命的！这位公子，我劝你最近十天半月不要出门。如果不是本镇的，尽快离开吧。”
齐天寿千恩万谢，感激莫名。
“这位先生是状师吧？可否把扇子送给晚生，留个纪念？”
“哈哈，”男子掏出手帕擦去污痰，送给了齐天寿。
“这位公子既然不嫌弃，就送给你，希望你好好读书，不要辜负了时光。”
